FRUITS SUCRÉS

Les fruits qui composent cette claisse fournissent à Panalyse dn sucro eonerel on încristallisable (l'an d'eux cependant, la dalle fournît du sucre crîslallisable), de la gélatine (acide peclique), et un principe féculent, ou amylacé. La réunion de ces principes fait qu^ils sont, en généra}, adoucissants et pectoraux j aussi offrent-ils à la médecine un utile secours^ ils soutien outre, assez nourrissants pour entrer dans le régime diététique comme aliments, non exclusifs toutefois. La présence du sucre dans ces fruits, sa prédominance, rend leur conserTalion assez facile; on la favorise d'ailleurs par une demi-dessiccation.

Sommail^c. Figue commune; Figue des Indes; Datte; Doum-, Jujube lotos-, Sébeste; Casse; Caroube ou Carmge StqHniitte; Coquemûlle,

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FEUITS suçais, FIGCB.

riGUE, fruit du figuier commun , ficus carica, L. ; famille des Urticéesy J.

Elle se distingue des autres fruits en ce qu'elle est forme'e parle réceptacle dont les parois (épaissies renferment la fleuf d^abord qui occupe le sommetoula partie Toisine de l'œil j puis au dessous une prodigieuse quantité de petites drupes charnues contenant chacune une graine à enveloppe crustacee (Sicones de Mirbel).

La fécondation s'opiire consëquennrocnt dans le rëcepUcle même , et elle est sui- •vie d'une affluence conside'rable d'un suc laiteux, que la maturation convertit en principe sucré.

Le figuier, originaire du midi de l'Europe, est maintenant naturalise dans presque tous les climats tempérés ; dans ceux où il est indigène , il fournit deux récoltes, il n'en fournit qu'une dans les autres ; il n'est jmis Eeulement remarquable par la singularité de sa fructification , mais bien aussi par la majesté de son port et la richesse de sa végétation ; tantôt il forme à lui seul un buisson toufifu,tantôt sa tige s'élève droite et se couronne d'une bdle cime ; tantôt enfin il étend ses rameaux en éventail et présente ses fruits à l'action vivifiante de l'air et du soleil. On remarque sur le même arbre deux sortes de figues ; les unes , généralement assez grosses, occupent la partie moyenne des branches et mûrissent en juillet, on les ^^ç^Me figues- fleurs ; les autres, qui surgissent aux extrémité? , sont plus petites^ mûrbsent plus tard et sont aussi plus sucrées ; elles prennent le nom de figues d'automne.

Les Romains désignaient leurs figues d'après lepays d*où ellesavaient été tirécsj c'est ainsi qu^ avaient les figues noires d'AlexandriiD, les rhodiennes, les afri caines, les chalcédonîennes, etc. D'autres portaient les noms des personnages célèbres on qui les avaient fait connaître. Il existait a Home, du temps de Pline, au milieu du Forum , un figuier que l'on cultivait en mémoire de Romuliu et Rémas;

on pensait qu'il avait stnri de retraite â la louve qui les allaitait.

Bien qu'ils cultivassent le figuier, les Romains ne possédaient vraisemblablement pas les meilleures espèces , car on raconte que Caton fit enfin résoudre Rome à la troisième guerre panique , en jetant , au milieu du sénat , des figues venues de Garthage en trois jours de navigation.

Lorsqu'il vit les sénateurs se récrier sur la beauté de ces figues, il leur dit : « Eh bien! la terre où croissent ces fruits merveilleux n'est qu'à trois journées de Rome. »

En général , le volume des figue^ varie de celui d'une prune à celui d'une poire de moyenne grosseur ; elles sont ou pinformes ou sphériques. Le nombre des variétés de figues que l'on doit à b culture est très {considérable ; néanmoins on peut les diviser en deux classes principales , la première comprend les firuits verts , jaunâtres ou blancs ; telles sont la figue blanche ou grosse blanche ronde, abondamment cultivée aux environs de Paris et notamment à Argenteuil ; là figue marseillaise, l'une des plus exquises ; son vo> lume est égal à celui d'une prune de reine^ claude, elle est blanche et très sucrée^ et un grand nombre d'autres variétés que nous signalerons plus loin. La deuxième classe comprend les figues violettes proprement dites; elles se distinguent , en outre, par leur forme sphéroïde , leur volume assez gros, leur surface striée, leur couleur violet fonc^ extérieurement, rouge vineux intértenrement; telles sont la grosse violette longue ou figue aubique noire ^ la figue-poire ou de Bordeaux , la figue verte brune, ^es sont généralement cultivées en Provence et y fournissent deoz récoltes; celles qui proviennent de la pre mière, et qu'on désigne , comme nous. l'avons dit, sous le nom de figues-JUurs , sont généralement mosm estimées; lee autres sont plu9 petites, plus sucrées et se conservent beaucoup plus facilement, cette seconde récolte s'eflectoe ordinairement dans les mois de septembre et octobre. La différence que l'on remarque dans la maturation des fruits résultant de

FRUITS SUCRES , FIGU0.

aiï

ees deux nîcoUes prouye , d^une manière incontestable, TinQuence qu^cxcrce la ^përature sur cet acte de la vëg^tation. Si l'on examine les fruits fournis par le même arbre à ces deqx époques, on y re* marque des dilTcVences notables dans leursprincipes constituants. Cest ainsi que, dans les mob de mai et juin, la ve'getation ëtant très actire et partant la sève, poux' ainsi dire, surabondante, le fruit atteint «on maximum de ddyeloppeiuent ^ mais la température ëtant alors peu élevée et les principes <rop étendus, il eu résulte que la réaction est faible et la maturation incomplète. Pendant les mois de juillet et août, au contraire, Télévation de température étant plus grande et Pafflaence d^eau de végétation étant moindre, le fruit ne peut atteindre un volume aussi considérable, et il en résulte que la réao lion est {Jus puissante, et conséquemment U maturation plus complète ; ce quHl y a de certain , c'*est que les proportions relatives de gélatine et de sucre sont tellement changées que le dernier semble s'être formé aux dépens de Tautrc.

On emploie divers moyens pour bâter la maturité des figues. Le plus anciennement connu et que Ton désigne sous le nom de caprifîcation consiste à prendre de» branches de figuier sauvage et k les lier aux branches du figaier domestique, ou â placer sur un figuier qui ne produit pas de figues-fleurs ou figues-primeurs , quelques unes de celles ci enfilées et suspen* dues. L^secte ou moucheron du genre cyTiips(i), qu'elles renferment chargé du pollen de leurs fleurs, en s'iotroduisant dans la figue domestique, y féconde ses fleurs, ou plutôt l'altération qui en résulte faute la maturation et rend même le fruit plus savoureux et plus appétbsant lorsqu'on le mange frais. Cette opération n'est pas indispensable, car, dans certainescontrées, on se contente ^e piquer les figues «vcc une épingle trempée dans l'huile ; dans d'autres , on pratique une petite in-

cbion à l'extrémité supérieure du fruit là oùsontplusspécialcmenllcsflcurs.comme nous Pavons dit plus haut. Les cultivateurs d'Argenteuil se contentent de pincer l'extrémité des branches fructifères quand les figues sont bien arrêtées. Cette pratique, en hâtant la maturité des figuesprimeurs, arrête le développement des figues d'automne qui ne mûrissent jamais sous notre climat, et qui, élaut une anticipation sur l'année suivante, diminuent d'autant la récolte.

Le poète des jardins a décrit le phénomène de la capHfication, au moyen des insectes , dans les vers suivants :

Le méMe ut cUiv U Gvèce exerça mm pouToiri Les iaaectcc, nourri* $ur le figuier «auvage, Du figuier doidMlique approctiant le leuillage , Faisaient pleuvoir car lui ce< globale* féconda Umllear trompe, ea volast, aTthcaiii letdooi.

(I) Cet infecte, de Tordre dt» hyménopUrts, est noir «t long d'âne ligne environ.

Le docteur Pemolti , dans le but de dissiper les doutes qui régnent encore sur ce mode de fécondation artificielle, a fait dansle Levant l'expérience suivante : «J'ai suspendu , » dit-il , « â une branche de figuier portant des fleurs femelles un groupe de fleurs mâles désignées dans l'Archipel sous le nom à'ornos , et je l'ai entoLuré d'un filet à mailles très fines, afin d'empêcher les insectes qui transportent le poUen de voltiger sur les autres rameaux : les fleurs femelles qui vécurent dans le voisinage des fleurs mâles furent toutes fécondées et leurs fruits parvinrent à maturité, tandbqueles autres figues dispersées sur le même arbre tombèrent sans être mûres; j'ai caprifié, » ajoute cet observateur, ff tous les figuiers que j'avais dans mon jardin> et j'en ai obtenu des fruits en abondance ; j'ai abandonné à la nature les figuiers d^un autre jardin que j'avais à ma disposition, et ces derniers ne produisirent aucun fruit. »

M. Pemotti a enfin observé que, dans les années où ces cynips sont en petit nombre ou disparaissent entièrement , la récolte des figues est d'ordinaire ti es faible ou tout à fait nulle.

Îil2

FlillTS SUCHBS, FIGUE.

Les figues fratches sont servies sur nos tables comme liors-d^œuyre, c'est à dire pour stimuler les organes digestifs ; sèches ou plutôt demi-sèches, elles y figurent au dessert unies à d'autres fruits secs sous la dënomination de quaire-mendiants. Leur usage est d'une bien plus haute importance dans les pays mëiidionaux ; elles y forment, en effet, Talimcnt presque exclusif des habitants dès campagnes, surtout pendant Thiver/Leur proprictd nutritive est connue de temps immémorial. Py thagore, juré des athlètes, fut le premier qui leur en prescrivit Tusage comme dtant éminemment forllHantes j Catoo, chargé de déterminer la ration de vivre des laboureurs, voulait qu'on diminuât la quantité des autres aliments pendant la saison des figues.

Pline leur accorde de grandes et nombreuses propriétés ; mais, comme la plupart sont loin d*élre constatées et qu'elles semblent plutôt dériver de préjugés que des principes qu'elles contiennent, nous nous abstiendrons de les signaler. Nous nous bornerons à dire que leur suc, pris avant leur maturité, fouroit à l'analyse une substance aualogue au caoutchouc (^omme élastique) et un principe acre susceptible de produire sur la peau une sorte de prurit fort incommode ; pris intérieurement, il peut, dans certains cas, provoquer le vomissement. Ces principes disparaissent. pendant la maturation, et ils sont remplacés par de la gélatine ou du sucre; plus elle est complète, plus ce dernier semble prédominer. Le suc qu'elles fournissent est alors susceptible de passer à la fermentation alcoolique et à l'acétification. Les anciens étaient dans l'usage d'en frotter leur viande, tant pour faciliter leur conservation que pour leur donner plus de suavité. Cette circonstance est en contradiction avec le préjugé qui fait regarder comme indigeste l'usage simultané des figues et des corps gras.

Les histoires saintes et mytliologîques font souvent mention de ce fruit; les citations suivantes que nous empruntons a JI. Charles Malo nous dispenseot de faire

preuve d'érudition et noos fournissent l'occasion de signaler, sous ce rapport, sa Corbeilie,£lc fruits ( i ) : «Jésus -Christ,» dit cet auteur après avoir fait l'énumération des signes qui doivent annoncer la fin du monde, «ajoute cet te comparaison: Quand tes rameaux du figuier sont tendres, et qu'il pousse des feuilles , vous connaisse* que tété est proche; de ménie, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le fils deVhomme est proche. Le Sauveur, en recommandant a ses disciples de se défier des faux-prophètes, ajoute: F'ous les co/tnaitrez h leurs fruits /Cueille-t-on du raisin sur des épUies , ou desjigues sur des cluirdons ? le bon arbre ne peut produire dfi nutwais fruits , ni le mau^^ais arbre produire de bons fruits , If ous citerons encore cette autre parabole du figuier tirée de l'Évangile selon saint Jean : Un homme plante un figuier dans sa vigne , au bout de trois ans il ne produit rien ; le maître veut le couper, le vigneron Jemande qu'on le laisse encore une année. Enfin on lit dans la Bible que le prophète Isaïc guérit le roi Ézéchias d'un ulcère mortel par l'application d'un cataplasme de figues.

Le figuier était consacré à Saturne et à Mercure, à la fêle Plonteria en Hionneur de Minerve Agraule; on dé|>ouiIlait la statue de la déesse et on l'en ornait. Ce jour était regardé comme un jour malheureux, on y portait en procession des figues sèches, parce que c'était, disait-on, le premier fruit que les hommes eussent mangé après le gland.

LesC^rénéens, pendant les jours de fétcs, couronnaient de figues fraîches les statues des dieux , surtout celle de Saturne.

La célébration de fêtes sacrées ou profanes ayant toujours eu pour objet de rendre hommage aux dieux pour en obtenir des biens ou pour détourner leur colère, il était naturel de leur offrir dt-t dons. Aussi les fruits étant, dans les temps primitifs, ce que les hommes avaient de plus précieux, ils furent les premières of-

(1) U CorbcUUdc fnilu, dicsJaaef, Itbraiiv.

FBUITS SLXRCS, Fl^CrB.

fraudes placées an. pied des autels* G>9t ainsi que les fîgaes furent coosacrëes à Saturne, le bU£ à Gérés, le raisin à Bacchus. « Les anciens, » dit M. Mirbfl ( Histoire des Arbres fruitiers ) , « n^estimaiçnt rien de plus d^onx que la. Ague, c'est CQquiayait donne ]ieu cbîez eux au proverbe Jicus edit^ pour eipriroer le goiU de ceux qui Tiraient dans la mollesse et qui aimaient lesro^ts déUci^ts. Ils en prëparaient, parla fermentation, un vin qu^ils nom niaient sjfeitc^ et un rinaigre assez estime ; leur usage est encore très çomoiun dans FArchipel et notamment dans Hle de Scio.

IjCs figues ne. mûrissant pas à la fois, leur récolte exige une sunreillance presque continuelle, et la cueillette doit en être effectué successivement et à mesure que la maturation se déireloppe. Bien qu^elle se continue lorsque le fruit est séparé de Tarbre , cependant il convient d^attendre quVUes aient at.teint Içur maiimqm de roj|turitë, qui se nu^nifeste par Tamincissèment et la gerçure de Tenveloppe externe ht par Tapparition d''une larme sucrée qui sVchappe de Toeil. On doit choisir de préférence un temps sec pour en opérer la réroUe. On les, place ensuite sur des claies, en aj'ant le soin de les isoler autant que possible, et on les expose â. Tacdeur du sojçil , si. la saison est favorable, ou a la chaleur t^îde d^un four si elle ne Test pas. On doit avoir Jle soin de les visiter souvent , pour les retourner et retirer ceihts qui tendent, à se g^teretquiprovoqucraientinfailltbleroent Faltération de celles qui sont saines. Lorsqu'on juge qu'elles peuvent se conserver, UQ les introduit dons des sacs que Ton suspend dans des pièces suffisamment aérées, H elles serrent pour les hesoiijs journaliers, ou bien on les range, dans des caisses , de manière à laisser entre elles le moins d'interstices possible; les qualités supérieures sont enfermées dans d^ corbeilles et réservées pour les tables somptueuses. Il se fait un commerce considérable de figues , Marseille en exporte â elle seule pour des sommes énormes.

Ce fruit a Tinconvénient de se laisser]

attaquer par les larves (chenilles) de dctix espèces de teigne; on ne connaît aucup ; moyen d'éviter ce genre d^aitération ; lorsqu'^il se manifeste, on doit s'empresser, pour i;endre \a perte mo^ns considérable , d'en extraire, par la fermentation, un^ liqueur alcoolique on d'en nourrir les animaua de basse-cour.

l>s figues sont béchiques, pectorales et adoucissantes; elles doiven t ces propriél es k la réunion, dans des proportions ass^z notables, des principes sucré et gélatineux; elles font, à ce titre, partie des fruits pectoraux. Quant à la propriété qu'on leur attribue dans certains pays de favoriser le travail de l'accouchement, nous la signalons, saps y ajouter foi. U n'ep est pas de même quant à l'application de lenr.pulpe sur certaines tumeurs enflammées; elleagit comme émollient et calme la douleur.

Mâchées, elles détergent les ulcères des gencives et du voile du palais ; aussi cn« trent-elles dans la composition des gargarismes résolutifs ; on prend de préférence, pour l'usage médical, celles dites violettes ou grasses .

Désirant connaître la nature du principe sucré contenu dans les figues, nous avons fait macérer, dans suffisante quan« titéd^eav» une livre.ou 5oo gr. de ce fruit (espèce blanphe du commerce ditey^u« de MavseUU)y coui>é par morceaux et légèrement pisté; le mélange placé dans un lieu frais , pour évilcr que la fçrmeutatioi^ ne s'y établit, a été aba^idonné pendant is heures; passée, après ce laps de temps, sans expression, la liqueur a été filtrée et évaporée jusqu'à consistance d'extrait. Nous avons traité celui-ci par de l'alcool à 36 degrés et fait rapprocher le soluté alcoolique au bain-marip; le liquide sirupeux qui en est résulté avai( i)ne saveur sucrée assez franche , mais il n'a fourni aucune trace de cristaux; il s'^t, avec le temps, transformé en une masse concrète formée de tubercules ana « logues k ceu]^ qu'ofii*ent le sucre de raisin et eu général les sucrer incristallisablea de fruits.

Ou assure que les Romains faisaient cn,-

FRVITS SLCRES, nCLE.

Itet le suc ou jus de fîgue rëceinment extrait dans la compositioû d^une espèce de mortier indestructible ; si le fait est vrai , ce suc devait être extrait ayant la maturité du fruit, car dans cet état il est plus adhésif.

Espèces et variétés de figues.

Nous suirrons, dans leur énnmération , Tordre adopté par Duhamel et ses continuateurs.

PIBMIBRI CLASSA.

Figues blanches, jaunes ou jaunâtres.

Figue blanche commune des Proi'en' £atix. Elle a environ deux pouces de diamètre snr un peu moins de hauteur; elle est turbiforme,sa peau est lisse,de couleur Tert pâle ou blanchâtre, sa sayeur douce peu astrictive. La figue d'Argenleuil n'est qu^une sous-yariété de celle-ci, elle est un peu plus petite, ce qui est évidemment dû a rinfluence moins favorable du climat.

On en fait ordinairement deux récoltes.

Les fruits d*été naissent sur le bois de Tannée. En Prorence, les fruits de la première récolte, qvCon nomme figucs-fieurs, sont moins estimés que les autres; sous le climat de Paris, cVst le contraire.

Figue de Saierne. Cette figue est blanche, globuleuse ; elle a de dix-huit à vingt lignes de diamètre. Le |>édoncule qui la supporte est très court, Tœil est très prononcé et tellement concave qu'il retient souvent Peau du ciel, d*où résultent son introduction et par suite Taltération du fruit. Cette Tariété est très hâtive, sa sa- Tcur est douce et mucilagineuse lorsqu'elle est fraîche, et très sucrée lorsqu'elle est sèche. Elle est très estimée.

Figue de Grasse, ffllc est blanche , comme ramassée sur elle-même; sa sayeur est fade. Celle qui résulte de la récolte d'automne est un peu plus sucrée, mais elle est généralement peu estimée et partant peu cultivée.

Figue de Marseille, Elle est petite, globuleuse,d'un yert-pâle; sa pulpe ^t rouge, très sucrée et très suaye ; elle exige, pour tcquéfir son maximum de maturité et

conséquemmcnt les qualités qui la distinguent, un climat fayorable; aussi ne se récolte-t-elle généralement bien que sur les côtes de Li Proyence et particulièrement aux environs de Marseille: die est/ sans contredit, la meilleure et la plus estimée.

Figue de Lipari ou petite blanche, ronde. C'est la plus petite de toutes celles qu'on cultive et qu'on mange en France; son volume dépasse rarement celui d'une belle prune de reine-claude ; elle est blanche , globuleuse; sa sayeur est douce et son arôme très suave. L'arbuste qui la fournit donne deux récoltes par an ; les fruits qui en résultent diffèrent peu. Les ProvençauiE la désignent, en outre, sous les noms de blanquette et d'e<quillarelle.

Figue ~ angélique ou méhte. Elle est de couleur blanc jaunâtre, presque globuleuse , relevée de côtes longitudinales, ponctuée de yert; sa pulpe ctt rouge, fauve, très suave lorsqu'elle a atteint son maximum de maturité ; dans le cas contraire, elle est astrictiye et âpre. L'arbuste qui la fournit est très productif, il présente cette circonstance remarquable que les fruits de la première récolte sont, contre l'ordinaire, plus alongés que les antres et d'une meilleure qualité. Ils contiennent une grande proportion d'un suc laiterux d'une odeur résineuse et d'un goût particulier. On est dans Pusage, pour les conserver, de les faire tremper dans Teau bouillant; cette opération a pour eflefde les garantir de l'atteinte des insectes dont nous ayons parié plus haut.

Figue de Ferstdlles on royale. Elle est presque ronde, blanchâtre ; sa cavité est peu remplie; elle a beaucoup d'analogie avec celle blanche commune ou d'Argenteuil, elle n'en diffère qu'en ce que sa hauteur dépasse un peu son diamètre.

Cette yariété est très productive, meilleure sèche que fraîche; il semble que, dans cette circonstance, k maturité (ou la Faction des principes) 'soit favorisa par la dessiccation. (Voyez maturation des fruits, chap. 3 . )

FBUITB SUCEES, FIGUE.

ai5

Ftgue vertM des dames on de Guers. Elle se disUngae par la coalear rert fonce àp ta peao on enreloppe corticale, la couleur ronge de sa pulpe; sa hauteur surpasse toujours ton diamètre; sa queue est très longue et senrîniitseule àla distinguer des autres variët^ ; elle est douce et suare ; sa couleur, peu s^uisante, lui a fait donner le nom significatif de trompe^chas^ seur.

Figue grossey jaune. C*est incontesta- Memeot la plus grosse yariët^ que Ton connaisse ; elle atteint quelquefois le rolume d'une poire de bon -chrétien, et en rappelle la forme; d^abord de couleur blancLe, elle jaunit en mûrissant; sa pulpe se teint de rouge ; elle est très sucrée ; son ardroe est suaTC. On rencontre soureut en Prorence de ces figues qne Ton appelle anbiques blanches ; elles sont quelquefois diris^es par une aorte dVtranglement qui les partage en deux et autour duquel on Toit surgir des feuilles qui sont de même nature que celles de l'œil. 11 résulte de cette disposition qu'il semble qu'âne nouyellr figue s^ëehappe de la premkère.

Figue longue marseillaise ou grosse hf anche longue. Elle a une forme oblongtie, sa hauteur est d'euTiroo so à s5 lignes et son diamètre dépasse rarement i4 à i6 ; sa peau est fome, ponctuée de bknc plus clair ; sa pulpe est rougeâtre. Les fruits de la première récolte ou^iieffleurs sont fades et de beaucoup inférieurs à ceux d'automne. Cette variété exige^ponr atteindre son maximum de maturité et de qualité, une température élerée; aussi la cnHiTC-t-on ayec beaucoup de succès sur les côtes de la ProTence.

Figue-seirolle, Elle est assez petite, oblongue, de couleur blanchâtre intérieurement; sa peau estde couleur jaune pAle, sa forme est oblongue ; fraîche, sa sareur est fade, mais elle acquiert par la maturation et la dessiccation qui la provoque une saveur sucrée et suave très remarquable. Elle prend, dans ce cas, une sorte d'homogénéité et de transparence qui rsp* pelle celle d'un fhiit confit.

Figue potignacenque. Elle est oblongue, blanche vers l'œil et jaunâtre dans la partie qui avoisine le pédoncule; sa pulpe est de couleur rosée; son volume est médiocre; sa peau est lisse, son pédoncule assez long. Cette figue, très commune aux ties d'Hyères, estbonnc, soit qu'on la mange fraîche on sèche; elle se conserve assez longtemps même sur l'arbre.

FigucbarnissoUe blanche. Elle est de forme oblongue un peu déprimée au sommet; sa peau est de couleur blanc verdâtre ; sa pulpe est rouge ; sa grosseur est moyenne; sa maturité s'effectue assez tard, et elle est rangée avec raison parmi les meilleures figues. L'arbuste qui la produit est assez rustique pour qu'on doive regretter que la culture n'en soit pas plus répandue.

Figue velue on peronas. Elle est oblongue; sa peau est épaisse, de couleur vert clair, parsemée de points blanchâtres, velue; sa pulpe^est rouge. L'arbuste qui la fournit est très productif; verte, elle est peu savoureuse ; aussi ne la mange-t-on guère que sèche; elle se conserve d'aiUeurs assez bien.

Figue du Levant, Elle n'a guère été signalée que par Duhamel et est tellement rare de nos jours qu'on n'a pu en retrou-' ver le type.

Figue-eoneourelle blanchcymélite, "EWe est presque ronde, de couleur blanchâtre, relevée de lignes ou stries longitudinales; sa pulpe est rouge. Elle doit , pour être agréable, aroir atteint son maximum de maturité. L'arbrisseau qui la fournit est si productif, qu'on remarque souvent à l'aisselle d'une même feuille trois ou quatre fruits.

nBUxiènt CLASsa.

Figues rougeâtres, violettes ou brunâtres.

Figne-bamissote ou grosse bourjassotte.

Elle est globuleuse, un peu déprimée au sommet ; son volume varie de t6 à t8 lignes de diamètre sur un peu moins de hauteur; sa peau, qui est très dure, est

FRCITS suçais, FlGUAv

couverte d'une poussière glauque qui lui donne une teinte bleuâtre; sa pulpe «st rouge, succulente et sucre'e. On en fait deux récoltes : la première, comme nous TaYons fait remarquer pour les figues en général des pays méridionaux, fournit des fruits peu saToureux ; ceux de la seconde sont, au contraire, délicieux. CestySans contredit, Tune des plus belles et des meilletires figues d'automne ; aussi en fait-on beaucoup de cas.

J^igue petite bourjassote ou verdah.

Elle est plus petite que la précédente ; sa peau est rouge violacé, et sa pulpe d'une belle couleur pourpre; le. pédoncule est long et se détache difficilement de la branche; même lors delà maturité, celleci exige un di'gré de température assez élevé pour atteindre sa dernière période. Cette figue est encore désignée sous les noms de verdalos et sarseignos,

Figue^rose blanche. Cette figue a pour caractère principal d'être fixée à un long pédoncule; cllcest presque sphérique,bieo qu'un peu déprimée au sommet ; sa peau est brune sur un fond blanchâtre et sa pulpe d'un rouge assez intense.

Figue servantine ou cordelière. Elle est presque sphérique, blanchâtre, teinte de rouge, relevée de nervures ou stries Iongitudinales. Cette variété ofTre cette circonstance remarquable, que la première récolte , qui fournit ordinairement les fruits les moins estimés, donne les figues les plus succulentes. Celles qui proviennent de la seconde sont, en effet, fort différentes ; elles sont généralement plus petites,.de couleur cendrée; elles présentent une espèce d'auréole autour de l'œil; leur saveur est si peu agréable, qne les gens du peuple négligent même d'en faire la récolte, à 'moins qu« ce ne soit pour nourrir les animaux domestiques. ^

Figue' rose noire» Elle est oblongue, fixée il «m pédoncule assez long; la couleur de sa peau est rouge foncé, sa pulpe blanchâtre. L'arbrisseau qui la fournit est très productif et résiste assez bien aux influences atmosphériques. Cette figue n'est |ias rangée parmi les meilleures variétés ;

mais elle tient on rang distingué parmi les figues communes.

Figue violette ou mouissonne. Elle est de moyenne grosseur; sa pellicule ou peau est brune, teintée de violet, mince et gémoralement crevassée; sa pulpe est touge, très agréable. C'est incontestablement I« meilleure des figues violettes < L'arbuste qui la fournit donne ordinairement deux récoltes, mais les fruits qu^il donne n'offrent d'analogie que par leur auavité qui est la même; leur forme varie , ceux de la première récolte sunt plus alongés, ceux de la seconde presque complètement sphériques et généralement un peu plus petits.

On cultive cette variété hâtive aux environs de Paris ; les fruits d^été, lorsque la saison est favorable, atteignent une maturité assez complète ^ leur pulpe, qui est rouge, l'est cependant moins que dans les pays méridionaux. Il faut que la saison ait été bien favorable, ainsi que l'expontiopy pour que les figues d'automne atteignent leur maturité.

Figue aubigue noire ou grosse violeUe longue. Comme dans toutes les variétés, l'arbuste qui la produit donne deux recolles, celle-précoce et celle automnale.

Les figues de la première sont d'un volume tel qu'elles atteignent jusqu'à 6 à 7 pouces de circonférence sur 3 environ de hauteur; leur forme est alongée ; la pulpe de couleur ronge est assez fade. Les figues que produit la seconde sève sont beaucoup plus petites, un peu plus savoureuses, mais également d'une qualité asses médiocre. Ces figues sont couvertes d'une poussière glauque qui leur donne un aspect azuré ; elles se fendent assex ordinairement lorsqu'elles approchent de la maturité.

Figue violette petite. Elle ne diffère de la précédente que par son volume, qui est généralement beaucoup moindre; elle n'est guère plus estimée; on la cultive cependant aux environs de Paris ; elle a la même forme que la figue blanche.

Figue-Saint-Esprit, Elle a beaucoup d'analogie avec l'aubique noire; sa saveur

rmVITS 6UCRE8, riOCE.

est fade; eHe participe pla» da mucilage oa delà gélatine que du sucre. Cette figur, atseï commuoe, est cultiTee aux enTirons du Pont-Saint-Esprit, en Languedoc.

Figue-poire oa de Bordeaux, Elle est presque f;]obuleute; sa hauteur dépasse rarfment trois poucçs ; elle est très amio' ciedu c6ié du pe'doncule et arrondie du eàié opposé ou de Tceil. La peau, de couleur violet obscur, reste comiriUnémcDt verte a la base et présente une teinte jauni tre au sommet; elle est marquée de o&les ou stiies longitudinales, qui persistent même lorsque le fruit a atteint tout son développement; la pulpe est rouge, fauve, violacée. La saveur de cette figue est généralement fade et peu sucrée; cependant, lorsque la température et Texposition sont faTorables, elle n'*est pas sans mérite. On la cultive aux environs de Taris; elle forme une des quatre variétés qui arrivent à maturité aux environs de cette ville; le^ autres sont la figue blanche ou grosse blanche^ la figue jaune, angélique ou mélite , tt la figue violetet.

Figue blawette. Sa forme est oblongue ; sa peau est de couleur violacée et sa pulpe est rouge intense; elle est sujette à couler; mais les figues qui résistent dans ce cas et parviennent a maturité sont délicieuses. Elle exige, pour prospérer, un terrain très gras.

Figue violette ou barnissenque. Elle est ronde au sommet , c^est à dire vers Tœil, se rétrécit brusquement vers la base et prend une position inclinée vers la maturité; sa peau est violacée et sa pulpe rouge; elle est très estimée, mais, comme la précédente, elle coule facilement.

Figue verte brune. Elle est petite et dépasse rarement le volume d^une prime de Monsieur; sa forme rappelle celle d^une poire ; sa peau est yerte, excepté vers le sommet , qui prend, par Inaction du soleil, une teinte violet foncé presque brun ; sa palpe est rouge. Elle est très estimée et malheureusement trop peu nnltipliée.

Figue-bellone, Elle est assez grosse, un peu oblongue, légèrement déprimée à la

bAse, marqvëe de cdtes ; ta peau estvio* lacée. Les deux récoltes qiie fournit Farbrisseau qui la produit donnent des fruits presque également bons; mais, pour quHl en soit ainsi, il faut que la saison ait été tréfl favotable.

Figue-Bargemont,f.ï\e est oblongue; sa peau ofîre une teinte de violet faible sur un. fond jaunâtre ; sa pulpe est rougeAtre, sa «aveur délicieuse, tant fratcbe que sèche; elle est tardive et très estimée.

Figue perroquine. Elle est de moyenne grosseur, oblongue; sa peau est violet foncé ; elle est couverte d'une poussière glauque, blanchâtre , qui lui donne un aspect azuré; elle est de qualité médiocre; la figue de seconde sève ou d'automne est plus petite que la figue-fleur ou de printemps.

Figue négrone. Elle est petite; sa peau prend, lors de la maturation, une teinte rouge brun ; sa pulpe est d^un rouge plus vif; elle est de qualité médiocre. L^arbuste qui la fournit étant assez rustique, on le cultive en Provence dans les champs et les vignes; rette figue ofîrc, en outre, l'avantage de n'être jamais attaquée par les insectes lorsqu'elle est sèche.

Figue-lrafosque. Elle n'est guère supérieure i celle qui précède; on la désigne, aux environs de Draguignan, sous le nom de bouffros ; elle est hâtive et peu sujette à cou'er, ce qui la fait multiplier abondamment.

Figue-coneourelle brune» Elle est presque ronde, de couleur brune; sa pulpe est rougeâtre; l'arbrisseau qui la produit est très productif et fournit éaglement deux récoltes; les figues de la deuxième récolte sont plus petites et moins colorées que les autres. Cette figue est très commune en Provence et joue uq rôle assez important dans l'alimentation des gens de la campagne; on la confond, mais à tort, avec l'o/igélique.

Figue^mouranaou, Elle est presque globuleuse, déprimée cependant au sommet; sa peau est épaisse et résistante, de couleur rouge-pourpre violacé; sa pulpe est blanche, peu savoureuse; comme celle brayas-

FEUITS SUGRÉg, VÎGXm DBS DIOES , DAttB.

que, elle est peu sajette â couler Figue-xuoy de Muel. Elle est de forme ovale; sa peau est de couleur rouge noir assez Tif ; sa pulpe est blanche et douce; elle semble former une sous-yariët^ de la figue-rose noire.

FIGUE DES INDES, fruit du figuier admirable, /icus indica vel religiosaj J.

La fructification du figuier d^Inde est analogue k celle du figuier d^Europe ; il fournit cependant des figues plus petites, de couleur rerte extérieurement; leur pulpe cstrosëe,elle renferme un suc laiteux très abondant; leur saveur est fade et peu agréable. Cette espèce est, comme on le voit, inférieure à celle de nos climats; mais l^arbre quila produit est tellement remarquable par la beauté de son port^'qu^ii est un objet de vénération pour les Indiens; ils le plantent aussi autour de leurs pagodes, d'où lut vient le nom d'arbre des pagodes. Ses vastes braocbcs,s'inclinant en arceaux, fixent leurs extrémités dans le sol, où elles prennent de nouveau racine ; leur ensemble forme ainsi un berceau naturel. Rien, en effet, n>st plus beau, dit Delille, que

... Ce fig«ier dont los rattas btvndiagei , Qai jadU dan* Iwcieux baraient Teau daa anages, S'afiàûaant cous l«ur pokb et deacendant d«« ain, S*en TODt chercbcr des foc* juiqu'au fond dei enfers.

11 sert, en effet, d^abri et fournit souvent Tunique nourriture des bramioes ; ces anachorètes, suivant le régime de Pjthagore, ayant horreur de répandre le sang des animaux aussi bien que celui des hommes, trouvent dans cette chélive nourriture le moyen de soutenir une existence consacrée tout entière â la prière et â la contemplation .

DâTTE, fruit da dattier , phcmix dactfUfera^ L.; fomille des Palmiers, J.

Cest une drupe molle, ovale-oblongue , à une seule loge, revêtue extérieurement

d^unepelHculelîsse, mince, qui enveloppe une pulpe consistante, d^nne couleur rouge brun, d'une saveur douce, sucrée ; cette pulpe entoure un noyau oblong assez résistant et profondément sillonné ; Fa mande qu'il renferme est dure et de consistance cornée.

Le dattier est originaire d'Orient, il crott en Afrique et principalement en Arabie;lcs terrains sablonneux et humides, et notamment le voisinage des rivières, fa* vorisent singulièrement sa culture. Bien que le désert de Zara fournisse, en général, les meilleures espèces, cependant celles que produit Beled-el-Djerid (pays des dattes), situé au sud de Tunis et d^Alger, sont aussi très estimées. Si d'autres palmiers présentent un port aussi élégant que le dattier, aucun n^offre une moisson plus riche et des fruits plus utiles. Ce bel arbre fournit, en outre, l'un des exemples les plus frappants de la diversité des sexes dans les plantes ; ses fleurs unisexuelles et dioVques ont besoin du concours de deux sujets mâle et femelle pour que In fécondité s'effectue. Cette circonstance était connue des Arabes longtemps avant que Linnée eût fondé son admirable système; aussi n^attendaient-ils pas du hasard une fécondation d'autant plas difficile que les dattiers mâles sont moins com» m uns que les dattiers femelles (circonstance due vraisemblablement à ce que ces derniers produisent seuls des fruits ). Do temps immémorial, les Arabes cultivateurs sont dans l'usage, A Tépoque de la floraison, d'enlever des rameaux fécondants aux dattiers mâles et de les secouer sur les 4Attier8 femelles pour en déterminer la fructification . Cette circonstance a été rappelée dans les vers suivants :

Dans les dimats brèlants on la palme fleurie Semble, en penchaat la tite , appeler soa amant , Le Blaare aUache un thyrae an palnûer fleorisaant , Sur elle le seeone et revient en anlomne CaeilUr lee fruits nombreux que cet hymen lai donne.

Il est fait mention dans la Bible des palmiers dattiers de Debora , situ^ entre Rama et Béthel, de ceux qui longeaient

l'BtlTS 8VCBt9, DATTE.

le Jourdain. Les iaifs cuItiTtieiit très abondamment le dattier, ils mangeaient les dattes fratches et les pnîparaient en fruits secs on conserr^. Leurs anciennes monnaies offrent encore des images très distinctes de dattiers couyerts de fruits.

Les Romains connaissaient plusieurs espèces de dattes : ils ayaieot les dattes ehydées ou guàées, qui étaient offertes aux dienx; celles royales, qui étaient réserre'es pour la bouche des rois ; celles murgorride*, appelées ainsi k cause de leur forme qui rappelait celle d'une perle; enfin /e« mmdaUdes, qui présentaient la forme d'une êondale. U est rraisserablable cependant, d*aprés la Tariété d^espéces signalées par Pline, que cet auteur a rangé parmi les daltes les fruits d'antres palmiers ; il est difficfle de croire, par exemple, que celles appelées nicoltù, dont quatre seulement Calaient une coudée, appartinssent au genre phctnix dactylifera^ s'il en était autrement, ce naturaliste de l'antiquité aurait singulièrement exagéré.

La Perse nourrit une espèce de dattier dont le fruit est, dit-on, supérieur â tons ceux du même genre. Si l'on en croit lesToyagenrs, il aurait toutefois le grare ineouTénient de produire sur ceux qui n'en font pas un usage habituel , 6u qui in mangent immodérément, des ulcères cutanés et la prédisposition â la cécité. Il y a Heu d'espérer que les Toyageors modernes, moms étrangers aux sciences et peut-être aussi plus véridiques, confirmeront on renverseront ces traditions que ne justifie pas toujours suffisamment l'influence du cKmat, sur laquelle on les fonde trop souvent. On sait que la pèche originaire de k Perse a été aussi réputée dW usage dangereux, et cependant il n'est pas de fruit plus innocent, du moins en Europe.

Bien que la culture du dattier n^exige pas de très grands soins, cependant l'extrême lenteur ayec laquelle il se développe a fait préférer, pour sa propagation, l'em ploi des rejetons â celui des semences; il est à remarquer, en effet, que ceux que l'on cultiye par boutures donnent des

fruits en moins de cinq ou six ans, tandis que ceux qu'on obtient de graine ne fructifient qu'après quinze ou vingt ans. Une circonstance qui n'est pas sans importance, c'est que les fruits qui provicn nent de boutures sont dépourvus de noyaux et cunséquemment impropres â la reproduction*

Le dattier ne croft p<s seulement en Orient, on le cultive dans plusieurs contrées de l'Europe, et notamment aux environs de Gêues, en Espagne, et dans quelques uns de itos départements méridionaux. Maïs, soit que ces climats lui soient moins favorables, ou le sol moins approprié, l'Arabie est toujours en possession de fournir les meilleures dattes. Ce fruit délicieux, lorsqu'il est récemment cueilli, forme une ressource alimentaire très précieuse dans les pays chauds et dans les contrées surtout qui, par leur extrême aridité , semblent réfractaires à toute autre ve'gétatioQ.

La tige droite et cylindrique du dattier, Tabsence de feuilles dans la plus grande partie de sa hauteur, rendentla récolte du fruit assez difficile; elle s'effectue au moyen d'une corde qui embrasse l'arbre et l'homme chargé de ce soin, il la fait monter arec lui en la fixant aux nodosités annulaires formées par les restes des pétioles; arrivé au sommet, il enlève le régime (1) entier ou détache successi?eroent tous les fmits et les met dans un panier ou sac de jonc destiné k cet usage. On doit, lorsqu'on veut conserver les dattes, les récolter avant qu'elles aient atteint leur maximum de maturité ; on les étend sur des nattes exposées au soleil , elles s'y ramollissent bientôt, perdent une partie de leur eau de végétation et laissent exsuder an suc sucré, qui enduit leur surface et facilite leur conservation. Cette dem»dessiccation opérée, on procède â une sorte de triage ; les plus belles sont réservées pour en extraire un suc mielleux qui sert de condiment à certains mets et sou-

(1) Oa DomoM rifime Tespic» d'épi on panicnio qui Mpporte d*abord let ic«n, poil le» fruiu.

FEUITS SLXaCâ, DATTB.

yent aux dattes ellet-mémes ; on le coo- Tertit aussi, par la fermeD talion, en une liqueur alcoolique d^un goût tellement suave qu^elle a reçu le nom de nectar de dattes. Elle est connue au Caire sous celui à*at'ack : cette liqueur, si Ton en croit Yol* ney, a la singulière propriété de produire des sarcocelles. Les dattes du deuxième choix sont mangëes sans apprdt et rëseryées pour la consommation jumaliére; les dernières enfin sont soumises à une dessiccation plus complète et rëduites en une sorte de poudre grossière qu^on nomme Jarine fie dattes ; méle'e à Teau , elle forme une bouillie ou brouet qui soutient les Arabes dans leurs longues courses à travers les dëscrts , et fait la nourriture presque exclusive des peupLides nomades et des caravanes : ils en préparent, en*outre, une sorte de confiture sèche ; à cet eflet, ils les ouvrent en deux pour en séparer les no)'aux , font sécher la pu*pe â peu près an degrë où nous voyona ce fruit dans le commerce, ils riutroduisent ensuite dans des vases, compriment fortement an moyen de pierres et obtiennent ainsi une masse qui, coupée par tranches, offre upe bigarrure d^un assez bel effet. Cette conserve ne serait pas sans agrément si elle était préparée avec plus de soins.

Les dattes vertes étaient regardées autrefois comme d*un usage dangereux; Tarmée d'Alexandre, si Ton en croit Pline, fut grandement décimée, parce que les soldajts en avaient faU une consommation trop grande; mais,coromcrobserve très judicieusement son savant commentateur M . le professeur Fée, leur saveur est, dans cet état; tellement acerbe et désagréable, <|u'il est douteux , à moins d'absolue nécessité, qu'on puisse en manger de numière â en être incommodé. Quoi qu'il en soit de rinnocuité des dattes, on doit rejeter celles qui ont plus d'une année, attendu d*abord leur inertie et ensuite le dégoût qu'elles peuvent produire par la présence des vers qui attaquent leur substance.

On trouve dans le commerce trois sortes

de dattes ; aavoir , cdlea de Tunis, de Salé et de Provence. Les premières, moins grosses que les autres , sont plus sucrées et se conservent mieux, elles doivent être préférées pour Tusage médical et présenter les caractères suivants : consistance ferme, surface poisseuse, pulpe demitransparente, de couleur rouge jauBâtr« au dehors, blanchâtre au dedans, odeuc franche et suave , saveur douce et sucrée. La grande quantité de^principe muooaosucré que contiennent les dattes les a fait ranger, et avec raîiton, au nombre dea fruits pectoraux ; elles sont administrées avec succèa contre les rhumes opiniâtres, les catarrhes, les affections de poitrine, les dyssenteries, et enfin dans tous les cas où les émollients sont réputés utiles.

Le principe sucré des dattes, comme ce lui de la plupart des autres fruits du même genre y paratt être leproduit de U culture, et conséqucmment plutôt dû aux soins de Tbomme qu'à la nature; il ne a« développe que aous riaûuence d'une hapt^ température et pendant la maturation; ce qui le prouve, c'est que des dattiers sauvages ne fournissent que les fruits acerbes et généralement tués petits.

Les noyaux de dattes, concassés et ramollis par des procédés que lea Arabes seuls connaissent, Sbnt C19 ploy es à la nourriture de leurs chameaut et de leurs coursiers. Brûlés et réduits en charbon , ils entrent dans la composition de Vencre <2s Chine.

Sucre de dattes. Nous devons à Fex* tréme obligeance de M. Bonastre la communication d'une note inédite sur l'extraction du sucre de dattes et l'analyse chimique de ce fruit. Ce travail complète l'hisUnre de la datte d'une manière trop heureuse pour que nous ne nous empres* sions pas de témoigner, à ce savant, toute notre gratitude ; c'est un nouveau service qu'il a rendu à une science pour laquelle il a déjà beaucoup fait. « J'ai pris , » ditil, « huit onces de dattes , j'ai enlevé les pellicules et les noyaux ( tous ces objets entrent pour un huitième dans le poids d'une livre )i les dattes, coupées ensuite

rariTS svcmis, doum.

par tranches, ont élë pistées, réduites en pdte et àêayées dans Teau froide ; la liqueur a ëté filtrée et de saite rapprochée ; une seconde et une troisième macération ajant encore eu lieu, leurs produits ont été n'unis à la première e t rapprochés en consistance d'extrait ; celui-ci a été delà j^ dans Falcool à plusieurs reprises; ce T^icule s'est chargé d'une grande partie delà matière sucrée, et présentait alors, (ftant aromatisé ayec de Veau de fleur d'oranger, une liqueur de table fort agré;ible. Le soluté alcoolique concentré fat abandonné dans un lieu obscur de la à iS degrés d*clévation de température, et an bout d'un mois le fond de la capsule ^it parsemé de très petits cristaux semblables a la cassonade. Ces cristaux sont 1res longs à se former , et il est même nécessaire de verser un peu de nouvel alcool Tcn la fin , ce qui facilite sin|;u!ièrement b cristallisation du sucre. Caractères des cristaux. Les crista ux qui se formèrent dans la capsule avaient un aspect blanc jau* nâtre; ils étaient presque incolores, transparents, grumes, présentant en petit, etle.^ crbtaux isolés principalement^ l'aspect du sucre candi. Leur saveur était très sucrée, leur consistance sèche, cassante comme celle du sucre de canne ; ils étaient solubles dans Peau froide; leur cristallisation r^gnliêre n'était pas facile à déterminer, à cause de l'espèce de mucilage qui les accompagne et dont il n'est pas facile de se débarrasser, surtout en agissant sur de petites quantités de matières; néanmoins ceux qui étaient assez gros et isolés paraissaient ^affecter la forme de prismes quadrilatères ou hexaèdres. Ils étaient presque incolores et terminés par des sommets dièdres et quelquefois trièdres.

Soumis à l'action del'acide nitrique bouillant, ]usqu'â parfaite dissolution et concentration, ils étaient convertis en acide oxalique. Par tous ces caractères tant chimiques qqe physiques, il est éviden t que le sucre qui se rencontre dans le fruit du dattier est en tout semblable à éelui qni existe dans la moelle du roseau -canne, faccharum officinale,*

« J'ai également réussi , » dit encore le même chimiste , « à me procurer le sucre de dattes en faisant usage d'un procédé inverse de celui rapporté ci-dessus; c'est à dire tn faisant agir primitivement l'alcool sur les dattes ; l'humidité que ce fruit contient sufHtpour rendre sol uble le sucre dans Talçool ; on fait éva|:orer et on conduit la fin de l'opération comme dans le premier cas. Il reste, après cette expérience, une grande quantité de sucre incris tallisable et qui est presque aussi visqueux que les sirops de gomme et de guimauve; on peut eu séparer la gomme au moyen de Talcool très déOegmé. Elle est blonde, sans saveur, et forme un mucilage analogue à celui de la gomme arabique. En faisant évaporer la dissolution aqueuse à une chaleur voisine de Tébullition, on remarque qu'il se concrète à la surface une matière blanchâtre, opaque, qui présente l'aspect de Talbumine coagulée. Il reste enGn une forte proportion de parenchyme spongieux, rempli de filaments, qui se durcit par la dessiccation.»

Examen chimique. — 11 résulte de cette analyse que la datte est composée des principes immédiats suivants :

mucilage, — gomme,— albumine, — sucre cristallisable analogue à celui de canne , — sucré incristallisable , — parenchyme.

DOUM, cucifère, fruit du douma thebaicoy L.; fumille des Palmiers , J.

C'est une drupe ou baie ovale légèrement turbinée , revêtue d'une pellicule très mince qui enveloppe une pulpe de couleur jaune, légèrement aromatique et d'une saveur sucrée rappelant celle du miel ou du pain d'épices. La semence qu'elle renferme est d'upe contexture cornée et résistante.

Le palmier douro ou douma est très commun en Egypte; sa tige oGre ce^e singularité qu'elle est presque constamment bifurquée. Il croît dans les plaines sa-

FBU1T8 SVCHé, JUJUBE^

de Tours. Gex>endaDt U ProTence et U Languedoc sont plus spécialement en possession de fournir le commerce de jujubes.

Les anciens auteurs font mention d^un jujubier à fruit blanc ; mais on ignore si la race en est perdue, ou s^ils ont roulu parler du se'bestier, oordia sebestena»

Si l'on en croit les voyageurs , la Perse nourrit une espèce de jujubier qui fournit deux récoltes par an .

On a longtemps confondu l'arbre qui fournit cet excellent fruit, et qui est originaire d'Afrique, arec larbre des loto-' phages; mais, comme on le verra bientôt , il en diffère essentiellement.

Le jujubier est aussi très commun en Gbine; on doit aux missionnaires d'avoir fait connaître les divers modes de cultuie qu'on emploie pour l'améliorer, et les diverses espèces que la grefle y produit; l'une d'elles y acquiert un volume considérable et est d'une excellente qualité ; on croit-qu'elle résulte du rapprochement du figuier à coque et du jujubier ordinaire.

Lorsque ce fruit est récemment cueilli, sa chair est ferme et sucrée; il forme, dans cet état, une ressource alimentaire assez importante dans les pays où on le cultive. Pour conserver les jujubes, on les cueille un peu avant leur maturité , on les expose au soleil sur des châssis garnis de toile, jusqu'à ce qu'elles commencent à se rider; on les entasse ensuite dans des causes pour les verser dans le commerce. Ce fruit ne se conserve malheureusement pas très longtemps , il passe assez facilement à Tacétifîcation; les droguistes, pour lui rendre une partie de sa fratcheur et licule rouge, qui environne la pulpe , se 1 l'aspect luisant qui le distingue , l'expo

blonncuses qui entourent les monuments de Thèbes, de Dcnderah . Les anciens le connaissaient sous le nom de cucus ; ils faisaient plus de cas du bois que du fruit.

Celui-ci, moins estimé que la dattc,oflre cependant quelque analogie avec elle; il est aussi moins recherché, bien que très abondant sur les marchés du Caire. Soumis à la fermentation dans des conditions favorables, il fournit une boisson alcoolique qui n'est pas sans agrément et d'autant meilleure qu'on a ajouté dans sa fabricadon une plus grande quantité de dattes. Le noyau qu'il fournit , encore plus dur que celui de ce dernier fruit, estsusceptitible de prendre au tour un ti^s beau poli; aussi sert-il à faire des objets d'ornement, tels que des colliers, des chapelets, etc.

La décoction de doum est employée, dans la médecine égyptienne, comme boisson tempérante et rafratchissante ; concentrée, elle agit comme laxatif.

JUJUBE, fruit da jujubier, zizyphus vulgarîsj L.; famille des Rham*nées, J.

Ce fruit s'offre sous la forme d'une drupe ovoïde, du volume d'une grosse olive. L'enveloppe corticale est, lors de la maturité, d'une belle couleur rouge; la pulpe qui environne le noyau est blanc jaunâtre, d'une saveur douce et vineuse; celui-ci est osseux et formé de deux loges monospermes ; l'une est presque toujours oblitérée et l'autre renferme une semence ovale, arrondie, un peu comprimée, convexe et noirâtre vers l'ombilic; la pel-

ride après la maturité, et celle-ci prend, par la dessiccation, un aspect spongieux. Originaire d'Orient et plus particulièrement de la Syrie, le jujubier a été, si l'on en croit Pline, importé en Italie par Sextus Papirius; il y est maintenant naturalisé; ses fruits mûrissent aussi par

sent dans un lieu frais ou le frottent dans un linge humide; cette régéne'ration est imparfaite, car il conserve la saveur acide qu'il a acquise par suite de son altération. Les jujubes font partie des quatre fruits pectoraux et entrent dans la composition des tisanes pectorales et delà pâte

UM&uiaiisc; ac9 Al utko iiiuiasbvui. au90K|fai— ^«voavavfu u«<9 t^iNUJtïo |fc«^t<jidAf;9 et UOUI paie

faitement dans le midi de la France. On | â laquelle elles donnent leur nom. Leur le cultive même avec tnccès aux environs | décoction est administrée, en outre, contre

FRUITS suçais, LOTOS.

les maux de gorge et les crachements de laDg ( bémoptjrsie ).

Bien que PanAljse de ce fruit n^ait pas été faite, on sait cependant que sa pulpe est composée de gélatine^ de sacre et diacide malique; ce dernier prédomine d'aataot plus que le climat et la saison aai été moins faToraUes â la maturation; Tacide s'y rencontre auisi assez abondamment, mais sa présence, lorsqu'ail dépasse certaines proportions , est , comme on Ta tu plus l\aut, un indice d^altération.

Jujube des ignames, fruit du zù^huê igaameti. Cest une drupe ronde ou of oïde; la pellicule est rouge jaunâtre, sa pulpe est douce, son noyau est biloculaire; mais, le plus souyent, Tune des deux loges est aTortée.

Le jujubier des ignames est originaire des Antilles ^ son fruit est recherché des enfants, â cause de sa sareur douce, sucrée. L'espèce de lécard-igname, si commun aux Antilles, en est très friand et en fait sa nourriture presque exclusire ; â est même rare de renoaoârer Tan sans Tautre.

Le principe mnooso-sueré qui domine dans cette eopèoe de fruit permet d'en obtenir une liqoear alcoolique , si on le place dans des ciraonstances faTorables â k fermentatto».

LOTOS, fruit du lotus en arbre, ou lotier, zizjrphus lotus.

Cest une drupe globuleuse , dWe couleur rousse lorsqu'elle mûrit, du Tolume d^une prune sauvages sa pulpe est douce et agréable, elle environne un noyau osseux assez petit, arrondi et biloculaire. Virgile signale une variété apycéne ou sans noyau, mais elle n'est pas venue jusqu'à nous.

L'arbre qui fournit le lotos, moins rustique que le jujubier commun,exige un climat plus chaud pour fleurir et fructifier ; l^ périodes de l'existence du lotos coïncident avec celles du jujubier commun ou à peu prés. Il est assez commun dans le

royaume de Tunis et aux environs de la petite Syrie. Ce fruit, dont l'origine a été si longtemps ignorée, est un de ceux doot se nourrissaient ces anciens peuples; il était tellement goûté par eux, qu'ils lui attiibuaient Toubli de leurs chagrins. C'est surtout dans llle des lolhophages que, suivant Homère, il acquiert la douceur du miel et l'arôme le plus ezquis. Il devait être bien suave s'il faisait, comme le dit ce grand poète dansl'O^^s^ée^ oublier aux étranger^ leur patrie.

Sa magie enÎTrant*

Yeta* à jaoïaU ToahU d« U |mtrie abseate.

Pline rapporte qu'une armée vécut en Libye presque exclusivement de lotos; les armées s'en pourvoyaient , en eflet, en passant par l'Afrique. Unie iila farine de froment et convertie en pâte, sa pulpe formait la base de la nourriture des esclaves ; on en préparait, en outre, par la ferm.entation, un vin très sucré qui se conservait difficilement.

Il y a lieu de croire que dans le lotos le principe sucré était uni à un ou plusieurs acides; car, suivant l'assertion du même auteur, ceux qui mangeaient de ce fruit n'avaient jamais mal au ventre, d'où on doit conclure qu'il était laxatif.

C'est à M. Desfootaines que l'on doit d'avoirprouvé par ses savantes recherches que te lotos appartenait bien réellement au zUfphus siLfettris. Ce botaniste si justement célèbre , dans un mémoire lu k TAcadémie des sciences, en 1788, cite un passage de Polybe qui apprend la manière dont on préparait autrefois le lotos, « Lorsqu^il est mûr, » dit-il , « les lothophages le cueillent, le broient et le renferment dans des vases ; ils ne font aucun choix des fruits, qu^ils destinent à la nourriture des esclaves, mais ils choisissent ceux qui sont de meilleure qualité , pour les bommes libres \ ceux-ci les mangent toutefois préparés de la même manière. Leur saveur se rapproche singulièrement de celle des figues ou des dattes; les animaux en sont assez friands, quelques uns s'en nourrissent : c'est ainsi

FBUITS SUCEBS> SÉBE8TB , CA88E.

qu^autrefois il était recherché avec la même avidité parles pâtres et leurs troupeaux.

Le lotos, cueilli avant sa maturité, entre dans la composition des achars.

SÉBESTE, fruit du sébestier à grandes fleurs, cardia sebesienaj L.; famille des Sébesténiers , J.

C'est une drupe ovale- allongée pîriforme,-aigué' aux deux, extrémités, du volume d'une petite prune. Le noyau, qui est à quatre loges , est divisé extérieurement par des sillons assez profonds ; le . parenchyme est mou et très visqueux.

Le sébestier croît dans Tlnde orientale, au Malabar principalement; on le cultive, en outre en F.g}'pte; on y obtient, par la fermentation de son fruit, une liqueur alcoolique asset suave, dont l'usage est très répandu.

Les sébestcs sont ttès rares dans le commerce, surtout à l'état fvaii ; on ne les y trouve que secs et ridés, d'une couleur brune et d'une saveur douceâtre léjjèrcmcnt amère; leur pulpe est très mucilagineuse, surtout lorsqu'ils sont récens.

Rangés parmi les fruits pectoraux, ils sont plus particulièrement prescrits contre les affections de poitrine et les dy^sentcries.

Les Égyptiensles emploient aussi comme topique pour résoudre le» tumeurs glanduleuses.

Le scl)estier a longtemps été rangé dans la famille des borraginées; mais les botanistes modernes, se fondant sur les caractères que présente le fruit , en ont fait une famille particulière qu'ils ont nommée sébesténiers.

' Sébesie a coque {cordia colococca).

Il s'offre sous la forme d'une drupe Yésiculeuse de couleur rouge nuancée de vert ; sa surface est velue 5 sa pulpe visqueuse environne un noy^au assez gros et ridé.

Ce frait, commun aux Antilles, y est cependant d'un usage peu répandu , comme substance alimentaire. Il n'en est pas de même en médecine; on en prépare un sirop béchique et des pâtes pectorales. Son plus grand emploi est en lotion contre les ulcérations produites par la chique f insecte trrs commun dans les Antilles et dont la piqûre détermine une sorte de prurit ou démangeaison insupportable.

Bien que l'analyse de ce fruit n'ait pas encore été faite, cependant M. Descourtils pense qu'il contient de la gomme et du gluten ; la présence de ce dernier principe aurait besoin d'être constatée d'une manière plus précise.

Le fruit vert entre, comme son congénère, dans Ifi composition des aekirrs.

CASSE, fruit àa cassia Jistuîa ^ L.; famille des Légumineuses , /.

C'est la gousse ou légume d'un grand arbre originaire de l'Inde, et particulièrementdel'Hellespont, transporté en Êgjpte et en Amérique; il y est nudntenant abondamment cultivé. Ce fruit est eylindriquCy ligneux , long d'environ dix-bnit k vingt pouces; sa surface est brune et lisse; l'un de ses ç6tés est marqué d'une suture qui sert de point d'insertion aux semences qu'il renferme ; séparé longitudinalement (ce qui s'effectue assez facilement en frappant sur la suture) , on y remarque des cloisons transversales qui contiennent chiacune une seule graine lenticulaire entourée d'une pulpe noirâtre. C'est de cette pulpe séparée des semences, pistée e^ rapprochée convenablement, qu'on fai^ usage eu médecine, comme purgatif doux.^ sous le nom de casse mondée ou cuite ; <Ha l'administre ordinairement à la dose de deux à trois onces, soit seule, soit étendtao duns l'eau ou le petit-lait.

Pulpe de casse., ^oviT la préparer, 01a choisit les gousses aussi récentes qtio possible, bien pleines et non sonores ; 01a frappe, comme nous l'ayons dit, sur la s««

rUVITS SUCBiS, CASSE.

tore, pour en opéttr TouTerture , puis â laide d^un couteau ou d^uae spatule d''iToire, on en sépare les cloisons 'trans- Tersales, la pulpe et les semences, on reçoit le tout sur un tamis de crin , on piste, et on rejette comme inutiles, les parties ligneuses et les semences. Ou ajoute i la pulpe une proportion déterminée de sirop de violettes ou de sucre , et on fait ëtaporer jusqu^à ce qu''une petite portion étant placée sur du papier non colU, celai-ci n^'ofTre du côté opi'ose' aucune trace d'humidité. Cette pulpe doit 6tre prrparé/e aourent^car elle a une grai^de propension à attirer Thumidité, et copséque^nment à s^tereTf Elle entre dans plusieurs prc'parations magutrales; un^e ^u sirop de violettes et à rbuiie d''amandes douces , elle forme la m^^'raelade de Troncbin, réputée si éminemment l>éclii<|ue et adminbtrée avec succ^ dans les catarrhes chroniques. Les jeunes fruits de casse, lorsquHIs sont rerts , ressemblent assez à n os gousses de haricots ; on les recueille soit en Egjpte, soit dans rinde,ponr )*u8age alimentaire; a cet effet, on les confit au sucre, après les ayoir fait bouilHr dans Teau , pour leur enlerer an principe acre soluble dans ce véhicule. Celle sorte de confiture est donnée aussi aux personnes délicates et aux enfants, à rinstar de nos pruneaux calhartiques (prun^ Saint-Julien).

Les semences du ausiafistula, bien que purgatives, ne sont cependant pas cniplogrée^.

Examen chtmiguf. — Il résulte , d^ine analjse faite par )e célèbre Vauquelin, que la casse est composée d'une matière parencbjmateuse, 4e gélatine, de gluten, de gomme, de sucre et d'aune matière cx- IractiTe qui , incinérée, fournit des sels à base de cbaox.

On doit â M. Henrjr, père, nne analyse plus récente de la casse ; suivant lui, clje se comiK>se de sucre, de gomme, d^une matière jouissant de plusieurs des pro- *>riétés des substanops tannantes, d'une' jatière colorante soluble dans Télber.

La casse, comme beaucoup d'autres substances médicamenteuses exotiques , a

perdu beaucoup de sa vogue ; les alexipharmaques en faisaient autrefois une si grande consommation , quVn Tan xiii de 'a république il en est entré, en France seulement, trente-quatre mille kilogrammes.Cegonred''importationa,denosjours, 8iogulièr«^ment baissé, car elle ne s'élève guère maintenant au delà du diiième de ce chiffre, et cependant le piîi n'en a pas sensiblement augmente, ce qui prouve qu'il y a une grande diminution dans la consomn^ation.

Gassi dd Bassii, cassia brasiliana.

Cette variété ne se rencontre pas seulepaent au Brésil, mais encore h la Guiane et aux Antilles. Elle diBère de la casse ordinaire en ce que les gousses sont plus grosses, recourbées en a^bre ; sa suiîace est ligneuse et marquée de fortes nervu-^ rjfsj les cloisons s<ont très rapprochées et laissent peu d'espace a la pulpe, qui est plus abondante que dans Fespèce qui précède, amère et assez désagjréable. Ses propriétés varient suivant le degré de maturité du fruit; c'est ainsi qu'elle est astringente avant cette époque et purgative après.

On roéle cette casse avec la première , mais la falsification est trop grossière pour qu'avec un peu d'attenlion on s'j laisse prendre.

Cassi bB caicHiir, cassia absus.

Cette intéressante variété semble avoir été placée par la nature U où ses propriétés devaient Atre plus utilement mises â profit. La semence que renferme la gousse est, en effet, employée avec le plus grand succès en Egypte, coutre l'ophlbalmie produite par les sables de ce brûlant pays.

Nous croyons être agréable à nos lecteurs et utile à ceux de nos concitoyens qui résident en Afrique, en empruntant à l'excellente monographie du genre.cassia, par M. CoUadon, de Genève, le mode d'administration de celle substance :

f Pour en faire usage, » dit-il, « on doit nettoyer exiictpmentla graine de chichen, la laver plusieurs fois dans l'eau froide,puis la faire sécher au soleil; lorsque la dessic-

FEVITS SVCBÉS, CAROVBB.

cation est op<frée, on la broie dans un mortier de marbre, puis on passe la poudre par un tamis bien fin , on y mêle une portion de sucre finement pulTerisé, et on la conserve dans une fiole bien boucbëe .

» La poudre de cbicben n^est employée avec succès que pendant la première invasion de ropbthalmie, car si Foeil est très enflamme, le remède, loin d^étre utile, aggrave le mal. Quand la violence de Tinflammation opbtbalmique est passée (vers le huitième ou dixième jour) , le remède produit un effet salutaire. Pour en faire Fapplication , on couche le malade boritontalement, on écarte ses paupières avec les doigts de la main gaucbe, puis de la droite on laisse tomber an pea de cette poudre sur la cornée.

» Il est étonnant, « dit M. Colladon , « qu*à la suite des rapports multipliés que VEurope a eus dans ces derniers temps avec l^gypte, Tusage de ce collyre sec ne se soit pas introduit dans la médecine européenne. La plante pourrait d'ailleurs être cultivée ave<;saccè8 dans le midi de PEurope. Le séjour du docteur Clôt Bey en Egypte et les hautes fonctions médicales qull y exerce permettent de croire que, si ce remède n'est pas empirique , il ne sera pas du moins perdu pour la médecine française. »

CAKOUBE ou GAR0U6E, fruit du caroubier, ceraloma siUquay L. ; famille des L^umineuseSi J.

Il s'offre sous la forme de siliques ou gousset d'environ cinq à six pouces de longueur , épaisses, cbamues, glabres et multiloculaires ; elles deviennent tétragones en séchant; elles renferment des semences dures, aplaties, du volume d'un petit pois ; la pulpe qui environne les semences est douce, sucrée et brune comme toutes les autres parties du fruit lorsqu'il a atteint sa maturité.

L'arbre qui le fournit croît dans les contrées méridionales de la France, en Italie et en £8x>agae, notamment dans les provinces d'Ârragon , de Valence et de

Murcie, sur les revers des coteaux ipii regardent ta mer; on l'y désigne vulgairement sous les noms d^algarroha, garroba et garrofa. Il était connu des anciens; PKne compare le goût de son fruit è celui de la châtaigne cuite. Lorsqu'il a atteint son maximum de maturité, il prend le . nom de ailique douée et sert alors de nourriture quelquefois exclusive aux hommes, principalement dans les temps de disette; les enfants le recherchent à cause de son goût sucré aigrelet. Le dernier degré de misère de l'enfant prodigue fut. Suivant IxTangOe , de convoiter cette chétive nourriture. Les fabricants de chocolat, dans quelques parties de l'Espagne et principalement à Valence, broient la pulpe de caroube avec les amandes de cacao et la font entrer ainsi dans une sorte de diocolat économique. Les Arabes en extraient une sorte de miel qu'ils emploient â l'égal du sucre et qui leur sert â confire les tamarins, les my robolans et plusieurs aut res fruits; ils en extraient aussi, par la fermentation , une liqueur alcoolique dont ils font grand cas. La pulpe du caroube est rafraîchissante et laxative à un degré moindre cependant que celle de casse , avec laquelle elle offre de l'analogie.

M . Fée , qui a eu occasion d'examiner des siliques de caroube venant d'Espagne, s'est assuré qu'elles contenaient enviroo 5o pour loo de pulpe, et celles-ci environ 10 pour loo d'un sucre incristalliaable «fune saveur assez franche pour être substitué au sucre de canne et surtout au miel, dans un grand nombre de cas. Les musulmans font entrer la pulpe de ca<roube dans la composition de leurs sorbets; ils en composent aussi une boissoa alcoolique.

La graine de caroube, torréfiée soigneusement, est aussi employée comme succédané du café.

Les siliques vertes sont données comme nourriture aux bestiaux et surtout auit mulets et aux chevaux; ces animaux en sont très acides, mais ce genre de nourriture ne doit pas être exclusif', car, dana ce cas, on l'a vu déterminer des coliques

FntiTS sucnés, sapotille, coqucxolle.

deTiolmies tranchées, et souTcnt la mort.

Il résulte de rezamen chimique clu fruit àwceratoniasiliqua, queVoQ doit a Proust, qa*il est composé de matière extraotive, de tannin, dq sucre încristalllsabh), de gomme et diacide gallique.

Sapotille, fruit du sapotiuier,

aehnu sapota, L. ; famille des Sapotées , J.

Cest on fruit charnu, globuleux, à douze loges contenant chacune une graine de forme ovale, dure, luisante, comprimée, marquée dans toute sa lon{;ucur d^un hile large et latéral ; la pulpe est fondante, de couleur jaune roux môlée de stries saiij;uines; sa saveur est fade, surtout avant la maturité.

Le sapotillier croît dans les forêts de VAmériqoe et aux Antilles ; son fruit, très estimé des indigènes, est doux et sucré; sa saveur un peu aromatique rappelle le jasmin cl lemuguct. Pour réunir ces avanta^ |;e8, on doit le cueillir lorsqu'il a atteint son maximum de maturité, car avant cette époque il est gorgé d^un suc lactescent de nature résiueuse, analogue à celui de figue ou de caoutchouc, et fort peu agréable •artout pour des poLûs européens.

Les graines sont environnées d'aune gomme-résine blanche, friable, qui répand eo brûlant une odeur très suave. Elle est recueillie avec soin et forme un objet de commerce assez important. Si Ton en croit les voyageurs, elle serait même réservée pour parfumer la demeure des sultans et les harems des haiits dignitaires 4e Tempire.

Suivant M. Descourtils , les graines de nature éroulsive auraient une action spéciale snr les voies brinaires et agiraient comme diurétique et sédative dans la rétention d''urine et la gravclle.

COQUEMOLLEou/utemof zi^5f fruit du coquemoUier, theophrastaamc" ricana^ L. ; fam. des Apocynées, J.

Ce fruit s^ofifre sous la forme d^une capsule globuleuse, du volume d^une pomme ; il est pulpeux , uniloculairc, renferme des semences arrondies , fixées à un placenta central et commun ; Técorcc est coriace et comme crustaoée, de couleur jaune safranc extérieurement ; la pulpe est sucrée et nourrissante.

Le coquemollier est indigène de TAmerique et cultivé roatotenant aux Antilles ; la propriété éminemment astringente de son fruit permet de croire , bien que son analyse n'hait pas été faite , qu''il contient, en outre d^lne proportion assez notable de principe m^coto-sueré, du tannin et de Tacide galliquci Ses propriétés médi* cales tendent à confirmer cette hypothèse, car on remploie avec succès en gargarisme contre Pangine, et en lavement popr arrêter les diarrhées rebelles et pour diminucr et souvent anéantir rinflammalloa du canal intestinal.

Les jeones créolei recherchent ce f rmt âfire aveca utant d^avidité que les enfants de nos campagnes les ronces et les prunelles, dont rastriction est, comme on sait, assez grande pour flatter fort peu des pa lais plus sensuels.