OBSERVATION XXI

Fièvre pernicieuse cholérique (i).

« La femme Girard , âgée de cinquantre-quatre ans, maigre , habituellement tourmentée par des maux d'estomac et des indigestious, résidant près du marais de Sainte-Croix, éprouve, dans le mois de septembre 1822,

(i)P. F. Neppîe, Ouvrage cité, p, 86,

un léger frisson , avec diarrhée abondante > aqueuse et sans colique, mais accompagnée de cardialgie , de nausées , de vomissemens de toute boisson et même de contractions violentes de l'estomac , sans expulsion d'aucune matière ; la langue est blanche , la soif nulle , le pouls petit, concentré, très accéléré , et les défaillances fréquentes. Ces symptômes reviennent d'abord avec le type tierce , puis tous les jours. »

« Sixième jour. ( Tisane gommée , diète absolue , potion avec quinze gouttes de laudanum. ) Les accès qui débutaient dans la nuit , se montrent à midi avec frisson modéré , suivi d'une chaleur douce , mais sans moiteur ; le ventre est souple , sans douleur , les symptômes précédens ont disparu ; la nuit est bonne.

« Septième jour. Accès dans lft soirée avec les phénomènes indiqués plus haut , mais qui sévissent d'une manière effrayante. Le froid est glacial pendant plusieurs heures , les syncopes sont prolongées et interrompues seulement par de vioiens efforts de vomissement, et des déjections séreuses très-débilitantes par leur fréquence et leur abondance ; la soif est très-vive. Cet état se calme dans la matinée , sans moiteur ; la chaleur n'a point dépassé son degré ordinaire ; elle est même restée au-dessous , tant que les déjections se sont soutenues.

« Huitième jour. Apyrexie complète , faiblesse extrême. ( Huit grains de sulfate de quinine et vingt gouttes de laudanum dans deux onces d'eau gommée, à prendre en quatre fois dans F espace de huit heurtes.) « Les accidens ne reparaissent pas. On continue

pendant cinq jours l'usage du même médicament à doses décroissantes. Guérison complète. »

Je rapprocherai des observations qui précèdent les résultats que , dans des cas analogues , l'ouverture des cadavres a fournis à trois médecins connus dans l'armée par leur haut savoir, non moins que par leur zèîe infatigable. « Lorsque la mort a été la suite d'un accès cholérique algide, la lésion pathologique, dans le petit nombre d'ouvertures de cadavres que nous avons pu faire , n'a jamais présenté qu'un caractère bien déterminé : ce caractère consistait dans un ramollissement constant du cœur , ainsi que des principaux viscères parenchymateux de l'abdomen, et dans un engorgement du système vasculaire mésentérique, quelquefois appréciable jusqu'à la surface des organes membraneux. Les cadavres offraient au surplus les particularités suivantes.

« Forme et volume des membres ainsi que du torse , rappelant des sujets forts et athlétiques-, peau livide, presque cyanosée, largement ecchymosée sur les parties déclives du corps } raideur cadavérique tardive 5 contraste entre le refroidissement considérable pendant l'accès et la tiédeur après la mort ; chaleur manifeste , persévérant dans les deux grandes cavités du tronc 5 sang terne et liquide , sortant des incisions des tégumens ; météorisme de quelques portions intestinales ; aspect violacé de quelques autres; injections remarqua* blés du réseau mésentérique -, ecchymose et extra vasa-

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lion sanguine entre les deux feuillets du mésentère -, foie volumineux , d'un gris clair ou olivâtre , mou, facile à écraser , se réduisant facilement en bouillie ; vésicule hépatique remplie d'une bile poisseuse, noirâtre; rate volumineuse > réductible un bouillie, prenant l'aspect lie-de-vin , rompue spontanément dans plusieurs cas , et ayant donné lieu alors à des infiltrations sanguines dans le tissu cellulaire du voisinage ; muqueuse intestinale blanchâtre, sans nuances sensibles, assez souvent avec des teintes cendrées , des vergetures violacées légères , plus particulièrement dans l'estomac et vers la fin de l'intestin grêle, que partout ailleurs ; cœur pâle, ramolli , facile à rompre \ engorgement violacé du poumon , injections des méninges et pénétration sanguine de la substance cérébrale, comme dans la plupart des cas de mort rapide » (i),