DU SÉTON, DES CAUTÈRES , CÉC

peu de jours le petit ulcère se trouve formé et fourmi

une humeur purulente. Beaucoup de praticiens préfèrent celte manière d'ouvrir les cautères, parce qu’elle est plus courte, qu’elle cause peu de douleur, et que la suppuration s'établit fort promptement. Mais la plupart

des malades ont de la répugnance pour l'instrument

tranchant , et les cautères établis par incision ayant une tendance singulière à se fermer, parce qu'il y a seulement écartement des parties, sont en général plus douloureux que ceux qu’on ouvre avec les caustiques qui font un trou avec perte de substance , et dont les bords sont plus faciles à tenir écartés que ceux d’une simple inCIsiOn.

La cautérisation est la méthode qu'on emplois le plus ordinairement pour ouvrir les cautères. Les anciens se

servaient d’un fer rougi au feu’ pour désorganiser la peau. et former une escarre dont la chute laissait un ulcère dans lequel on niettair un pois. Cette méthode éffrayante pour.

les malades est depuis longtemps abandonnée. Cepen-

dant elle opère des effets plus prompts et plus efficaces.

que la simple incision , les douleurs très-vives que cause

la brûlure ne pouvant manquer d’exciter une puissante

révulsion. Mais on trouve peu de personnes qui veuillent se soumettre à l’application du fer rouge ; tandis qu’il n’en est presqu’aucune qui se refuse à l'emploi des caus-

tiques. La pierre à cautère ou potasse caustique est celui | dout on se sert ordinairement. Voici la manière de l’ap- |

pliquer. | On colle sur la partie un emplâtre de diachylon go m-

mé + Carré où rond , de dix à douze Hottes dé diamètre :

DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc, 349

percé dans sonamilieu d’un très- petit trou. On place dans ce trou qui laisse la peau à découvert à l'endroit où l’on veut la détruire , un morceau de potasse caustique un peu moins gros qu’une lentille ; on couvre cet, emplâtre d’yn autre emplâtre plus large , et on applique’ ensuite une compresse et un bandage circulaire qu’on serre assez pour que l’appareil ne change pas de place: Il est des praticiens qui, après avoir placé le morceau de pierre à cautère dans le trou du premier emplâtre , l'entourent avec de la charpie , sur laquelle ils mettent le second emplâtre. En agissant ainsi ils ont pour but d'empêcher le caustique de fuser et d'étendre son action trop loin ; mais cette précaution est sans effet : rien n'empêche la potasse caustique de couler en se fondant , et si le morceau qu’on applique est trop gros et reste longtemps sur la partie , on aura une escarre d’une étendue énorme , surtout si la pierre à cautère qui a été employée esi d’une grande activité. Les Ghirurgiens qui n’ont pas l'habitude de manier ce caustique commettent souvent celte faute , et j'ai vu plusieurs fois des escarres larges comme des écus de six livres produites par une trop grande quantité et une trop longue application du caustique. Si l’on n’a employé que la quantité nécessaire de potasse caustique dont on connaît la force , on peut ne lever l’appareil qu'au bout de vingt-quatre heures , et on trouve une escarre de la largeur ‘d’un franc ; dans le cas contraire on doit le lever au bout de quatre à six heures, afin de juger par la largeur de l’escarre s’il convient de laisser encore le caustique er placé ou de l'enlever. L’escarre produite par la pierre à cautère est jaunâtre , dure

800 DU SÉTON , DES CAUTÈRES, elc.

au centre, noire , molle dans sa circonfécence et quelque large qu’elle soit , ne s’étend jamais au-delà de l’épaisseur de [a peau.

À la levée de l'appareil , on. incise l’escarre en croix , et on enlève les quatre lambeaux en les saisissant Lun

après l’autre, avec une pince à dissection et. les coupant

à leur base avec un bistouri sans intéreëser la peau saine : ensuite on met au centre une petite boule de cire ou d’iris , et pardessus un emplâtre de diachylon g commé où d’ onguent de Îa mère ; on renouvelle ce pansement

toutes les vingt-quatre heures. Au bout de quelques jours il

se développe autour de l’escarre une légère inflammation quiestbientôtsuivie de suppuration, et alors on commence à apercevoir entre les parties vives et les parties mortes

une ligne de séparation dont la largeur et la profondeur

augmentent chaque jour, La matière de la suppuration

est d’abord un peu sanieuse et en petite quantité : peu- +04 elle devient plus abondante , et en même temps

l'escarre perd de ses adhérences avec les parties saines voisines ; elle se détache tout- àe-fait du dixième au quin- zième jour. Alors le cautère se présente sous la forme d’un ueère rond: , au centre duquel est un trou creusé par Je pois ou la boule d’iris. On panse cet ulcère en continuant de placer dans le trou une boule d'iris, de

la charpie pardessas, du sparadrap de diachylon gemmé ,

une compressé et une bande. La partie de l’ulcère qui entoure le tron. se rétrécit peu-à-peu et se couvre d’une

cicatrice. Alorsle cautère est établi: il ne « agit plus que

de l entretenir.

Quelque méthode que lon ait employée, pour établie

DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc. 991

un cautère , on entretient avec un gros pois sec o1 une petite boule de cire , de buis ou d’iris , percée comme un grain de chapelet , et dans laquelle on passe ua fil dont on noue ensemble les deux extrémités. Les uns prétendent que cette boule qui doit entretenir le cautère est préférable au pois dont on se sert crdinairement, parce que , à chaque pansement , en peut au moyen du fil la retirer facilement , et qu’on n’enlève pas aussi aisément les corps ronds qui ne sont point enfilés. Les autres croyent que le pois convient mieux, parce que , s’imbibant de l’humidité du cautère , on l’en tire beaucoup plus gros qu’on l’y a mis ; ce qui entretient dans une juste grandeur l’ouverture de l’ulcère qui tend toujours à se remplir et à se resserrer. Mais, outre que la boule d'iris est susceptible, comme le pois, d'augmenter de volume en absorbant lhumidité , elle a un avantage qu’on ne trouve pas dans le pois, et que voici : les cautères ont toujours de la tendance à descendre et à se déplacer, ensorte qu'au bout d’un temps plas où moins long ils se trouvent beaucoup plus bas que lendroit où ils ont été placés , et qu'on est souvent obligé de les ouvrir de nouveau dans cet endroit. Or, on prévient cet inconvénient en fixant en haut avec une mouche de diachylon gommé ou de taffetas d'Angleterre le fil dont la boule d'iris est enfilée. Au reste , quel que soit le corps qu’on place dans l’ulcère pour l'empêcher de se fermer , son volume doit être propértionné à la quantité de suppuration qu’on désire obtenir. La pression continuelle exercé par ce corps sur la surface de l’uleère y détermine une irritation inflammatoire” nécessaire pour entretenir

une suppuration réglée. On imaintient la boule d’iris ou le pois avecun morceau de sparadrap de diachylon gommé ou de papier enduit Hé ent d’une substance emplastique. Quelques-uas substituent aux emplâtres contentifs une feuille de lierre ou. de poirée dont ils couvrent l’ul- cère pour \ entretenir de la fraîcheur : mais le sparadrap de diachylon gommé a l'avantage de mieux contenir le corps qui remplit l’ulcère et r: rendre ls suppuration

plus abondante, On place une compresse pliée en deux

sur Ÿ” emplâtre et on l’assujettit avec une bande roulée ou avec un bandage particuliersqu'on nomme bracelet , et que beaucoup de malades préfèrent.à la bande, parce

que avec ce bandage ils se pansent eux-mêmes plus fa

cHement. Lorsque le cautère suppure abondamment ; on place entre la compressé et le bandage un morceau de tafletas gommé pour empêcher que celui-là ne soit taché par le pus. Quand la sahpruian est peu abondante , on peut ne panser le cautère qu’une fois par jour; dans le cas, contraire il faut renouvéller le pansement toutes les due heures , surtout en été , et laver l’ulcère avec de l’eau tiéde. À chaque pansement , il est nécessaire de | faire une légère cempression sur le pois, car les chairs du fond de l’alcèré croissant trop vite le chasseraient

peu-à-peu et l’ouverture se remplirait, Si, malgré cette précaution , on trouve à chaque pansement la boule.

presque entièremeut hors du trou , et la profondenr de celui-ci considérablement diminuée , il faut placer sur

l’emplâtre qui assujettit cette Pa une compresse |

graduée , où une. bandelette de diachvlon gommé quelPon

serré suffisamment pour empécher le pois de sortir de l'ulcère.

LA

DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc, 09 4

Uomme la suppuration que fournit un cautère n’est pas toujours en la même quantité , dès qu’on s'aperçoit qu’elle diminue ou qu’elle cesse presque entièrement, il faut la provoquer en substituant à la boule d’irisou au pois, une boule de bois d'oranger , et si cela ne suffit pas , en employant quelque topique stimulant , tel que la poudre d’euphorbe ou un peu de pommade Épispas -

pastique dont on enduit la boulette ; le lendemain on se

sert de basilicum ou d’onguent de la mère. S’il survient des excroissances fongueuses qui débordent les lèvres de FPulcère , on les affaisse au moyen de légers cathérétiques, tels que l’alun calciné ou la pierre infernale. Si Pacrimonie du pus produit aux environs de l’ulcère une inflammation érysipélateuse , le cérat de Galien et quelques doux répercussifs ou résolutifs camphrés la font promptement disparaître. Quelquefois cependant l’inflammation résiste à ces moyens et acquiert beaucoup d’in- ‘ensité ; on a recours alors aux fomentations ou aux ca-

ne suppuration plus ou moins abondante , suivant l’embonpoint du sujet : chez les personnes maigres, dont la ean est unie aux parties sous-jacentes par une couche irès-mince de tissu cellulaire, ces ulcères ne suppurent presque pas , et souvent même ils ne rendent qu’une sérosité sanguinolente , surtout lorsqu'ils sont placés aux membres inférieurs. Comme le tissu cellulaire est, pour unsi dire , la source de la suppuration , les cautères #ssent quelquefois de suppurer , parce que ce tissu est ondu et détruit dans les parties voisines de l’ulcère : s’il

Toue XI. 23

aplasmes émolliens et anodins. Les cautères fournissent.

L2 204 DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc.

est nécessaire de former un nouvean phuège , il faut le metire dans un autre endroit.

Lorsque la maladie pour laquelle on a ouvert un cautère est radicalement guérie, principalement dans: un jeune sujet, on peut le supprimer sans inconvénient. Cette méthode nous paraît préférable à celle que suivent. beaucoup de praticiens , et qui consiste à conserver les: cantères long-temps après qu’on en a obtenu l'effet dé-. siré, ou même pendant-toute la vie, daus l'intention de: prévenir le retour de la maladie que son établissement a paru guérir. Mais on n’est pas toujours sûr d'obtenir? cet effet en laissant le cautère, lors même qu'il ne sem. ble plus nécessaire ; et si la maladie récidive après lai suppression de cet exutoire , on sera plus sûr de son ef-ficacité en le rétablissant, parce que le corps n’y. serai plus accoutumé,

‘C’est une opinion généralement reçue dans le public: que l’on ne peut supprimer un cautère sans s’exposer à des accidens graves, tandis qu’on peut sécher sans dan. ger un vésicatoire, Mais cette opinion n’a aucun fonde ment raisonnable. En effet, la suppression d’un vésica-toire n’a pas moins d’inconvénient que celle d’un cautère ou de tout autre exutoire , lorsqu'elle a lieu avanti la guérison de la maladie pour laquelle il a été appliqué. Si l’on supprime moins souvent le cautère que le vési-catoire , c’est uniquement parce qu’on préfère le premier de ces exutoires au second , dans les maladies pourt lesqueiles il est nécessaire d’entretenir pendant trèslong-temps, ou mêine pendant tonte la vie une suppu+ ration artificielle. La préférence accordée au cautères

DU SÉTON, DES CAUTÈRES , etc. 295

dans ce cas, est fondée sur ce que cette espèce d’exutoire est plus facile à entretenir et cause moins de dou. leurs que le vésicatoire, qu’on ne peut faire suppurer qu'en le pansant avec des pommades épispastiques dans la composition desquelles il entre presque toujours des inouches cantharides , qui les rendent très-irritantes, et qui portent souvent leur action sur la vessie. Au reste, quel que soit l’exutoire auquel on ait eu recours pour combattre une maladie, il importe d’autant plus de le Supprimer lorsque cette maladie est guérie , que si onle conserve trop long-temps , il se tourne , pour ainsi dire , en habitude, et qu’alors sa suppression peut être dangereuse. Pour guérir un cautère, il suffit d’ôter le pois qu'on y tenait, et l’ulcère se cicatrise bientôt de luimême, | |

Les cautères sont d’an grand usage dans la pratique de la médecine; mais comme les indications sur lesquelles on fonde cet usage ne sont pas toujours bien positives, il en résulte qu’il y a beaucoup d’arbitraire dans Pemploi de ce moyen, soit comme préservatif, soit comme cu ratif, Il est des médecins qui y ont recours dans presque toutes les maladies longues et spiniâtres ; il en est qui ne les emploient que très-rarement: d’autres qui ne s’en servent jamais, et qui les regardent comme un remède qui n’est bon qu’à tourmenter les malades.

Si les opinions sont si différentes sur l'utilité des-cau tères , elles ne le sont pas moins sur les maladies qui réclament leur emploi, sur les endroits où il convient de les placer par rapport au siège des maladies, et sur leur manière d'agir pour prévenir ou guérir celles-ci. -

856 DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc.

Il w’entre pas dans notre plan d’examiner et de discuter ces divers points de doctrine médicale; nous nous bor-nerons à dire qu'aujourd'hui tous les gens de l’art con-viennent de l’atilité des cautères ; qu'ils les emploient dans: les maladies où en établissant un exutoire , on a moins: pour objet d’exciter une grande irritation , et de produire: une forte et subite révulsion , que d’entretenir une irri-tation légère dans un point quelconque de la surface du: corps, et l’écoulement journalier et habituel d’une cer-taine quantité de pus; qu’enfin ils appliquent les cautèress dans le lieu le plus voisin de la partie affectée, à moins: que quelque circonstance particulière ne détermine à less placer dans un autre endroit.

Ans IL.

Du Moxa.

Lorsqu'on veut opérer l’adustion ou la cautérisationt lente d’une partie, on brûle sur cette partie une sub-stance combustible quelconque. Quelle que soit la sub stance dont on se serve pour effectuer cette espèce de: brûlement ; on lui donne le nom de moxa. Ce mot, donti on ne trouve aucune trace dans les écrits des anciens » quoiqu ’ils connussent et qu ‘ils pratiquassent ce mode: d’adustion, nous vient du Japon ou de la Chine. Maiss les auteurs ne sont pas d’accord sur l’origine de ce mot :: les uns disent que dans la langue japonaise, moxa est ie nom de la plante qui fournit l'espèce d’étoupe dontt on se sert au Japon et à la Chine pour opérer Ja cautéri-

sation; les autres prétendent que ce mot n'appartient ni à la langue japonaise, ni à la langue chinoise, et qu’originairement le mot moxa a pris son nom du mot méche, à qu'il ne veut pas dire autre chose que mêche. Ce fucout, ajoutent-ils, les Portugais qui les premiers appelerent ainsi l’adustion de tout temps si usuelle dans les ndes , la Chine et le Japon, où ils pénétrèrent, aussi les premiers. Les peuples de ces contrées roulaient ouilaient avec certains végétaux, de petites cordes. à peuprès comme on prépare chez nous le tabac à fumer. “kacun en avait sa provision, et quand ils voulaient se

autériser, ils coupaient de petits bouts de ces cordes u'ils s’'appliquaient quelquefois eux-mêmes, et que plus ordinairement ils se faisaient appliquer par les médecinsrûleurs (æin-kreu),. qui. y mettaient le feu, comme ont.ies fumeurs à leur tabac : ce qui fit dire aux Portuais témoins de cette opération toute nouvellé poureux,. u’ils se brûlaient avec une mêche, et leur fit donner le om de metchia, motzchia, moxia, moxa, mêche, nt à l'opération elle-même qu’à la matière qui y était mployée. Quoi qu’il en soit de l’origine du mot moxa,

‘est sous ce nom que Ten Rhyne d’abord et ensuite: aempfer nous ont fait connaître le mode d’adustion

sité en Asie. Aujourd’hui cette dénomination est con-

crée dans le langage chirurgical de tous les peuples de

Europe , et désigne tout-à-la-fois un mode particulier

> cautérisation et la substance qu'on y emploie , quelle

“elle soit. |

Toute matière donc susceptible de s’embrâser et de

venir l’excipient du feu peut servir de moxs. Aussi a-

8 58 DU SÈTON, DES CAUTÈRES, etc.

t-elle varié en divers temps et selon les pays. Les Grec: se servaient de lin cru, et quelquefois des fongus qu croissent sur les arbres. Dans la sciatique , lorsque Il doulenr a été rebelle à tout autre remède , Hippocrati recommande de brûler du lin cru ou de l’amadou sur I lieu où elle se fait sentir. Quelques auteurs prétenden que par lin cru, il ne faut pas entendre les étoupes ou Il filasse de lin, mais plutôt la toile de lin même. Les Chi! nois, les Japonais et plusieurs autres nations de As: qui font un usage très-fréquent du moxa, le retirent de. feuilles desséchées de l’armoise ( artemisia latifolia )) qu'on broie dans un mortier jusqu’à ce qu'elles soiem réduites en une étoupe grossière ; on secoue alors celtl étoupe ; on la frotte quelque temps entre les mains et 0 la débarrasse des cotons et des fibrilles. L’armoise ainsi préparée prend le nom de moxa. Le plus ancien est re puté le meilleur. On en forme entre les doigts de petites masses en forme de cônes qui, selon Kæmpfer (t), on près d’un pouce de häuteur sur une base un peu,moim large. Suivant Ten Rhyne (2), ces cônes ou ces petites pyramides excèdent peu le volume d’un pois; quelques fois , ajoute ce dernier auteur, afin que l’étoupe fasse ui massif plus compact et plus uni, on l'enveloppe de pa pier, et on la comprime dans la main: ensuite on e% coupe des morceaux gros comme deux plumes à écrires

On en mouille quelquefois la base avec de la salive AVAL!

| (1) An. anit. exot., p. 596.

(>) De Arthritide , in-8o 5; Lond. 1653.

DU SÉTON, DES CGAUTBRES, etc. 59%

de les appliquer sar la partie que l’on veut brûler , et on met le feu au sommet avec une alumeite, ou du bois résineux. Le feu, dit Ten Rhyne, ne gagnant l’étoupe qu'avec assez de lenteur, ne la réduit pas entièrement en cendre; il reste à la base un petit segment, de manière que l’épiderme se détache et forme une petite vessie; le plus souvent la trace du feu n’est qu'une tache cendrée. Il attiré à vue d’œil, continue-t-il, les humeurs âcres , et il les absorbe de manière qu’elles sont totalement consumées sans que le tissu de le peau soit détruit. Au reste , il est rare qu’on se contente de faire sur les parties une seule application du moxa : le feu n’a pas plutôt consumé le premier cône qu’en remplace celui-ci par un second , et autant d’autres cônes que le juge nécessaire celui qui a prescrit l'opération. En général, chez les personnes faibles et délicates, lé moxa ne s’applique que trois fois. Maïs lorsque les malades sont forts et charnus, ou que le principe morbifique est profondément caché, comme dans la sciatique , on le répète dix , vingt fois et même plas , suivant l'intensité du mal, et jusqu’à ce que les matières peccantes» cèdent enfin à l’action du feu (1). | F-

» En Arabie , en Perse et dans toutes les contrées de l’Empire da Mogol , où la religion de Mahomet a pénétré, on n’emploie, dit Kæmpfer, pour faire l'application du feu dans les maladies qui exigent ce genre de secours,

(3, Voyez à ce sujet l'ouvrage de Dujardin , intitulé + His ) } 8° ) )

toire de la Chirurgte , . I.

360 DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc.

qu’un morceau de toile de coton, colorée en bleu par le pastel. On forme avec cette toile un cylindre très-serré de deux pouces de longueur sur un demi-pouce de largeur. On pose ce cylindre sur l'endroit qui doit être brûlé; on metle feu au sommet et on laisse ensuite le cylindre sé consumer entièrement sur la partie. Le long espace de temps employé pour cette opération la rend, dit Kæmpfer , presque insupportable; elle dure un quart d'heure, quelquefois plus; quelquefois les chairs se trouvent brûlées à une telle profondeur, qu’il en résulte un ulcère incurable. Après l'opération, on fait sur l’escarre des onctions que l’ on répète chaque jour, J’ai parlé, continue Kæmpfer, du pastel qui sert à teindre en bleu la toile: de coton dont on fait les cylindres, parce que les Arabes appuyés sur l’expérience de plusieurs siècles, prétendent que le suc de cette plante ajoute aux bons effets du feu ».

Chez les Indiens, les Malais, les habitans de l'ile de Java, du royaume de Siam et des autres contrées voisines, au rapport de Kempfer, le procédé le plus ordinaire pour pratiquer l’adustion, consiste à brûler sur la partie qui doit éprouver l’action du feu, la moelle d’un gros jonc qui croît dans les marais de ces pays. Toute espèce de jonc est également bonne pour celte opération, pourvu que la lise en soit épaisse. On imbibe celte moelle d’huile de sésame avant de s’en servir,

Nous devons à Prosper Alpini (1), que l’on nemme

(x) De Med. Ægypt. , Lib, cap. XII.

DU-SÉTON, DES CAUTÈRES, elc. a01 communément Alpin, la connaissance de la méthode des Egyptiens modernes dans l’application.du feu , qu'ils regardent comme le remède le plus sûr pour la guérison d’un irès-grand nombre de maladies. L'usage .de ce moyen est si familier en Egypte, qu'on voit dans ceipays- R, dit Alpin, une infinité de personnes qui portent un grand nombre de cicatrices résultant des brûlures qu’on leur a faites en différentes parties de la tête, et spéciale ment sur le sommet , vers la nuque, sur toute l’étendue du péricräne , aux tempes, derrière les creilles ; elles en ont au cou, sur le devant de la poitrine, aux hypocondres , sur l’épine du dos, aux articulations des bras, des mains, des pieds; les jambes et les cuisses sont aussi, au besoin, soumises au même spécifique: pour tout dire en peu de mots, les Egyptiens regardent le feu comme le plus grand, le plus.eflicace remède pour la guérison des maladies qui ont résisié.aux autres ressources de la médecine. Ils ne se servent pour cautériser ni de bois, ni d'aucun métal ; ils n’y emploient que le coton. Ils forment avec cetle substance une espèce de cylindre co noïde au centre duquel est une ouverture ou évent. Ils entourent ce cylindre d’une bande de toile de lin , large de trois doigts et longue d’une coudée, assujettie avec du fil le soie. Ils posent sa base sur la peau à laquelle ils la font adhérer le plus'qu’ils peuvent, mettent le feu au sommet, et consument tout à la fois le coton et son enveloppe, ayant soin de toucher incessamment la pean d’alentour avec un fer froid, pour y tempérer leffet de la chaleur et en détourner l’inflammation. Ils appliquent ensuite pour tout pansement de la Mae debæœuf jus-

562 DU SÉTON, DES CAUTÈRES, @lC.

qu'à la chate de l’escarre. Telle est la méthode des Egyptiens modernes pour la cautérisation : cette méthode a êlé adoptée partout.en Europe; mais elle n° y a été adoptée que très tard. En effet l ouvrage de Prosper Alpin, dans lequel elle est décrite fort au long, parut en 1591, et ce n’est guère que depuis la publication des Mélanges de Chirurgie par Pounteau , en 1760, que l’on se sert dn coton non filé pour composer le moxa , et que l? usage de ce mayen thérapeutique est devenu fort commun. À la vérilé plusieurs médecins en Allemagne , en Italie, en Pologne, etc., ont parlé du moxa et en ent vanté les avantages d’après Ten: Rhyne et Kæmpfer; mais ils n'ont parlé que da moxa décrit par ces deux auteurs, et non de celui qui se compose avec du coton, à la manière des Egyptiens. Ainsi on ne peut refuser à Pouteau la gloire

d’avoir introduit ce moyen parmi nous, et d’en avoir

fait connaître les effets salutaires par un grand nombre d'observations.

Depuis Pouteau , plusieurs Chirargiens, entre autres le Baron Percy , se sont occupés spécialement de la composition des moxas. Ce dernier a proposé successivement la mèche des canoniers, le lin, le chanvre et le coton fortement imprégnés de nitrate de potasse, l’agaric de

chêne, la moelle de l’héliante à à grandes fleurs, connu |

vulgairement sous le nom de soleil ou tournesol , le coton

dit nankin ou couleur d’abricot; mais Percy donne la

préférence à ces deux dernières substances et leur prodigue les plus grands éloges. Cependant malgré ces éloges

et le nom séduisant de moxas- velours sous lequé il dé-1|

signé ceux qui sont préparés avec la moelle du tournesol Ë

mn +

* DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc. 909

ces moxas sont peu employés, et l’on continue de se servir généralement des moxas ordinaires ; c’est-à-dire des moxas de coton, avec les modifications indiquées par Pouteau. Quelle que soit au reste la substance du moxa, elle n’est réellement que le véhicule, que le moyen de transmission du feu , ou, pour mieux dire, du calorique. Elle ne communique rien de plus À la partie vivante sur laquelle on la consume. Voici la manière de préparer les moxas.

On enveloppe du coton en laine avec une bandelette de toile qu’on arrête avec quelques points d’aiguille. De cette manière ,‘on forme un cylindre dont la grosseur doit être relative à la largeur de la brûlure que l'on se propose de faire. Son diamètre varie ordinairement depuis un pouce jusqu’à vingt lignes. Le coton doit être plus ou moins pressé, suivant qu’on veut cautériser plus où moins profondément. Toutefois on doit tenir un juste milieu; car, si le coton est trop serré, sa combustion est difficile , et le feu pénètre avec peine jusqu'à la base du cylindre; et s’il ne l’est pas assez, le feu s'éteint très-aisément. Quand le cylindre est préparé , on le divise avec un instrument bien tranchant en portions d’un pouce de long, ce qui donne autant de moxas que le cylindre a de pouces de longueur.

Le moxa étant préparé, et le malade situé < convenablement, ôn couvre les environs de l’endroit qui doit être brûlé avec des linges mouillés, pour les préserver de l’action des flammèches qui se détachent du coton à mesure qu’il brûle. Ensuite on allume une des extrémités du cylindre, en la présentant à la flamme d’une bougie,

36/ DU SÉTÔN, DES CAUTERES, elc.

et lorsqu'elle est bien embrâsée dans toute sa largeur ,

on applique le moxa par l’autre bout sur la partie hu-

imectée auparavant avec de la salive, et on Py maintient

invariablement pendant tout le temps de sa combustion. Gette précaution est d'autant plus nécessaire, que les douleurs très-vives que le patient éprouve lui font souvent fair: des mo’ivemens involontaires dans lesquels le cylindre pourrait abandonner le lieu sur lequel il doit rester, On peut fixer le cylindre avec une pince à pansement, qui sert aussi à l’appuyer “sur les légumens , ou avec un anneau métallique que M. le beron Larrey a lité de Prosper Alpin, en le perfectionnant par laddition de trois petits supports en bois qui l’éloignent de la peau , et par celle d’un manche de bois. Cet anneau

est très-commode ; maïs comme son diamètre doit être

proportionné à celui du cylindre de coton et qu'on applique des moxas de différentes grosseurs , il faut être pourvu d’un certain nombre d’anneaux de diverses largours. Nous nous servons, pour fixer les moxas, du moyen suivant : Nous faisons , dans le milieu d’un morceau de carton un peu épais, rond el carré, large d’environ trois pouces , une ouverture ronde, d’un diamètre un peu moins grand que celui du cylindre. Nous plaçons celui-ci dans l'ouverture, de manière que l’extrémité qui doit toucher la peau se trouve au niveau de la face correspondante du carton que nous tenons appuÿé contre les Légumens , soit avec les doigts, soit avec une pince à anneaux, dans l’écertement des branches de laquelle se trouve le moxa, sans en être comprimé. Pr. Le moxa allumé étant placé sur la partie et fixé par

DU SÉTON, DES CAUTÈRES, etc. 569

Fun des moyens dont nous venons de parler , il ne s’agit plus que d'entretenir et d'accélérer un peu sa combustion, jusqu'à ce qu'il soit entièrement consumé : on remplit cet objet en agitant l'air avec un éventail ou en soufllant sur le coton allumé immédiatement avec là bouche , ou à la faveur d’un tube quelconque , ou avec un petit soufflet. Mais , de quelque manière qu’on entretienne et qu’on accélère la combustion, il faut faire en sorte qu'elle s’étende également dans tous les points du diamètre du cylindre, ee qu’on obtient facilement en dirigeant linsuflation du côté vers lequel elle est moins avancée.

Le malade ne commence à sentir l'impression du feu que lorsque la combustion du cylindre est déjà fort avancée, et qu’elle approche de la peau. Il n’éprouve d’abord qu’une sensation de chaleur; mais bientôt cette sensation fait place à une douleur qui augmente par degrés , et devient très-vive vers la fin de la combustion : on entend alors une espèce de crépitation , un pétillement causé par la rupture de la peau qui se crispe et se gerce. La douleur cesse aussitôt que le coton est entièrement consumé. La partie que le moxa à brûlée présente une escarre sèche, dure, ordinairement noire au centre , jaunâtre à la circonférence. Son épaisseur est plus ou moins grande, suivant que la combustion a été plus ou moins longue. Lorsqu’ elle a duré long-temps, parce que le coton était très-serré , l’escarre comprend toute l’épaisseur de la peau, mais ne s’étend jamais audelà. Quand la combustion du moxa a été rapide ,. la peau n'est désorganisée que dans une partie de son

566 DU SÉTON, DES CAUTÈRES, Ctc.

épaisseur, Dans ce cas , si la maladie pour laquelle on a pratiqué la cautérisation exige que l’ulcère qui succède à la chute de l’escarre suppure long-temps et abondamment, il faut brûler un second moxa sur le lieu où le premier à été consumé , afin que le tissu cellulaire se trouve à découvert quand l’escarre sera Lombée. La peau qui confine à Pescarre est légèrement enflammée.

On couvre celte escarre et ses environs avec Un eMplâtre d’onguent de la mère ou un morceau de sparadrap de diachylon gommé, que l’on renouvelle tous les jours. L’inflammation légère qui l'entoure ne tarde pas à augmenter; la suppuration s'établit, l’escarre se détache et tombe entièrement: mais elle ne tombe guère qu'au bout de dix à douze jours, et quelquefois plus tard. En général , quand l’escarre s'étend à toute l’6paisseur de la peau, sa chute est plus prompte que lorsqu'elle n’en comprend qu’une partie. La plaie qu’elle laisse est plus large que l’escarre même, On la panse de manière à la guérir le plus promptement possible , ou à la faire durerlong-temps selon l'exigence du cas. Lorsque la maladie pour laquelle on a pratiqué la cautérisation n’exige pas une longue et abondante suppuration , on panse cette plaie avec de la charpie sèche et par-dessus un plumasseau légèrement enduit de cérat : dans le cas contraire, on la couvre d’un emplâtre d'onguent de la mère , ou même avec dela pommade épispastique , et si malgré ces moyens elle a une trop grande tendance

à se cicatriser , on place ün ou plusieurs pois dans son

centre pour la convertir en un cautère:

Les effets du moxa sont , à quelques différences près ,

DU SÉTON, DES CAUTÈRES, elc. » 507 les mêmes que ceux de la cautérisation par le fer rouge. Ces effets sont primitifs et consécutifs.

Comme nous l'avons dit plus haut , le moxa excite pendant sa combustion une douleur qui va toujours en augmentant , et qui devient quelquefois si vive qu’elle arrache des cris aux malades les plus courageux. II absorbe l’humidité de la peau sur laquelle il agit, dessèche, crispe , désorganise cette membrane , et la convertit en une escarre d'autant plus épaisse que le feu a été plus actif et a duré plus long-temps. Le moxa ne peut produire ces effets sans causer dans les nerfs de la partie sûr laquelle il brûle une vive irritation qui s'étend profondément , et devient un puissant moyen de révulsion et de dérivation. Cette irritation augmente l’action des parties voisines , y attire les humeurs et donne lieu à une inflammation plus ou moins étendue et plus ou moins vive de la peau qui confine à l’escarre. Tous ces effets, un fer incandesceht appliqué sur une partie les produit aussi ; mais son action est subite ; l’irritation et la douleur vive qui en résultent sont portées tout d’un coup au plus haut degré possible , ne s’étendent guère au-delà de la partie touchée par le fer, et cessent presqu’entièrement après la première impression de celui-ci. L'action du moxa, au contraire , est lente, graduée et pénètre plus avant ; Pirritation et la douleur qui en résultent s’accroissent successivement depuis la simple sensation de chaleur'jusqu’à la souffrance la plus vive , et sont plus propres par conséquent à produire une grande dérivation. + | Considéré sous le rapport de ses effets primitifs ou

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immédiats , le moxa est préférable au fer brûlant , dans! tous les cas où en pratiquant la cautérisation, on a moins: pour but de désorganiser la peau et la convertir en une escarre , que d’exciter une irritation prolongée et gra-. duellement augmentée , capable de déplacer et d’attirer: vers l’extérieur une cause morbifique fixée profondément! et depuis longtemps dans un membre ou sur un organe intérieur, On pourrait , il est vrai, imiter l’action du moxa avec un fer chaud , en appliquant successivement sur le même endroit plusieurs cautères chauffés à des degrés différens , depuis celui qui ne produirait qu'une légère sensation de chaleur jusqu’à celui qui rendrait le cautère capable: de désorganiser sur-le champ la peau sur ! laquelle il serait appliqué ; mais outre qu'il serait impossible de déterminer au juste le degré de chaleur de: chacun de ces cautères , ce mode d’ adustion aurait l'in convénient d'effrayer singuliéremetiies malades, dont la plupart ont une répugnance invincible pour la cautérisation avec le fer rouge. Leur répugnance pour le moxa est infiniment moins grande , et si on en rencontre que la proposition de les brûler révolte d’abord , on les détermine aisément à souffrir cette espèce de cautérisation , en leur faisant envisager que le feu descendant peu-à-peu dans le cylindre de coton , la douleur n’aura lieu que par degrés , qu’elle sera moins vive , et qu'ils seront les maîtres de s’y soustraire aussitôt qu’elle leur deviendra insupportable. On trouve peu de malades que ces raisons ne persuadent pas, et qui refusent de se soumettre à la cautérisation par le moxa ; pendant qu’il en est peu qui n’aient une crainte insurmontable de la cautérisation par

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k fer rouge et qui s'y soumettent. Ajoutez à cela que les préparatifs pour ce dernier mode d’adustion ont quelque chose d’effrayant qui agit fortement sur lPimagina-

- Lion des malades , et les porte souvent à se refuser à l’o-

pération. La préparation du moxa n’a au contraire rien de repoassant, et qui puisse inspirer aux malades la moindre horreur.

La cautérisation par le moxa a des effets secondaires qui lui sont communs non seulement avec la cautérisa tion par le fer incandescent , Mais encore avec les ulcères artificiels établis par le Ghirurgien , et qui sont connus sous le nom générique d’exutoires. Ces effets sont l’inflammation qui naît autour de l’escarre et la suppuration qui sépare cette escarre des parties saines , et continue plus ou moins longtemps après que toutes les par-

Lies mortes sont tombées. Dans beaucoup de cas, cette

Suppuration ne contribue pas moins que la brûlure à la

guérison de la maladie pour laquelle le moxa a été appli-

qué ; quelquefois même elle y a beaucoup plus de part, comme dans la maladie vertébrale de Pott.. Mais on ne: doit jamais avoir recours au moxa lorsqu'on n’a unique- | ment pour but que d'obtenir de la suppuration , parce

‘qu'on peut remplir eet objet avec des moyens beaucoup plus doux. | Le moxa peut être appliqué sur presque toutes les parties du corps; cependant il en est sur lesquelles il ne faut jamais le placer , et d’autres où il ne doit l’être qu'avec beaucoup de circonspection. On ne doit Jamais poser le moxa sur les différentes parties du visage dans l’un et

l'autre sexe, ni sur le cou et le partie antérieure et supé-