HISTORIQUE

Je ne saurais placer en tète de cette dernière partie de mes travaux de chirurgie plastique, que des notes historiques très courtes. La raison en est simple. Les chirurgiens d'une époque reculée ont tout ignoré à cet égard; quant aux auteurs classiques, ils se sont bornés le plus souvent à faire mention des fistules recto-vaginales , en s'abstenant entièrement d'en retracer l'histoire. Certains n'en ont parlé qu'en passant, et. à l'occasion d'une autre maladie, comme, par exemple , le cancer du rectum , ou plus souvent à propos des vices de conformation de cette partie du gros intestin qui donnaient lieu à une communication anormale entre le rectum et le vagin.

Il n'est fait mention des fistules recto-vaginales ni dans les remarquables Leçons de clinique chirurgicale de Dupuytren, ni dans la Nosographiè chirurgicale de mon illustre maître le baron Richerand. C'est à

peine si elles sont indiquées dans le Dictionnaire de chirurgie de Samuel Cooper ; MM. Roche et Sanson (Nouveaux éléments de pathologie médico-chirurgicale) ne les citent qu'en passant. L'ouvrage de Lisfranc sur les maladies des femmes les passe complètement sous silence , et ce n'est pas sans une grande surprise que l'on voit ce savant chirurgien, qui a traité d'une manière si détaillée des diverses altérations du vagin , omettre de décrire et même de mentionner une maladie aussi grave.

On serait vraiment tenté, en présence d'un silence aussi singulier sur un sujet si important, de penser que les hommes les plus remarquables ont dédaigné de faire l'histoire d'une maladie tant qu'ils n'ont pas eu quelques moyens thérapeutiques efficaces à lui opposer.

J'ajoute que MM. Bégin et Casamayor , parmi nos contemporains, ont parlé sommairement des fistules reclo-vaginales , et que ce dernier a même proposé un moyen de traitement qui, à quelques égards, est ingénieux.

Voici tout ce que la science m'a appris de plus important touchant l'histoire des fistules recto- vaginales : je l'extrais des œuvres de Desault et de Boyer.

FISTULES SE JOIGNANT AIX SQl IHIUIOSn ES. 217

AKTICLE II

DES CAS OU LES FISTULES SE JOIGNENT AUX SQUIRRHOSITES. CONSÉQUENCES POUR CE TRAITEMENT.

« L'observation précédente offre le tableau du traitement des squirrhosités dans les cas ordinaires, dans ceux de simple rétrécissement à l'intestin ; mais lorsqu'à ce rétrécissement se joint une ouverture dans le vagin, on sent quelle difficulté doit en naître. Or ce cas ne parait pas toujours au-dessus des ressources de l'art, en employant le moyen que nous proposons. L'observation suivante prouvera cette asserlion , sur laquelle nous n'avons pas sans doute assez de données pour établir des principes généraux, mais que cependant on peut mettre en avant avec assurance.

« Vingt-cinquième observation. — Louise Grandner, âgée de quarante-six ans, avait été traitée, à l'âge de vingt ans, d'une maladie vénérienne. Des périostoses, survenues quelque temps après sur différentes partics du crâne, s'étaient terminées par des dépôts. Il s'était manifesté ensuite d'autres symptômes, et cette femme avait traîné , pendant plusieurs années, une vie languissante. Sa santé s'était enfin un peu rétablie, et sa vie avait été assez tranquille jusqu'au commencement de l'année 1787.

» A cette époque, elle ressentit une chaleur cuisante

dans le rectum, et, bientôt après, des douleurs qui devinrent si vives, lorsqu'elle allait à la garde-robe, qu'elle avait des mouvements convulsifs. La difficulté de rendre les excréments augmenta tous les jours, et bientôt ils ne sortirent plus que par une espèce de filière et mêlés de pus. On lui conseilla alors un nouveau traitement antivénérien, qu'elle subit complètement dans l'hôpital de Bicêtre, et dont elle ne retira aucun avantage.

» Quelque temps après, en faisant des efforts violents pour pousser les matières au -dehors, elle s'aperçut qu'elles sortaient par le vagin. Depuis ce moment , les vents et les excréments suivirent toujours cette nouvelle route , et les derniers , surtout lorsqu'ils étaient liquides, coulaient par là presque continuellement et sans que la malade s'en aperçût. C'est dans cet état qu'elle vint à l'Hôtel-Dieu le 10 septembre J790.

»Desault, ayant introduit avec beaucoup de difficulté le doigt indicateur dans le rectum, rencontra, à deux pouces au-dessus de la marge de l'anus, un bourrelet dur et calleux qui fermait l'intestin. Parvenu à le dilater peu à peu, il le franchit, et trouva, au-dessus de sa partie antérieure, l'ouverture par laquelle les excréments passaient dans le vagin : elle avait environ 1 pouce de diamètre, et ses bords étaient durs et calleux.

» Onplaçad'aborddansle vagin un gros tampon un peu conique qu'on enduisit de cérat, et dont la base

FISTULES SK JOIGNANT AUX SQL11UVHOSITÉS. 249

fut tournée en haut, afin qu'il glissât moins , et que le canal de l'urètre ne fût pas comprimé. On introduisit ensuite dans le rectum une tente dont le bout fut porté au delà du bourrelet squirrheux. On prescrivit d'ailleurs une tisane sudorifique, à chaque pinte de laquelle on ajoutait 6 grains d'alcali minéral , et l'on fit prendre, le matin et le soir, une pilule composée d'un grain de calomélas et d'autant de soufre doré d'antimoine, dans une conserve appropriée.

» Dès les premiers jours de ce traitement, les matières cessèrent de passer par le vagin. Les tentes devinrent bientôt plus faciles à introduire dans l'intestin; on les augmenta par degrés, et les excréments n'éprouvèrent plus de difficultés à sortir par l'anus. Le vingt-cinquième jour on ne trouva plus le bourrelet squirrheux que la compression avait déjà affaissé. Le trou communiquant dans le vagin était diminué et ses bords s'étaient amincis.

» Il existait encore des callosités qu'on sentait avec le bout du doigt, et qui s'étendaient beaucoup au delà de sa portée, autant qu'on en pouvait juger par la difficulté d'y faire passer les lentes. Ces callosités n'étaient pas encore entièrement détruites , lorsque la malade, ne souffrant plus et se croyant tout à fait guérie, sortit de l'hôpital. Elle ne larda pas à s'en repenlir; car, deux mois après, les douleurs reparurent. Cette femme se rendit alors dans un autre hôpital, où elle fut traitée pendant trois semaines par des remèdes internes. Elle revint ensuite à l'Hôtel-

Dieu, avec les mêmes accidents qui l'y avaient conduite la première fois.

» On recommença le traitement , qui eut tout le succès que l'on s'en promettait. Au bout de deux mois , il ne restait plus de callosités dans l'intestin ; l'ouverture fistuleuse du vagin avait à peine 3 lignes de diamètre , et l'on pouvait espérer que le traitement, continué quelque temps, la ferait disparaître ; mais , encore cette fois , la femme n'attendit point que la fistule fut fermée pour sortir de l'hôpital. On lui recommanda l'usage des tentes , qu'elle savait s'introduire elle-même (1).»

Le passage suivant est extrait du Traité des maladies chirurgicales du baron Boyer, et il est suivi d'une note de M. le docteur Ph. Boyer, son fils :

« Imperforation de l'anus avec ouverture de l'anus dans le vagin.

» Cette espèce d'imperforation n'est pas toujours mortelle, mais c'est un vice de conformation très désagréable. Si l'ouverture du rectum dans le vagin est très étroite, les enfants périssent quelques jours après la naissance, par l'impossibilité de rendre leurs excréments; si cette ouverture est assez grande, le méconium sort avec facilité, et le plus souvent alors les enfants nés avec ce vice de conformation ne lais-

(1) OEuvres chirurgicales de Desault, 3e édition, l. II, p. Û35.