L- hV

d admiration et d’horreur , doit avoir les memes conséquences, ayant en le meme principe d’action et de bouleversement.

Es(*ce à cette cause générale, à cette impulsion irrésistible que nous devons la doctrine que tend à faire prévaloir l’école physiologique, ainsi qu’elle se plaît a se nommer ? Cette école part d’un principe aussi raisonnable qu’il est lumineux ; elle veut qu’on prenne en considération directe l’alteration et la lésion pathologique des tissus, en partant, comme point de comparaison, de l’étude physiologique de ces mêmes tissus 5 en d’autres termes , que l’examen de nos parties et de nos organes en état de santé, dirige celui qui doit Servir à constater, en état de maladie, jusques h quel point ces parties et ces organes ont été dénaturés ou modifiés dans leurs conditions ou leur structure; et, avec elles, dans les propriétés vitales qui en dépendent. Ce principe pouvait tellement être aperçu dans l’ouvrage que j’ai écrit en 1801 Sur la nosologie; qu’il est étonnant qu’on ait fait, de ce même ouvrage , l’objet d’une censure plus ou moins injuste. M ais ne disputons pas sur la priorité de doctrine, encore moins sur les mots; et hâtons-nous d’en venir à l’inconséquence des principes secondaires qui , dans l’école physiologique , établissent que toutes les fièvres dépendent d’une surexcitation ou d’une inflammation

DES FIEVRES REMITTENTES. ^65

de la membrane muqueuse de l’estomac ou des intestins; que lesaccidens, quels qu’ils puissent être, même les affections exanthématiques, ne se rattachent à cet état pathologique que comme des maux ou des phénomènes sympathiques; et que, à l’exception du scorbut, qu’on veut bien considérer comme une maladie humorale, attendu qu’il faut l’imputer à une altération profonde de la fibrine du sang , toutes les autres maladies, même celles qui proviennent des lésions générales et particulières du système lymphatique , doivent eti e attrmuees a quelque changement remarquable de tissus et d’organisation immédiate.

On se demandera d abord quel est le privilège malheureux de la membrane muqueuse de l’estomac et des intestins, d’être exclusivement affectée par les causes qui tendent à établir ce trouble universel, qu’il est convenu d’appeler du nom de fièvre ? N’y a - t - il donc que la membrane muqueuse qui soit douée d’une aussi funeste susceptibilité; et lorsque celte membrane est réellement affeclee, n y a-t-il toujours à considérer que sa seule lésion , et jamais le concours des causes qui agit pour l'établir et la prolonger ?

D’un autre cêté, si les faits, profondément analysés , forcent d’admettre qu’il faut reconnaître , dans le scorbut , une altération fibrinique du sang ; comment un autre ordre de faits , non

fl

!s66 traité

moins sévèrement analysés, n’a-t-il pas conduit à placer dans une altération réelle de l’albumine, une grande pas^tie de maux , qu on impute a une lésion réelle ou exagérée du système des vaisseaux lymphatiques? Quoi! dans le nombre si grand des maladies qui pèsent sur 1 humanité , il n’y en a qu’une de légitimement humorale ? Et parmi les humeurs ou matières animales diverses , qui font partie du système des fluides du corps, îl n'y aurait donc que la fibiine qui serait susceptible d’une alteration pathologique ? Ces questions sont trop importantes pour ne pas fournir matière à de solides reflexions, etseivii peut-être à arrêter la fougue de ces jeunes auteurs, ardens a suivre les innovations , a s en déclarer les apôtres , et à les défendre avec une chaleui qui les empêche de se circonscrire dans le champ de la vérité, et de ne pas s’élancer impétueusement dans celui de 1 erreur •

Il est certain que, au lit du malade, les praticiens consommés ne s’occupent guère de ces profondes subtilités , que font valoir avec plus ou moins d’esprit les scolastiques. Pour eux , la cause du mal , s’ils peuvent la découvrir , est l’objet de leurs recherches et celui du plus sérieux examen. Mais de cette circonstance découle - t - il nécessairement que le type ou la forme de la maladie ne doit point embarrasser le médecin ; et que les

mttm

BtS FIEVRES REMITTENTES. 267

nosographes, qui, confondant les lièvres intermittentes avec les continues, n'ont porté leur attenlion que sur le fond ou sur la nature du mal , ont établi la seule et bonne doctrine, par conséquent celle qu'il faut religieusement avouer ?

Mais de tous les temps , dans les divers pays, et quelle qu'ait été l’opinion médicale , les médecins n'ont jamais séparé l'existence de la fièvre, du type que celte fièvre affecte; et ils ont reconnu que la nature du type entrait essentiellement dans son diagnostic ; celte considération était meme pour eux la source des indications les plus rationnelles ? Ces praticiens , de toutes les époques et de tant de climats, n’ontîls donc sacrifié qu'à l'erreur ; et n’était - ce

qu'au XIX. e siècle de notre ère, que la vérité devait luire?

Sans doute la fièvre, prise en elle - même , n étant que la lésion d’une grande fonction , celle de la circulation du sang , entraînant la lésion d une autre fonction non moins importante, celle de la caloi isation ; n a rien d'essentiel, et ne peut indiquer que la force ou la faiblesse de l'action vitale. 11 n’en est pas ainsi de son type, qui a généralement en lui - meme quelque chose de tellement distinctif, que, dans plusieurs cas, il en naît un résultat clinique, que la vraie expérience ne méconnaît point et qui conduit à saisir

les indications les plus directes. Une autre conséquence découle encore de cet énoncé. Il n’y a point de lièvre essentielle , parce qu’elle est toujours l’effet d’une action organique diversement modifiée ; et mieux sans doute parce que la meme cause matérielle , déterminant la lésion de quelques fonctions , existe indifféremment avec ou sans fièvre; mais cette fièvre, pour n’etre point essentielle, doit-elle dépendre d’une inflammation , et cette plilegmasie avoir exclusivement pour siégé la membrane muqueuse de l’estomac ? Voila , je pense, une question qui ne peut être résoute affirmativement , que par celui qui , n ayant eu occasion que d’observer un ordre de faits , les «énéralise outre mesure; et se détermine a donner

à ses conséquences , rigoureuses en elles-memes , «ne extension , dont le temps lui fera faire justice, et dont la nature lui démontrera les graves incon-

véniens.

C’est principalement eu égard aux fièvres intermittentes et rémittentes que cette erreur est aussi manifeste qu’elle est dangereuse. Que celui qui ne croit point que ces fièvres soient d’une nature spéciale et ont une existence qui leur est propre ; qu’elles ont pour cause un miasme virulent émané des surfaces marécageuses , et pour efiet , une maladie paroxystique, à type déterminé, qui, selon les années , les températures et les saisons $

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prend la nature d’une affection relative: vienne observer , sur nos plages marécageuses , que , dans les fièvres intermittentes et rémittentes, qui accablent l’homme des champs , il déploie généralement la méthode délayante, antiphlogistique et affaiblissante , qui convient si bien aux pblegmasies internes , aiguës ou chroniques ; et qu’il compare ensuite ses succès et ses revers# Une chose dont on peut l’assurer, c’est que, puisque l’anatomie pathologique est regardée, par lui et ses adhérens , comme le vrai pivot de la science médicale, il ne lui manquera pas de cadavres à ouvrir ; que , entouré de ses victimes , il aura pour s’en consoler l’amour de la science, et qu’il pourra décrire avec autant d’enthousiasme que de vérité les lésions de la muqueuse , derniers effets d’une maladie qui se termine par la mort, et sur lesquels ont influe les exhalations d’une matière morbide, les gaz gastriques et intestinaux, l’action topique des remèdes , et plus que tout les congestions des vaisseaux capillaires , qui , à mesure que les gros vaisseaux se vident , reçoivent cette quantité de sang qui les distend, en injecte le lacis, et donne È la su i face de la membrane cet aspect rougeâtre, auquel on assigne tous les caractères d’une phleg-

masie dont on a méconnu les indications et le traitement.

Quanti, qui écrivait au lit du malade, a très-

bien connu les cas, dans lesquels l’état putride se joignait à une inflammation. Voici ses propres paroles : les fièvres putrides se présentent avec divers caractères; quelquefois à cette pyrexie se joint quelque chose de phlogistique. C’est ce que dénotent la dureté du pouls, une plus grande rougeur de la face et l’état comme injecté des veines. Les terapéramens sanguins , les personnes qui se nourrissent bien ou qui boivent largement sont assez souvent dans ce cas ; il en est de même lorsque, au commencement de la fièvre, les malades cherchent à relever, par le vin et les aromatiques , le ton de leur estomac ou leurs forces abattues (i).

D’autres fois , la fièvre putride étant déjà assez avancée, il s’y déclare un état inflammatoire, lorsque, au début du mal , on a manqué d’évacuer les premières voies. Une bile dépravée et rendue plus âcre par la fièvre , corrode alors et enflamme les parties. On ne peut en douter , lorsqu’on

(i) Diversceindolis febres putriàœ occurrunt ; nonnunquàm febri putriàœ injlammatorii quidcjuam junctum est , qttod ex pulsu duriore , fade magis rubrâ et venis plùs injlatis noscitur ; sanguineis , laute admodum pastis ? bibuiis non raro id acddit , vel ubï in initia febris , ventriculum aut vices languentes per vinum aut aromatica erigere student amerri. Meth . medend . febr . û?-8.° Francofurti , 1781. pag. Zi*

DES FIÈVRES REMITTENTES. 27 1

trouve un pouls fréquent, petit, un peu dur, offrant même Tarière tendue à l’instar d’un fil de fer; la langue très-sèche, les joues rouges, avec délire, météorisme, hoquet et convulsions; les malades refusant de boire, ou éprouvant de cruelles anxiétés par la boisson, qu’ils rejettent même assez souvent , ainsi que les remèdes, par le vomissement; et succombant pour l’ordinaire sous l’effet d’une diarrhée icboreuse (i)*

Enfin il arrive encore qu’une matière putride très - âcre , après avoir été séparée de la- masse des humeurs, est portée sur les premières voies , qui en sont enflammées. Le pouls, qui auparavant avait assez de mollesse, devient petit et dur ; la difficulté de la respiration et la routeur des

joues augmentent , le délire est plus intense ,

(1) Quanâoquè morbo putrido fam adulto , status injlammatorius accedit , maxime , ubi primœ vice initio morbi evacuatæ non fuerunt ; Une bilis putrida 7 febri acrior reddita , partes eroclit et injlammat . Noscitur hic status pulsu frequenti , parvo , subduro , ac si tenue filum ferreum per arteriam âuctum esset ; lingua est summè arida , gentë rubent ; deliria , meteorismus , singul(<us et convulsion es accedunt ; œgri aut potum respuunt , aut ah eodem plurimum anguntur , et non mro médicamenta , et potulenta vomitu rejiciunt , ut plurimum diarrhœa ichorosa œgros è medio tollit . Ibid • pag. 32.

^7 2 traité

et le malade meurt au milieu des plus grandes anxiétés (i).

Ainsi les praticiens ont eu l’oeil ouvert sur 1 inflammation gastrique et gastro-intestinale dans les circonstances pathologiques, qui semblaient le moins s’associer avec l’inflammation. Mais de cette vérité clinique, ils ne se sont point élevés jusques a cette étrange déclaration, que tout ce qu’on prenait pour des fièvres essentielles , ne sont que des phénomènes sympathiques dont la source est la phlegmasie de la membrane muqueuse de l’estomac ; encore moins, que, contre le jugement des siècles, quand la fièvre existe, il n’y a que phlegmasie j que le caractère intermittent n’est qu’une forme , lorsque cette forme est tout pour la pyrexie qui la présente ; enfiu qu’il n’y a de différence entre les fièvres intermittentes et les fièvres continues , comprises sous la meme étiologie , qu’un degré dans l’intensité phlogistique , comme si , sous le rapport de l’essence , du type et du traitement par le quinquina , il

(i) Quandoquè ex materiâ putridâ acerrimâ , ex massâ humorum sécréta * et ad primas vias delata y hœc inflam mantur , pulsus anteà satis mollis ( ut superiùs notavi ) in parvum , durum mutatur y respiratio fit dijficilior , genœ magis rubent , deliria increscunt , et œger post summas anxietates moritur , Ibid, pag. 44*

BÈS FIEVRES REMITTENTES*

üîc sg trouvait point $ cntrG1 c$*s ftcvros malignes , de démarcation que méconnaissent , seuls, les esprits domiués par quelque grande hypothèse.

Pour avoir le diagnostic d’une fièvre rémittente compliquée avec l’inlUmmatiori d’un tissu, d’un système ou d’un organe ; il faut abstraire avec soin ce qui est propre à chacun de ces étais pathologiques, et voir comment ces symptômes propres se modifient par leur association, et quelle est la maladie mixte qui en résulte? ()»\ sait aujourd’hui que tous les tissus, tous les systèmes, tous les organes peuvent être frappés d’infiammalion, et subir quelques-uns des résultats de cet état pathologique. Le névrilème, les tuniques des vaisseaux sanguins artériels et veineux , les parois des vaisseaux lymphatiques, les membranes de tous les ordres , les parenchymes de différentes espèces sont, en divers cas, le siège d’une pM.-<r masie; et cette inflammation peut compliquer me fievre rémittente. La pyrexie, connue sous le nom de fievre lipyrique ou simplement de lipyrie peut en fournir un exemple. On n’ignore pàs ,rie’ le caractère que l’on donne à cette maladie, r ésiste dans le refroidissement plus on moins olarOl des extrémités et pins généralement de l’extérieur du corps, tandis que les malades se plaignent d une ai de u r brûlante qu’ils rapportent à l’épi-'

2y4 TRAITÉ

«astre ou aux entrailles, avec soif, figure grippee

îT5

ou décomposée, et grandes anxiétés.

Sauvages a décrit deux fièvres, sous le nom de lipyriques ; la première (i) , faisant partie des tritoeophyes , appartient aux rémittentes; et la seconde (2), sons la dénomination de tierce, occupe une place parmi les intermittentes. Dans Dune et dans l’autre, on trouve le caractère lipyrique; mais, dans la tritoeophye, l'inflammation des entrailles est décidée dès le début même de 2a maladie ; dans la tierce , au contraire , cette pblegmasie n’est qu’imminente et peut encore être détournée. Des deux pyrexies sont -elles identiques, on offrent-elles des espèces véritablement differentes ?

Suivant Sauvages , qui s’appuie sur les autorités de Galien , de Carrée , d’Ætius et de Foréstus , la tritoeophye lipyrique est une variété de la tierce continue ardent#, dans laquelle les extrémités sont fortement transies de froid pendant que , au dedans du corps , règne une chaleur qui , au rapport du malade, est extrême, et dont on juge par’ la soif, la sécheresse de la langue , les inquiétudes, etc. Non-seulement les extrémités sont dans l’état pathologique qui vient d’être indiqué;

(1) Nosolog. Class. H. ord. H. gen. VIL esp. 8.

(2) 1b. Ord. III. £en. X. esp. 23.

DES FIÈVRES REMITTENTES.

thaïs toute la peau est pâle, froide, meme cadavé-

reuse , à l’exception des aisselles et des entrailles où l’on sent la chaleur. Forestus ajoute a ce

diagnostic les douleurs de coté et de bas-ventre. Toutes les excrétions sont suspendues, le pouls est faible ou efface , et le malade meurt quel-

quefois au bout de trois jours, d’une inflammation.

violente de l’estomac, et, d’après Hippocrate et Houllier, d’un érysipèle de cet organe, avec tous

les signes d’une fièvre maligne portée au plus haut degré.

D’autre part , le professeur Pardi de "Valcaî englio a écrit en iy65 une dissertation , sur une

duché de Mantoue, et que Fauteur croit étr$ inconnue ailleurs. Le type de cette endémie es\* tierce simple ou double tierce. Intermittente dans le premier temps, cette maladie ne devient rémittente que vers le troisième ou le quatrième accès en présentant le caractère éminemment dangereux