OBSERVATION III

Fièyre . quotidienne , délirante.

Kordcs, sergent à la légion étrangère, âgé de trentequatre ans, Irès-fortement constitué, d'un tempérament sanguin, en Afrique depuis deux ans, n'ayant pas encore été malade depuis son arrivée , faisant abus de liqueurs alcooliques, entra à l'hôpital de Bone , le 19 août 1 83/}, le quatrième jour d'une fièvre quotidienne avec gastrocéphalite, et dont les accès avaient lieu à dix heures du matin. Il arriva fort tard dans la soirée, et je ne le vis que le 20 , à cinq heures du matin : l'accès de la veille n'était pas encore terminé ; le pouls restait fortement fébrile, et la langue gastritée, c'est-à-dire effilée et rouge à son pourtour; il y avait une soif vive, et une céphalalgie intense. (Diète , limonade, saignée du bras , de vingt onces , quarante sangsues à Vépigastre , vingtquatre grains de sulfate de quinine à prendre immédiatement après la saignée ). Sous l'influence des déplétions sanguines, l'accès se termine enfin j mais Finter mission fut de bien courte durée , car l'accès vint à l'heure accoutumée , débutant , comme les jours précédens, par de violens frissons.

Dans l'après-midi , réaction circulatoire des plus violentes, céphalalgie atroce: les voies digestives participent peu cette fois au désordre fonctionnel qui semble s'isoler dans le cerveau. (Quarante sangsues sur le trajet des jugulaires 1 vingt-quatre grains de sulfate de quinine).

go TRAITE

A minuit, explosion subite d'un délire violent 5 à trois heures du matin, mort.

OUVERTURE DU CADAVRE

(Douze heures après la mort.)

Tête. Vaisseaux de la périphérie du cerveau volumineux, gorgés de sang : plaques d'un rouge vif, occupant une grande portion de la face externe de la partie supérieure des hémisphères cérébraux, formées par une injection extrêmement fine de la pie-mère. Substance cérébrale dense, résistante, très-fortement congestionnée; teinte noirâtre de la substance grise ; sérosité sanguinolente dans les ventricules.

Moelle épinière. Injection de la pie-mère très-prononcée , moins forte cependant que celle de la moelle qui, dans toute son étendue, est ferme et très-congestionnée.

Thorax. Poumons sains. Cœur flasque et décoloré.

Abdomen. Ramollissement général avec teinte grise de la membrane muqueuse de l'estomac 5 congestion des vaisseaux les plus déliés , sans ecchymoses , sans déchirure des capillaires , sans extravasation de sang ; dans plusieurs points, un peu de rougeur pointillée. Les intestins ne présentent absolument rien qu'une large plaque d'un rouge vermeil uniforme dans le cœcum. Le foie parait sain$ la rate, très-volumineuse, est réduite en une bouillie couleur lie de vin.

Un homme robuste et qui , pour la première fob? est

atteint de fièvre intermittente , arrive à l'hôpital après avoir eu quatre accès: les trois premiers, d'après ce qu'il nous raconte, ont été beaucoup moins forts que le quatrième qui se prolonge indéfiniment, qui dure encore le lendemain à cinq heures du matin. Il n'y avait rien d'extraordinaire dans cette marche ; il est tout simple qu'en se succédant, les accès deviennent de plus en plus graves. Tout porte à penser néanmoins que cette réaction circulatoire va tomber rapidement sous l'influence d'une large saignée , et que le sulfate de quinine préviendra un cinquième accès. Il n'en est rien cependant} et malgré l'emploi de cette médication si bien indiquée, il survient un accès délirant qui , contre toute prévision, emporte le malade. Ce sont des faits de cette nature qui doivent engager a considérer les fièvres intermittentes les plus bénignes, dans les épidémies, comme pouvant, en quelques instans, devenir pernicieuses, et se terminer par la mort : ce sont des faits semblables, que j'avais été à même d'observer fréquemment,qui m'avaient conduit,en Afrique, à traiter très-activement les accidens les moins graves en apparence, Il faut s'attacher à prévenir les fièvres pernicieuses bien plus qu'à les combattre une fois qu'elles sont développées. La mort est suffisamment expliquée ici par les altérations trouvées dans le cerveau et dans la moelle épinière. Comment, en effet, résister à ce raptus subit qui injecte si violemment l'axe cérébrospinal dans toute son étendue , membranes et substance nerveuse ? Comment réagir surtout avec ce ramollissement chronique de la membrane muqueuse de l'estomac? D'un autre côté, cette autopsie me parait jeter un

Cp TRAITE

grand jour sur la manière dont se développent les gastro-entérites dans les fièvres intermittentes. Dès le début, l'affection du tube digestif, lorsqu'il s'opère une congestion de ce côté , est légère ; c'est une irritation d'une nuance faible; le sang est contenu encore dans les dernières ramifications des vaisseaux; à peine existe-t-il, comme dans ce cas, un peu de rougeur pointillée; mais il n'y a pas encore altération de tissu. Que de nouveaux accès se reproduisent alors , et bientôt , chacun d'eux laissant de nouvelles traces, vous aurez l'altération anatomique de l'inflammation, combinaison du sang avec la trame de la membrane muqueuse, épaississement et ramollissement du tissu phlogosé. C'est un de ces cas qui expliquent comment, malgré les symptômes de gastroentérite , le traitement si actif qui a été suivi ici, au lieu d'aggraver les accidens , réussit presque constamment au contraire, lorsqu'il est appliqué dès les premiers jours. On voit , en effet , que le sulfate de quinine est déposé sur une membrane simplement congestionnée et non enflammée ; que dès-lors son action antipériodique peut largement se développer. Par le fait seul de la suppression des accès, le sang abandonne les petits vaisseaux où il avait été appelé par une irritation légère et momentanée, et bientôt tout rentre dans l'ordre. Gomme il n'y a pas eu altération de texture, le retour de la membrane dîgestive à son état normal , et comme tissu et comme agent de fonction, doit être très prompt-, de là la rapidité Aies convalescences, qu'il serait impossible de concevoir <-t d'expliquer si l'on rejetait cette manière de voir.