CHAPITRE VIII

TRAITEMENT

La fièvre inlermiltente étant composée essentiellement, quant à sa forme, du paroxysme ou de Taccès et du temps de rémission ou de fapyrexie , nous devons commencer ce chapitre par quelques conseils sur ce qu’il faut faire pendant la durée d’un accès.

Si le médecin survient pendant le stade de froid , il doit par tous les moyens indiqués par l’expérience favoriser la réaction : il conseillera des boissons chaudes et aromatiques, telles que du thé léger, des infusions d’anis ou de verveine; il conseillera des frictions sèches ou avec du vinaigre chaud sur les extrémités. Si la chaleur à la peau ne revient pas , si la concentration est violente , il fera appliquer des cataplasmes sinapisés aux jambes. Un des moyens qui nous a paru des plus prompts pour réchauffer un malade est l’application d’un sinapisme sur l’épigastre : il réveille toutes les sympathies organiques et active immédiatement la circulation. A ces divers

moyens, on pourra joindre Tusage d’une potion élhérée, une ou deux perles d’éther, ou l’eau de menthe additionnée de quelques gouttes d’alcool camphré , et donnée par cuillerée de quart d’heure en quart d’heure. Dans un cas de fièvre tierce , remarquable par la durée du stade de froid , je me suis bien trouvé de la potion suivante :

ip Infusion de sureau 60 grammes.

Sirop de capillaire 40 —

Acétate d’ammoniac 3 —

Mêlez. — Une cuillerée d’heure en heure (1).

Dans cette période , il n’est pas opportun , comme le recommandent généralement les comères, de surcharger les malades d’épaisses couvertures de laine. On les couvrira convenablement , sans toutefois les accabler par le poids des couvertures. On évitera tout courant d’air; mais quoi qu’on fasse, comme le fait observer judicieusement M. Maillot, « la sensa- » tion de froid se prolongera plus ou moins , parce » que ce n’est pas ici un simple abaissement de » température dû à une soustraction du calorique » libre , comme est le refroidissement physique » d'un corps ; c’est un phénomène tout à fait vi-

(1) Cette même potion nous a rendu de grands services, pendant le cours d’une épidémie de variole , dans les cas où l’éruption tardait à se compléter.

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» tal, par conséquent en dehors des lois de la phy- D sique générale » (1).

Si le stade de chaleur , si la réaction ne se développe qu’avec une intensité modérée , il n’y a rien à faire : elle doit être considérée comme une série de phénomènes nécessaires. Aux boissons chaudes et aromatiques, on substitue des boissons fraîches et acidulés, des limonades , l’eau d’orge ou l’eau gommeuse , ou bien mieux encore l’eau pure. Si la turgescence générale s’accroît , si la chaleur prend une

intensité inaccoutumée, des affusions froides sur la face et sur les membres , des lavements d’eau vinaigrée (une cueillerée de vinaigre pour deux verres

deau), etc diminueront mieux que toute autre

chose l’excitation générale et le sentiment de chaleur ou de brûlure qui envahit tout l’individu, et qui lui est tout à fait insupportable. Lorsque le stade de chaleur acquiert une telle intensité , certains symptômes prennent une prédominance telle, que la saignée générale devient alors indispensable. Nous n’hésitons pas à la prescrire lorsque la céphalalgie ou la dyspnée deviennent très-prononcées. La céphalalgie peut s’accompagner de délire ou de sub-délirum. Des linges mouillés avec l’eau vinaigrée ou éthérée seront alors posés sur le front ; on pourra aussi appliquer des sangsues aux apophyses rnastoïdes. Il n’est pas rare

(1) Ouvrage déjà cité, p. 348.

de voir survenir , pendant le stade de chaleur des fièvres intermittentes , des vomissements qui ne tardent pas à fatiguer considérablement le malade. Ces vomissements sont aussi très-fréquents pendant le stade de froid et cèdent le plus souvent à l’administration des toniques. Une cuillerée de vin vieux ou d’une liqueur cordiale réussissent dans cette période du mal. Alors tout annonce une profonde débilité, et les aromatiques ou les fortifiants sont indiqués ; mais dans la période suivante, dans le stade de chaleur , tous les désordres apparents rappellent une surexcitation plus ou moins considérable, et les vomissements qui se produisent alors doivent être combattus par des boissons froides , acidulées ; par des applications d’éther sur l’épigastre , ou par l’usage de la potion suivante qui réussit presque toujours :

Jip Eau de fontaine 50 grammes.

Eau de menthe 10 —

Sirop simple 25 grammes.

Le jus exprimé d’un citron.

Ether sulfurique i gouttes.

Mêlez. — Une cuillerée toutes les quinze ou vingt minutes.

C’est pendant le stade de chaleur que se manifeste souvent une complication dont il faut débarrasser le malade avant d’aller plus loin dans le traitement; je veux parler de cette forme d’urticaire que j’ai signalée précédemment comme l’une des

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manifeslalions de Tintoxicalion tellurique. Une saignée et des bains tempérés calment les démangeaisons. — L’émétique en lavage ou à dose vomitive fait disparaître cette éruption que le quinquina , administré comme antipèriodique, n’eût fait qu’augmenter. Si l’urticaire se reproduit à des heures fixes sans réaction fébrile bien prononcée , si surtout il s’accompagne d’une tendance à l’œdème , prescrivez d’abord le calomel à dose purgative , et hâtez-vous de faire prendre le sulfate de quinine pour rompre la périodicité qui rappellerait l’éruption.

Pendant le stade de sueur, le bien-être recommence pour le malade. Une douce moiteur ou une diaphorèse abondante s’établissent. Il faut revenir aux boissons modérément chaudes et engager le malade à ne pas encore quitter son lit. Il ne faut rien faire pour augmenter la sueur; mais il faut se garder de la supprimer. Le malade doit changer de linge au fur et à mesure qu’il devient mouillé. Celui-ci sera convenablement chauffé, car si la sueur était interrompue, l’apyrexie qui doit succéder à l’accès serait incomplète et souvent même après des imprudences de ce genre, j’ai vu survenir des hydropisies générales. Il faut donc recommander aux gens de la campagne de ne pas s’empresser de retourner à leurs travaux dès que la sueur terminale de l’accès amènera avec elle la cessation du malaise et de l’accablement fébriles.

Il ne suffit pas de combattre les accès pendant leur durée, et ce n’est pas seulement dans la mise en pratique des soins que nous venons d’indiquer que consiste la thérapeutique des fièvres intermittentes. Il faut se préoccuper d’empêcher le retour des accès. Les fébrifuges, ou pour mieux dire les anti-périodiques sont les seuls agents que nous devions employer dans cette intention. Le sulfate de quinine a réussi dans des cas si divers, dans des climats si différents , entre les mains des empiriques comme sous la direction des théoriciens , en un mot ce médicament s’est montré, contre toutes les affections périodiques , héroïque à un tel degré qu’il serait oiseux de discuter le mérite de quelques autres fébrifuges tour à tour vantés et abandonnés ensuite. Le sulfate de quinine est l’anti-pêriodique par excellence. Cela ne se discute plus, et il n’est pas un praticien exerçant dans les localités exposées aux fièvres intermittentes qui ne soit reconnaissant envers les inventeurs de ce médicament si sur, si puissant , et qui a sauvé la vie ou rendu la santé à tant de sujets empoisonnés par le mauvais air des pays marécageux ou par le miasme tellurique qui s’élève au-dessus de nos terres cultivées.

Avant de l’administrer, il est de règle de se rendre compte du type de la fièvre. Il est avantageux de ne le prescrire qu’après le troisième accès. Ce nombre est de rigueur pour pouvoir affirmer que la

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fièvre sera réellement périodique. Un sujet peut éprouver un ou deux accès éphémères qu’il serait irraisonnable de rapporter à une fièvre intermittente. D’ailleurs pendant les quelques jours employés à observer les premiers accès , le type se régularise , l’apyrexie devient plus franche et plus complète, et cette temporisation, avant l’emploi du sulfate de quinine, est bonne en elle-même et indispensable lorsqu’on est appelé auprès d’un malade que la fièvre attaque pour la première fois. Dans les cas de fièvre rècidivèe, j’aimerais à attendre un second ou un troisième accès , mais comment résister au malade qui réclame à hauts cris l’emploi du remède qui l’a guéri une première fois? Dans les cas de fièvre intermittente observée dès la première invasion , il y a un autre avantage à retarder jusqu’au troisième accès l’emploi de l’anti-périodique. Le praticien , en agissant ainsi , se ménage le temps nécessaire pour étudier et pour combattre les complications qui , en se surajoutant à la maladie principale, empêcheraient l’action fébrifuge du sel de quinquina. Ainsi , entre le premier et le second accès, on pourra administrer un vomitif si la langue est saburrale ou s’il existe des symptômes bilieux. On pourra appliquer des sangsues à l’épigastre , si des signes d’irritation se sont montrés du côté de l’estomac. Une petite saignée peut même convenir chez les sujets à pléthore excessive. Tous ces moyens simplifieront la

maladie , rendront l’apyrexie plus franche et placeront le malade dans des conditions plus favorables à la réussite des moyens antipériodiques. 11 va sans dire que nos conseils ne sont ici donnés que pour les cas de fièvre intermittente simple et ne présentant rien de pernicieux ; si quelques symptômes graves ou insolites , si la saison ou une disposition épidémique donnaient l’idée de l’éventualité d’un accès pernicieux , il n’y aurait plus à s’inquiéter des complications ou de la régularité du type de la fièvre. Il faudrait immédiatement donner le sel de quinine et ne pas même hésiter à forcer un peu la dose.

Pour nos climats variables et tempérés, où il n’existe pas de marais et où les fièvres d’accès ne sont occasionnées que par les émanations du sol argileux , la dose ordinaire de sulfate de quinine , pour couper une fièvre intermittente simple , varie entre 60 à 80 centigrammes. La forme la plus sûre est la forme liquide. Le véhicule qui rend le mieux la quinine supportable à l’estomac est le sirop de violettes. Je recommande la formule suivante :

IL Eau de laitue J

> ââ 32 grammes.

Sirop de violettes )

Sulfate de quinine 70 centigrammes.

Acide sulfurique une goutte.

Mêlez. — A prendre en trois doses, à trois heures d’intervalle

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l’une de l’autre , de manière à ce que la dernière soit ingérée quatre heures avant l’arrivée présumée de l’accès.

Si restomac du sujet n'est pas tolérant et chez les individus d'une grande susceptibilité nerveuse , j’ai quelquefois employé avec succès la formule suivante :

ââ 5 centigrammes.

If Extrait de belladonne .....

Extrait de jusquiame .....

Extrait gommeux d’opium .... 3 —

Etendez dans

Eau de laitue 60 grammes.

Eau distillée de laurier cerise. . . 6 —

Passez à travers un papier à filtre et ajoutez :

Sirop simple 12 grammes.

Sulfate de quinine 60 centigrammes .

Acide sulfurique une goutte.

Mêlez. — A prendre par cuillerées toutes les deux heures.

Les trois extraits peuvent être remplacés par 1 gramme de lactucarium d’Aubergier.

Chez les enfants , la dose doit diminuer proportionnellement à l’âge. — 1 décigramme par année d’âge est une règle qui rencontre peu d’exceptions. Le mode d’administration le plus favorable est de le faire avaler dissous dans du café. L’amertume et l’arome de celui-ci masquent mieux que tout autre véhicule l’amertume de la quinine. Chez les nouveaux-nés , le sirop de quinquina jaune , à la dose

de 8 à 10 grammes , réussit mieux que toute autre préparation.

L’action antipériodique du sulfate de quinine est d’autant plus assuré qu’il produit une impression pins forte sur le système cérébro-spinal. 11 est impossible , en abordant cette question , de ne pas citer l’ouvrage remarquable de M. Briquet sur les quinquinas , qui certainement n’enseigne pas à guérir une fièvre intermittente, mais qui n’en est pas moins précieux au point de vue des recherches que cet auteur a poursuivies avec une héroïque ardeur pour se rendre compte du mode d’action des alcaloïdes de l’écorce du Pérou. Ce judicieux expérimentateur croit qu’ils agissent comme hyposthénisants par une propriété élective sur les nerfs qui président à la circulation et à la calorification (1). Quel que soit ce mode d’action , il se traduit par une sorte d’ébriété annoncée par du tintoin aux oreilles , du vertige , de la rougeur aux pommettes et autres symptômes très-bien connus de tous ceux qui administrent fréquemment les préparations du quinquina. Elle suit de près l’ingestion du remède dans nos organes ; elle commence d’ordinaire pour les doses que nous prescrivons le plus usuellement de quinze à quarante minutes après que le malade a avalé la première prise du remède. Le retentissement de

(!) Ouvrage cité, p. 352.

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celte première dose sur le système nerveux est d’autant plus marqué qii’elle est plus élevée. Aussi faut-il s’abstenir de trop fractionner le remède et doit-on le faire prendre en deux ou trois portions au plus , et l’accès reviendra d’autant moins que l’ébriété quinique aura été plus prononcée. L’action du remède étant plus lente à se produire et moins prononcée lorsqu’il est donné sous forme solide que lorsqu’il a été ingéré sous forme liquide , il est de règle de n’adopter que des formules qui garantissent une parfaite solution du sel antipériodique. Giacomini , qui a insisté sur cette distinction , fait observer avec juste raison que dans le premier cas le médicament n’est absorbé que lentement , parce qu’il est peu soluble au contact des matières organiques qu’il rencontre dans l’estomac , et les effets ne sont ni instantanés ni énergiques ; tandis que, dans le second cas , la solution étant faite à l’avance , l’absorption est facile et prompte , et les effets trèsprononcés. Aussi ce dernier mode de prescription exige des doses moindres , et doit être considéré par conséquent comme plus économique (1).

Chez les sujets qui ont éprouvé plusieurs rechutes , une sorte d’accoutumance rend l’organisme insensible à l’action de la quinine. C’est en vain

(1) Voy. Annal, de thérap. et de tox., t. I, p. 8, eiGaz. des Hôp.

qu’on augmente les doses : rébriétè quinique so manifeste , mais raccès n’en revient pas moins. Il faut , dans ce cas , associer le sulfate de quinine avec une substance fortement stimulante , capable de secouer l’organisme , de perturber le système nerveux. Le poivre noir, mieux que tout autre excitant, remplit cette indication. On peut formuler la potion suivante :

Poivre noir 7 grammes.

F. s. 1. 60 grammes d’infusion en vase clos, coulez et ajoutez:

Sirop de limons 30 grammes.

Sulfate de quinine 1 —

Acide sulfurique une goutte.

Mêlez. — A prendre en trois doses dans l’apyrexie.

Ou bien celle-ci :

IL Quinquina jaune, cascarille , canelle , /

. . , , aa 2 grammes,

poivre noir, sauge et lavande \

F. s. 1. 60 grammes d’infusion, coulez et ajoutez :

Sirop de quinquina vineux 30 grammes.

Teinture de quinquina 4 —

Quinine 75 centigr.

Acide sulfurique une goutte.

Mêlez. — A prendre en trois ou quatre doses dans l’apyrexie.

Quels sont les inconvénients inhérents à l’emploi du sulfate de quinine? A part une irritation des organes urinaires , dont j’ai déjà dit quelques mots au sujet des hydropisies consécutives aux fièvres intermittentes , je ne connais aucun inconvé-

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nient à ce que le sulfate de quinine soit usuellement administré contre les maladies à retours périodiques , telles que nous les observons dans nos campagnes argileuses et depuis longtemps cultivées. Je ne vois aucun inconvénient à le prescrire , alors même que le médecin croirait entrevoir quelques légers symptômes d’irritation gastro-intestinale. Les contre-indications formelles ne se montrent que trèsrarement. Dans certains cas où la langue était rouge et rageuse , où il y avait douleur à l’épigastre et des signes de pblogose du côté des intestins , j’ai vu le sulfate de quinine non-seulement être toléré , mais je l’ai vu même opérer une modification avantageuse, et sous son influence la langue se dépouiller , s’humecter , et les selles se régulariser. 11 semble , pour certains malades , que ces symptômes de pblogose n’existent qu’en a{»parence , et les succès obtenus alors par les préparations de quinquina autorisent à penser que ce n’est nullement de gastroentérite qu’il s’agissait, mais qu’il devait n’exister qWunc lésion de séeréüon , et nous pensons que les alcaloïdes de quinquina doivent , dans ces cas , réintégrer ou du moins régulariser les sécrétions perverties de l’estomac et des intestins.

Les symptômes de phlegmasie plus ou moins prononcée , aiguë ou chronique des organes thoraciques, ne sont pas une contre-indication du sulfate de quinine. Ils commandent au contraire l’adminis-

tralion prompte de Tantipèriodique , parce que la congestion redouble et s’aggrave à chaque accès , et dans l’espèce , il est urgent de couper court à la périodicité.

L’administration du sulfate de quinine n’est pas absolument incompatible avec un certain degré d’excitation apparente du côté du cerveau ou des méninges. Le sulfate de quinine a été ingéré impunément par des malades qui avaient de la céphalalgie , un peu de délire avec plus ou moins de rougeur et de chaleur à la figure. Seulement , il est à peu près indispensable , dans ces cas , de prescrire en même temps que la quinine des moyens capables de modérer la congestion vers la tête , tels que des sangsues aux apophyses mastoïdes , des compresses froides sur le front, etc.....

Nous n’avons vu le sulfate de quinine produire quelque irritation manifeste et suivie de certains accidents , que sur les organes urinaires. Il y a de ce côté certains inconvénients réels, inhérents à l'emploi du sulfate de quinine. Ils n’empêchent pas l’effet anlipériodique du médicament; mais, ainsique nous avons eu occasion de l’exposer, l’irritation des reins peut devenir cause tantôt d’une fièvre continue, tantôt d’anasarque consécutive à la fièvre intermittente. M. Piorry est le premier qui ait appelé l’attention des praticiens vers l’influence exercée par les sels de quinquina sur les organes

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néphrétiques. MM. Qiievesne , Méandre-Dassit et Duchassein, ont cité des cas où le sulfate de quinine a pu être considéré comme ayant causé des douleurs néphrétiques , de la tension aux hypocondres , rischurie , la strangurie , la rétention d’urine, etc. (1) M. Andral croit que ces accidents

peuvent s’expliquer par le passage de la quinine en nature à travers les conduits urinaires ; car on la retrouve en quantité notable dans les urines des sujets soumis à cette médication (2). Selon M. Briqueb qu’il faut toujours citer lorsqu’il s’agit de recherches sur le quinquina , de quelque manière que ces alcaloïdes soient introduits dans l’économie , ils peuvent produire sur les voies urinaires avec lesquelles ils sont mis en contact d’une manière permanente, au moyen de l’urine qui s’en trouve chargée , des effets analogues à ceux de certaines substances balsamiques, c’est-à-dire de l’excitation , de la douleur et de la céphalalgie (3). Avec la dose peu élevée de 75 centigrammes , le plus ordinairement usitée pour rompre la périodicité dans nos contrées sous-pyrénéennes, il est rare de voir apparaître des phlegmasies inquiétantes du côté des reins ; cependant, si on est obligé de réitérer cette même dose pendant plusieurs

(1) Voy. Bulletin de thérap. 1838. T. XV, p. 248.

(2) Rapport à l’Acad. des sciences. — 19 juillet 1847.

(3) Voyez ouvrage cité , p. 315.

jours de suite, il est bon de ne pas perdre de vue l’influence irritative que le médicament peut exercer sur les voies urinaires , et si la fièvre devient continue, si l’émission de l’urine est suspendue ou rendue difficile, il faut cesser l’usage de la quinine, et si la fièvre intermittente persiste, employer le quinquina jaune en poudre. Je n’ai jamais vu le quinquina en substance agir sur les organes de la sécrétion urinaire.

En 1844, M. Rayer annonça que le sulfate de quinine provoquait presque toujours l’avortement (1). Cette assertion éveilla l’attention de M. Hubert Rodrigues, qui se livra à des recherches spéciales, et qui, après avoir consulté la vieille expérience des professeurs de Montpellier, écrivit dans le Journal de Clinique de cette ville , que le sulfate de quinine n’avait pour les femmes enceintes d’autres inconvénients que ceux qui pouvaient lui être ordinaires pour tous les autres malades. Des observations contradictoires furent rapportées à celte occasion dans différents journaux de médecine (2). Mais évidemment la question avait été déplacée ; ce n’est pas le sulfate de quinine qui est abortif, c’est la fièvre intermittente elle-même. M. Ebrard du Rourg a vu des cas où la quinine ayant arrêté l’accès , l’avorte-

(1) Voy. Annal, de tliérap. et de tox. Janvier 1845.

(2) Voy. BidU de thérap., Gaz. des hôp., etc. 1845.

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ment était suspendu, alors qu’il paraissait imminent (1). Au chapitre du pronostic, j’ai consacré quelques pages à démontrer l’influence fâcheuse de celle maladie sur les femmes en état de gestation. J’ai rapporté des observations et j’ai établi que cette nocivité toute particulière ne se fait remarquer que dans la seconde moitié de la grossesse. Jamais je n’ai constaté qu’un accouchement prématuré eût été le résultat direct de l’administration du sulfate de quinine. Ce sont les paroxismes de la fièvre qui sapent, en quelque sorte, l’utérus et provoquent l’expulsion du produit de la conception. Torli, qui s’était déjà préoccupé de cette prétendue action abortive du quinquina , conseille de ne pas s’inquiéter de l’opinion du vulgaire , et d’administrer librement le quinquina aux femmes enceintes. M. Cochrem , qui croit avoir reconnu aux alcaloïdes quiniques une action emménagogue , n’admet pas qu’il faille s’abstenir de les prescrire aux femmes grosses, lorsqu’elles sont atteintes d’accès de fièvre (2). M. Briquet n’attribue à cet agent aucune action élective sur l’utérus, pas plus abortive qu’emménagogue (3). Je le répète encore, c’est la fièvre intermittente et non le remède qui est funeste aux femmes

(1) Voy. Journal de méd. de Lyon. — Mai 1846.

(2) Voy. Gazette des hôpitaux. 1856. N<> 57, p. 227.

(3) Voy. ouvrage cité, p. 231.

enceintes, et il est à remarquer qu’Hypocrate , qui n’employait pas le quinquina , avait signalé l’avortement comme un accident très-fréquent dans les pays où régnent les fièvres quartes et les hydropisies (1).

M. Boudin, dans un ouvrage qui constitue une brillante dissertation sur la fièvre intermittente, a parfaitement mis en évidence certaines analogies que présentent les intoxications saturnines , mercurielles ou autres, avec l’intoxication paludéenne, et M. Constantin Paul a publié une série d’observations qui démontrent la fréquence de l’avortement chez les femmes qui sont demeurées longtemps soumises aux émanations du plomb (2). Chez celles-ci comme chez celles qui ont enduré longtemps la fièvre intermittente, il y a altération du sang. Mais pour ces dernières, il y aune circonstance qui n’a pas été aperçue par les observateurs , et de là est venu leur dissentiment sur cette question : Les paroxismes, par cause paludéenne ou par cause tellurique, occasionnent l’avortement ; il s’ensuit que si après l’administration de la quinine l’accès revient, l’accouchement prématuré peut avoir lieu, non parce que la femme a pris du sulfate de quinine, mais parce que l’accès est revenu. En voici

(1) De aere et locis, trad. Littré, t. II, p. 45.

(2) Voy. Gaz. des hôp. 12 et 26 mai 1860.

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un exemple : En octobre 1859, je prescrivis 80 centigrammes de sulfate de quinine à une femme grosse de sept mois et atteinte d'une fièvre tierce rebelle. L'accès revint. Je portai la dose de l'alcaloïde à 1 gramme. L'accès revint encore; mais cette fois-ci l'avortement s'effectua en deux ou trois douleurs pendant le stade de chaleur. Après cet accident , la malade fut guérie par la poudre de quinquina jaune, associée à une faible dose d'opium.

Mais si, par la propriété antipériodique du sulfate de quinine, les retours de la fièvre sont interrompus ; si l'accès ne revient pas , l'utérus conservera intact le produit de la conception , et le remède ne sera pas accusé d'exposer les femmes à l'avortement. Exemple ; Le 10 avril 1860, une jeune femme fut violemment admonestée par le commissaire de police au sujet de sa mésintelligence avec son mari ; elle était grosse de six mois ; elle fut vivement émue et courroucée! Quelques heures après, elle fut prise d'éclampsie. Des bains, une saignée et des affusions froides sur le front font disparaître les désordres convulsifs, et le lendemain, à la même heure où l'attaque avait commencé la veille , c'est-à-dire à midi , la malade reperd subitement connaissance ,

sa figure devient vultueuse et convulsive, etc

Les mêmes moyens réussissent encore à dissiper tous ces symptômes effrayants; mais encore une troisième fois, tous les désordres recommencèrent à

midi. La périodicité étant dès lors évidente , je prescris 1 gramme de quinine dans une potion acidulée. Le lendemain les phénomènes éclamptiques se montrèrent deux heures plus tard, mais excessivement affaiblis. Un second gramme de quinine compléta la guérison de celte périodicité qui n’était rien moins qu’une fièvre pernicieuse. Pendant tout le cours de cette maladie, avant comme après l’administration du sulfate de quinine , le col est resté fermé, allongé et dur, et l’accouchement n’a eu lieu que trois mois après, c’est-à-dire à son terme normal.

Le sulfate de quinine est sans influence sur la sécrétion du lait chez les nourrices. A cet égard , mes observations sont conformes à celles de M. Gintrac.

De ce qui précède, il ressort que le sulfate de quinine doit être considéré comme un agent qui peut être administré librement à tous nos malades. A part une influence quelquefois irritative qu’il exerce sur les organes urinaires , nous n’avons observé aucun inconvénient à l’administrer usuellement comme antipériodique, et rien ne pourra lui enlever ses droits à notre reconnaissance. Il est le meilleur fébrifuge, le seul sur lequel on puisse compter. Nous comprenons sans peine l’enthousiasme des anciens pour le quinquina. Geoffroi avait bien raison de l’appeler ; un présent des dieux.

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Quelque assurée que soit Taclion antipériodique du sulfate de quinine, on rencontre certaines exceptions constitutionnelles dont il faut tenir compte et qui doivent être signalées. Chez certains sujets , la quinine échoue sans que le praticien puisse s’expliquer ni pourquoi ni comment. C’est bien mieux , il est des années où Ton rencontre ces exceptions beaucoup plus fréquemment que dans d’autres.

L’influence de l’air, des lieux et des eaux modifie les effets des remèdes tout aussi bien que les maladies. Telle méthode réussit mieux à Montpellier qu’à Paris, à Toulouse qu’à Strasbourg. Comme les conditions locales varient d’un département à l’autre et d’une année à l’autre , il est du devoir des médecins des petites localités de rechercher sans cesse les moyens qui réussissent le mieux dans la contrée où ils exercent. Si les maladies de nos campagnes , cultivées et non marécageuses, diffèrent, comme nous croyons l’avoir démontré, de celles des pays essentiellement marécageux, nous devons étudier les conditions qui leur sont spéciales et les modifications à introduire dans leur traitement, selon les sujets et selon les saisons de l’année. Dans les saisons chaudes et humides , après les grands orages d’été , la poudre de quinquina réussit quelquefois mieux que ses alcaloïdes. Nous préférons le quinquina jaune à tout autre, et nous le prescrivons à la dose de 3 grammes répétée trois ou quatre fois dans

Fapyrexie et délayée dans une tasse d'eau ou de vin miellé , ou mieux encore dans une décoction de lichen. En effet, une légère décoction de lichen constitue le meilleur véhicule pour le quinquina en substance, comme le sirop de violettes Test pour la quinine , comme nous Favons indiqué dans la formule que nous avons donnée plus haut. On pourra avantageusement intercaler entre les prises de quinquina une légère décoction de la même écorce aiguisée avec Facide tartrique et adoucie avec le lichen. Voici une formule :

Tf Quinquina jaune concassé 7 grammes.

Lichen d’Islande 3 —

F. s. 1. 60 grammes d’infusion en vase clos, coulez et ajoutez.

Acide tartrique 3 grammes.

Du reste , pour administrer le quinquina en substance, il faut varier les formules , les accommoder à Fidiosyncrasie des malades et tenir compte de la résistance de la maladie.

Je me suis quelquefois servi avantageusement de la poudre fébrifuge d'Hildenbrand ; savoir :

If Quinquina jaune en poudre. ... 8 grammes.

Gentiane et écorce d’oranges amères, ââ 2 —

Sel ammoniac 1 —

Mêlez et divisez en huit paquets. — Un toutes les deux heures dans une tasse de décoction de lichen.

Enfin, dans les cas rebelles, on pourra prescrire,.

TRAITEMENT. 205

en les modifiant selon roccurrence , l’une des deux formules suivantes qui m’ont procuré quelques guérisons, depuis que je les ai rencontrées dans l’ouvrage si complet de M. Briquet (1).

lo Quinquina jaune 45 grammes.

Magnésie 22 —

Safran 1 —

Thériaque 8 —

Eau et vin blanc ââ 380 —

Mêlez et ajoutez. — A prendre en vingt-quatre heures.

2o *ip Quinquina jaune 24 grammes.

Vinaigre et alcool ââ 32 —

Mêlez et ajoutez. — Eau de canelle, 160 grammes à prendre en trois fois.

L’action des quinquinas est toujours plus prononcée lorsqu’ils sont associés avec un principe acide ou alcalin. C’est ainsi que les anciens avaient l’habitude d'aiguiser leurs préparations de quinquina en introduisant un acide ou le sel d’absinthe (carbonate de potasse) dans leurs remèdes fébrifuges. Voici deux formules qui m’ont souvent procuré de solides succès :

lo If Quinquina jaune 30 grammes.

Faites digérer pendant huit heures dans eau de fontaine. . . 500 —

Acide hydrochlorique 8 —

jusqu’à réduction de 250 grammes. — A prendre par cuillerée de deux heures en deux heures (Neumann).

(1) Page 566.

2o If Quinquina jaune. . .

Cascarille

Safran de mars apéritif.. - , ,

> aa 4 grammes.

Sel d’absinthe I

Sirop d’absinthe q. s.

Pour un électuaire. — 3 grammes toutes les quatre heures dans

l’intervalle des accès (Lepecq de la Clôture).

ââ 14 grammes.

Pour les malades qui oui une tendance au dévoiement et présentant des symptômes d’asthénie du côté des organes digestifs , nous prescrivons les bols suivants :

ip Extrait mou de quinquina jaune

Thériaque

Sulfate de quinine 30 à 50 centigrammes

pour six bols à prendre dans le cours de l’apyrexie.

Toutes les fois qu’on se décide à administrer un extrait de quinquina , il faut donner la préférence à l’extrait mou. Selon la remarque de M. Briquet, les alcaloïdes se trouvent combinés dans l’extrait mou à l’état de tannates; sa puissance est à celle du sulfate de quinine comme 1 est 4 (1). Tandis que l’extrait sec, autrement dit sel de Lagarage, n’est qu’un composé faiblement tonique, sans action fébrifuge. MM. Pelletier et Caventou ont constaté qu’il contient une quantité d’alcaloïde, c’est-à-dire de principe antipériodique bien moindre que celle qui se trouve dans l’extrait mou préparé par décoction.

ââ 2 grammes

(1) Page 546.

TRAITEMENT

Enfin , il est une préparation qui , dans les fièvres rebelles , me paraît avoir une action réellement héroïque. Peu de vieilles fièvres intermittentes lui résistent si elle est convenablement administrée. Elle consiste en une combinaison de quinquina et de tartre stibié , selon la formule appelée Bolus ad de Desbois de Rocbefort. Mes notes sont remplies d’observations en faveur de faction essentiellement curative de ce mélange. Ainsi, en 1854, Jean Seignour avait eu trois ou quatres rechutes de fièvre intermittente tierce; il était d’une faiblesse excessive lorsqu’il vint me consulter : Insomnies, amaigrissement, pâleur générale , inappétence absolue, dyspnée, etc Le sulfate de quinine le fati-

guait beaucoup sans empêcher la fièvre de revenir. Je prescrivis le remède de Desbois de Rocbefort, dans les proportions suivantes :

*ip Quinquina jaune en poudre. . 20 grammes.

Carbonate de potasse 3 —

Tartre stibié 80 centigrammes.

Miel q. s.

F. s. 1. Quarante bols égaux. — A prendre deux d’heure en heure.

Les premiers parurent avoir une action purgative ; mais la tolérance ne tarda pas à s’établir, et dès le lendemain, l’amélioration commença. Quatre jours après, fappélit et le sommeil étaient revenus.

Les accès allèrent diminuant d’inlensitè , et neuf jours après, la guérison était complète. Le coloris du visage était tout autre , et Tessoufflement avait disparu. Néanmoins le remède fut continué , à doses décroissantes , pendant une quinzaine de jours.

A la formule qui précède , j’ajoute quelquefois 15 ou 20 centigrammes d’extrait gommeux d’opium, M. Gintrac supprime le carbonate de potasse et additionne avec dix ou quinze gouttes de laudanum (1).

Cette formule de Desbois de Rocbefort réussit à peu près toujours , mais on peut se demander si c’est le quinquina ou l’émétique qui agit si merveilleusement. Il est incontestable que la tolérance d’une si considérable dose de tartre stibié n’est due qu’à la transformation du tartatre soluble d’antimoine en tannate insoluble. Plusieurs fois , dans les maladies de poitrine , j’ai pu constater que le véhicule le plus favorable pour administrer les préparations antimoniales à haute dose était une infusion ou un sirop préparé avec une substance contenant plus ou moins de tannin. Une infusion d’écorce de cerisier ou le sirop d’oranges amères conviennent parfaitement , et nous avons souvent pensé que la thérapeutique des phlegmasies thoraciques retire-

(1) Voy. ouvrage et volume cités, p. 682.

TRAITEMENT

rait de grands services de l’emploi du tannale d’antimoine , si les pharmaciens pouvaient nous le livrer parfaitement pur. Les organes digestifs s’en accommoderaient facilement ; on éviterait probablement ces stomatites stibièes quelquefois si terribles. Il n’y aurait plus qu’à rechercher à quelle dose ce sel pourrait agir comme hyposthénisant.

Mais revenons aux fièvres intermittentes rebelles. Elles cèdent , nous avons dit , aux combinaisons de quinquina et de tartre stibié.

Dans la formule de Desbois de Rochefort , et dans toutes celles qui en dérivent, on a ajouté une certaine proportion de carbonate de potasse qui dégage les alcaloïdes en s’unissant avec l’acide quinique et avec le rouge cinchonique ; c’est ainsi que dès les premiers temps de la vulgarisation du quinquina , on avait remarqué que les bases alcalines raiguisaient , c’est-à-dire en augmentaient la puissance. Quelque chose d’analogue doit s’opérer dans les bols de Desbois de Rochefort ; mais cela ne suffit pas pour expliquer leur efûcacité contre les vieux accès de fièvre. La présence de fémétique n’est pas sans effet sur la maladie. Il faut que cette combinaison stibio-quinique exerce sur l’économie des fébricitants une action perturbatrice dont on ne se rend pas encore parfaitement compte.

Pour les malades qui ne savent pas ou qui ne veulent pas avaler de grosses pilules , nous avons

été obligé de modifier la formule et de lui donner la forme liquide , en la prescrivant comme suit :

If Tarlre slibié 80 cenligrammes.

Carbonate de potasse 3 grammes.

Triturez ensemble et ajoutez :

Infusion et sirop de quinquina., ââ 50 grammes.

Laudanum 10 gouttes.

Mêlez. — A prendre une cuillerée toutes les deux heures. L’efficacité de cette formule est moins certaine que celle des bols. Pour les familles indigentes, nous avons quelquefois remplacé l’infusion de quinquina par celle de saule (écorce) ou de cerisier, et nous avons obtenu souvent le résultat désiré.

Nous ne pensons pas que le tartre stibié , administrè seul, ait jamais agi comme antipériodique. Nous avons essayé plusieurs fois de prescrire ce remède à haute dose, et jamais il ne nous a paru agir comme succédané du quinquina. Nous avons donné 40 centigrammes de tartre slibié dans 150 grammes de julep gommeux, administré par cuillerée d’heure en heure et continué pendant huit jours. Une seule fois , sous l’influence de ce mode de prescription , nous avons vu les accès perdre peu à peu de leur intensité chez un malade qui avait vainement pris du sulfate de quinine. C’est en amoindrissant graduellement la fièvre et non en coupant la périodicité que le médicament a rendu des services dans ce cas. Il en est à peu près de même dans les observations publiées par M. Serre, de Muret, dans lesquelles

TRAITEMENT

on voit réméliqiie administré avec une forte proportion d’opium (1). Il est difficile de se rendre compte si une action altérante ou atténuante a été produite par le tartre stibié bu par l’agent opiacé.

On peut remarquer que nous avons introduit quelque principe opiacé dans presque toutes les formules que nous avons fait connaître jusqu’ici. L’opium, en effet, nous a semblé être un excellent adjuvant du quinquina. Il y a toujours chez les fébricitants un fond d’irritabilité nerveuse qui se trouve efficacement neutralisé par l’opium. On sait que, dans la plupart des remèdes fébrifuges qui ont eu de la vogue, cet agent entre comme l’un des éléments curatifs les plus importants. Sydenham , Lind et Sarcome n’ont pas manqué d’unir l’opium au quinquina dans leurs formules anlifébriles. Desbois de Rochefort dit même avoir arrêté des accès de fièvre avec l’opium employé seul. Dans ce moment, une femme de cinquante-six ans , entrée à l’hôpilal de Rabastens pour y être soignée d’une fièvre intermittente tierce, avait eu onze accès et avait vainement pris en deux reprises un gramme de sulfate de quinine. Je lui ai fait administrer 5 centigrammes d’extrait gommeux d’opium une heure avant l’arrivée présumée de la fièvre , et l’accès a manqué. Par précaution , on a

(1) Voy. Journal de médecme et de chirurgie de Toulouse, t. VII „

réitéré la prescription le surlendemain , et depuis plusieurs jours la guérison paraît assurée. Alibert vante aussi l’opium contre la fièvre intermittente pernicieuse. Néanmoins , il faut admettre que l’opium n’a pu inspirer une grande confiance qu’avant la découverte du quinquina. Il ne peut être recommandé contre les fièvres périodiques qu’à titre d’adjuvant , ou lorsque les autres moyens ont échoué. Les stupéfiants, tels que la belladone, la jusquiame, ne nous ont pas paru offrir sous ce rapport les mêmes avantages.

Et du reste , quel est le médicament qui pourrait être présenté comme véritablement capable de remplacer le sulfate de quinine ou la poudre de quinquina ? Je n’en connais pas. Les substances actives , capables de produire une modiûcation profonde de l’économie ou une perturbation considérable du système nerveux , peuvent bien déranger le cours de la fièvre , rompre même la périodicité , mais elles ne procureront qu’une réussite de hasard. J’ai essayé tous les médicaments qui ont été préconisés comme pouvant remplacer le sulfate de quinine , qui a le défaut , pour la pratique rurale , de ne pas être à la portée des petites bourses. Je me suis toujours vu obligé de revenir au quinquina. Que l’opium , que l’atropine aient guéri certaines névralgies périodiques ou non périodiques et n’ayant pas pour cause une intoxication paludéenne ou telluri-

TRAITEMENT

que , je le comprends ; mais pour des accidents périodiques quels qu’ils soient, s’ils sont observés chez des sujets réellement empoisonnés par le mauvais air de nos campagnes , il faudra toujours revenir à l’écorce du Pérou ou à ses dérivés.

Dans ces dernières années , on avait beaucoup écrit sur les propriétés fébrifuges de l’arsenic. M. Boudin les a célébrées avec un certain éclat; la modicité de son prix avait contribué à populariser ce médicament ; mais aujourd’hui on l’a abandonné de nouveau. MM. Fuster et Max-Simon se sont élevés avec chaleur contre les dangers inhérents à la vulgarisation d’un semblable remède (1). Je l’ai expérimenté assez souvent pour affirmer que la vertu antipériodique de l’arsenic est infidèle , fort incertaine. Il réussit quelquefois comme toutes les autres substances toxiques, telles que l’iode, l’acide hydro-

cyanique , etc Mais , comme le fait observer un

de nos spirituels confrères , il n’en est pas des succédanés en clinique comme des synonymes en littérature. Un médicament doit avoir pour lui la sanction de l’expérience , la presque certitude du succès et l’absence de tout inconvénient. L’arsenic n’est ni sûr ni sans inconvénient. Je pourrais rapporter l’observation d’une de mes malades qui , pendant trois jours, put prendre trois centigrammes d’acide

(1) Voy. Bulletin de thérap. Janvier 1845.

arsenieux , et qui semblait les supporter comme une substance inerte ; mais à la troisième prescription , il y eut sans doute effet accumulé : des accidents graves se déclarèrent, et il en résulta une espèce de gastro-entérite chronique qui persista plus d’un mois.

Il y a quelques années , lorsque avant Toïdium de la vigne les fièvres intermittentes étaient plus répandues qu’elles ne le sont aujourd’hui , l’arsenic était distribué quotidiennement aux paysans dans les hospices et les bureaux de bienfaisance de notre arrondissement. — Un centigramme d’acide arsénieux pour loO grammes d’eau distillée, et dissous à l’aide de l’ébullition dans une fiole à médecine , à prendre en trois doses dans le courant de la rémission. — Ce remède avait d’autant plus de faveur qu’il était à peu près insapide , et la distribution considérable qui en était faite gratuitement m’avait mis à même d’en apprécier les effets. Le plus souvent , il procurait aux malades une perturbation appréciable , du malaise, des coliques, de la démangeaison à la peau, etc. , ce qui attestait que la

dose était suffisante. Dans un cas, une seconde dose a provoqué l’apparition d’une eczéma sur l’abdomen et le thorax , et la disparition subite et définitive des accès de fièvre ; mais il s’agissait d’une fièvre plusieurs fois récidivée. Or, comme dans les fièvres intermittentes récentes l’arsenic n’a presque jamais

TRAITEMENT

rompu la périodicité , on Ta abandonné. Aujourd'hui , il est tombé en désuétude dans tous les pays; il n'est plus employé que dans les cas rebelles et contre ces fièvres intermittentes qui désespèrent le malade et le médecin , tant elles ont de la tendance à se reproduire. Dans ces cas , il agit comme tous les autres agents tour à tour vantés et abandonnés , c'est-à-dire que tantôt il guérit et tantôt il ne guérit pas. Aussi , sans rien inférer contre les succès que M. Boudin dit avoir obtenus à Marseille et à Versailles (1) , on peut affirmer que contre les fièvres d'origine tellurique, telles que nous les rencontrons dans nos contrées du sud-ouest de la France , la vertu fébrifuge de la solution arsenicale n'est souvent pas évidente , et que le sulfate de quinine lui est préférable à tous égards.

J'avais vu employer quelquefois la toile d'araignée comme un remède populaire contre les accès de fièvre. Le docteur Broughton avait annoncé qu'elle jouissait d'une vertu antipériodique, et M. Henri Joffre avait rapporté quelques faits à l'appui de celte idée (2). Une araignée restée deux ans au fond d'une bouteille de vin avait donné au liquide un goût très- amer et avait procuré à toute ma famille des

(1) Voy. Ouvrage déjà cité , p. 280.

(2) Voy. Répertoire de Clinique médico-chirurg., de Caron du Villards , t. 1er, p. 53.

coliques atroces et des superpurgations. J’en conclus que la toile d’araignée devait contenir un principe amer et drastique. Je résolus donc d’expérimenter ce remède. J’ai répété mes expériences pendant trois ans dans des cas de fièvre intermittente non récidivée. Ce n’est en effet que dans les cas de première invasion que l’on peut juger de la valeur d’un médicament contre les maladies périodiques. Tout peut réussir comme tout peut échouer contre les fièvres intermittentes anciennes et plusieurs fois récidivées. Le remède le plus inoffensif, une simple application extérieure, peut quelquefois conjurer les accès de fièvre. Il semble parfois que l’économie , fatiguée d’un même genre de perturbation , soit disposée à être modifiée par la plus fugace impression du système nerveux. C’est de là que provient la bonne fortune de certains remèdes populaires, de certaines conjurations cabalistiques , etc

J’ai donc recherché des fièvres intermittentes simples et récentes pour expérimenter la toile d’araignée. J’avais fait confectionner des pilules de 20 centigrammes. J’en prescrivais de quatre à six aux enfants , et de six à douze aux adultes pendant l’apyrexie. Quinze malades ont supporté la toile d’araignée sans en éprouver aucune action du côté de l’estomac ou des intestins ; dans ces cas de tolérance absolue , la fièvre n’a été rompue qu’une seule fois. Pour les autres malades , après trois essais , il a

TRAITEMENT

fallu y renoncer et revenir à Tanlipérioclique par excellence, c’est-à-dire au sulfate de quinine. — Chez dix malades , il y a eu des coliques douloureuses et des superpurga lions ; une seule fois la fièvre a cédé, ce qui a pu être expliqué par la violente révultion opérée sur les intestins. — Treize autres malades, qui avaient aussi pris la toile d’araignée, ont éprouvé du malaise , des vomituritions et une sorte de gastralgie tellement aiguë , qu’il a fallu cesser l’usage du remède. Pas un n’a été débarrassé de ses accès de fièvre. C’est donc un remède qui ne vaut rien pour le malade et pour le médecin qui veut guérir. Deux guérisons sur trente-huit malades, avec de graves inconvénients ; tandis que la quinine guérit dix-huit ou dix-neuf fois sur vingt , et sans aucun inconvénient. Sous ce double rapport , l’alcaloïde du quinquina ne trouve dans la matière médicale aucune substance qui lui soit comparable.

Je pourrais en dire à peu près autant de plusieurs autres médicaments que j’ai vainement expérimentés , et qui m’ont paru ne pas guérir les fièvres intermittentes de nos climats , bien qu’elles soient moins meurtrières que celles des pays chauds et marécageux ; tels sont l’extrait aqueux de feuilles d’artichaut, le chlorure de sodium, l’extrait de persil , de feuilles de noyer , etc. , etc — Quelques

guérisons obtenues, comme par hasard , jamais des succès constants.

Voilà bien des moyens indiqués pour guérir les fièvres inlermitlenles : s’il est vrai , comme on fa dit, que la multiplicité des remèdes proposés contre une maladie prouve l’impuissance de la thérapeutique à son endroit , on pourrait penser que la fièvre intermittente est des plus difficiles à détruire. Grâce au quinquina, il n’en est pas ainsi; cependant, comme les causes qui produisent lez accidents périodiques sont des causes endémiques , permanentes , ne cessant pas d’agir avant comme après l’emploi du fébrifuge, on rencontre de temps en temps certains cas de fièvre intermittente qui résistent à tous les traitements , au sulfate de quinine comme à tous les autres moyens vantés à outrance. Les détracteurs de la médecine n’ont pas manqué de dire : Le remède le plus héroïque, le sulfate de quinine, ne guérit pas toujours. Oui , sans doute , il demeure inefficace dans certains cas très-exceptionnels. Mais y a-t-il là rien qui doive nous décourager? Les médecins des petites localités, qui ont généralement l’habitude de guérir et qui guérissent souvent , ne s’abandonnent pas si facilement au scepticisme médical. Ils n’ont été que trop douloureusement scandalisés par certaines discussions qui semblaient mettre en suspicion, au sein des sociétés savantes, les ressources les plus accréditées de la thérapeutique. N’avons-nous pas eu le déplorable scandale de voir menacés de prohibition les révul-

TRAITEMENT

si fs de toute espèce avec lesquels on enraye presque à coup sûr la plupart des phlegmasies qui sévissent sur les travailleurs des champs? On a osé dire :

Les révulsifs ne guérissent pas. — Allons donc

c’est que vous ne les avez jamais employés , c’est que vous ne savez pas vous en servir. Auscultez attentivement votre malade , posez les loco dolenti , et vous verrez si celte irritation à la peau , si vous la produisez large et longtemps soutenue , ne se fait pas au bénéfice de l’inflammation intérieure. Que ce soit par transposition ou par substitution , par dérivation ou par révulsion , — querelle de grammaire ou de dictionnaire , — peu importe ; mais l’homme qui étouffait hier respire aujourd’hui librement ; mais la phlegmasie qui menaçait hier la vie du malade tend aujourd’hui à se résoudre, et vous avez conscience d’avoir conservé à une famille désolée celui de qui dépend son bonheur et son aisance. — Soyez donc reconnaissant envers votre art ; apprenez à le respecter et guérissez votre esprit de celle cachexie intellectuelle qu’on appelle le scepticisme scientifique. — Tout en tenant compte des influences locales , du climat, de la saison , de l’idiosyncrasie, de l’état général, des phénomènes salutaires ou funestes que le principe vital peut faire survenir , etc , allez à la recherche de l’organe ma-

lade , employez les grandes ressources de la thérapeutique , la saignée , l’émétique , l’opium , le

quinquina , etc , et vous verrez si aujourd’hui ,

comme autrefois , on ne guérit pas souvent.

Retranchez ces épidémies qui empruntent leur mauvais génie à des influences encore occultes , qui viennent semer le deuil dans les populations et navrer le cœur des médecins ; retranchez , dis-je , ces épidémies meurtrières, et vous verrez si la science que nous a enseignée le vieillard de Cos n’est pas celle qui arrache le plus grand nombre de victimes à la mort. Les bonnes doctrines médicales seront toujours au nombre des influences les plus puissan- ^tes pour augmenter la durée moyenne de la vie humaine. Mais si les médecins n’avaient pas foi dans leur art, il n’en serait plus ainsi. L’irrésolution et le défaut d’instruction pratique ne tarderaient pas à paralyser leur action bienfaitrice. Egarés dans les conjectures du doute , ils n’apercevraient plus les indications ; ils laisseraient se transformer en maladies mortelles des lésions curables de leur nature , et dans cet état de choses , la médecine ne serait plus la science protectrice de la santé et de la vie des hommes. Dans telles circonstances , tel remède réussit presque toujours ; donc il convient de l’employer. S’il vient à échouer , il n’y a pas de quoi jeter le manche après la coignée , persistez , et chez les autres malades vous réussirez. Vous pourrez citer un malade sur lequel les révulsifs ont échoué ; mais il y en a cent autres qui leur sont redevables

TRAITEMENT

de la vie. Pour un malade qui n’aura retiré aucun avantage de l’emploi du sulfate de quinine, vous en rencontrerez mille qui doivent à ce précieux médicament la suppression d’une fièvre intermittente plus ou moins pernicieuse.

Si les accès de fièvre ont résisté à la quinine , à la poudre de quinquina jaune , à l’arsenic , à l’opium , à l’émétique , etc , il ne faut pas aban-

donner le malade à lui-même. Il est d’autres moyens qui ont été expérimentés quelquefois avec succès. On peut les essayer en les appropriant à l’idiosyncrasie du sujet. En première ligne , nous accordons quelque confiance à un large emplâtre vésicatoire anglais appliqué sur l’épigastre douze ou quinze heures avant le retour présumé de la fièvre. L’irritation qu’il produit en cet endroit éveille toutes les sympathies nerveuses, produit une perturbation générale et dérange ainsi le cours de la périodicité. Nous nous sommes souvent bien trouvé de l’emploi de ce moyen.

Les antispasmodiques, donnés à haute dose, réussissent quelquefois et peuvent être essayés sans inconvénient. Voici une formule de certaines pilules en faveur dans certaines officines :

If Assa fœdida. . . .

Extrait de valériane.

Castoreum

Camphre

ââ 1 gramme, ââ 50 centigrammes.

F. s. 1. — Trente -deux pilules. — A prendre nue ou deux toutes les deux heures pendant l’apyrexie.

Je me suis bien trouvé d’ajouter à celle formule lo ou "20 centigrammes de tarlrc slibié, ou de l’associer avec celle des bols de Desbois de Rochefort.

On avait indiqué, comme un précieux moyen antipériodique , des frictions faites sur la colonne vertébrale avec ressence de térébenlbine , additionnée de laudanum dans les proportions de 5 p.'lOO (I). J’ai souvent fait usage de ce genre de liniment. Je faisais frictionner l’épigastre en meme temps que le trajet du rachis; et si ce remède n’a pas sous ma direction guéri les fièvres intermittentes , il m’a paru du moins pouvoir être employé avec avantage, à titre d’adjuvant, pendant que le malade prenait d’autres antipèriodiques à rintérieur. J’en dirai autant des frictions sur la partie interne des cuisses avec le liniment fébrifuge de Chrétien, dont voici la formule :

ap Opium brut 3 grammes.

Camphre 2 —

Quiiu^iina gris en poiulre 5 —

Rhubarbe en poudre 5 —

Alcool 250 —

Laisser macérer pendant quelques jours et passez.

Avant la découverte du quinquina , on s’ingéniait

(1) Voy. Bulletin de thérap. Mai IStO.

TRAITEMENT

de mille façons pour combattre les accès de fièvres dans les contrées marécageuses , et on avait alors imaginé ces épkarpiques ou topiques irritants, appliqués au-dessus des poignets. Ces moyens sont restés dans les usages populaires. J’ai vu souvent employer dans les campagnes l’écorce ou la feuille de noyer serrées autour du poignet sur l’artère radiale. M. Ebrard , de Nîmes , emploie l’écorce de la racine du même arbre macérée dans le vinaigre , et il cite des exemples de guérison (1). Cette application produit en peu de temps une vive douleur , et doit être faite trois heures avant l’invasion de l’accès. Des effets identiques sont obtenus avec la pellicule interne d’un œuf de poule, avec laquelle les paysans habillent l’extrémité du doigt auriculaire deux heures avant le retour de la fièvre. Au nombre de tous ces 'remèdes empruntés à fantique médecine, et que les bonnes femmes des campagnes ont conservé en grande vénération , il faut citer des emplâtres balsamiques que j’ai souvent rencontrés appliqués sur les avant-bras de mes malades. En 1835, le Journal de Chimie médicale donna la formule d’un de ces emplâtres composé de parties égales de térébenthine, d’oliban, de myrrhe, d’aloès et de baume du Pérou (2). Il va sans dire que peu

(1) Voy. Revut thèrap. du Midi. 1857.

(2) T. 1er, p. 195. < )

enclin à prescrire des remèdes dont je ne comprends pas l’action , je n’ai jamais conseillé de semblables moyens ; mais l’occasion d’en constater les effets ne m’a pas manqué dans ma pratique rurale. Contre les fièvres intermittentes de récente date, ils échoueront constamment. Pour les fièvres, plusieurs fois récidivées, ils peuvent réussir comme tout autre moyen plus ou moins irrationnel. Une émotion morale, une amulette, une conjuration contre les malins esprits , un breuvage quelconque , une indigestion de raisins acquise intentionnellement , tout peut réussir contre les vieux accès de fièvre. De là l’histoire de toutes ces guérisons merveilleuses, qui ne sont dues qu’au hasard. Tel agent réussit chez l’un et échoue chez un autre. Ainsi l’emplâtre balsamique fit disparaître la fièvre chez Jeanne Bayle qui , depuis six mois , avait vainement suivi un traitement rationnel : quinquina, arsénic, opium, tartre stibié, révulsifs à l’épigastre et sur la région de la rate , etc., tout avait échoué , [rien n’avait pu arrêter la périodicité. Je perdis cette malade de vue , et quelques mois après elle m’apprit qu’elle avait été guérie par l’application d’un emplâtre balsamique sur l’avant-bras. Sa voisine usa inutilement du même moyen , mais elle fut débarrassée de ses accès en avalant un autre remède populaire; savoir :

ip Un litre de vin blanc.

Huit feuilles de lierre rampant.

TRAITEMENT

Une tête de pavot.

Dix grammes de sel marin.

F. s. 1. Bouillir jusqu’à réduction de moitié. — A prendre tout d’un trait une heure avant l’accès (1).

Une des conditions essentielles pour guérir la fièvre intermittente , c’est une grande soumission de la part du malade en ce qui concerne le régime. Une

(1) J’ai retrouvé cette formule dans les manuscrits d’Etienne Dufaud , qui exerçait la médecine à Rabastens au coinmencement du seizième siècle, et qui nous a laissé une relation fort curieuse de la peste qui avait ravagé notre pays à la fin du quinzième siècle.

En lisant ces notes manuscrites , on voit qu’alors comme aujourd’hui les fièvres étaient très-frequentes dans le canton de Rabastens. 11 porte son attention principalement sur les fièvres quartes et indique les moyens suivants, tels que je vais les transcrire.

Une heure avant l’accès, deux doiats dans un verre de vin blanc clairet , dans lequel on a fait tremper la poudre de graine d’hièble. — Une drachme pour délicats, une drachme et demi pour robustes.

Âulre, remède. — Même préparation remplaçant la graine d’hièble par la noix muscade. — On pourra aussi en frictionner le rachis.

Autre remède. — Une pilule avec trois grains poivre noir et un grain rhubarbe, trois heures avant l’accès.

Autre remède. — Gros comme une fève de sel indien (carbonate de potasse) , excellent contre l’àpreté et la siccité de la langue des fébricitants.

Autre remède — et risum teneatis — Suspendre au cou le cœur

arraché d’un animal vivant, ou un sachet contenant deux cantharides et une toile d’araignée.

Régime des fébricitants. — 1» boire vin pur ; 2«> manger sobrement la veille de l’accès, et garder la diète le jour de la fièvre; 3» avaler tous les matins un œuf frais mollet avec six grains de poivre; 4o viande substantielle, celle de porc excepté. • •

alimentation trop abondante , une boisson froide, un vêtement trop léger, peuvent non-seulement rappeler la fièvre lorsqu’elle vient d’être guérie , mais encore faire échouer l’action anlipériodique des remèdes , lorsqu’ils viennent d’être prescrits pour enlever les accès. Une des préoccupations constantes du médecin doit être celle de bien diriger son malade à cet égard. Il doit surtout aviser contre la grande tendance que la maladie affecte pour les récidives. Nous avons dit que les accès se reproduisent le plus habituellement dans nos contrées, le onzième, le quatorzième ou le vingt et unième jour. On a conseillé d’administrer le sulfate de quinine à titre préventif la veille du jour où la fièvre a plus de chance de se montrer de nouveau , c’est-à-dire le dixième , le treizième ou le vingtième après qu’elle a été coupée. Certains praticiens ont manifesté une grande confiance dans l’exécution de ce précepte. Je l’avais emprunté à la vieille expérience de mon père; cependant je confesse n’en avoir retiré que de fâcheux résultats. Et d’abord j’ai observé que lorsque les fièvres d’accès tendent à se reproduire , les rechutes sont plus fréquentes lorsque la fièvre a été coupée par la quinine que lorsque les accès ont été chassés par la poudre de quinquina ou par le bolus ad quartanam de Desbois de Rochefort. Ensuite, ce n’est pas sans inconvénient que les malades sont trop souvent mis à l’usage de l’alcaloïde quinique.

TRAITEMENT

Une sorte d’accoatumance ne tarde pas à s’établir , et avant peu la propriété antipériodique de la quinine disparaît. En vain on double la dose , la fièvre n’en revient pas moins. Le remède est cher , il n’a pas réussi, et le malade ne pardonne pas au médecin son insuccès. A la campagne il faut guérir promptement et à peu de frais , sinon le client disparaît et va se jeter dans les filets de certains flibustiers de la profession médicale. Lors donc qu’il s’agit d’empêcher une rechute, je donne la préférence à la poudre de quinquina jaune , administrée selon le mode précédemment indiqué. Mais en première ligne nous préconisons l’usage des bols de Desbois de Rochefort, additionnés de quelques centigrammes d’opium. Cette préparation est, sans contredit, celle qui s’oppose le plus efficacement aux récidives de la fièvre intermittente.

La tendance à se reproduire , qui est inhérente à l’affection que nous étudions , constitue sa plus grande gravité. Aussi , c’est contre celte fréquence facile des rechutes que doivent tendre tous les efforts de la thérapeutique. Ce doit être un sérieux sujet de méditation pour le médecin consciencieux qui prend en sollicitude le sort des malheureux qui lui ont confié la direction de leur santé. Il n’aura la satisfaction de réussir qu’en se rendant bien compte de la nature de la maladie. En effet, ce n’est pas seulement des accès , de leur retour périodique qu’il

faut s’occuper , il faut aussi chercher à guérir l’altération du sang, qui constitue le fond de la maladie et qui est le résultat de l’intoxication occasionnée par les produits gazeux plus ou moins délétères que DOS terres cultivées versent dans l’atmosphère. Nous nous sommes étendus , dans les chapitres précédents, sur les effets de cette intoxication caractérisée par une augmentation de sérum et une diminution de fibrine. Cette altération du sang se traduit à l’observation clinique par une coloration jaune terne de la peau, et par la production de sueurs fétides et contagieuses avec une perte progressive des forces et une adynamie toute particulière. Les malades ont de la céphalalgie , de la titubation , de l’anorexie , et souvent un commencement de bouffissure à la face et aux malléoles. Ces symptômes peuvent, dans certains cas , survenir d’emblée , précéder les accès, ou ne devenir évidents qu’après la manifestation de la périodicité. Ainsi, pendant la saison où la fièvre intermittente règne dans sa plus grande intensité, on rencontre des cultivateurs qui sont subitement pris d’une lassitude générale avec un peu de céphalalgie, quelquefois de la torpeur dans les idées, de l’hésitation dans la démarche , les lèvres et la langue pâles , comme anémiques, anorexie et vomituration. La face prend aussitôt une teinte jaunâtre ou terreuse caractéristique ; le pouls est ordinairement lent , et si on ne combat pas cet état par les moyens

TRAITEMENT

que nous allons indiquer, un premier accès de fièvre ne tarde pas à se manifester.

Dans certains antres cas , cet état , qui n’est que l’expression de l’intoxication tellurique , ne se dessine que lorsque le malade a déjà enduré deux ou trois accès , que ceux-ci aient été abandonnés à eux-mêmes ou combattus par le sulfate de quinine.

Cette intoxication peut se transmettre de la nourrice au nourrisson. La mère ayant les accès de fièvre, j’ai souvent vu l’enfant devenir pâle et bouffi ; il vomit le lait, et après dix ou douze jours, il est lui-même atteint de fièvre intermittente, et pour lui le rhythme intermittent est le plus ordinairement quotidien.

Il est donc établi qu’en dehors de la forme intèrmittenle de la fièvre , il existe un état cachectique propre aux sujets influencés par le miasme des terres argileuses cultivées. Cette cachexie a pour cause une altération du fluide sanguin, et c’est cette altération survenue dans les principes constituants du sang, qui est la cause des rechutes de la fièvre intermittente. Il faut la combattre avec soin et persistance, si l’on tient à ne pas voir reparaître les paroxismes fébriles. Elle mérite toute l’attention du praticien , car tant qu’elle persiste le malade ne peut être considéré comme guéri. — Quels sont les^ moyens les plus efficaces à lui opposer?

M. Trousseau a écrit une phrase que nous ne sau-

rions accepter comme une vérité démontrée. Il dit que « le quinquina est le médicament le plus propre » à guérir cet état cachectique particulier de Téco- » nomie dans lequel sont jetés ceux qui ont été ex- » posés aux émanations marécageuses : or, comme » cet état s’accompagne presque toujours d’accidents » périodiques , le quinquina détruit le cours de la » périodicité et partant la périodicité elle-même (1). » Mais tous les jours nous voyons le quinquina rompre la péridiocité chez des malades qui la tiennent de toute autre cause que de l’empoisonnement miasmatique. Au début de la phthisie ou de la fièvre typhoïde, dans les maladies des voies urinaires, pendant le travail de la dentition des enfants, etc. , la quinine ne guérit pas la maladie , mais elle fait disparaître les exacerbations périodiques de la ûèvre. D’autre part nous ferons observer que pour nos malades influencés de longue date par les émanations telluriques, si on prolonge l’administration de l’alcaloïde antifébrile au delà des doses et du temps nécessaire pour chasser les accès, .on aggrave l’état général du malade , on n’empêche pas la diffluence du sang de faire des progrès. La poudre de quinquina n’a pas sous ce rapport des inconvénients aussi marqués que la quinine.

Ce n’est donc pas ce médicament qui pourra neu-

(1) Voy. Traité de thérap.^ t. Il, p. 236, l'® édition.

TRAITEMENT

traliser Tinloxicalion lellürique. L'agent le plus sûr, le plus puissant contre cetèlat cachectique, visible ou latent, c'est le tartre slibié. Sous son influence les malades reprennent leurs forces, et leur teint jaune terreux revient à sa nuance normale. Comme l'économie entière se trouve profondément modifiée, ce ne sont pas de petites doses d'émétique qu'il faut administrer , c’est avec des doses élevées qu’il faut agir. Pour obtenir la tolérance on associe les préparations antimoniales avec l'opium , et d'après les idées que nous avons précédemment développées , nous ne les faisons arriver dans l'estomac que sous le sauf conduit d’une substance contenant une certaine proportion de tanin. Nous nous sommes arrêté à la formule suivante.

IL Quinquina rouqe ou écorce de chêne. . ) ^

„ , . aa 6 grammes.

Lspeces aromatiques )

F. s. 1. 120 grammes d’infusion en vase clos. — Coulez et ajoutez :

Sirop diacode 25 grammes.

Tartre stibié 3 à 4 décigrammes.

Mêlez. — Une cuillerée toutes les six heures.

Le même remède ramené à des doses convenables convient aussi pour les enfants que la quinine a débarrassés de la fièvre et qui sont restés pâles, bouffis et en état d’imminence du retour des accès. Chez eux comme chez l'adulte, l'alcaloïde du quinquina chasse la périodicité, mais ne détruit pas le principe morbifi-

que, l’inloxication tellurique. L’organisme s’en débarrasse quelquefois tout seul ; mais il est prudent de lui venir en aide par l’action modificatrice d’un agent énergique, et en première ligne, nous le répétons , nous donnons la préférence au tartre stibié.

Après l’émétique , nous signalerons l’arsenic comme une autre modificateur très-puissant, capable de neutraliser cet état particulier qui persiste après la cessation des accès de fièvre. Je l’ai employé souvent dans cette intention , et il m’a paru avoir une action préservatrice incontestable contre la tendance de cette maladie aux rechutes. — Joseph Vernhes, âgé de 28 ans, avait usé de tous les moyens, s’était gorgé de quinquina et n’en était pas moins à sa neuvième récidive. Un lavement avec deux grammes de quinine fut prescrit pour rompre de nouveau la périodicité, et immédiatement le malade fut mis à l’usage de l’acide arseniceux. Chaque trois heures

et pendant vingt-quatre jours il eut la constance

d’avaler un paquet de poudre contenant chacun deux décigrammes sucre de lait et deux milligrammes acide arseniceux. Rapidement il sentit les forces et l’appétit revenir , son teint prit une meilleure couleur et la fièvre n’est plus revenue.

Dans les mêmes circonstances , le calomel peut agir comme modificateur de l’économie , en même temps que comme agent purgatif; il peut débarrasser l’économie et expulser le principe miasmatique

TRAITEMENT

par la voie des sécrétions intestinales. Nous en reparlerons bientôt à roccasion du traitement des accidents consécutifs aux fièvres intermittentes.

Les préparations martiales peuvent aussi être avantageusement employées pour s’opposer à faltération survenue dans les proportions des principes constituants du sang, c’est-à-dire à la cause principale des rechutes. Nous leurs donnons même la préférence à tout autre moyen pour les femmes soupçonnées d’un peu de chlorose. Le fer réduit par l’hydrogène est une excellente préparation. Le sirop de perchlorure de fer convient à merveille lorsqu’il y a tendance au dévoiement. Associé à un régime tonique il réussit à donner une impulsion favorable à tout l’organisme et à reconstituer ainsi la compositioa normale du sang. Pour les familles pauvres , à la campagne, j’ai souvent prescrit comme suit.

Eau distillée 180 grammes.

Sulfate de fer non effleuri 1 —

Mêlez. — Trois fois par jour, au moment du repas , une cuillerée dans demi verre d’eau sucrée ou miellée.

Trailcment des accidents consécutifs. — Le traitement de la fièvre intermittente n’est pas terminé lorsque la thérapeutique est parvenue à supprimer les accès. La quinine suspend la fièvre ; mais l’organisme reste malade, et si le praticien inexpérimenté s’obstine dans l’administration du sulfate de qui-

nine le malade demeure languissant ; la fièvre devient erratique ou continue et Ton est alors réduit à souhaiter le retour de la périodicité. Ces considérations se trouvent développées dans la deuxième leçon sur la perpétuité de la médecine du professeur Lordat (1). Boerrhave et Sydenham, dont les noms sont d’un si grand poids dans la médecine d’observation, ont donné de sages préceptes sur les accidents qui se produisent après la cessation des pyréxies périodiques. Dans ces cas-là les malades sont faibles , sans entrain, dans un état qui n’est ni la santé ni la maladie et qui persiste jusqu’à ce qu’un traitement convenable ait été institué ou qu’il se soit produit un mouvement naturel et salutaire dans l’organisme. On a signalé l’influence curative qu’avait la grossesse sur l’engorgement de la rate et des principaux viscères abdominaux que laissent après elles certaines fièvres périodiques. J’ai vu une jeune dame qui , après trois récidives de fièvre d’accès , restait pâle , faible et sans appétit. Elle devint grosse et aussitôt son teint changea, ses forces revinrent ainsi que l’appétit et la fièvre intermittente ne s’est plus représentée.

Alibert ayant remarqué que les accidents , d’ailleurs très-divers, qui se montrent dans la convalescence des maladies paludéennes cessent quelquefois

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après des déjeclions bilieuses très-abondantes, après des urines très-copieuses (1), a proposé le calomel comme agent curatif. Le même médicament est encore préconisé dans un article anonyme que nous avons précédemment cité du Bulletin de thérapeutique, sur les accidents les plus immédiatement consécutifs aux fièvres d'accès. L'observation enseigne que le calomel est le seul purgatif qui puisse convevenir dans les maladies dont nous nous occupons. Administrez tout autre purgatif, laxatif ou drastique, et les accès reparaîtront. Le calomel seul exerce une influence avantageuse sur l’économie , de manière à agir comme évacuant sans provoquer le retour de la fièvre. Pendant deux ou trois jours le malade pourra prendre 60 à 80 centigrammes de proto-chlorure de mercure, et le malaise, l'abattement, l’anorexie , la tension des hypocondres qui avaient succédé aux accès fébriles disparaîtront.

Du reste tous les modificateurs puissants conviennent dans ces cas. Je me suis souvent très-bien trouvé du tartre stibié à haute dose. Bonnelasvay et Cahuzac, tous deux âgés de quarante-cinq ans, et travaillant ensemble aux moissons de 1857, avaient eu chacun trois accès de fièvres intermittentes tierce , un vomitif et un gramme de sulfate de quinine avaient congédié la périodicité, mais ils étaient faibles, sans

(1) Traité des fièvres pernicieuses.

appétit et tourmentés par une soif continuelle quoiqu’ils eussent la langue large, humide, et les lèvres décolorées. Je prescrivis 30 centigrammes de tartre slibié dans tOO grammes de julep gommeux, additionné de 20 grammes de sirop diacode , à prendre par cuillerée d’heure en heure. En deux ou trois jours la santé des deux travailleurs fut rétablie.

Les préparations arsénicales peuvent être encore employées avec avantage dans ces sortes de cas.

Le chlorure de sodium qui ne m’a semblé avoir aucune propriété antipériodique m’a souvent rendu de grands services comme reconstituant chez les convalescents de la fièvre intermittente , au teint jauno terreux , au visage bouffi , etc... Voici la formule la plus convenable dans ces circonstances.

“ip Eau de canelle 90 grammes.

Sirop simple 30 —

Chlorure de sodium (liq. de Labarraque) . . 30 —

Mêlez. — Une cuillerée malin et soir.

Les accidents dont nous nous occupons en ce moment, c’est-à-dire ceux qui se montrent chez les sujets , qui , quoique débarrassés des retours périodiques de la fièvre ne reviennent pas promptement à la santé, varient de forme à l’infini. Tantôt une sorte d’irritation générale disséminée dans tous les organes présente un ensemble qui a pour indication

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les antiphlogistiques et les adoucissants, tantôt une atonie générale ou le ralentissement de toutes les fonctions exige remploi des toniques et des stimulants. Dans le premier cas , Topium peut trouver place ; dans le second, les antispasmodiques à haute dose produisent de bons résultats. Le camphre et Lassa fœtida conviennent très-bien contre cette torpeur particulière que l’on observe très-souvent chez les fébricitants vers la saison d’automme,qui est celle de la plus grande activité de l’endémie. J’en ai retiré de bons effets chez les sujets pâles et bouffis, qui , affaiblis par de nombreux accès, présentent une lenteur particulière des fonctions intellectuelles. — Chez certains malades une céphalalgie opiniâtre persiste longtemps après que le sulfate de quinine a fait disparaître la fièvre. Quelques centigrammes d’extrait gommeux d'opium suffisent pour les débarrasser de cette cruelle souffrance. — Chez quelques autres vous observerez des tremblements nerveux et un malaise général ; il y a de la confusion dans leur prononciation, ils vacillent en marchant. Les pilules de Méglin, additionnées de la manière suivante , ne manquent jamais de les guérir en quelques jours.

If. Masse pilulaire de Méglin 2 grammes.

Sulfate de quinine 75 centigrammes.

Tartre slibié. . 30 —

• Miel. Q- s.

F. s. 1. Vingt pilules. — Deux le malin, à midi et le soir.

L’accident consécutif des fièvres intermittentes, qui, par sa gravité, domine tous les autres et mérite au premier chef d’attirer toute l’attention du praticien réfléchi, (i^iVhychopisie, En parlant des hydropisies consécutives aux fièvres d’accès, nous avons établi qu’il en existait de trois espèces; c’est surtout au point de vue du traitement que cette distinction est importante. Les uns sont le résultat d’une subirritation du péritoine , les autres d’une néphrite suh-aiguë et le plus grand nombre sont la conséquence des progrès de l’altération du sang. (Voir plus bas, page 121.)

Dans le premier cas l’hydropisie affecte la forme d’une ascite plus ou moins isolée. Elle doit être combattue par des cataplasmes émollients loco dolenti , par des embrocations mercurielles, des boissons mucilagineuses légèrement nilrées , par le calomel à dose purgative ; et si la collection séreuse ne cède pas promptement ou ne cède qu’incomplètement, de larges révulsifs sur les hypocondres ne manqueront jamais d’en amener la parfaite résolution. Toutefois il faut bien observer s’il ne reste pas quelques vestiges du mouvement fébrile périodique. En semblable occurrence le premier soin devrait être de faire disparaître la périodicité , car l’irritation du péritoine s’accroît ou recommence à chaque paroxisme.

Lorsque l’hydropisie qui vient après les accès de fièvre a pour cause une irritation plus ou moins pro-

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noncée du tissu des reins , Tépanchement envahit d’emblée les parties inférieures, depuis les malléoles jusques vers le diaphragme. La guérison , dans ces cas, est ordinairement facile à obtenir, des sangsues à l’anus ou dans la région des reins, les boissons mucilagineuses, la cessation de toute préparation de quinquina, un régime rafraîchissant, etc., suffisent pour faire disparaître en quelques jours toute trace d’enflure.

L’anasarque ou l’épanchement passif et général résulte de la diffluence du sang et résiste plus longtemps aux moyens de traitement. Les purgatifs ne peuvent être employés sans rappeler les accès fébriles. Le nitrate de potasse , selon la méthode de M. Nepple, ne m’a jamais réussi. L’usage d’une mixture sudorifique et apéritive m’a paru avoir de meilleurs effets. En empruntant la formule à J. Franc, on peut la composer comme suit :

If Infusion de sureau 150 grammes.

Acétate d’ammoniac 18 —

Oxymel scillitique 16 —

Tartre stibié 20 centigrammes.

Mêlez. — Une cuillerée toutes les deux heures.

M. Berthulus remplace le tartre stibié par 8 grammes de teinture de canelle (1).

(1) Des fièvres intermittentes, mémoire couronné par la Société de Bordeaux, p. 68.

Sous l’influence de ce remède , qui a pour effet d’augmenter toutes les sécrétions, il est ordinaire de voir diminuer rapidement l’épanchement , et la cure sera terminée par les bols de Desbois de Rochefort , ou par le vin diurétique amer de la charité.

11 ressort des préceptes que nous venons d’exposer que le diagnostic est la base du traitement des hydropisies qui surviennent dans la convalescence des fièvres intermittentes. De la distinction de la cause organique qui les produit résulte le choix convenable du mode de traitement ; et si la méthode curative choisie par le médecin correspond au genre d’hydropisie qu’il a à combattre , il est à peu près assuré du succès.