OBSERVATION XI

Fièvre quotidienne, pernicieuse, comateuse.

Un soldat de la légion étrangère \, ayant eu une fièvre intermittente dans le courant de l'année, entra à l'hôpital d'Alger, dans les premiers jours de novembre i832, pendant le cinquième accès d'une fièvre quotidienne avec irritation gastro- céphalique , annoncée par une légère céphalalgie, de la soif, et l'acération de la langue. ( Diète , limonade , saignée du bras , de vingt onces , trente sangsues à V èpigastre).

Le lendemain matin , apyrexie. (Diète, limonade, seize grains de sulfate de quinine ). A la visite du soir, coma , résolution des membres ; grincement de dents. ( Quarante sangsues sur le trajet des jugulaires-, trente grains de sulfate de quinine à prendre pendant la nuit).

Le troisième jour matin, coma en grande partie dissipé; le malade ne parle pas, mais il parait comprendre. ( Diète, limonade, trente grains de sulfate de quinine). Vers midi, augmentation du coma qui devient de plus en plus profond. Mort à dix heures du soir.

OUVERTURE DU CADAVRE

Tête. Les vaisseaux de la périphérie de l'encéphale sont gorgés de sang. Plaque rouge de la pie-mère dans la plus grande partie de la face externe du lobe gauche. Congestion générale du cerveau : la substance grise est d'une teinte très foncée; la blanche, incisée par tranches, offre les orifices d'une multitude de petits vaisseaux sanguins excessivement rapprochés.' Il en est de même du cervelet. La fermeté de toute la masse cérébrale est très grande: sa densité extrême.

Moelle épinière. Très résistante, sans injection marquée.

Poitrine. Poumons sains, crépitans ; quelques légères et anciennes adhérences. Cœur beaucoup plus volumineux que le poing du sujet, rempli de caillots sanguins $ hypertrophie du ventricule gauche , avec rétrécissement de sa cavité.

Abdomen. Membrane muqueuse de l'estomac ramollie dans toute son étendue, avec teinte d'un gris roussâtre; son ramollissement est tel que le grattage le plus léger du doigt l'enlève sous forme de pulpe : aucune rougeur-, aucune trace de congestion. Immédiatement audessous du duodénum , dans l'étendue de deux pieds environ , la membrane muqueuse est parsemée d'une foule de petits follicules qui font une saillie de la grosseur d'une tête d'épingle; dans l'intervalle qui les sépare, la membrane, sans rougeur, sans ramollissement, paraît tout-à-fait saine : le même genre d'altération reparaît à dix- huit pouces environ au-dessus de la valvule iléo-

cœçale. Il y a six à huit invaginations, sans coloration anormale des parties invaginées. Le gros intestin n'offre rien à noter ; le foie se déchire facilement ; et la rate , volumineuse , ramollie , a l'aspect lie-de-vin.

Ce cas est des plus propres à faire ressortir, ainsi que Font déjà établi plusieurs faits, d'une part, l'étrangeté avec laquelle marchent les fièvres intermittentes endémiques ; de l'autre , le danger auquel on s'expose en ne les jugulant pas immédiatement. En effet , ici , on attaque., par des déplétions sanguines assez larges, les congestions viscérales légères , qui, depuis cinq jours , accompagnent les accès , et qui n'avaient pas été combattues encore ; seize grains de sulfate de quinine sont administrés en même temps , dans le but de prévenir leur retour : et voilà que, malgré cette médication qui parait si logique, à des accès jusqu'alors simples en succèdent deux autres , dont l'un est pernicieux et l'autre mortel. N'est-ce pas une chose vraiment désespérante qu'un pareil enchaînement de faits, et si l'on n'avait pas pardevers soi de nombreux succès à opposer à des revers de cette nature , que pourrait-on répondre aux accusations qu* imputeraient au traitement cette marche extraordinaire? Cette réflexion, qui m'est suggérée par cette observation, se représentera souvent lorsque nous nous occuperons des fièvres intermittentes , qui passent à la rémittence ou à la pseudo-continuité. Sans m'appesantir davantage sur la singularité des phénomènes morbides que je viens de

raconter, j'appellerai un instant l'attention sur ïes désordres trouvés à l'ouverture du cadavre : la moelle épiuière paraît avoir été tout-à-fait étrangère à l'affection -, cependant , la fermeté qu'elle présentait était peut-être plus grande que dans l'état naturel : une vive coloration de la pie-mère ,'et une forte injection de toute la masse cérébrale, telles sont les altérations qui , très manifestes, très prononcées , sont parfaitement en rapport avec les symptômes observés pendant la vie.