Voy. plus haut, même chap

3. ])e la Recherche de la vérité, livre III, iv partie, chap. i, édit. 1678, p. 188.

A. Voy. plus haut, même iiv., ch. m, §4.

L'âme n'a pas besoin d'idées pour apercevoir ses sensations, imaginations, pures intellections, parce qu'elles sont dans râme, ou plutôt parce qu'elles ne sont que l'âme modifiée d'une telle ou telle façon ; mais pour les choses qui sont hors de Tâme, nous ne pouvons les apercevoir que parle moyen des idées. Les choses spirituelles peuvent se découvrir à notre âme sans idées et par ellesmêmes.... L'être sans restriction, l'être immeose, l'être universel ne peut être aperçu par une idée y c'est-à-dire par un être particulier différent de l'être infini^ » Ces phrases fixent bien le sens du mot idée dans le langage de Malebranche. Uidée, suivant lui, n'est pas un acte de l'esprit humain, mais une image représentative des objets, ce que les scholastiques appelaient species, espèces. Ceci posé, il entreprend d'examiner quelle est l'origine de ces espèces, ou idées-images. Elles ne peuvent pas venir, des objets, pour les raisons que nous lui avons empruntées^. L'âme n'a pas la puissance de produire elle-même les idées des objets matériels, puisqu'elle ne voit point ces objets. Ces idées ne sont pas créées avec nous, car nous ne les acquérons que successivement; enfin, elles ne sont pas créées de Dieu à mesure que nous en avons besoin, car il n'est pas digne du Créateur de se mettre ainsi au service des créatures'. Cette raison est singulière de la part de Malebranche, qui explique les mouvements de notre corps par Tintervention spéciale de Dieu, et qui applique à l'êtVe tout-puissant cet a(j[age : Semeljiissit, semper paret^. Nous verrons d'ailleurs que l'explication à laquelle Malebranche s'arrête sur l'origine

1. De la Recherche de la vérité, livre III, ii^paft., chap. i. même édit., p. 189 , 205.