MM

i JO TRAITÉ

parce qu on ne voit pas dans ceite ville, comme dans quelques autres pays , que les tierces intermittentes du printemps prennent le type de continues ; que, pour l’ordinaire, on commence à voir de ces lièvres au mois d’août, certaines années plutôt et au commencement, d’autres plus tard et vers la fin du même mois ; qu’elles s’étendent ensuite jusque vers la fin d’octobre, inclinant de plus en plus à prendre le type intermittent, et débutant plus rarement sous celui de continues (i).

Mais de ce que les maladies diffèrent par des nuances , à raison de quelques causes locales, de la saison et de la nature de l’air qui y est relative ; de ce que les fièvres dans les étés chauds et secs, tels qu’on les voit si souvent à Jlochefort , ne ressemblent point aux fièvres qu’on observe dans cei laines villes de Brabant, comme Bergues et Gravelines ; de ce que, enfin, ces fièvres débutent tantôt par être intermittentes et deviennent bientôt rémittentes , même continues , tantôt par être synoques ou continues et passent au caractère rémittent ou intermittent : y trouvera-t-on un defaut reel d identité , une nature opposée ou diverse ? C est ce qu’une saine observation ne

(i) Mémoires et observations de médecine, etc. Montpellier, 1766 , pag. 5,

■' ‘* 'i -. 'ÿ-'vï---'

DES FIÈVRES REMITTENTES. I 5q

rahtie point, et ce que les praticiens ne sauraient admettre. Au moins M. Retz est exact dans les détails qu’il donne ; et grâces à tant de clarté et à tant d’exactitude, on est à même de juger qu’une ville , où régne toutes les années des maladies épidémiques, atteste assez les qualités in-

salubres de son atmosphère, pour qu’on ne puisse établir aucun doute à cet égard.

Les symptômes de l’épidémie de Rocliefort ne sont pas , au reste, équivoques : douleur de tête et des orbites, pesanteur douloureuse â l’estomac.

nausées , envies de vomir, vomissemens bilieux , lassitudes spontanées , sensations alternatives et ïrregulieres de frisson , de chaleur et quelquefois de sueur ; c’est ce qu’on trouve an début de la maladie, qui, une fois confirmée , se montre bien plus à découvert encore : visage rouge , vaisseaux du blanc de l’œil gorgés de sang , langue chargée et fort rouge sur les bords, respiration un peu laborieuse, ventre tendu, région hypocondrique douloureuse , vents et quelquefois vers rendus par la bouche, reprise des vomissemens à chaque invasion du frisson , pouls fort , dur et serré pendant celte époque, grand, plein et très-dur ensuite et jusqu’à la fin du paroxysme, où le frisson recommence après quatre ou cinq heures de rémission, et où se manifestent le plus souvent des urines chargées d’un sédiment briqueté.

lôo TRAITÉ

des hémorrhagies , une soif ardente, des them.es rubéoliques ou scarlatiniformes ; le type est double - tierce ; et 1 ouverture des cadavres montre le plus souvent des traces d’entérésie et meme de gastresie (i). 11 n’est nullement besoin d’en dire davantage sur cet objet.

I I. Le genie putride , opposé dans tous ses chefs à celui de l’inflammation 5 se reconnaît à l’odeur fétide des excrémens , des sueurs et du malade ; à la çhaleur âcre et mordicante qui , dans tous les temps , à l’exception de l’invasion du paroxysme , est plus ou moins sensible ; au limon épais et sale dont la langue est chargée, et qui dégénère bientôt en une croûte sèche, dure, brune ou noire; au goût détestable de la bouche ; au dégoût affreux pour les alimens, tirés du règne animal; enfin , à tous les épiphénomènes qui dérivent d’une sorte d’alcalescence des sucs, de leur tendance plus ou moins éloignée à la putréfaction , enfin de leur dégénérât ion plus ou moins rapide: tels sont l’abattement des forces,

CO Quelques lecteurs pourront s’étonner de la désinence que je donne à Tentéritis ou entérite et à la gastritis ou gastrite ; si jamais la nosologie subit une réforme radicale dans sa nomenclature , on sentira peut-être le besoin de donner une dénomination analogue aux inflammations membraneuses , et de dire gastrésie , entérésie * comme 9n dit pleurésie 7 etc.»

•iV-'vJ's-cK' a»; :

DES FIEVRES REMITTENTES.

la disposition à la diarrhée et aux sueurs - Te méleorisme abdominal , les légers soubresauts des tendons, etc. ici, les saignées ont un effet dangereux ; les déjections alvines sont sans consiV lance, les urines, qu’on ne fronce pas exemples de quelque fétidité, n’ont point de sédiment, et les petechies ou les hémorrhagies symptomatiques sont assez communes. La vraie constitution putride est épidémique, et dépend, entre autres causes propres à affaiblir les solides et à altérer les humeurs, des chaleurs vives de l’été, surtout lorsque l’humidité vient renforcer cette diathèse putrescente. Les fièvres rémittentes putrides attaquent autrement ceux dont les alimens ordinaires sont des viandes très-nourrissantes et faisandées, ceux qui abusent de ragoûls succulens. Elles attaquent encore le peuple qui , n’ayant pas la liberté du choix, dévore des substances altérées , use de boissons sûres ou travaillées , habile des Séjours mal sains. Les eufans qu’on élève mal , qu’on ne peut rassasier de viande, avec laquelle iis mangent peu ou point de pain , sont encore exposés aux fièvres putrides, mais portées au plus haut degré de dissolution et de danger.

Plusieurs fièvres rémittentes, soit épidémiques, Soit sporadiques, qu’on a décrites sous des noms particuliers, méritent d’être rapportées à l’ordre des puli idies : je nommerai, comme méritant d’y

t eif

ïÔ3 TRAITE

être rangées* la fièvre subintranle classée* par plusieurs auteurs, parmi les intermittentes , quoiqu’elle soit véritablement une fièvre rémittente putride* se masquant d’abord vSous le type de la fièvre quotidienne* et manifestant , au bout de quelques jours , de a7 rais signes de putridité ; la tierce prolongée de Torli , maladie moins trompeuse et caractérisée rémittente putride maligne* tant par les accidens dont elle est accompagnée , que par la duree des paroxysmes qui se touchent successivement de plus près. Les subcontinues malignes doivent, a plus juste titre* appaitenii à de telles pyrexies* Et n’est-ce point ce caracteie qu’on a trouvé dans plusieurs épidémies désastreuses dont divers auteurs (i) nous ont laisse de fidèles descriptions, et surtout dans ces maladies épidémiques * qui , pendant des siècles , ont dévasté Rome ; auxquelles on donnait toujours le nom de peste, et qui n’étaient, au fond, que des fièvres rémittentes, d’espèce plus ou moins putride (2).

Sans doute que , dans beaucoup de cas , les

(1) Il faudrait en citer un très - grand nombre, si on avait la prétention d’en donner une liste exacte : je me contenterai de renvoyer , pour cet objet , à mon traité élémentaire de nosologie , tom. Iî, pages 1 58 à 21I.

(2) De morbis epiâemicis Rom* observatis fahb in pestium

sensu rebâtis » etc*

DÈS FlÈVftES RÉlVïTTTÈNTÈS. î G3

fièvres putrides sont telles dès leur origine, tuais f dans plusieurs autres circonstances , celte dépravation putride a été précédée, ou par un état muqueux des humeurs, ou par un él a t inflammatoire* Telle fut répidémie de Gœitingue dont Rœderer et Wagler nous ont donné une bonne description ; et celle de Naples dont Sarcone a fait une peinture si complète; telle fut aussi la maladie qui prit un caractère d’universalité dans plusieurs endroits de la France pendant Pété de 17S1 , et sur laquelle la Société Royale de Médecine de Paris publia d’utiles réflexions. Dans l’épidémie de Gœttîngue, la première stade de la maladie avait un génie inflammatoire; mais après la cdction , c’est-à-dire, dans la seconde stade, la fièvre était réellement putride (1). Dans la maladie décrite par la Société Royale , on voyait évidemment le caractère d’une dissolution putride suivre et prendre la place de la densité inflammatoire, et l’on avait successivement à combattre les accidens de l’un et l’autre de ces états paiho« logiques (2)*

— - -- - -■! - ! - rf-»» r— * ■■■mi, , - t - n •— — * -- - r

(1) Primum quidem stadium ali qui d inflammatce in doits sœpè sibi adjungit , quœ sensim façtà coctione , solvitur nimis in putridam. Tdt> mot'bo mucoso , pag. qq.

(2) Réflexions lues dans la séance ternie an I ouvre par îa Société Roy. de Méd. , le septembre 1781 , sur îa nature de la constitution de cette année, etc. p. i et S*

A l’occasion de l'état inflammatoire , je me suis permis une très-courte digression sur les qualités du sang et les dispositions des solides qui le constituent ou le caractérisent; je crois devoir m'expliquer de meme sur Fêtai putride , qui , s’il existe , est eu parfaite opposition avec la phlo~ gisticité . La première remarque que je ferai sur ce point, est que , si on voulait prendre, au propre , le mot putride , on ne pourrait jamais rappliquer au sang, dans tin corps doué de vie ; parce que le pouvoir conservateur et la putridité sont incompatibles au point de ne pouvoir exister ensemble. Mais ce mot étant pris dans le sens relatif, il s’applique très-bien à un genre d’altération que je nommerai putride avec toute l'antiquité et une assez grande partie des modernes, et que je ferai consister dans un tel vice de mixtion, que le sang et les humeurs animales, qui en dépendent, ont une disposition plus ou moins forte à se désunir; ce qui ne s’opère principalement qu’après la mort ou peu de temps avant

’eile survienne.

qU

On ne peut réfléchir long-temps sur l’histoire médicale et sur la diversité des opinions qu’elle consacre , sans être frappé de cette vérité : que , dans les premiers temps de la médecine, la pathologie n’admettait guère que les diverses altéralions des fluides ; niais que , à mesure que les

DES FIEVRES REMITTENTES.

decouvertes anatomiques prévalurent, les esprits se dirigèrent du côté du rôle que le système nerveux et les solides en généra! sont censés jouer (nans 1 économie humaine. Musgrave mit ! e coibt!e a cette doctrine, en dérivant toutes les maladies de la lésion de Faction nerveuse (ij; néanmoins, dans l'ecoie meme d’Edimbourg , où Cullen la soutenait, après l’y avoir introduite , le docteur lerris fit entendre cette vérité: que celui qui voit Je siège de toutes les maladies dans les affections seules des nerfs , des solides simples ou des humeurs , a conçu la plus fausse des opinions ( Spîgel a -dit , et il paraît être le premier qui Fa fait remarquer, que le sang est ordinairement peu concrescible dans les hommes qui ont Je tissu de la peau rare et délié; au lieu qu’il se condense très - promptement chez ceux dont la peau est compacte et dure; ce qui semble être en rapport avec ce qu’a avancé M. Bodin, que le sang des Scythes était , comme celui des sangliers et des taureaux, plein de matières fibreuses , d’où leur venaient la force et l’audace qui leur étaient

(1) Spéculations and conjectures on the qualifies o f the neiges; London , 1 7 7G* *

(2) De sanguinis per corpus vivum circulants putredine. Vid. Thésaurus médiats Edemburgensis novus , Edimb. et Eonch 1785. pag. 494.

l6£> TRAITÉ

propres. al y à donc ainsi une haute harmonie entre l’état des solides et celui des fluides. Mais y a-t-il une telle subordination des uns aux. autres , qu’il faille que Faction des premiers décide des qualités des seconds? Lorsque la masse des humeurs pèche dans sa consistance, et que le sang en devient susceptible de quelque degré de décomposition , à raison de la diminution de la force d’attraction ou de résistance vitale, qui a naturellement lieu entre ses molécules, ce qui est pour tout observateur l’état constitutif de la putridité pathologique ; le système des solides est frappe d’un tel degré d'affaiblissement , qu’on a voulu le caractériser par la dénomination d culynoniic . Mais si, dans divers cas d’extrême diminution des forces , le sang est éloigné d’avoir contracté cette tendance à la désunion de ses parties , dans laquelle on vient de voir que réside le vrai caractère de la putridité ; il faut nécessairement que cet état septique des fluides puisse aussi dépendre de différentes circonstances qui leur sont propres, et que, alors, l’état des solides en soit une dépendance. M. Broussais , dont les opinions médicales ne sont peut - être inconnues d’aucun médecin instruit, en réfléchissant sur la théorie du scorbut , s’est décidé b prononcer qu’il n’est autre chose qu'une maladie humorale, prenant sa source dans une composition vicieuse du sang.

DES FIÈVRES RÉMITTENTES. 1 67

et que la débilité, sur laquelle on a tant insisté, n’est qu’un effet secondaire et non la cause principale des phénomènes qui le caractérisent (i): assertion d’autant plus remarquable, que, dans le sentiment d’un très - grand nombre de bons praticiens , la fièvre putride et le scorbut aigu sont des états pathologiques assez identiques (2). En admettant ainsi, sous le nom de putridité, une diathèse fondamentale des matières animales liquides, il semble qu’on se conforme rigoureusement aux résultats d'un raisonnement, déduit des faits et conforme aux inductions cliniques qu’ils présentent.

En avançant dans cette discussion , i! ne sera

(1) Exposition de la doctrine de M. Broussais , loin. 3V du journal complémentaire du dictionnaire des sciences mé« dicales , pag, 38.

(2) La Société Royale de Médecine de Paris , que le profond génie de. Vicq-d’Azyr avait si profondément animée , avait quelquefois dirigé l’attention des médecins sur ces questions importantes : Existe-t-il un scorbut aigu ( Mém. de la Sociét. Roy. de Méd. ann. 1782, 1785, pag. 6 de i’hist. ) ? Et successivement : Y a* t-it quelque analogie entre le scorbut et les fièvres de prison de Pringle , les lentes nerveuses d’Huxhnm , ou celles des vaisseaux , décrites par d'autres auteurs , et de quelle utilité cette recherche peutelle être pour le traitement de ces différentes espèces d& maladies ( loco citato , ann. 1788, 1789 , pag» 26 de fhist.) ?

T Pi A I T E

pas hors de propos de faire observer que le corps est tellement organisé que toutes ses parties sont émargées d un travail ou d’une série d’opérations qui deviennent auxiliaires ou complémentaires, Ls unes a 1 egard des autres. D’après cela , le sang , ce réservoir naturel de toutes les matières ou substances animales, quelques aient été ses pertes, en *°«‘’nissanl aux parties, qu’il a déjà traversées , mie source particulière d’élaborations ; arrive aux .autres parties avec des qualités vivifiantes pour edes, et. avec tous les principes des sécrétions et des excrétions. Mais ce corps est en contact ou

en rapport avec les objets extérieurs; le sang qui en constitue la portion la plus importante, reçoit à tout moment des élémens hétérogènes qui doivent s’y assimiler. Si cette assimilation se fait mal ou incomplètement , si les sécrétions languissent ou sont suspendues, si les excrétions sont retenues ou refînées : au milieu de tant de causes de dégénéra lion , le sang conservera - t - il ses qualités, n’eprouvera-t-il aucune dépravation, lui qui est destiné à en subir naturellement une, provenant de son excès d animalisation, et d’un cours plus ou moins rapide vers ce dernier terme?

Au. moins MM. Dey eux et Parmentier ont avance que le principe odorant du sang jouit de la propriété particulière et bien remarquable , de se décomposer promptement, d’exhaler alors

DES FIEVRES REMITTENTES. I 6(J

üne odeur désagréable et quelquefois putride ; ils ont ajoute que c est sur lui que la première alteration , que subissent les substances animales , se manifeste (i).

Ceux qui ont refuse an sang une vie égale k celle qui anime les parties solides , l’ont donc condamné aux influences physiques et chimiques qui lui sont propres , et à tous les résultats de ces influences? Sa consistance peut donc varier; les proportions de ses parties constitutives peuvent cesser d’être les mêmes ; et la force de mixtion des substances dont il est composé , peut être considérablement diminuée ? Dans ces diverses circonstances , le sang sera plus ou moins près de se décomposer; sa fibrine aura perdu une partie de sa concrescibilité ; son albumine sera plus atténuée et sa partie colorante se trouvera presque noi-

râtre. Avec de telles conditions, le sang, fourni par une exhalation hémorragique ou in tempes*»» îiveraent tiré par une saignée, ne se coagulera

point , comme il le fait dans des circonstances

contraires ; ou si , venant à se concréter , on examine soigneusement son caillot, on le trouvera mou , ayant une surface irritée ou mélangée de bleuâtre, de grisâtre avec un aspect baveux. Dans

(i) Mémoire sur le sang, etc. Voy. journal de physique % ?794* toœ» XL1Y. pag, 387 et 388.

*7° traité

<1 autres cas, le sang formera un précipité abontlant, de couleur brune, taudis que la partie fluide ne consistera qu’en un sérum coloré en rouge et nullement transparent.

lei est Je sang que je tiens pour putride; que les médecins, le plus obstinément attachés à la docli ine dynamique, ont avoue etre de couleur verdâtre et analogue en quelque manière à la viande gatee. Ce sang putride n’a point été analyse, au moins d’une manière convenable. L 'eut-il été, et en eût-on retiré les mêmes principes que donne un sang tel qu’il est dans 1 état sain , même dans la diathese inflammatoire ; qu’il resterait encore à déterminer, si le degré de mixtion était le meme , s il n y ayait point une différence notable dans la force d’affinité vitale, réunissant 1 ensemble des molécules.

Et quel serait Je privilège du sang pour éluder l’action des puissances qui tendent à l’altérer , h le décomposer , enfin à lui faire contracter une diathèse putride $ lorsque d autres humeurs animales, encore dans le corps, sont ou promptement ou soudainement frappées de celte sorte d’altération qui en constitue la putridité. Je ne nommerai que l’urine qui , enfermée et retenue dans la vessie, s’y corrompt en peu de jours et devient d’une puanteur insupportable.

Toutes fois il peut rester cette grande question

DES FIÈVRES RÉMITTENTES. ï 7 î*

à résoudre , savoir : si , lorsque le sang passe à un état quelconque d’a! terni ion putride, c’est parce que la force vitale inhérente aux solides, a perdu la plus grande partie de son action sur les fluides ; ou si c’est uniquement à raison du de«ré d’atonie de cette même force vitale inhérenie au système des fluides? Sans doute , et je me plais à le répéter, les propriétés vitales sont réparties entre les solides et les fluides ; leur énergie est telle que , dans 1 état sain , ehcs maintiennent les diverses parties du corps dans celte sphère d’activité et de relation qui assure l'intégrité et l’exercice des fonctions. Un préalable nécessaire pour déterminer l’état pathologique , est que les propriétés organiques ou vitales aient éprouvé ou changement vicieux. Mais , aussitôt que ce changement est arrivé, les facultés physiques et chimiques , dégagées du pouvoir qui les enchaînait 5 reprennent leur influence ; et comme les solides, cette grande fraction des corps vivans, peuvent être frappés dans la somme de leurs puissances et de leurs actions 5 de même les fluides, indépendamment de toute subordination à l'énergie des solides , constituant comme eux

une grande fraction de l’économie animale , éprouvent des altérations primitives , parmi lesquelles la putride n’est pas une des moins importantes a considérer.

Que n opposerait -on pas à ceux qui, séduits par d’autres doctrines médicales , rejettent obsfinément des explications que celles-ci n’avouent pas ! Déjà j ai rnonlré(i), d’après M. de La Roche, que bien loin que la putridité soit incompatible avec la vie, elle en constate quelquefois les aberrations et le pouvoir. Qu’on entre, à cet égard, dans un sage et profond examen , et l’on verra

jusqu es à quel point on peut établir l'état putride, soit directement , d’après des histoires particulières qui le présentent dans son isolément et

sans complication d’aucune espèce ; soit indirectement y en constatant son existence libre, indépendante et essentielle , par des considérations prises oe ses causes , de ses symptômes , de ses crises , de scs effets cadavériques, de son traitement et de ses combinaisons variées avec divers élémens

de maladies autres que l’adynamie et la faiblesse (A JN’evil-on que les phénomènes des contagions spécifiques, qui n’agissent que sor les humeurs,' sur le sang; produisait par des assimilations relatives , des maladies du même ordre : que l'on

(1) Voyez ci-dessus page 71, et conférez le Dictionnaire des sciences médicales , tom. XLVI. pag, 292 , mot putridité.

(2) Voyez M. Mathieu (J. Fr.), De I1 existence de La putridité considérée comme une affection essentielle et élémentaire. Montpell. 1816. in-4»° pag» 6»

MS FÎF.VRES RÉMITTENTES. 17 3

serait contraint d’admettre des altérations primitives des fluides et certaines dégénérescences putrides , marquées par les taches de la peau, la lividité de la face , la puanteur de toutes les excrétions et autres symptômes non moins caractéristiques. On voit tous les jours que ces maladies peuvent avorter à l’aide de grandes sueurs fétides , de l’éruption abondante de quelques exanthèmes , etc.

Mais par cela même que, dans l’opinion d’un très-grand nombre, la force vitale n’agit sur les fluides, ni avec autant d’empire, ni avec autant d’étendue que sur les solides , il s’ensuit que les premiers sont essentiellement plus altérables et plus propres à être détruits par un mouvement de putréfaction. Ce qui paraît appuyer cette vérité , c’est que les cadavres momifiés sont incorruptibles; et comme la momification consiste dans la dissipation absolue des fluides et dans la destruction des humeurs ou matières animales analogues; il en résulte ce fait, entrevu par le docteur Ferris , que les fluides se corrompent avant les solides dans un corps qui se dissout ; que si les solides étaient moins pénétrés par les humeurs, ils ne se putréfieraient point ou ne se corrompraient qu’avec lenteur ; et que les cadavres se putréfient d’autant plus promptement , que les fluides, en grande masse, avaient, avant la mort.

reçu du caractère de la maladie , une tendance

extrême à la putridité.

Ainsi ce n’est pas sur la question, suffisamment îesolue de 1 altérabilité des fl uides j qu’on dispul e ; c’est de savoir si leur altération dépend moins de 1 action vitale qui leur est propre, que de celle des solides, auxquelles on pense qu’ils sont subordonnés. Au premier coup - d’œil , une pareille question est tout-a-fait oiseuse j cependant si on réfléchit qu’elle influe sur l’idée qu’on se fait de l’action des médicamens , et qu’elle conduit à un choix qui peut être très - irréfléchi ; on sentira qu’elle n’est dénuée ni d’utilité, ni d’intérêt. On ne peut adopter l’ordre entier de remèdes altérans , qu’autant qu’on présumera de la faculté qu’ils ont d’affecter P1 us ou moins directement les fluides ; et , à cet égard, on a des faits dignes de fixer l’attention. Boërhaave et Yan - Swielen ont observé que la scammonée cause une prompte dissolution du sang, qu’elle réduit en sérosités; faisant rendre des excrétions aqueuses et d’odeur cadavéreuse (i), M. Barthez a vu plus d’une fois l’abus des antiscorbutiques, même médiocrement actifs, produire des symptômes de scorbut , chez

(i) Nouveaux élémens de la science de Photmne , par P. J. Barthez , iiouv. édit. tom. I. pag. 227,

DÈS FIEVRES RÉMITTENTES. î 7$

des Sujets qui auparavant ne paraissaient point y être disposés (i).

Des faits d'un autre ordre peuvent éîre pris en considération , relativement à la matière qui est ici agitée. On rapporte , dans le recueil littéraire de Nuremberg y qu’une personne , attaquée d’une fièvre chaude , eut une sueur exîraordinairement ammoniacale, par laquelle la maladie se termina. M. Model , ayant été attaqué d’une fièvre maligne avec délire, éprouva une sueur critique, grasse et soutenue. Il désira vivement de laver ses mains; et on lui apporta, à cet effet, de l’eau dans laquelle on avait mêlé , au lieu de savon en li«* quenr , un peu de potasse résoule. A peine y eut-il trempé les mains, qu’il se sentit frappé d’une odeur d’alcali volatil , très-forte. L’épreuve fut réitérée et le même phénomène se manifesta. Il y a plus, ayant dans la suite répété la même manoeuvre sur des sujets robustes , à l’hôpital de ramirauté, M. Model assure avoir observé constamment la même chose (2).

M. Proust a observé que tontes les fois qu’il a été atteint d’une fièvre intermittente ou d’une fièvre maligne, maladies auxquelles il a été sujet ;

(1) Ibid y pag. 242.

(2) Récréations physiques, etc. pag. 225. §. XIL

il en a été averti par l’altération des Lijonx d’argent qu’il portait sur lui (i).

Et si je joignais à de tels faits , la formation spontanée du prussiate de fer dans le sans . ainsi que Ta vu M. Fourcroy (2) ; celle du prussiate bleu dans l’urine, comme Fa attesté le docteur Batt , médecin à Gènes (3), et autres cas analogues, on se convaincrait que les fluides subissent des altérations, auxquelles il ne paraît pas que les lésions des solides prennent quelque part. D’après M. Barthez (4), Fontana n’a-t-il donc pu avoir raison de soupçonner, qu’il existe vraiment dans le sang un principe actif et volatil, nécessaire à la vie de cette humeur ou matière animale, et qui s’est évadé du sang, lorsque ce fluide a cessé d’ètre renfermé dans ses vaisseaux.

Une objection qu’il importe d’analyser et de résoudre, est celle qu’on peut tirer de certaines expériences faites dans la vue de constater les analogies ou les dissimilitudes qui existent ou

(1) M. Mouliérac , dissertation' sur le soufre , an XL Montpellier, pag. 22.

(2) Sj^stème des connaissances chimiques, in-4.0 Paris, an IX. tom. V. pag. 76.

(3) Annales cliniques de la société de médecine pratique de Montpellier, 1809. tom. XX. pag. 120.

(4) Loco citato , tom. L pag. 23 î.

Î>£S FIEVRES REMITTENTES. 1^»

qm peuvent se trouver entre le sang fourni par des individus atteints de maladies inflammatoires, de maladies fébriles - putrides , et de scorbut. MM. Deyeux et Parmentier ont fait un travail très-connu sur ce point; mais quelle en est la solidité? Ces auteurs commencent par avouer que le sang d’un jeune homme a , en général , une couleur plus vive que celui d’un sujet de moyen âge ; que l’albumen , contenu dans le sérum

n acquiert pas autant de fermeté; que le caillot a moins de consistance, et que la matière fibreuse n est pas aussi abondante. Us font observer, en* suite, qu ils se sont abstenus, dans la comparaison qu ils ont faite du sang de différens sujets, de tenir compte de la quantité respective des produits, pour porter toutes leurs vues sur le véritable état des parties constituantes essentielles du sang. Enfin ils prononcent que, en faisant attention à la multitude de causes qui influent sur la préparation des humeurs animales, et h la diversité incalculable des nuances dans les tempéramens ; on ne peut faire que peu dè cas des analyses animales comparatives, fondées absolument sur le calcul du poids des produits (i)„

De tels aveux atténuent déjà , on ne peut

(i) Loco citato , tom. XLIY. pag. 454.

l'ÿS TRAITE

davantage , la valeur des conséquences que ces deux auteurs ont tirées de leurs travaux. Les variations qu’offre l’état physiologique du sang , fournissent les premiers argumens qu’on peut leur opposer. Les seconds sont victorieusement tirés de la nécessité d’évaluer les produits de cette humeur animale , si ou veut mettre en opposition l’état sain et l’état morbide; parce que c’est moins de la nature des parties constituantes que se composent les vraies connaissances qu’on peut acquérir sur chacun de ces produits, que de leur manière d’être, de leurs quantités respectives , de leur état de combinaison ou de celui que ces auteurs désignent si bien par le terme de medium junctionis* Aussi l’un d’eux ( 1 ), oubliant sa première opinion, ou y ayant probablement renoncé, $’est-il attaché à montrer, dans uo travail sur le sang des ictériques , que la sérosité de ce sang est remarquable par les diverses proportions d’albumine et de gélatine, par le temps où ces matières se séparent, et par la couleur

intensément jaune qu’elle offre.

On ne peut élever aucun doute sur la nature attribuée à la diathèse inflammatoire, ni à la

(i) Considérations chimiques et médicales sur le sang des ictériques; par M. Deyeux. Paris, an XII (1804),

pag. 9.

Ï3ES FIEVRES RÉMITTENTES* j

qualité du sang lire des veines d’un individu attaque de maladie a laquelle oit donne la meme qualification. Le sang, dans 1 état morbide, diffère de l’état sain de p' usieurs manières. Les caractères que ce fluide offre sont la matière couenrieuse ; Tétât de mollesse du caillot que recouvre 3a couenne; le défaut de continuité qu’a Tal~ humilie séparée du sérum par le mot en de la chaleur ; l’impossibilité de concréter l’albumine lorsqu’on verse de l’eau bouillante sur la sérosité* enfin la couleur laiteuse que prend le mélange* Les apparences pathologiques d’un tel sang tiennent d’une part à la facilité qu’a une partie de la fibrine à abandonner le caillot; et de l’autre, h l’état spécial dans lequel se trouve l’albumine t sortes d’altérations dont le degré est rarement le même , mais dont le caractère n’est pas moins remarquable*

MM. Deycux et Parmentier font observer qu’ils n’ont pu obtenir du sang , que des scorbutiques , qu’un état de pléthore a permis de saigner. Cette circonstance rend nulles toutes leurs inductions à cet égard. L’état pléthorique se rapproche, dans bien de cas, de l’état inflammatoire ; et , vu la sorte d’acrimonie que Ton croit assez: généralement devoir admettre pour l’existence du scorbut, le sang, dans cette maladie, peut présenter diverses apparences phlogistiques.

1 8o -traité

sans qu’il y ait la moindre analogie entre elle et l'inflammation. L’une de ces apparences est l’apparition de la couenne ; les autres roulent sur le degré de densité du caillot, la proportion à peu près naturelle entre ce caillot et la sérosité, et la diminution ou l’absence de l’odeur particulière au sang des personnes en santé. On ne reprochera point aux deux auteurs dont je discute les opinions, d’avoir explique les phenomenes , propres au scorbut , par les préceptes de la doctrine dynamique ; puisqu ils semblent croire en meme temps à l’existence d’une âcreté saline : mais on leur contestera d’avoir véritablement analysé du sang scorbutique. Ce n’est point celui qne peut fournir la saignée que l’on doit soumettre à des expériences comparatives ; mais bien le sang donne par une hémorragie: et comme cet accident n’est pas rare dans le scorbut , c’est aussi sur lui que doivent compter ceux, qui voudront faire tourner véritablement l’analyse chimique au progrès de la pathologie.

En parlant de cette idée et avant que l’opinion soit bien fixée sur ce qu’il convient d’appeler sang putride , on doit naturellement s’apercevoir qu’il est impossible de combattre un certain ordre de faits, avec des faits d’un autre ordre, parce qu’il n’y aura pas eu similitude entre eux. Cet énoncé est rigoureusement applicable au sang fourni par

DES FIÈVRES REMITTENTES. I 8 1

dos sujets affectés de maladies fébriles-putrides. MM. De\eux et Parmentier en ont bien senti

mJ

toute la force ; et, apres avoir fait observer que ces maladies ont quelquefois, dans leur principe, un caractère assez douteux pour fournir au praticien , par Pintensité de quelques-uns de leurs symptômes, une indication pour la saignée; ils annoncent avoir choisi, pour l’objet de leurs expériences, le sang des sujets qui, dès les deux premiers jours, avaient été jugés devoir être attaqués d’une maladie fébrile- putride : avec cette circonstance, que plusieurs de ces malades avaient été guéris sans que la maladie putride se fût développée ; mais que, chez d’autres, elle s’était déclarée telle que le médecin l’avait prévue. Sans doute que ces maladies fébriles-putrides n’étaient autre chose que ces pyrexies, inflammatoires dans leurs premières périodes, et putrides dans leurs périodes consécutives, dont tant d’auteurs ont parlé, tantôt sous le nom de fièvre inflammatoire et tantôt sous celui de fièvre aigue ou putride ; alors que devient la garantie que peut donner une semblable autorité , et comment présenter 9 comme frappé de putridité , du sang qui n’est en réalité que celui qui appartient à l’état phlogistique ?

11 est donc de toute probabilité que les deux auteurs , dont j’attaque les expériences , n’ont

poiut eu à leur disposition du sang putride, dans le secs fixé à ce mot par l’objet de cette discussion ; parce que* ainsi qu’ils ont eu soin de le dire eux» memes, lorsque la maladie fébrile » putride est décidément reconnue, et que d’autres caractères étrangers à cette maladie ne viennent pas s’y joindre pour la dénaturer, le médecin alors ne fait plus saigner; que meme, on ne peut poiut considérer , comme atteints de cette sorte de ma^ Jadie, des individus auxquels on a fait, dans les deux premiers jours de la fièvre, jusques à quatre saignées ; et que conclure enfin des expériences prétendues comparatives , laites avec du sang fourni par des sujets dont la maladie n’était ni constatée, ni déclarée ; c’est embarrasser la science , de faits faux, dangereux et conséquemment inadmiscibles.

Ce n’est pas que MM. Deyeux et Parmentier ji’aient admis un principe de putridité. Priais lorsqu’ils en ont gratuitement affranchi le sang, ils ont cru le trouver dans la matière de la sueur , de Farine , et généralement de toutes les humeurs excrémentilielles , qu’ils avouent avoir toujours, dans les fièvres putrides , un caractère de putridité extérieur si marqué , qu’il n’est pas nécessaire d’invoquer des expériences pour le reconnaître. Mais peut-on raisonnablement admettre que les f aisseaux exhalans cutanés à l’égard de la sueur, que la substance corticale des reins relativement

DES FIEVRES REMITTENTES. !

à burine, etc., qui ne font que séparer du sang une matière condamnée à l’expulsion , contiennent en eux-mêmes le principe de la putridité, tandis que ce principe n’existera point dans l’humeur animale qui fournit la matière de ces sécrétions ? Une telle conclusion serait rejetée par la raison et condamnée par les faits ; tandis qu’il est si conséquent à ces mêmes faits, que les organes sécrétoires séparent , de la masse commune , des matières excrémentitielles , déjà frappées de putridité, qui se développe ensuite d’autant plus rapidement, que ces mêmes matières, hors de l’influence plus directe de la force vitale, séjournent davantage dans les couloirs ou les réservoirs particuliers qui leur sont destinés. Croire enfin que ce principe de la putridité ne se trouve point inhérente au sang, dans telle circonstance donnée ^ parce que nos moyens investigateurs ne savent pas l’y découvrir ; paraît être la plus futile comme la plus orgueilleuse des opinions.

Faut-il donc s’étonner que , même de nos jours, lorsque tant de graves docteurs affectent le pyrrhonisme le plus absolu sur l’existence du sang et des maladies putrides, au point de regarder l’opinion qui l’admet, comme l’ouvrage des préjugés , de l’ignorance ou de l’entêtement ; des praticiens, non moins recommandables quoique plus modestes dans leurs prétentions, bien loin

rejeter cette doctrine , la croient aussi conforme à la vraie observation qu’aucun autre point de la science médicale.

Ainsi M. de la Roche n'a pas fait difficulté d’avancer que , dans les maladies putrides , le sang qu’on tire d’une veine est bien différent de celui que l on tire dans l’etat de santé ou lorsqu’il y a une disposition inflammatoire; que sa texture paraît tout-à-fait changée, qu’il se coagule difficilement ou point du tout, et que ses parties, ne subissant presque aucune séparation , il garde à peu près l’apparence d’un fluide homogène (i), M. JNyst en , en admettant les mêmes principes, ne s’est pas moins élevé que moi , contre les assertions vagues de MM. Deyeux et Parmentier ( 2 ). MM. Pariset et Yill eneuve se sont déclarés pour un état de corruption pendant la vie (3) ; et c’est enfin, dans la dissolution putride du sang et des autres humeurs, que Selle a mis et veut qu’on mette le vrai caractère de la putridité (4). M. Jaubert n’avait admis cette dis-

(1) Analyse des fonctions du système nerveux , tom. I, pag, se,

(2) Recherches de physiologie et de chimie patholo* giques. Paris 9 1811. pag, xiv de la préface.

(3) Dictionnaire des sciences médicales , mot corruption | fom, VII. pag. 11 5.

(4) Pyrétologie, traduction de M* Nauche , pag. 191,

DES FIEVRES REMITTENTES • l85

solution, que comme le dernier terme de l’alteration du saug dans l’état pathologique , et la suite de deux états primitifs , qu’il désirait qu’on appelât du nom de solution ou résolution du sang, et qu’il croyait pouvoir faire consister dans une grande ténuité et beaucoup d’acrimonie de cette humeur animale ( i ). Au reste, M. le docteur Gaillard (2) a pensé que, de toutes les fièvres asthéniques , la putride , qu’il croit être essentiellement humorale, est celle dont la production tient le plus au tempérament et surtout aux mœurs publiques; et si quelqu’un niait l’altération acrimonieuse des fiuides, M. de Humbold voulait qu’on lui opposât l’âcreté du sérum comme effet de V irritation galvanique (3).