Physique, liv. IV, chap. x, xi, xii, xm el xiv, 3, ^opà

LES PBBCSPTIONS OU U PRBUtÈRE PAUTIB DBS CONNAISSANCES. 199

changements successifs; tout nombre n'est pas le temps ^ mais seulement le nombre des changements qui se succès dent.

A cette définition : le tefnps est la mesure du tmuvemBnt^ que Fcm croyait être la définition d'Âristote, on faisait a^ec raisoh Tobjection suivante ! Sous quel rapport le temps séfait-^il la mesure du mouvement? Ce ne serait pas sous le rapport de Fespace. Ce serait donc sous le rapport du temps ^ ce qui re* viendrait à dure que le temps mesure le temps du mouvemisnti ou que le temps est la mesure du temps, et c'est une tautologie et non une définition. Mais Aristote a dit lui-même qu'une chose ne peut servir de mesure qu'aux choses du même genre» n savait que ce n'est pas définir Tunité que de dire qu'elle sert de mesure aux unités, ni le cheval que de dire qu'il sert de mesure aux chevaux. Il n'est donc pas coupable de la tautolo4 gie qu'on lui reproche, puisqu'il a voulu dire que le temps est le nombre des changements successifs.

U ne doit pas noh plus être accusé d'aVoir dit que h numffei ment est la mesure du temps. Nous nous servons des moUve*'* ments comme par exemple des oscillations du pendule» pour mesurer le temps» parce que ce nlouvenient pdrcoUrtune cer» taine étendue dans l'espace» et que l'étendue est ce que nous mesurons et comparons avec le plus d'exactitude ^ Mais la mouvement ne peut être défini la mesure du temps, l"* parce qu'il y a des mouvements qui ne servent pas à mesurer le temps; 2^ parce que le son, la lumière^ etc.» peuvent êti*e aussi employés à la mesuré du temps» quoique avec moins de sûreté que le mouvement. Mais Aristote n'a pas dit que le mouvez ment fût la mesure du temps^ il a dit : Le temps est le nombre des changements successifs» et le nombt'e des chàngemehts successif est le temps. Si au lieu d'employer le mot de changements il eût employé celui de moments, sa définition eût été irréprochable. Le seul tort qu'il ait commis est d'avoit identifié les moments du tenlps soit avec les changements de Id pensée, sbit avec les changetaients extérieurs. L'opinion d'Aris-