Hép., édit. H. E., t. Il, p

à leur égard dans la position de ceux qui les regardent sur une peinture ^ »

<c Le savoir, iTZiarriuri, dit de l'autre côté Aristote^, diffère de la croyance, parce que le savoir s'applique au nécessaire, c'est-à-dire à ce qui ne peut pas être autrement qu'il n'est. Or, il y a des choses qui, étant vraies, sont admises comme pouvant être autrement qu'elles ne sont. Il n'y a pas de science de ces choses-là. La croyance s'applique, soit au vrai, soit au faux, mais toujours à ce qui peut être autrement qu'il n'est. Son objet est une vérité immédiate non nécessaire. La croyance est incertaine. Quand quelqu'un pense qu'une chose est nécessaire, il sait qu'il a un savoir et non une croyance ; c'est seulement quand il pense que la chose est de telle façon, mais qu'elle pourrait être autrement, qu'il a une croyance co;a. »

Au premier abord, les expressions d'Aristote paraissent excéder la vérité. Dire que la science ne s'applique qu'à ce qui est nécessaire, c'est rejeter la connaissance des choses contingentes, connaissance que nous donnent les sens extérieurs et la conscience ; c'est effacer de la liste des sciences l'histoire naturelle, dont Aristote est le fondateur, et la psychologie pour laquelle il a réuni de précieux matériaux. Mais si Ton considère que la perception qui seule nous donne des connaissances, affirme que son objet existe et qu'il ne peut ne pas être au moment où elle le perçoit, qu'elle se distingue par là de la croyance qui conçoit la possibilité que son objet ne soit pas; si Ton ajoute que les sens extérieurs et la conscience nous donnent des perceptions comme l'intuition pure ellemême, on accordera que, dans cette acception la connaissance ou la science ne s'apphque qu'aux choses nécessaires,