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Eau du Sérum. . .

m et 181

Albumine

55 et 57

Fibrine

58 et 61

Globules

49 et 51

Il est donc démontré que le phénomène le plus remarquable qui puisse être observé dans la maladie que nous étudions est celui des changements qui se produisent dans la composition du liquide le plus essentiel à Tentretien de la santé. 11 me paraît cependant que les auteurs qui ont le plus approfondi cette matière n’ont pas assez insisté sur la diminution de la fibrine. Elle est admise par M. Guerard (2), et nous aurons occasion, dans le cours de ce travail, de faire observer plusieurs accidents qui dérivent

(1) Traité de chimie pathologique , par MM. Becquerel et Rodier , 1 vol. in-8o.

(2) Dictionnaire de médecine , en 30 vol., t. XXVIII , p. 103, ligne 9.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

du défaut de cet élément plastique. Si Taltération principale consistait en une grande diminution dans le chiffre des globules, elle se traduirait, d’après les observations de M. Andral , par un caillot petit et assez dense ; mais la diminution de la matière spontanément coagulable (la fibrine) tend au contraire à produire un commencement de dissolution , de diffluence du sang (1). Serait-ce parce que cet élément du sang prédomine chez les ruminants et chez les solipèdes que ces animaux sont à peu près exempts des fièvres intermittentes. Dans nos pays où les fièvres d’accès sont produites par une cause moins puissante que celle des émanations paludéennes , dans notre fièvre intermittente qu’entretient le miasme des terres cultivées , on ne saurait ne pas remarquer un certain appauvrissement du sang, une disposition inverse à celle qui indiquerait une tendance phlegmasique. Les malades que j’ai eu occasion de soigner dans le cours d’une fièvre intermittente simple , dégagée de toute complication ^phlegmasique, m’ont toujours présenté un sang noir, pesant moins à volume égal que celui des autres sujets, avec un caillot mou , remplissant tout le vase, se couvrant quelquefois d’une couenne mince et livide et se putréfiant promptement pour peu que la température fût élevée. Or tout sang dont il se sé-

(1) Voy. Essai d’hématologie , par Andral , p. 65 et 174.

FIÈVRES,

pare, par coagulation spontanée , une moins grande quantité de fibrine, en renferme réellement une moins grande proportion (1). Si la lésion principale dans les altérations du sang propres aux fièvres périodiques consistait en une diminution du chiffre des globules, on observerait fréquemment dans ces maladies un bruit de souffle dans les gros vaisseaux, M. Andral fait expressément observer que ce bruit que Ton rencontre presque toujours dans les cas d’anémie ne se manifeste jamais lorsque la fibrine seule a diminué (2). Je fai souvent cherché et je n’ai pu l’entendre chez les individus affectés de fièvres intermittentes.

N’exagérons pas cependant la valeur scientifique de la chimie organique appliquée à la recherche des lésions anatomiques. Qui peut comprendre les transformations instantanées qui doivent se produire, soit au moment où le sang d’une saignée est reçu dans un vase inerte, soit au moment où les principes immédiats de nos tissus sont abandonnés par le souffle de la vie? La vie , en effet , est à ces principes immédiats ce que la gravitation est aux astres du ciel, ce que le calorique est aux corps physiques, et faffinité aux molécules des chimistes. Importer les procédés d’une science inférieure dans ceux d’une

(1) Guerard , art. sang. Déjà cité au Dict., en 30 vol., p. 103.

(2) Hématologie J p. 57.

'a'nATOMIE PAl'IlOLOClQijE.^^'^ ■

‘Scîence 'supérieure séduit les’ esprits ^'d’auféiir-

d’hiii amateurs du positif, mais une lacune existe

^'êt le plus souvent nos sens ont de la peine à’ saisir

“ îès rapports réels des lésions cadavériques avec les

troubles fonctionnels. Serait-ce des lésions anato-

ibîques plus grossières qui pourraient expliquer Pénigme de la fièvre intermittente? 11 n’en existe pas " qui aient satisfait les pathologistes. Ce’sèrait tomber

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dans une erreur grave, dit M. Bouillaud , qüe'’de

considérer comme cause essentielle de la fièvre les ‘ lésions que l’on rencontre à l’ouverture des cadavres (1). Dans les pays marécageux et dans les contrées dont l’atmosphère est brûlante on a constaté des engorgements et même des dégénérescences du foie et de la rate. Mais ces lésions, toutes grossières ef volumineuses qu’elles se sont montrées aux médecins de notre armée d’Afrique, se sont présentées à leur esprit plutôt comme le résultat que comme la cause de la fièvre. Dans nos climats tempérés, où le miasme de la terre cultivée ne produit qu’une intoxication moindre et des accidents moins graves , si quelques viscères ont présenté des traces de phlégmasie , ce sont plutôt des traces de congestion naissante , d’hypérémie passagère que d’inflammation fixe et persistante. On a parlé de la distention du

(1) Dictionnaire de médecine^ en 15 vol. , t. VIII, p. 129, art. fièvres intermitt.

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système véneux, de flaccidité des muscles, d’infîltra-

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tion œdémateuse , de la décoloration de certaines muqueuses, de la tuméfaction de la rate , etc..... Mais toutes ces lésions, considérées isolément ou dans leur ensemble, ne paraissent être autre chose qu’une conséquence de l’état hydroémique du sang. L’augmentation du volume de la rate, qu’on a étudiée avec tant de persistance, ne me paraît avoir qu’une médiocre importance. M. Bousquet, que distinguent toujours le savoir et le bon sens médical, disait, dans une récente discussion à l’Académie de médecine, que les lésions cadavériques ne devaient être pour les pathologistes qu’une sorte de séméiotique intérieure. Cette proposition est principalement juste lorsqu’il s’agit de l’engorgement splénique, des fièvres intermittentes. Celui-ci ne mérite considération qu’à cause de sa fréquence, qui est telle que, dans certains cas douteux, il peut, à la faveur d’une plessimétrie bien entendue , devenir un élément de diagnostic ; mais au chapitre des lésions anatomiques il ne faudrait pas lui accorder une place trop importante, puisque M. Bousquet avait cité un homme qui n’avait pas de rate et qui eut la fièvre intermittente (1). La réplétion véneuse ne reste pas limitée à la rate seulement, elle s’étend aussi à tout le système véneux abdominal. Selon l’heureuse expression de M. Nepple, le

(1) Séance de l’Académie de médecine impériale du 24 avril 1860.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

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gonflement de la rate ne constitue qu’un symptôme anatomique de la fièvre intermittente , et rien de plus (1). Dans nos climats il ne précède jamais fin-

termittence et en Afrique même, où les manifestations de la maladie sont si graves et si complètes dans leur phénomènisation , olle.^ peut manquer entièrement (2). M. Audouard , qui est celui qui a le mieux étiÆié les caractères de f hypertrophie splénique, dit formellement qu’elle est toujours précédée d’une certaine altération du sang. Je n’ai jamais pu constater ces douleurs, ce malaise que M. Piorry dit exister vers l’bypocondre gauche chez certains, fié-

vreux avant l’invasion de la maladie. Jamais on Va

yu dans "cet organe un indice de suppuration. Dans

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toutes les maladies que caractérise une altération du sang , dans la fièvre typhoïde , le scorbut , la variole, etc. , etc , on trouve la rate tuméfiée et

fon n’observe pas les symptômes de la fièvre intermittente. M. Nivet, dans un travail de compilation, nous a fourni une longue énumération des cas de fièvres intermittentes après lesquelles on n’a pas pu trouver l’engorgement de la rate (5).

(1) Lettre sur l’engorgement de la rate, Gazette médicale, 1833, p. 613.

(2) Voy. Maillot, Traité des fièvres intermittentes. Paris, 1836, p. 285.

(3) Voy. Àrchi. générale de médecine, 1838, t. II, p. 30.

80 ^8 FIÈVRES INTERMITTENTES* ETU RÉMITTENTES.

MviÆentrac, jquii ai dirigé ses- recherches depuis 1845 sur celle question , cite des chiffres considéfarl/I blés et s’arrête aux conclusions suivantes : (1); uci £i

19 Dans le cours d’un très-grand nombre de fië-Ji> vres intermittentes^ on constate rangmenlalion dfU»d volume de la rate; 2° cette augmentation est d’au-’iü tant.plus sensible que la fièvre est plus ancienne ;R 3° celte augmentation ne constitue pas un fait invariablement associé à l’existence de toute fièvre intermik:, tente simple ou pernicieuse. — En 1846, j’ai faitl’aulopsie d’une petite fille de onze ans, qui depuis plus de trois mois luttait contre une fièvre périodique et qui succomba à un accès pernicieux. Je m’attendais, à trouver une rate énorme. Tous les tissus étaient décolorés , il y avait de la pneumonie hypostalique, quant à l’orgagne splénique, il n’offrait qu’un volume à peu près normal, à peu près égal à celui de la rate d’un adulte, — 0"^ 08 de haut en bas.

M. Durand de Lunel (2) a expliqué, par l’afflux du sang pendant la nuit vers la rate, l’apyrexie, et par le transport de ce sang corrompu dans le torrent de la circulation pendant l’excitation du jour, la production des accès fébriles. C’est bien beau, mais une si ingénieuse théorie ne supporte pas l’examen.

. (1) Ouvrage cité, p. 610.

(2) Voy. Bulletin de l’ Académie de- médecine, 1847, t. XII, p.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE j/l 67 P,

Quelle est la cause du 'gonflement de da pate^ M. Guerard fait observèr que le s^n g contenu dâns^ ( la rate ne jouit pas de la propriété de se Côagiïler (1)' < et Fauteur de Fhématologieîdit q-ue c’est par la 'défibrination du sang qu’on peut expliquer’Fengorge^-' ^ ment de la rate dans les fièvres intermittentes (2). M. Nepple, atteint lui-même d’une fièvre tierce, à pu reconnaître que la turgescence splénique ne se produisait que dans les longs stades de froid. Faut-il conclure de celte observation que pendant la période du frisson le sang reflue des capillaires cutanés vers les viscères intérieurs et que le parenchyme de la rate se trouvant essentiellement vasculaire et élastique, le retient mieux et plus longtemps que celui des autres? Cet un résultat physique qui n’est pas inadmissible dans les lièvres périodiques ; mais on ne saurait dire qu’il doive se produire dans plusieurs autres maladies où la rate se tuméfie et dans lesquelles la lièvre conserve une forme continue. On a même observé dans les pays d’étangs que la rate se gonfle et s’hypertrophie chez des habitants , sans qu’ils aient eu les accès de fièvre. — La réplélion générale du système véneux , qui peut exister depuis plus ou moins de temps, et les mouvements concentriques imprimés au sang à chaque période de frisson sont

(1) Article cité, p. 91.

donc deux éléments qu’il faut invoquer simullanément pour expliquer le phénomène extraordinaire et à peine compréhensible de l’intumescence de la rate dans les fièvres intermittentes.

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