INFLUENCE DE LA LI6ATUBB 8UB LES FRUITS

remarqué que non seulement le fruit mûrissait plus tôt, mais que !es grains en étaient aussi beaucoup plus gros qu'à Tordinaire et aussi plus savoureux.

Incision longitudinale. Uincision longitudinale^ bien qu'ordinairement pratiquée pour augmenter la yigueur et le yolume du tronc des arbres sur lesquels on la pratique^ a néanmoins pour effet de hâter la fructification ; malheureusement cet avantage ne s^effectue qu'aux dépens de la longévité du sujet; cependant elle peut être, sans incoa* vénient, i;Dise à profit sur une branche seulement; dans ce cas^ les résultats sont analogues à ceux que produit Pincision annulaire.

Ligature. La ligature s^effectue généralement après Pascension do la sève : ses eficis sont analogues à ceux de Tincision annulaire^ mais ils sont moins constants et moins prononcés. L'opération consiste à fairc^ avec une ficelle ou une corde^ un ou plusieurs tours à la base ou au milieu des branches fructifères. La sève s'accumulant dans la partie supérieure^ le développement du fruit se trouve par cela même hâté; les sucs qu^il renferme étant alors sonmb à Pinfluence d'une température plus élevée^ il en résulte une élaboration plus grande et une réaction plus puissante des principes constituants. Ces -conditions étant très favorables au développement ou à la formation du sucre, il en résulte que la maturation du fruit se trouve effectuée ^us tôt et plus complètement.

Cette opération devrait, suivant nous, toujours précéder lea boutures et les greffes ; elle offriraitl'avantagede réunir dans un point donné une surabondance de sève, et de faciliter ainsi le développement des yeux ou bourgeons.

Inclinaison des branches j arcure. L'inclinaison des branches favorise aussi singulièrement le développement des fruits : c'est pour cette raison qu'en espalier ils sont généralement d'un volume plus considérable. Ils perdent ordinairement, comme nous avons déjà eu l'oocasîon de le dire, en suavitéce qu'ils gagnent en volume. Moins soanris, en effet, à l'influence solaire, la réaction des principes en est affaiblie, et il en résulte qu'il y a moins de sucre de formé et, partant, maturation ii^ complète. Varcure, on inclinaison des branches, ne doit être effectuée que lorsque Farbre est trop vigoureux et que, comme on le dit vulgairement, il s'emporte; elle a pour effet d'entraver et de ralentir l'ascension de la sève, de l'accumuler et de la faire tourner mi profit du fruit.

IKFLUfiNCB J>B LA TAILLE 8UB LES FRUlT». 123

Celle méthode est pratiquée depuis longtemps daos les cootrées les plusdiverseset les pluséloigoées; c'est ainsi qu'aux Canaries^ lorsque les citronniers^ les orangers et les anoniers commencent à ne plus donner allant de fruits les indigènes, pour augmenter leur fécoûdité, placent d'énormes pierres à la division des maîtresses branches^ pour provoquer leur inclinaison.il n'est pas rare non plus de voir^ dans beaucoup de vergers de la Normandie^ les branches des pommiers dirigées vers le sol au mojen de fiches pu simplement de pierres suspendues à leurs extrémités; on favorise encore cette disposition en arrêtant la tête des arbres et en supprimant les gourmands.

TaHle. La taille a pour effet principal d'augmenter l'afiluence de la sèye dans certaines branches aux dépens de celles qu'on supprime ; elle ne s'exerce avec profi t que sur les arbres fruitiers.

«Tout Part de la taille,» dit M. de GandoUe^ « consiste : 1"* à calculer avec intelligence la proportion qu'on doit èiàbUr entre les branches à fruit et celles qui n^en portent point et qui ne servent qu'à nourrir l'arbre; 2^' à établir entre les parties de l'arbre un équilibre tel que l'un des côtés ou la partie supérieure ne s'accroisse pas outre mesure, de manière à épuiser le côté ou la base en attirant à lui toute la sève. »

Cette opération doit, comme on le voit, être effectuée avec intelligence, mais il n'en est malheureusement pas toujours ainsi : certains jardiniers, par exemple, au lieu de se contenter de retrancher les branches mortes ou malades, abattent les extrémités des branches sans discernement et sans avoir égard à leur position et au rôle qu'elles sont appelées à jouer ; ils semblent exercer plutôt une tonte ou un élagage que la tail|e proprement dite.

C'est probablement à cette circonstance qu'est due l'incertitude qui existe sur son utilité. Nous n'entrerons pas dans la controverse qui s'est établie depuis quelque temps pour démontrer ses avantages et ses inconvénients: toutefois, pour prouver sou influence lorsqu'elle est pratiquée avec discernement, nous rapporterons l'observation suivante, que nous empruntons aux Aîmales d'horticulture.

« M. Borghers, à Lumigny, près Rosoy (Seine-et-Marne), qui cultive la vigne d'Ischia depuis 1^12, annonce que, dès la quatrième année, les ceps sont formés et en valeur; les plants sont vigoureux et il faut les tailler très longs, même dès la deuxième année, pour les voir prospérer et donner d'abondantes récoltes. Cette espèce offre l'avan-