Les Lois

. 5. Ibid.

les circonstances où il importe de la dire, et de garder ses promesses. La justice doit s'accomplir d'abord envers les dieux, puis envers les divinités inférieures ; ensuite envers la patrie, les parents, enfin envers les morts. Elle comprend donc la piété comme upe de ses parties ou de! ses conséquences; elle est accompagîiée de la sainteté, de la vérité, de la bonne foi, de la haine pour toute méchanceté. La libéralité est de faire spontanément les dépenses de générosité , et magnifiquement les dépenses de devoir; d'être secourable quaud il le faut... La libéralité a pour cortège la douceur des mœurs, la mansuétude, Tamour des hommes, la compassion, Tamitié, rhospitalité, l'amour du beau. La grandeur d'âme consiste à bien porter la bonne et la mauvaise fortune, les honneurs et les outrages; à n'admirer ni le luxe, i^i le nombre des serviteurs, ni la puissance, ni les victoires des jeux publics; mais à étendre de toutes parts le domaine de l'âme. L'homme magnanime est celui qui n'a pour la vie ni beaucoup d'estime, ni beaucoup d'amour. Il est simple de cœur, généreux; il souffre l'injure et il pardonne... En résumé, le propre de la vertu est de faire du bien à ceux qui le méritent, d'aimer les honnêtes gens, de s'abstenir du ressentiment et de la vengeance, et d'ouvrir son cœur à la pitié, à l'indulgence et au pardon >^

Nous avons déjà cité les maximes d'humanité proclamées par Gicéron ^ : Les anciens ont conçu même Thumilité : « Soufire, dit Platon, qu'on te méprise comme un insensé, qu'on t'insulte si l'on veut; et même, par Jupiter, laisse -toi frapper volontiers de cette manière qui te paraît si outrageante, car il ne t'en arrivera aucun mal, si tu es solidement homme de bien et dévoué au culte

1. Des vices et des vertus. OEuvres complètes d'Aristote, édit. Tauch., t. XV, p. 275 et 278.