CHAPITRE Il

Des Tumeurs de la Téte.

Nous divisons les tumeurs de la tête en celles quise dé-veloppent dans les tégumens , en celles qui sont produites: par les os eux-mêmes, et en celles qui se forment dans: l’intérieur du crâne. Nous avons traité, dans une autre: partie de cet ouvrage, des tumeurs osseuses ; il ne doit! être question ici que de quelques tumeurs des parties: molles externes , et de celles qui ont leur siège dans le: crâne, |

LS

ARTICLE PREMIER

Des Tumeurs des Parties molles externes de la T'éte.

Les tumeurs inflammatoires des tégumens de la tête ne diffèrent point de celles qui affectent les autres parties. Cependant l’érysipèle s’y montre bien plus souvent que le phlegmon qui y est très-rare, et surtout que les furoncle et le charbon, qui le sont bien plus encore.

De toutes les tumeurs de la tête , les plus fréquentes sont les loupes. Elles sont rarement solitaires. Leur volume varie ; il augmente avec lenteur, et devient quel quefois considérable. Elles sont ordinairement aplaties de là le nom de taupes sous lequel on les désigne quel: quelois. Cette forme est déterminée par la résistance qué

DE LA TÊTE. " 183 leur oppose le crâne ,. et par celle du cuir chevelu sous lequel elles sont généralement placées. Elles manquent de pédicule, ou si elles en ont, il est fort large. Ces loupes sont formées d’un kyste épais qui contient une matière jaunâtre et visqueuse, ou bien grisâtre et grumelée. Dans le premier cas, elles appartiennent au genre du mélicéris; et dans le second, à celui de l’athérome, ce qui est beaucoup plus fréquent. Elles sont très-rarement stéatomateuses. La peau qui les couvre devient ordinairement très-mince, et elles lui sont unies par un tissu cellulaire fin, délié et lâche. |

Comme, en général, ces tumeurs prennent un accroissement très-lent, on peut les porter fort long-temps sans en être incommodé; mais lorsqu'elles ont acquis un volume considérable , ou bien encore lorsqu'elles sont placées de manière à être comprimées pendant le sommeil, ou irritées pendant le jour par les frottemens du chapeau, elles deviennent fort gênantes , et finissent quelquefois par s’ulcérer : il est nécessaire alors d’en débarrasser les malades.

On peut appliquer au traitement des loupes de la tête les diverses méthodes indiquées pour la guérison des loupes en général. La situation, le volume de la tumeur n'influent en aucune manière sur le choix des moyens thérapeutiques. Dans tous les cas, excepté celui où la tumeur aurait un pédicule de peu de largeur, l’extirpation doit être préférée à toute autre méthode. L’amincissement extrême de la peau n’est point un obstacle à cette opération; elle se réunit facilement et reprend promptement son épaisseur. Une circonstance

qui facilite beaucoup l’extirpation de ces loupes est lai faiblesse des adhérences qui les unissent aux parties sous-jacentes dont on les sépare aisément avec une spatule: ou même avec le doigt. Si la peau qui couvre la tumeur: est ulcérée dans une partie de son étendue, on enlève: la portion malade en la cireonscrivant par une incision! circulaire ou elliptique. Mais lorsque la peau est ulcérée: sur toute la surface de la tumeur, on est obligé d’em-: porter l’une et l’autre en même temps. La plaie qui! résulte de cette amputation guérit très-lentement à cause: du peu d'épaisseur des parties molles qui couvrent le: crâne, et de la perte de substance de la peau.

Quoique la ligature ne convienne que dans les eas oùi la tumeur a un pédicule étroit, des raisons particulières: peuvent porter à l’employer pour quelques loupes quii n’offrent pointune disposition aussi favorable. M... avait: depuis long-temps, à la partie supérieure , un peu pos-: térieure et gauche dela tête, une loupe du volume d’une: petite pomme, aplatie et supportée par une espèce de: pédicule fort large. Tant que les tégumens de la tumeur: restèrent sains, M... n’en fut point imcommodé, et ne: songea pas à s’en débarrasser ; mais la peau qui lai couvrait s'étant ulcérée , une partie de la matière con-tenue dans le kyste s’écoula, et la plaie ne se cicatrisai pas. La suppuration dont elle était le siège, et la dou-. leur qu’elle causait, déterminèrent M... à recourir à1 mes conseils. Le moyen qui convenait le mieux était! l’extirpation de la tumeur, en conservant toute la por-: tion de peau qui n’était point encore ulcérée. Mais le: malade avait une répugnance insurmontable pour cette!

opération : les affaires de son commerce ne lui permettaient point d’ailleurs de s’y soumettre , parce qu’elles étaient de nature à ne pouvoir être suspendues, même pendant un petit nombre de jours. de lui proposai la ligature à laquelle il consentit, et que je fis de la manière suivante : après avoir rasé les cheveux aux environs de la tumeur, j’entourai son pédicule avec un fil de coton trempé dans une dissolution concentrée de potasse caustique. Le lendemain, après avoir incisé Circulairement l’escarre produite par la potasse, je plaçai autour du pédicule une autre ligature composée de plusieurs fils cirés que je serrai médiocrement. Tous les deux ou trois jours , suivant la force de la douleur qu’éprouvait le malade , je serrais la ligature ou j'en appliquais une nouvelle, jusqu’à ce que le pédicule fût entièrement coupé. La plaie qui résulta de la chute de la loupe était large comme une pièce de cinq francs ; elle ne tarda pas à se cicatriser.

Les parties situées dans l’intérieur du crâne peuvent être le siège de diverses espèces de tumeurs. Les seules qui puissent se montrer au-dehors , sont le fongus de la dure- mère, l’encéphalocèle ou hernie du cerveau , et

l’'hydrocéphale.

AnrTicLe II.

Des Tumeurs fongueuses de la Dure-mière.

On donne le nom de tumeur fongueuse, ou fongus de la dure-mère, à une végétation sarcomateuse qui se développe sur cette membrane. Quelques observations ,

la plupart incomplètes et mal présentées, prouvent que: cette maladie avait été aperçue par les anciens, mais: qu'ils n’en avaient distingué ni la nature ni le siège. C’est aux progrès de la Chirurgie dans le dix-huitième siècle: qu'on en doit la connaissance.

Les tumeurs fongueuses de la dure-mère peuvent se: former dans tous les points de l’étendue de cette mem. brane; mais on remarque qu’elles naissent plus fréquemment sous la voûte du crâne qu’aux endroits quii correspondent à sa base. Il résulte aussi de la compa-raison des faits rassemblés dans le Mémoire de Louis ,. que sur dix-huit fongus de la dure-mère, onze corres-. pondaient , en partie ou exclusivement, aux pariétaux quatre à l’occipital, et deux seulement au coronal.

Le plus souvent une seule tumeur fongueuse se déve-. loppe ou se présente sur la dure- mère : dans quelques: cas néanmoins, on en rencontre plusieurs, ce qui rend la maladie beaucoup plus grave encore.

Les causes de ces fongus sont peu connues, Comme: la douleur locale qui souvent précède leur apparition a commencé quelquefois à se faire sentir après un coup sur la tête, ou une chute sur une partie éloignée, on a regardé ces tumeurs, dans le premier cas, comme un effet de Ja contusion ; dans le second, comme le résultat de la commotion ou de l’ébranlement de la dure-mère. D’autres fois, la tumeur s'étant développée chez des personnes qui avaient eu la maladie vénérienne ou étaient soupconnées l'avoir, on a pensé qu’elle était produite par le virus vénérien, et l’on a prescrit le mercure qui n'a produit aucun bon effet. Les vices scrophuleux ,

DE LA TÊTE. 107 scorbutique et rhumatismal ont été mis au nombre des causes des fongus de la dure-mère, mais ce n’est que quand ces vices se manifestent par des signes évidens , qu’on peut soupconner l’action de ces causes. La simultanéité d'existence de ces maladies et des fongus de la dure-mère , n’a pas toujours démontré que ceux-ci dépendaient de celles à , et le même traitement a souvent agi différemment sur les unes et sur les autres. La véritable cause des fongus de la dure-mère est donc presque toujours inconnue, et l’on ne peut, à cet égard, se livrer qu’à des conjectures. Au reste, ces tumeurs se forment à tous les âges de la vie, depuis la première enfance jusqu'à la vieillesse; mais on les a observées plus fréquemment chez les personnes de trente à cinquante ans.

L'existence des tumeurs fongueuses de la dure-mère n’est quelquefois indiquée par aucun symptôme : il n’est pas rare de rencontrer en ouvrant le crâne des personnes avancées en âge, des fongus peu volumineux qui n’avaient pas même produit de douleur pendant la vie. Ils déterminent sur la face interne des os du crâne, des enfoncemens irréguliers dont la surface est plus ou moins raboteuse.

À mesure qu’elles acquièrent un volume plus considérable, les tumeurs fongueuses de la dure-mère agissent avec plus de force sur les os qui s'opposent à leur développement , les amincissent peu-à-peu , et finissent par les détruire entièrement : cette destruction du tissu 0sseux, semblable à celle que les tumeurs anévrismales produisent sur les côtes, sur le sternum , sur les vertè-

188 DES TUMEURS bres, diffère entièrement de la carie et de la nécrose : l'os a disparu, et l’on ne retrouve pas même les débris: de sa substance , dont les particules ont vraisemblablement été absorbées par les vaisseaux lymphatiques. Le: mécanisme suivant lequel ces tumeurs détruisent les os: qui gênent leur accroissement n’est point connu : toutl ce qu'on sait, c’est que la tumeur agit d’abord sur lan table interne de l'os : qu’ensuite portant son action sur! la table externe, elle fait au crâne une ouverture donti la grandeur est proportionnée au volume de la tumeur: et augmente avec lui; les bords de cette ouverture sont! minces , irréguliers et garnis quelquefois de pointes plus: eu moins saillantes. y

Avant de se montrer à l'extérieur , les fongus de la dure-mère ne présentent aucun symptôme particulier : auquel on puisse les reconnaître : la douleur plus ou moins vive qui souvent se fait sentir dans l’endroit où siège la tumeur , peut dépendre de tant de causes, qu'il est impossible de déterminer celle qui la produit. Dans quelques cas bien rares, en appuyant la main sur la partie de la tête où la tumeur doit se montrer, on distingue une crépitation manifeste semblable au bruit que l’on produit en froissant du parchemin sec : ce symptôme n a lieu que quand l’os est considérablement aminci, et quelques jours seulement avant l'apparition de la tumeur au dehors; mais en général ce n’est qu'après avoir percé le crâne , et lorsqu'il soulève les tégumens , que le fongus peut être reconnu.

À cette époque » On trouve une tumeur circonscrite : plus où moins volumineuse, d’une. consistance médio-

DE LA TÊTE, 189 cre; moins dure qu’une exostose ou qu'un squirrhe, elle résiste au toucher plus que ne le ferait une tumeur con-tenant un liquide : dans quelques cas, on a cru y reconnaître une fluctuation obscure ; dans d’autres, la résistance est inégale dans les divers points de la tumeur, ensorte que quelques endroits paraissent mous et fluctuans , les autres durs et squirrheux. Cette tumeur est immobile sur les côtés, mais en la comprimant on la réduit en partie ou en totalité; quelquefois aussi la réduction s'opère spontanément par la position que prend le malade. En exerçant sur elle une pression légère, on diminue la douleur qu'elle fait éprouver; mais en pressant avec plus de force, on produit des éblouissemens , des tintemens d'oreille, un affaiblissement général dans tous les membres, la perte de connaissance, la diminuion progressive ou subite du pouls, qui devient même insensible. En déprimant ainsi la tumeur , on distingue facilement les bords irréguliers et hérissés de pointes du trou par lequel elle sort du crâne : enfin , elle reparaît et reprend son premier volume aussitôt qu'on cesse de la presser. |

Les fongus de la dure -mère offrent encore un autre phénomène remarquable, je veux parler des battemens sochrônes à ceux du pouls, que l’on distingue constamment par le toucher, et quelquefois même à la vue. Ces battemens leur sont communiqués par le cerveau qui les ecoii lui-même des grosses artères qui sont à sa base,

Ces tumeurs ne sont pas constamment accompagnées le douleur, et lorsqu'elles sont douloureuses , il arrive quelquefois que la douleur cesse à l’époque où le fongus

se montre au dehors, ou même un peu avant : d’autres fois, 1l n’y a de douleur ni avant, ni après l’apparitiom de la tumeur; mais en général ce symptôme la précède et l'accompagne. Quand le fongus est encore contenu dans le crâne, les souffrances qu’il cause semblent devoir être le résultat de la pression qu'il exerce sur le cerveau; quand il se montre au dehors, c’est à l'impress sion que font sur lui les inégalités et les pointes du trou qui lui donne passage, que l’on attribue généralement la douleur : elle cesse par une compression légère qui éloigne la tumeur de cette ouverture, et se fait senti aussitôt que la tumeur, abandonnée à elle-même , vien* à s’en rapprocher. La douleur est quelquefois périodi que, et ses retours ont lieu sans qu’on en connaisse Île cause, ou par l'effet des moindres circonstances. Dans quelques cas, les fonctions du cerveau sont altérées; ainsi la perte de la mémoire , la diminution de l’intelligence la cécité, la surdité, la faiblesse’ la paralysie d’un ou de plusieurs membres, les convulsions générales se mon trent quelquefois chez les individus affectés de tumeur: fongueuses de la dure-mère; mais souvent la perte de mémoire et la diminution des facultés intellectuelle: dépendent d’une lésion co-existante du tissu du cerveau pendant que la cécité, la surdité, etc. , sont le résultas de la compression des nerfs. On a vu des fongus pros duire , avant de se montrer hors du crâne , d’abord l’emi gourdissement de la main, puis celui de l’avant-bras e+ du bras; enfin, la paralysie de tout le côté du corps. Le saillie du globe de l'œil, le strabisme , le déplacement de l'oreille, proviennent de la pression mécanique exen! cée par la tumeur.

La marche de la maladie offre seulement cela de constant : 1.° que la tumeur, après avoir détruit les os du crâne, soulève les tégumens qui la couvrent immédiatement, sans que Jamais il y ait du pus ou quelqu’autre liquide entre le péricräne et le fongus; 2.° que le volume de la tumeur peut rester stationnaire ou augmenter , mais qu’il ne diminue jamais réellement ; 3.° que la.maladie abandonnée à elle-même ne peut jamais se terminer d’une manière heureuse. Pour tout le reste, elle présente beaucoup de variétés. Ordinairement elle débute par une douleur plus ou moins forte, tantôt continue , tantôt intermittente; d’autres fois son apparition hors du crâne est le premier symptôme qu’on aperçoive et le seul qui se manifeste pendant un temps fort long, Dans certains cas, elle est très-petite quand elle se montre; dans d’autres, elle offre, dès les premiers jours, in volume considérable, celui d’un œuf de poule, par xemple. Son accroissement ultérieur n’offre pas moins de différences, quoiqu'il s’opère presque toujours avec enteur : on a vu une tumeur de la grosseur d’une aveine conserver le même volume pendant douze ans, puis tugmenter rapidement à la suite d’une contusion. Les umeurs les plus considérables dont il soit fait mention waient à l'extérieur douze et treize pouces de circonfé- ‘ence à leur base. Chez quelques malades, la sortie de a tumeur est accompagnée de symptômes généraux assez iolens, tels que vomissemens bilieux, hoquets, pouls etit et concentré, froid des extrémités , syncopes qui lisparaissent quand la tumeur est réduite, et se monrent de nouveau lorsqu'elle vient à reparaître. On a vu

dans un cas la tueur s’ulcérer spontanément dans plu sieurs points , et donner lieu à un écoulement de matière: ichoreuse. ne. (4

La durée de cette maladie est toujours fort longue ,, et presque toujours impossible à fixer, même après lai mort des malades, parce qu’on ne peut connaître qu’à l’aide de conjectures l’époque précise à laquelle elle a commencé. Un malade observé par Robin en fut violem-

ment tourmenté pendant vingt-neuf ans, %

La mort a presque toujours élé la terminaison des: tumeurs fongueuses dé la dure-mère; dans presque tous: les cas , elle a eu lieu d’une manière prompte, soit au milieu des convulsions , soit dans un état d’assoupissement :: quelquefois elle a été subite : bien rarement elle esti arrivée après un affaiblissement progressif et une fièvre: lente. Presque toujours elle a été provoquée par l’ap-: plication intempestive des caustiques, ou par des opéra tions imprudentes.

À l’ouverture du corps des personnes qui ont suc-combé à cette maladie, on remarque que la peau qui! couvre la tumeur n’est point altérée; quelquefois cepen-dant elle est ædématiée, et d’autres fois ulcérée. Danse un cas, on a cru reconnaître des filets osseux dans le: muscle crotaphyte , soulevé par un fongus qui avaitl détruit une portion de l’os temporal. On voit que las tumeur n’intéresse que la lame externe de la dure-mère ,, sur la surface de laquelle elle se forme, l’interne restant intacte, ainsi que la pie-mère : quelquefois cependant on a trouvé la dure-mère calleuse ; d’autres fois on] a remarqué que cette membrane était trois fois plus!

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épaisse que dans l’état naturel , et qu’élle avait contracté des adhérences avec la pie-mère et le cerveau, dont on ne pouvait la séparer. La base de la tumeur est souvent étranglée à l’endroit où elle sort du crâne , et quelquefois traversée par les pointes osseuses qui naissent da Contour de l'ouverture. Louis a vu un cas dans lequel une membrane particulière enveloppait le fongus en totalité. La nature de ces tumeurs est peu connue; lorsqu'on les coupe, on voit que leur substance a la même couleur rougeâtre , et la même consistance que celle des tumeurs fongueuses et sarcomateuses qui se développent dans les autres parties : le sang qui en sort ést noirâtre, et tel que les vaisseaux veineux de ces sortes de tumeurs ont coutume d’en contenir. Le contour de l’ouverture que la tumeur a faite au crâne est âpre, irrégulier et usé en biseau du côté interne : quelquefois il ést garni de pointes élevées, qui pénètrent, comme nous venons de le dire, dans la substance de la tumeur ; d’autres fois 1l présente des bourrelets inégaux , plus ou moins épais, formés par la tuméfaction du tissu sponeux de l'os. Le cerveau offre une dépression proporionnée à la partie de la tumeur qui reste dansle crâne. Une altération quelconque dans la structure de ce visère n'est point l'effet de la tumeur, mais le résultat l’une complication. |

Le diagnostic des tumeurs fongueuses de la dure-mère st en général facile à établir quand elles se présentent u-dehors; et si, dans presque tous les cas observés, la naladie n’a été reconnue qu'après la mort, il faut l’at- Hbuer au peu de connaissances qu’on avait alors sur