Pensées, édit. Faugère, t. II, p

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dépendatninâiit de ce temps fini, il y a un temps éternel ; Dieu est dans ce temps éternel , sans déchoir et sans altérer la seule immutabilité qui importe à sa grandeur, celle de sa puissance, de sa sagesse et de sa bonté. Enfin on ne peut dire que Dieu ait créé le temps étemel, sans dire qu'il ait créé sa propre éternité, ce qui est contradictoire.

Voici en quels termes s'exprime sur le temps et Fèspace le sage Nicole, dont on ne soupçonnera pas la piété. Il parle du temps et dé Fespace comme de choses qu'il ne confond pas ayec Dieu, et il ne lui répugne pas d'admettre différents instants dans Téternité. « Pour suivre donc cette ouverture que rÉcriture nous donne, que chacun contemple cette durée infime qui le précède et qui le suit, et qu'y voyant sa vie renfermée il regarde ce qu'elle en occupe. Qu*il se demande à hii-méme pourquoi il a commencé de paraître plutôt en ce point qu'en nn autre de cette éternité, et s'il sent en soi la force de se donner Tétre et de se conserver. Qu'il en fasse de même de l'espace : qu'il porte la vue de son esprit dans cette immensité où son imagination ne saurait trouver de bornes... Qu'il tâche de découvrir pourquoi il se trouve en ce lieu plutôt qu'en un autre de cet inHni où il est comme abtmé^ » Nous confirmerons l'autorité de Nicole par celle de Pascal , dont la piété est allée même jusqu'à l'excès. « Quelque grand, dit-il, que soit un espace, on peut en concevoir un plus grand encore, et encore un qui le soit davantage, et ainsi à l'infini, sans jamais arriver à un qui ne puisse plus être augmenté... n en est de même du temps. On peut toujours en concevoir un plus grand sans dernier... Toutes ces vérités ne se peuvent démontrer... Mais, comme la cause qui les rend incapables de démonstration n'est pas leur obscurité, mais, au contraire, leur extrême évidence, ce manque de preuve n'est pas un défaut, mais plutôt une perfection*. » Nicole et Pascal ne craignent donc pas de dire que l'espace et le temps sont infinis. Us ne croient pas limiter par là l'infinité