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précédemment, à un bandage compressif pour préveni le retour de convulsions périodiques qui provenaient dl la sortie accidentelle et momentanée d’une portion di

cerveau à travers une large perforation du crâne. C:

moyen eut un plein succès.

Toutes les personnes qui ont actuellement , ou doiverr

craindre une encéphalocèle, éviteront très-soigneusæ

ment les grands efforts de la respiration , les vives émo) tions de l’ame et les exercices violens.

Les hernies qui ont leur siège à la base du crâne: sont au-dessus des ressources de la Chirurgie, et ce n'es: guères qu’à l’ouverture du cadavre qu’on reconnaît leu: existence,

AnTicze IV.

De l’Hydrocéphale.

| LA On désigne par ce nom une augmentation du voluma

de la tête, causée par un épanchement de sérosité dam l’intérieur du crâne : l’hydrocéphale est donc une con gestion aqueuse dans la tête, ou l’hydropisie de cetti partie. Sous le nom d’hydrocéphale externe , on a désigna l’œdème du cuir chevelu; mais cet état des tégumens ; trop peu d'importance et trop peu de rapports avec l’af fection dont nous allons parler, pour qu’on puisse placer dans le même cadre, sous la même dénominai tion. Îlne sera question ici que de l’hydrocéphale interne:

La sérosité peut s’accumuler dans tous les endroits dd l'intérieur de la tête où il y a des surfaces contiguës e:

DE LA TÊTE. 207 humides , C'est-à-dire , dans tous les points de la cavité de l’arachnoïde : aussi le siège de l’épanchement dans l'hydrocéphale varie-t-il; presque toujours il existe dans les deux ventricules latéraux ou supérieurs, rarement dans un seul, ei plus rarement encore entre les deux lames qui, par leur adossement , forment la cloison de .

ces ventricules : quelquefois l’épanchement se trouve

entre la dure-mère et la pie-mère, d’autres fois il a lieu en même temps entre ces deux membranes et dans les ventricules. Dans quelques cas, on a rencontré des sacs particuliers couchés sur le cerveau, et renfermant la sérosité. On a parlé aussi d’hydropisies qui avaient leur siège entre le crâne et la dure-mère ; mais l’adhérence intime des os avec cette membrane, et l’absence de toute exhalation en cet endroit, permettent tout au plus de croire à une légère infiltration,

L’hydrocéphale est une maladie particulière aux enfans. Le plus souvent ils en sont affectés avant de naître , il n’est pas rare néanmoins qu'ils en soient attaqués après leur naissance.

Lorsque l’hydrocéphale se développe pendant que l’enfant est encore dans le sein de sa mère, la tête quelquefois acquiert rapidement un volume si considérable, qu’il rend l’accouchement impossible sans le secours de l'art; l’accoucheur est obligé alors d'ouvrir la fontanelle pour obtenir, par Pécoulement du liquide, Paffaissement du crâne, et par conséquent la diminution du vo- Jlume de la tête.

Lorsque la maladie a commencé dans les premiers temps de la vie du fœtus, et qu'elle a fait des progrès

rapides long -temps avant la naissance, le cerveau es: détruit ; et si la dure-mère, la membrane qui tient. place des os, et les tégumens viennent à se rompre, lé fluide s’épanche dans l’amnios , et le fœtus vient au monde privé de la partie supérieure de la tête. C’est dd cette manière que Morgagni a expliqué le phénomène singulier des fœtus acéphales incomplets, c’est-à-dire des fœtus nés à terme , et qui n’ont conservé que la base du crâne. Il a prouvé par plusieurs observations que les fœtus ne sont acéphales, que parce qu'ils ont éte primitivement hydrocéphales , et son opinion a été adopiée par presque tous les anatomistes. M. le-docteur Gall est d’un avis contraire; il croit que les acéphales, tant imparfaits que parfaits , sont le résultat d’une organisation primordialement défectueuse.

Quand l’hydrocéphale ne fait pas périr le fœtus dan le sein de sa mère, qu’elle n’est point assez considérable pour rendre l’accouchement impossible , et nécessiten par conséquent l’ouverture du crâne, l’enfant vient au monde avec celte maladie, et peut vivre pendant um temps plus ou moins long. Voici ce qu'on observe alors : le crâne est plus volumineux que dans l’état ordinaire ;: il est uniformément distendu, et les os qui le forment sont écartés. les uns des autres et séparés par des espaces: membraneux. Dans quelques cas cependant la maladies se montre sous la forme d’une tumeur circonscrite ,, plus ou moins volumineuse, ronde, oblongue, située à l’occiput et quelquefois sur le sommet de la tête. Cette: tumeur qui, suivant Camper, doit être rapportée plutôti au spina-bifida qu’à lhydrocéphale, est remplie de sé:

DE LA TÊTr | 209 rosité, et communique par une ouverture du crâne (provenant d’un défaut d’ossification), avec un épanchement séreux formé, soit dans l’un des ventricules latéraux, soit entre la dure-mère et la pie-mère. Presque tous les enfans qui viennent au monde avec une sem-. blable tumeur périssent très -promptement. Cependant on en cite quelques-uns qui ont vécu un an, deux ans et demi, et même six ans. Tous sont morts lorsque la tumeur s’est ouverte spontanément, ou lorsqu'on en a fait l’ouverture.

Tous les enfans attaqués d’hydrocéphale n’apportent pas cette maladie en naissant. Il y en a beaucoup chez lesquels les premiers symptômes ne commencent à se montrer qu'au bout de quelques semaines. Il est permis de croire alors qu’elle avait commencé avant que l'enfant vint au monde; mais quand il s'écoule deux ou trois

“mois et même plus avant que l’hydrocéphale se manifeste ,on ne peut plus douter que son développement ne soit postérieur à la naissance.

L’hydrocéphale dépend , comme toutes les autres hydropisies, du défaut d'équilibre entre l’éxhalation et la résorption du fluide qui lubréfie les ventricules du cerveau et les autres surfaces coutiguës et naturellement humides de cet organe. Mais la cause qui trouble cette harmonie et déter:nine cet amas énorme de sérosité , est presque toujours inconnue, On a vu l’hydrocéphale se

sanifester après un coup à la tête, une maladie aiguë, une fièvre éruptive , telle que la variole , la rougeole, la scarlatine ; à la suite de la répercussion de Ja gale, des croûtes Jaiteuses , des dartres, etc. En Conséquence , on