I. Voy. t. I, p

fait partie le goût de Tindépendance ; c'est en respectant les premières et en les servant avec zèle dans nos semblables qu'il faut commencer à s'acquitter des devoirs de la justice et delà bienfaisance. -Il est donc impossible de fonder la morale sur le respect de l'indépendance ou de la liberté physique. Ce devoir ne comprend pas même toute la justice négative, puisque celle-ci consiste à épargner toutes les inclinations légitimes et que l'amour de la liberté physique n'est que Tune de ces inclinations ; à plus forte raison ne peut-il pas comprendre la justice active qui nous oblige à certains services % la bienfaisance ou les services qui ne sont pas obligatoires, et enfin la tempérance, le courage et la piété, qui n'ont rien de commun avec le respect de la liberté matérielle.

On a proposé dans ces derniers temps une nouvelle maxime que l'on a crue capable de renfermer tous les devoirs : c'est le précepte de se perfectionner soi-même et de perfectionner les autres. Qu'est-ce que le perfectionnement de nous-mêmes? Est-ce le développement de toutes nos facultés ? les facultés physiques sont-elles au même niveau que les facultés intellectuelles? Non, il faut faire prédominer l'intelligence sur le corps. Faut-il nous abandonner à nos inclinations sans mesure? Non; nous prisons la modération et la force d'âme pour ellesmêmes. Ce perfectionnement de soi-même ne sera donc entendu que de celui qui aura reconnu pour des vertus la culture de l'esprit, la tempérance et le courage. Ce sera un nom général qui conviendra à ces qualités particulières et qui les exprimera pour qui les connaîtra d'avance, mais qui ne pourrait suffire à en suggérer l'idée. Quant au précepte du perfectionnement des autres, il a besoin aussi d'être éclairé par une connaissance antérieure des différentes vertus. De plus, il ne distingue