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PRIxXCIPAUX SYSTÈMES SUR LES FACULTÉS l8l

lemplent ces réalités, et lorsque de plusieurs sensations on retire quelque chose de simple et de général, c'est qu'on se ressouvient des réalités que Ton a vues dans le ciel *. Quand une àme contemple la beauté périssable d'ici-bas, elle se souvient de l'immuable beauté qui est au-dessus des astres et elle s'efforce d'en approcher, en déployant ses ailes.-. Le genre ou le type de chaque chose est incréé et impérissable '. La connaissance des choses générales, simples, non sensibles et purement intelligibles, est donc une réminiscence 'Avau.vr,7:; ; ce que nous nommons apprendre n'est que se ressouvenir *. Si nous démontrons les propriétés des figures géométriques à un esclave, comme, par exemple, que le carré a les côtés égaux, nous nous apercevons qu'il le savait déjà, que ces opinions étaient en lui % qu'elles y ont été réveillées comme un songe : et si quelqu'un l'interroge fréquemment et de toutes façons sur ce sujet, cet esclave finira par savoir la géométrie aussi bien que qui que ce soit. Il la saura sans que personne la lui montre ; il tirera la science de lui-même ; or, n'est-ce pas là se ressouvenir*? i Dans la République, ainsi que nous l'avons fait voir ", c'est le bon principe zô àyaOov qui crée l'intelligence, le soleil et la vue ; mais la difîérence entre le Phèdre et la République ne change rien à l'existence des genres en dehors des choses individuelles.

On ne doit pas dire seulement que les qualités abstraites et générales existent, selon Platon, en dehors des individus : il faut avancer encore quelque chose de plus