MINES D'ARGENT DU PÉROU
Le Pérou possède un grand nombre de riches mines d'argent : dans la province de Choca^ celle de Cajamarka (mines de Huaigayoc^ Guamachuco et Conchucos et autres près du Cerro de Pasco) ; d*autres dans la province de Castro Virreina et, plus spécialement, dans le département de Huanca Velica; dans la province de Purro et de la Union près à'Arequipa ; dans la province de Jarapaca ou Tarapaca (mine de Huantajayay fameuse autrefois), etc... Les plus grands travaux ont été faits sur le Cerro de Pasco (dans la province du même nom), montagne haute de 4332 mètres, d*où on put extraire, sans interruption, du minerai d'argent, malgré le froid intense résultant de l'altitude, depuis la fin de 1630 jusqu'à nos jours, et qui passe pour avoir produit près de 2 milliards de francs d'argent.
* Nous empruntons une grande partie de cette description à d'Achiardi : / melalli, 1, 187. — Voir, dans Reclus : Géographie, t. XVIIf, p. 589 et 615, des Cartes du Cerro Pasco et de Pensemble des mines du Pérou.
Le Cerro de Pasco est relié à Lima par la voie ferrée de Lima à la Oroya.
En 1879, dans le district de Pasco, il y avait 179 mines en activité et 694 abandonnées, réunies en différents groupes, dont le principal est celui de Santa-Rosa, Les autres groupes sont ceux de Yanacancha^ Cayac^ Mataderia^ Champimarca^ Yauricoca^ Paccha, Patarcocha, TingOj etc.
La production du Cerro de Pasco, bien que diminuée, est encore notable :
En 1804 elle a été de 78204 kilogrammes d'Ag.
En 1891 , l'ensemble du Pérou a produit 74 869 kilogrammes d'argent.
La teneur moyenne des minerais aujourd'hui traités à Pasco varie de 0,00106 à 0,00122.
Dans le plus grand nombre des mines péruviennes se reproduisent les mêmes variations en profondeur que nous avons rencontrées au Mexique et que nous retrouverons au Chili et en Bolivie. Sur le Cerro de Pasco, par exemple, on distingue plusieurs sortes de minerais:
1^ Les Pacos ou Cascajos correspondent au Colorados du Mexique; ce sont des minerais rouges, riches en oxydes, qui prennent le nom de llampos s'ils sont terreux, de pedemales s'ils sont formés d'un sable siUceux imprégné d*oxyde de fer. Le nom de cascajos est réservé au minerai en roche. Leur teneur la plus faible en argent est de 330 grammes à la tonne et la teneur moyenne de SOO grammes;
2^ Les Bronzes se rencontrent sous les pacos et tirent leur nom de la présence des pyrites de fer et de cuivre, les premières plus abondantes que les secondes. Si la pyrite de fer est pure, le minerai est pauvre en argent ; celle de cuivre est plus ou moins riche suivant la quantité qu'elle tient de ce métal ;
3<> Les Pavonados, en grande partie déjà constitués de sulfosels, apparaissent dans les parties inférieures du gisement métallifère et rendent 8 à 9 kilogrammes à la tonne ;
4^ Les Minerais plombeux sont principalement formés de galène ayant une teneur en argent qui varie d'habitude de 1 à 5 kilogrammes à la tonne.
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Dans quelques mines abonde la tétraédrite, qui fait partie des minerais appelés Pavonados et une tétraédrite très riche, comme la MalinowskUe des mines Llacca et Carpa (province de Huaraz), qui tient de 10 à 13 p. 100 d'argent ; comme celle de Huallanca^ dont on tire plus de 24 kilogrammes d'ai^ent à la tonne et comme celle des mines suivantes :
Ag. Ag.
Haancarama tétraédrite à 0,000 306 Asuncion tétraédrite à 0,008 508
Yanahuanca — 0,002 755 Los Muertos — 0,006 489
Santa-Maria — 0,005 417 La GonÛanza — 0,016 530
Gonzalès — 0,005 815 San Domingo — 0,011 049
San Blas — 0,013 406 San Pedro — 0,016 316
On rentre alors dans la catégorie des gîtes de cuivre gris argentifère, dont nous décrirons un type péruvien, celui de Recuay, au chapitre spécial que nous leur avons consacré ^
Ces minerais se trouvent habituellement dans des filons à gangue quartzeuse, et il y en a quelquefois de gigantesques comme sur le Cerro de Pasco, oîi les saillies qu'ils font, au-dessus de la roche encaissante, ont été désignés sous le nom de cresiones. Dans la gangue quartzeuse, — vacuolaire ou compacte, selon qu'on l'observe à la surface ou en profondeur, — les minerais d'argent sont distribués en veines ou en colonnes, formant ainsi des amoncellements considérables, analogues à ceux que Ton désigne sous le nom de bonanzas dans les filons les plus riches du Mexique et du Nevada, et que Ton appelle, au Pérou, des tajos.
Le développement des pacos est en relation intime avec la nature de la roche encaissante, variable suivant les mines. Ils sont très abondants là oîi cette roche est sableuse et schisteuse, et manquent ou sont rares, quand elle est calcaire comme dans la montagne de Yinchos, dans la mine de Huallanca et dans d'autres du Cerro de Pasco. La qualité du minerai semble être également en relation avec la nature de la roche, et Raimondi rapporte que, si la roche est sableuse, la tétraédrite domine, si elle est calcaire, ce sont les minerais proprement dits d'argent et de plomb. Les meilleurs filons sont, paraît-il, dans le terrain jurassique.
Quelquefois, les filons apparaissent au contact de roches diffé-
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rentes, calcaires au mur, sableuses au toit, comme à la Trinidad^ à Notre-Dame, à Descubridora^ etc.
Bibliographie.
1852. Mines d'argent du Gerro de Pasco et mines d*or de Caravaya (Péron]. {Ann. d. M., 5«, t. II, p. 587.) 1870. d'Aghiardi. — Minerali e rocce del Pera. 1878. Raihondi. — Min. Pérou. (Paris.)
1878. Hrnrt Sewell. — On the min. caves of Huallanca, Péru. (Ann. 7. of Se., no 88, p. 317.)
1879. Rath. — Erinner. Pariser Weltaustell. (Bonn.)
1879. Anal, of the tetraedrite from Huallanca, Péni. (Ann. h of Se,^ 1879, 17, 101, 401.) 1879. SoETBEER. — Edel Métal Production. (Petermann*s Mittheil.)
1879. Les mines d'argent du Gerro de Pasco. {La Nature, 10 mai 1879, p. 338.)
1880. Perct. — Métal, gold. a. silver, p. 208.
1881. DU Ghatenet. — Ind. miner, dans le Gerro de Pasco. (Ann. d. Jf., 7^, t. XIX, p. 61.)
1883. D*AcHiARDi. — I metalli, t. l^, p. 185.
* 1888. Hodges. — Geology of the Gerro de Pasco. [Arm. Inst. ofmtn. Eng.)
Filons d'argent de la Républicpie Argentine ^ — Certains filons de la République Argentine rentrent dans le type à gangue (piartzeuse : ainsi, dans la province de Rioja, le Cerro de Famaiiaa^ comprenant les districts de la Mejicana, Los Bayos, El Tigre, Cerro Neigo, . Caldera Vieja et Caldera Nueva, El Oro et TAmpallo. Là, on exploite , au milieu des schistes ardoisiers , des filons quartxenx riches en aident natif et en chlorure avec sulfure d*argent, pyrargyrite, proustite, polybasite, etc.
La mine de Cerro de Cacheuta, province de Mendoza, contient des minerais de sélénium. Le filon, qui recoupe un trachyte, donnait, à la surface, des minerais à 20 p. 100 d'argent. Cette teneur s'est réduite à 1 ou 2 pour mille en profondeur.
Filons d'argent du Japon*, — Au Japon, on exploite également, au milieu de roches éruptives tertiaires, quelques filons de quartz
* Coll., Ecole des Mines, 1754.
Voir : 1877, Stelzner : die nutzb. Mineralien der Ar^nt Rep. {Berg. u. HûL ZeiL, 340-343.) — 1882, Forrest : les mines d'argent de Famatina. (BuU, de FÉcoU du Minesj p. 98.) — 1883, d'Aohiardi : I metalli, p. 189. — 1889. Hoskold : Mimoin sur les mines et la met. de la Rép. Arg. (pour r£zposition universelle.)
Voir : 1878, Godlrey : On the geol. of Japan. {Quart. Joum. geoL Soc. Londoo, 1878, 34, 135, 550.) — 1883, d'Achlardi : I metalli, 1, 180.
MINE d'argent de BROKEN HILL (AUSTRALIE) 833
argentifères qui se rapportent au type Schemnitz, Comstock| etc...
Ainsi, dans la partie Ouest de Tlle de Sado^ trois filons de quartz nommés Torigoi, Aoban et Hiakumai recoupent une rhyolithe et contiennent de Targent et de For natif avec des minerais sulfurés.
Dans la province de Ugo, la mine d'Innai est ouverte sur un filon quartzeux riche en argyrose, blende et chalcopyrite.
A Ikuno^ dans la province de Tajima, des filons d'argent et or natif avec argyrose recoupent une rhyolithe.
A la mine Kosaka, dans la province de Rikuchu, les filons traversent une roche qualifiée de porphyre feldspathique, etc..
