C> INF. ULCÉR. DE L EST. ET DE LINT

ses , les juleps rafraîchissans ou anodins , etc. Rien ne me paraît ni moins rationnel , ni plus loin de la vérité que cette union de moyens thérapeutiques aussi différens : et si une terminaison funeste survient à travers leur emploi , toujours le colon , le cæcum , l’iléon sont ulcérés largement et en beaucoup d’endroits , toujours les glandes mésentériques sont très-engorgées. Ne pensons donc plus à soutenir par un traitement tonique contre les prétendus dangers d’une fièvre essentielle , un malade qui est travaillé par une violente inflammation, puisque ce traitement accroît à coup-sûr celle-ci et détermine une désorganisation mortelle. Tous les médecins qui ne sont pas étrangers aux principes d’une saine logique médicale , comprennent à merveille que nos toniques les plus vantés ne peuvent rien contre les principes morbifiques , qui ont suscité la fièvre : et ceux qui ont su profiter des lumières répandues par l’anatomie pathologique , savent de plus que ces toniques communiquent à cette lièvre , pur symptôme , simple expression d’un désordre organique considérable , des caractères plus pernicieux qui dérivent des progrès de ce désordre , occasionés par de tels médicamens.

Les suites funestes des erreurs du traitement que j’ai observées dans ma pratique ont été les premières causes qui aient ébranlé ma confiance aux dogmes enseignés. Naturellement porté à n’user qu’avec réserve de drogues échauffantes , inusitées chez les pères de la médecine ; craignant avant tout de susciter dans des corps affaiblis des congestions

inflammatoires dont je jugeais les suites plus fâcheuses que celles de la fièvre j cherchant en outre a sonder par la voie de l’observation les principes qui me dirigeaient ; j’ai fini par comprendre qu’une méthode douce , humectante , laxative , ne me réussissait si souvent que par ses rapports avec le véritable état morbide des organes. L’analyse des ouvertures cadavériques me le fit encore mieux sentir , en m’éclairant sur la vraie nature de ces fièvres. Encouragé par des succès , et profitant des lumières répandues par les médecins physiologistes , dans beaucoup de cas , j’ai été plus loin et ne me suis borné à cette médecine expectante , déjà néanmoins si avantageuse en comparaison des méthodes incendiaires. J’ai donc recouru à des évacuations sanguines pour faire cesser la douleur , le météorisme abdominal, pour diminuer l’aridité de la langue et de la peau , pour dégorger des membranes phlogosées : mon attente a été rarement trompée.

Ces observations me menaient à grands pas vers la vérité et prouvaient à mes yeux que les fièvres putrides ou adynamiques ne sont réellement que des phlegmasies très-intenses de la muqueuse digestive , accompagnées de grands signes de débilité qui dépendent de leur gravité et de la nature de leurs causes. 1 Outre les misons que j’en ai données

T « L’adynamie succède aux divers étals de développement dont '< est susceptible le système a sang rouge dans les intestins ij — ■ « elle est consécutive, gangréneuse ou putride , lorsqu’elle survient •< dans l’inflammation ; c’est la terminaison d’une phlogose par « gangrène : elle a souvent lieu dans les climats méridionaux,

t£8 ÎNF. ULCÉR. DE l’eST. ET DE lélNT.

On parlant des causes et des signes , il en est d’autres non moins importantes, dont voici une exposition sommaire.

Le traitement échauffant est toujours nuisible au début et dans l’état de ces fièvres ; il n’est utile que sur la fin , très-souvent même alors , on peut et on doit s’en passer. Le traitement anti-phlogis tique retenu dans des limites convenables , s’il ne produit pas constamment des succès , en procure plus que tous les autres. A l’employer , même en vain , notre conscience pourrait-elle nous en faire un reproche , quand ce traitement seul s’ appuyé sur des notions positives ? C’est du moins chose convenue et que les médecins d’au delà des Alpes ? T ommasini enlr autres , ont les premiers signalée. Selon eux , la majeure partie des fièvres que Brown appelé asthéniques , que les médecins du nord qualifient de nerveuses , que nos médecins français enfin ont rassemblées sous les deux titres d ' adynamiques et d'ataxiques , doivent être traitées par la méthode adoucissante et même anti-phlogislique. 1

Si le traitement tonique n’est pas toujours suivi de la mort , c’est souvent comme je fai déjà dit, grâces aux déperditions sanguines que la force des choses a nécessitées. Quand même cela ne serait pas , d est permis de penser que la phlegmasie n’a pas été très-intense ou que l’individu était d’un tempérament mou , peu impressionnable ou qu’il y avait d’autres

« dans les tempéramens bilieux, forls et robustes , dans les jeunes « gens surtout. » P rosi , ouv. cit, t. i. p. 67.

1 Exam. t. ?.. p. j56.

FIÈVRE PUTRIDE. il})

causes , d’autres jeux de sensibilité inobscrvés qui ont soustrait le malade aux dangers de ces fausses médications. Ordinairement alors , meme lorsque le malade ne succombe pas , on voit les accidens de la fièvre augmenter 7 en raison des slimulans que bon donne. Tirer du succès des évacuans doux , administrés avec prudence 7 des inductions contre ce que je dis de la nature de cette fièvre , serait encore s’abuser étrangement. Car , sans les exciter beaucoup , ils débarrassent les membranes plilogosées de l’influence des matières , provenant de di gestions depuis long-temps dépravées et causes permanentes d’irritation. Ils tendent donc à diminuer la phlegmasie. Je reviendrai sur cet article. Le traitement anli-phlogislique convient si bien qu’on l’a vu , employé avec témérité ? dissiper rapidement la fièvre et ne laisser qu’une grande faiblesse , qui s’évanouissait ensuite peu-h-peu. Plus on ouvre de cadavres , plus on se convaint que ces fièvres putrides ne sont que des plilegmasies profondes de la muqueuse des voies digestives. Il y a seize ans qu’on se livre a ces recherches avec ardeur 7 il n’y a pas encore un seul fait bien circonstancié , bien avéré , qui soit venu ébranler ce résultat général et vraiment propre a renverser toutes les idées reçues jusqu’à cette époque. J’ai cru moi-même avoir rencontré deux faits dans lesquels manquait l’ulcération du tube intestinal j mais je n’ai de l’une de ces observations qu’un souvenir confus , que des notions imparfaites. Quant h l’aure , la coexistence d’un grave erysipèle qui se ler-