Nouveaux essais j livre II, chap. vu

homme ; mais c'est une chose aussi contraire à la raison que pourrait être la fiction d'un livre qui se formerait par le hasard en jetant pêle-mêle les caractères d'imprimerie. Au reste, il esl, vrai aussi que, pourvu que les phénomènes soient liés, il n'importe qu'on les appelle songes ou non, puisque l'expérience montre qu'on ne se trompe point dans les mesures qu'on prend sur ces phénomènes ^ » Ainsi, Leibniz se contente de dire qu'en raisonnant sur ces phénomènes liés et constants que nous appelons l'état de veille, la plupart du temps nos conjectures se trouvent justes; du reste, il n'ose pas nous assurer que la vie ne soit pas un songe.

Nous avons fait connaître le système de Leibniz sur l'harmonie préétablie : les substances se développent symétriquement, mais sans action réciproque^. Elles sont si bien en harmonie les unes avec les autres, que telle substance, prise à un instant donné, représente ou exprime^ c'est le mot de Leibniz, l'état de toutes les autres substances ; et cette expression de l'état de toutes les substances par Tétat d'une seule, est ce qu'il appelle la perception. Nous ne voudrions pas affirmer que Leibniz n'ait pas entendu quelquefois ^diV perception une impression que reçoit une substance par suite de l'action des autres, comme lorsqu'il dit que notre corps est toujours frappé par les autres qui l'environnent^; et lorsqu'il parle des impressions qu'on reçoit dans l'état de léthargie^'; mais ce sont là des aveux ou au moins des mots qui lui échappent ; la doctrine à laquelle il attache le plus d'importance est celle de l'incapacité où sont les substances d'agir les unes sur les autres. D'aprgs cette doctrine, a nos perceptions confuses, qui tiennent