SYSTÈME DE KANT

§ i"". Conceptualisme.

Les contradictions que nous avons signalées dans les écrits de David Hume ne furent pas remarquées. On demeura frappé seulement de la vive clarté avec laquelle il avait démontré que certaines idées ne peuvent sortir ni de la sensation, ni de la réflexion. Il avait conclu que ces idées ne sont que des noms vides de sens, et qu'il faut lûs bannir du langage. Ce nominalisme nouveau ne pouvait pas plus triompher que celui de l'antiquité et du moyen âge, pour les raisons que nous avons plusieurs fois indiquées K Un philosophe de Kœnigsberg, que l'éloquence d'un de nos maîtres ^ a rendu célèbre et presque populaire en France, malgré l'obscurité de la pensée et ralïectation du langage, Kant, ne put consentir à ne voir que des mots dans les idées d'espace, de temps, de cause, de substance, etc. Il ne crut cependant pas devoir faire signifier à ces termes des objets extérieurs à l'esprit, et instituer ainsi un nouveau ççenre de réalisme fort légi-

1. Voy. plus haut, t. I, liv. VI, chap, ii, § i, et t. III,. même liv. chap. 1, g 5.

ii. M. Victor Cousin.