CHAPITRE DOUZIÈME

W^m Alcools iiroiiiatlséA oa Esprits purAiaiés.

On donne le nom d'alcools aromatiséâ ou esprits parfumés , aux alcools . plus ou moins chargés par la distillation des principes volatils et odorants d'une ou plusieurs sulMstances; dans le premier cas, ils sont appelés tknpUSy dans le second^ fompo^tff.

Les éléments qui constituent les esprits parfumés sont l'alcool 9 les fleurs, les fruits, puis les semence»^ les racines , les plantes ou parties de plantes , ces dernières substances à l'état sec ou frais.

L'alcool étant la base ou plutôt le dissolvant de toutes les compositions des esprits parfumés , il conviendrait d'en parler dans ce chapitre , si nous n'avions pa^ réservé de traiter spécialement cet intéressant siqet dans notre deuxième volume.

Les règles à suivre pour la préparation et la distillation des esprits parfumés simples ou composés sont les mêmes : on devra :

i* Employer l'alcool très-pur à SS^", exempt de toute odeur de marc , d'empyreume ou autres , les 3/6 du Midi doivent aussi avoir la préférence;

ftlî TRAITÉ

2® Choisir convenablement les substances que Ton veut traiter avec Talcool ;

d<» Diviser , concasser ou piler ces substances y afin de faciliter Textraclion des principes volatils et aromatiques;

4<' Faire macérer les substances dans Talcool pendant 24 heures^ avant de procéder à la distillation;

5** Ajouter à la macération , au moment de distiller , une quantité d'eau suffisante^ la moitié environ de celle de l'alcool ( 25 litres d'eau pour 50 litres d'esprit à 85« ) ;

c^" Distiller à feu nu , au bain* marie ou à la vapeur dans des alambics convenables et nettoyés avec soin ;

T*' Rafraîchir le plus souvent possible l'eau du serpentin y de manière à ce qu'elle soit presque toujours froide.

Nous ferons remarquer que^ pour certains esprits parfumés 9 un alcool très-concentré ^ en distillant à la chaleur ordinaire ^ aurait l'inconvénient de passer sans se charger d'une manière sensible de l'huile volatile des substances ; il faut donc ajouter une quantité d'eau en rapport avec la difficulté qu'éprouve à distiller l'huile volatile dont on veut charger l'alcool.

Les esprits parfumés ont moins d*odeur que les eaux aromatiques distillées obtenues sur les mêmes substances ; cet effet est dû à ce que , dans l'alcool y quoique tMi grande proportion , les huiles volatiles étant en dissolution complète y on peut presque dire en combinaison intime^ perdent en partie leur odeur ^ tandis que dans l'eau , où elles ne sont qu'en suspension , elles la conservent. Mais si Ton verse quelques gouttes d'un espril parfumé dans l'eau ordinaire , aussitôt l'odeur se déve-

DSS LIQUBURS. 31 ^

loppe^ et si la proportion d'essence est assez forte ^ Teau devient laiteuse.

Cet effet est dû à ce principe bien connu dont nous avons déjà parlé ^ que plus une substance est divisée^ plus elle a de tendance à se vaporiser. C'est ainsi qu'une eau de roses coupée avec de l'eau commune devient plus odorante.

En vieillissant ^ les esprits parfumés acquièrent de la qualité par suite d'une sorte de liaison plus étroite qui s'opère entre les divers principes qui les composent : Tacreté et le mordant qui résultent toujours un peu de la distillation disparaissent avec le temps. Cependant on peut bonifier de suite les esprits parfumés : il ne s'agit pour cela que de les plonger dans un mélange de glace pilée et de sel ^ et dans des bouteilles ou vases d'un diamètre moyen : en moins de 6 heures , ils auront acquis la douceur et le moelleux désirable.

On conserve les esprits parfumés dans des vases bien bouchés et dans un local ayant une température ordinaire.

Les esprits parfumés simples ou composés servent à fabriquer les liqueurs de toute sorte; le Liquorisle devra toujours en avoir une certaine quantité préparée à l'avance afin de pouvoir n'employer que ceux qui seront reposés depuis plusieurs mois.

ti4 TBAITÉ

Hecttlcatl^B «es Esprite p

Il est indispensable de rectifier les esprits parfumés^ si Ton veut obtenir de bons produits.

Cette opération ^ dont le but a été suffisamment défini précédemment (p. 75 ) ^ doit se faire avec soin et intelligence.

Supposons que Ton veuille rectifier 52 litres d'un esprit parfumé : on devra ajouter à celte quantité K litres d'eau commune ; puis on distillera au bain-marie pour retirer 50 litres d'esprit parfumé; les î litres restants seront retirés ensuite à part et mis avec les petites eaux ou flegmes. Si^ au contraire, on retirait par la rectification la même quantité d'esprit que celle que l'on aurait mise dans le bain-marie^ cetesprit serait semblable au premier, etl'on perdrait ainsi les avantages que procure la rectification.

Petlles Eanx ov Vlesmes.

Lg» derniers produits de la distillation et de la rectification des esprits parfumés ou autres sont nomnm p^ tites eaux ou flegmes.

Ces produits sont aqueux et acres, ils contiennent beaucoup d'essences et très^peu d'alcool; leur odeur est vive , pénétrante et empyreumatique; néanmoins, on doit toujours les tirer en assez grande quantité d'une distillation ou rectification, afin d'obtenir tout l'alcool

qui reste dans l'alambic après reitraction de Tesprit parfumé.

Quoique les flegmes soient chargés d'uoe trèS'fnctmde quaotité d'huile volatile^ ou dei^ra s'abstenir de les mettre sur une distillation ou rectification d'c^rit parfumé à laquelle ils communiqueraient leur odeur empyreumatique ; on doit donc les réunir tous ensemble dans un tonneau, pour procéder à leur distillation; le produit peut être employé dans la fabrication des absinthes ordinaires.

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La manière d'opérer la distillation des esprits parfumés étant presque toujours la même y à moins d^exceplions qui seront signalées , nous nous dispenserons de la répéter à chaque recette: la première seule indiquera les prescriptions qu'il faudra suivre.