CHAPITRE XII
Des tumeurs en général.
On appelle tumeur toute éminence contre-nature qui se forme dan$ line partie quelconque du corps. Mais ce root ne sert pas seulement à dér signer les émioenœs contre-nature "qui se manifestent à la surface du corps «t forment un relief plus ou moins grand ; on l'applique encore aux émi* nences intérieures, qui proviennent de l'engorgement du tissu cellulaire, de l'augmentation de volume d'un orçane malade , jde la formation d'un tissu accidentel , ou de la congestion d un liquide.
Les tumeurs présentent un grand nombre de différences , dont lesprinr cipaJes sont relatives , i° ^ leur siège ; »° aux organes qu'elles intéressent ; 3° à leur cause matérielle, c'est-à-dire h la nature des substances par le$r quelies elles sont formées*
C'est en considérant les tumeurs sous ce dernier rapport , qu'on les a distinguées en celles cjui sont formées par des corps étrangers , en celle* qui proviennent du déplacement des parties solides , et en tumeurs humor raies : celles-ci résultent de la congestion des humeurs.
Les tumeurs formées par des corps étrangers doivent bien moins être regardées comme des maladies que comme un symptôme de la présence de ces corps; ainsi, lorsqu'une Dalle restée dans un membre se présente près des tegumens et y forme une tumeur , cette tumeur ne peut pas être considérée comme une maladie, mais bien comme un symptôme qui annonce la présence du corps étranger; de même, lorsque des vers se sont agglomérés dans une portion du tube intestinal, et qu'ils soulèvent les parois abdominales, la tumeur produite par ces vers n'est pas la maladie, mais bien un symptôme de la maladie. Nous parlerons des tumeurs que forment les corps étrangers , en traitant des maladies suivant tordre ana? tomique.
Les tumeurs formées par les parties solides , résultent du déplacement des parties dures , ou sont produites par le déplacement des parties molles. Les parties dures en quittant leur situation naturelle , forment des tu*meurs ; mais ces tumeurs , comme on le conçoit facilement , ne sont que des symptômes de maladie. La tumeur qui existe dans l'aisselle, ou audessous de la clavicule lorsque 1 humérus est luxé ou en bas, ou en avant , celle qu'on voit dans l'aine , le fémur étant luxé en haut et en devant , ne «ont certainement que des symptômes de maladie ; il en est de même de toutes les autres tumeurs de cette espèce; en conséquence, nous n'aurons rien à dire sur ces sortes de tumeurs.
Les tumeurs qui résultent du déplacement des parties molles, et que ion connaît sous le nom général de hernies, ne pouvant se manifester que dans certaines parties du corps, nous nous réservons d'en parler eu traitant des maladies suivant l'ordre anatomique. Sous ne traiterons donc ici que des tumeurs humorales.
Les tumeurs humorales sont formées ou par le chyle , ou par le sang f pu par les liqueurs émanées ou séparées <Ju sang.
On a rapporté aux tumeurs formées par le chyle , Jes épanchemens ^
cette humeur qui peuvent avoir lieu dans l'abdomen, par la rupture du réservoir de Pecquet, ou dans la poitrine, si le canal thorachique est déchiré, percé ou rompu ; mais il est évident que cet épanchement qui est excessivement rare, ne forme point une véritable tumeur, et qu'il doit rire assimilé aux épanchemens de sang , de pus , etc. , qui ont quelquefois lieu dans les mêmes cavités. On met aussi au nombre des tumeurs formées par le chyle, l'engorgement des glandes du mésentère et du mésocolon ; mais depuis que le système des vaisseaux lymphatiques est mieux connu, depuis qu'on a vu ceux de ces vaisseaux qui s'ouvrent dans le tube intestinal et y exercent la fonction d'absorbans, pomper non -seulement le chyle, mais encore la lymphe que les vaisseaux exhalans laissent suinter dans ce tube , on a cru devoir ranger plutôt cet engorgement des glandes du mésentère parmi les tumeurs lymphatiques. Ainsi , il résulte de ce que nous venons de dire, qu'à proprement parler, il n'y a pas de tumeurs formées par le chyle.
Les tumeurs qui reconnaissent le sang pour cause matérielle, se distinguent en celles qui sont formées par ce liquide entier, c'est-à-dire, réunissant toutes ses parties, et en celles qui sont produites seulement par sa partie blanche.
Les tumeurs formées par le sang ont leur siège dans les vaisseaux qui composent le réseau capillaire artériel , ou occupent les gros vaisseaux où le sang est presque entièrement soumis aux lois de l'hydraulique. Les premières, que l'on nomme tumeurs inflammatoires, sont 1 erysipèle , le phlegmon , le furoncle , l'anthrax ou charbon , et la pustule maligne. Les secondes ont leur siège dans une artère dilatée, ou aux environs d'une artère ouverte , ou dans les veines ; les tumeurs sanguines artérielles , sont connues généralement sous le nom d'anévrismes ; celles» qui occupent les veines, ont reçu le nom de varices. Nous joindrons à cette espèce de tumeurs, celles qu'on a appelées variqueuses, ou fongueuses - sanguines.
La partie blanche du sang est composée de deux parties distinctes , qu'il est facile de séparer, soit par le feu, soit au moyen des acides , de l'alcool, etc.; une de ces parties est l'albumine, ou la partie coagulable; l'autre est la sérosité proprement dite, ou la partie non-coagulable. Ces deux substances ne sont jamais entièrement isolées dans les tumeurs qu'elles forment : seulement elles prédominent beaucoup l'une sur l'autre , suivant l'espèce de la tumeur, hlle concourent à la formation des tissus accidentels dont au reste la structure varie beaucoup. L'albumine semble former presque exclusivement les tumeurs connues sous le nom de squirre et de cancer.
La sérosité en s'infiltrant dans le tissu cellulaire, ou en sepanchant dans une cavité, produit deux espèces de tumeurs ou plutôt de tuméfactions. L'infiltration de la sérosité produit l'œdème , lorsqu'elle est locale ou partielle, et l'anasarque , ou leucophlegmatic , lorsqu'elle est générale. L'épanchemcnt de la sérosité dans une cavité , est connu sous le nom générique d'hvdropisie ; quand elle est épanchée dans le crâne, elle forme l'hydrocéphale; dans la poitrine, l'hydrothorax ; dans le ventre, l'ascite; dans la tunique vaginale , l'hydrocéle , etc. Dans tous ces cas , la sérosité est épanchée dans une cavité naturelle; mais quelquefois elle s'amasse dans une poche particulière, formée de tissu cellulaire , et alors la maladie prend le nom d'hydropisie enkystée.
Les tumeurs formées par les humeurs émanées du sang , sont aussi nom- 1 m dises et aussi variées que ces humeurs même; en effet , toutes les hu-
meurs émanées du sang peuvent causer des tumeurs , soit en s'accumulant dans les cavités qui leur servent de réservoir , dans les conduits qui les transmettent dans ces cavités , ou dans ceux qui les portent au-dehors ; soit en s'épanchant ou en s'infiltraht dans le voisinage de ces réservoirs et de ces conduits, lorsqu'ils sont percés. Ainsi les larmes retenues dans le sac lacrymal forment la tumeur lacrymale ; la salive arrêtée dans le conduit excréteur de la glande maxillaire produit la grenouillette ; la bile retenue dans la vésicule du fiel forme une tumeur qui se manifeste à l'hypocondre droit, au-dessous des cartilage des côtes; l'urina amassée dans les reins, dans les uretères, dans la vessie ou dans l'urètre, produitdcs tumeurs urinaires; ce même liquide en s'infiltrant dans les bourses et dans le périnée, donne lieu a des dépôts urineux. La graisse et les autres humeurs qui remplissent les cellules du tissu cellulaire, forment quelquefois des tumeurs que l'on connaît sous le nom générique de loupes. Comme ces dernières tumeurs peuvent avoir lieu dans toutes les parties du corps, ce sont les seules dont il sera question ici; nous parlerons dem celles qui sont formées par les autres humeurs émanées du sang , eu traitant des maladies suivant l'ordre anatomique. ,
Telle est la classification que nous avons cru pouvoir adopter , sans y attacher d'autre importance que celle de ne rieu omettre d'essentiel ; tel est aussi l'aperçu des tumeurs en général : maintenant nous allons traiter de chacune d'elles en particulier.
ARTICLE PIlE3Ur.ll.
De VÉrytipele.
L'érysipèle est une inflammation de la surface de la peau, d'une étendue plus ou moins grande , mais sans bornes bien marquées, accompagnée de tuméfaction légère , d'une chaleur vive et âcre , d'une douleur brûlante avec démangeaison, et d'une rougeur claire , luisante, tirant un peu sur le jaune , qui disparaît quand on presse la peau avec le doigt , et reparaît dès que la pression cesse; et ce qui caractérise ultérieurement l'érysipèle, c'est que l'inflammation semble changer de place ; à mesure qu'elle se 'dissipe dans la première qu'elle occupait , elle s'étend de proche en proche dans les parties voisines.
L'érysipèle peut affecter toutes les parties du corps ; cependant le visage, le cou et les extrémités en sont plus souvent attaqués quelles autres parties.
On distingue l'érysipèle en simple et en compliqué.
L'érysipèle simple est borné à la surface de la peau , et n'est accompagné que des symptômes énoncés dans la définition , lorsqu'il dépend d'une cause externe ; mais lorsqu'il est produit par une cause interrie , il est presque toujours précédé et accompagné de lassitudes, de quelques frissons passagers , de dégoût , de nausées et d'un peu de fièvre.
L'érysipèle peut être compliqué avec une fièvre inflammatoire , une fièvre bilieuse , une fièvre putride (adynamique ) , ou une fièvre maligne (ataxique). Il peut être accompagné aussi de phlegmon, ou d'oedème: dans le premier cas , on le nomme érysipele phlegnioneux ; et dans le second , érysipele œdémateux.
Dans l'érysipèle phlegmoneux, qui est ordinairement accompagné d'une fièvre inflammatoire , l'inflammation occupe toute l'épaisseur de la peau et le tissu cellulaire sous-cutané : mais la tumeur n'est pas bornée, cir-
i3fi DES TUMEURS EN GÉNÉRAL.
consente, comme dans le phlegmon proprement dit. Cet érysipèle este» général fort grave ; souvent il se termine par des abcès énormes ; ou bien , ce qui est plus fâcheux encore , la gangrène survient, détruit la peau et le tissu cellulaire dans une plus ou moins grande étendue , et laisse de larges ulcères dont la guérison est toujours* longue , difficile , et quelquefois même impossible.
Dans 1 érysipèle œdémateux , l'œdème ou l'infiltration séreuse est la maladie primitive, principale , et l'inflammation érysipélateuse qui vient se joindre à cette maladie , ne doit être regardée que comme une complication. Ainsi le nom d'œdème érysipélaleux conviendrait mieux à cette affection composée, que celui d érysipèle œdémateux. Au reste, cette inflammation érysipélateuse qui survient à l'œdème , est en général trèsfâcheuse * et dégénère presque toujours en gangrène. Nous en parlerons plus au long , en traitant de l'œdème.
L'érysipèle simple et l'érysipèle compliqué présentent des différences relatives à certaines circonstances dont ils peuvent être accompagnés , et oui les font distinguer en miliaires, en pustuleux , en périodiques , en jixes et en ambulant , etc.
L'érysipèle miliaire est celui où la surface de la peau se couvre dune infinité de petits boutons remplis de sérosité.
L'érysipèle pustuleux est caractérise par des vésicules , ou de petites pustules très- rapprochées , tantôt blanches , tantôt d'un rouge tirant sur le noir. Gomme 1 érysipèle pustuleuxtattaque presque toujours le tronc , et qu'il forme une espèce de demi-ceinture, on lui a donné le nom de zona, Nous en parlerons en particulier.
L'érysipèle périodique est celui qui revient à des époques plus ou moins rapprochées , avec ou sans cause apparente.
L'érysipèle fixe ne change point de place ; il parcourt ses diverses pério* des dans la partie où il s'est d'abord manifesté.
L'érysipèle ambulant se porte avec rapidité d'un endroit à un autre. Cet érysipèle ne doit pas être confondu avec celui qui s'étend progressivement, et qui guérît dans une partie à mesure qu'il gagne dans une autre.. Dans celui-ci , l'inflammation commencera au visage , par exemple; ensuite, à mesure qu'elle guérira dans cette partie , elle s'étendra successivement au .cou, à la poitrine, etc. ; et après avoir parcouru ses périodes dans ces différentes parties, elle disparaîtra entièrement. L'érysipèje ambulant, au contraire , se porte avec uue rapidité singulière d'une partie à une autre, comme du visage au bras ou à la poitrine , d'une jambe ou d'une cuisse , à la jambe ou à la cuisse du côté opposé , sans parcourir ses périodes dans la partie qui a été primitivement affectée, et sans laisser même dans cette partie aucune trace de son existence. Ce déplacement subit de l'érysipèle , peut être considéré comme une métastase. Quelquefois cette métastase se fait sur des organes intérieurs essentiels à la vie , et ce cas est toujours trèsgrave et souvent mortel.
Les causes de l'érysipèle sont externes ou internes ; les causes externes sont tous les agens chimiques ou mécaniques capables d'irriter la peau , d'exalter sa sensibilité et d'appeler le sang dans le réseau vasculaire qui entre dans sa composition. Ainsi, l'ardeur du soleil et celle du feu, l'attouchement de certains insectes et de certaines plantes, l'application de toutes les substances âcres et irritantes , l'usage des huiles , des onguens et .des emplâtres rances , les frottemens rudes et réitérés, etc., peuvent produire des érysipèles qui sont quelquefois très-étendus. Nous en avons vu% un très-considérable survenir au ventre d'une dame 3 à la suite de l'appU?
DES TUMEURS EN GÉNÉRAL. v UT
eatton d'un emplâtre de ciguë pour un engorgement de la rate : cet érysipèle , de nature mi lia-ire , non-seulement occupait le lieu de l'emplâtre , mais s'étendait encore dans les environs sur une large surface; il guérit néanmoins avec assez de facilité par l'usage des fomentations émollientes.
Mais l'érysipèle de cause externe est assez rare : presque toujours cette espèce d'inflammation dépend d'une cause interne. Cette cause est ordinairement très-peu connue ; cependant si Ton considère les avantages que procurent dans l'érysipèle les vomitifs et les légers purgatifs , si l'on fait attention à l'état de la langue, qui est presque toujours couverte d'une couche Kmoneuse jaunâtre, on sera tenté de croire que cette cause a ordinaire- . ment son siège dans les premières voies , et qu'elle consiste dans un état saburral.
La jeunesse, l'âge viril , la grossesse, la cacochymie chez les vieillards, une peau fine, délicate, les alimens grossiers, les viandes putréfiées, le séjour dans une atmosphère humide et remplie de miasmes infects , une saison humide et froide après la sécheresse et de grandes chaleurs , les assaissonnemens très-épicés, l'abus des liqueurs fermentées, et surtout des liqueurs spiritueuses , les excès de table, certains alimens âcres et crus , tels que foignon et l'ail , quelques testacées , des poissons de difFérens/ genres , les exercices forcés et violens , le tempérament bilieux , etc. , sont autant de causes , ou de circonstances qui prédisposent à l'érysipèle. On a observé que les personnes nées de parens sujets à cette inflammation , y avaient une disposition particulière , ainsi que celles qui en ont déjà été attaquées.
Les causes occasionelles ou excitantes de l'érysipèle sont, certaines affections vives de l'arae, comme La colère, un violent chagrin , une terreur soudaine f un froid subit et piquant, lorsque le corps est dans un état de chalour, l'omission d'une saignée dont on a contracte l'habitude, la supression des menstrues, des hémorrhotdes, ou de quelqu'autre écoulement abituel , la répercussion de la transpiration insensible , etc. Les symptômes de l'érysipèle sont , une rougeur plus ou moins vive , tirant un peu sur le jaune et quelquefois sur le livide, qui disparaît quand on presse la peau avec le doigt, et reparaît dès que la compression cesse; une douleur pongitive et piquante, accompagnée de démangeaison et d'un sentiment d'érosion et de chaleur âcre ; une chaleur vive, brûlante; une tuméfaction sans bornes marquées , peu élevée au-dessus du niveau de» parties voisines , et sans tension notable. Lorsque l'érysipèle est intense, il se forme sur les endroits les plus enflammés , des vésicules plus ou moins grandes , qui sont remplies d'une liqueur jaunâtre, assez claire.
Quand l'érysipèle dépend d'une cause externe, les symptômes se bornent à ceux que nous venons d'exposer , et la maladie n'est accompagnées d'aucun trouble général , à moins que l'inflammation ne soit très-considérable, ou qu'elle n'attaque des parties très-sensibles , dont l'irritation se communique aisément au système nerveux et aux organes de la circulation. Mais lorsqu'il est produit par une cause interne , ce qui est le plus ordinaire, il débute par des symptômes généraux, tels que des lassitudes^ spontanées, un inalaise général, des nausées, des frissons passagers; le pouls est dur et fréquent , etc. ; c'est le deuxième ou le troisième jour do ce trouble général , excité dans l'économie animale par la cause même qui doit produire l'inflammation , que l'éruption érysipélateuse a lieu. La rougeur , la chaleur, la douleur et la tuméfaction de la peau, vont en augmentant jusqu'au troisième ou quatrième jour : ces symptômes, ainsi que le mouvement fébrile, restent à-peu-près autant de temps dans toute leur force j ensuite ils commencent à diminuer ; et vers le dixième ou douzième
jr
jour, lepiderme se détache et s'enlève par écailles, ou bien il se forme des croûtes légères , qui fihissent par tomber, et la maladie est alors terminée. Quelquefois des urines chargées, des sueurs copieuses, des évacuations alvines abondantes, ou une hémorragie nasale jugent l'érysipèle : mais le plus souvent il se termine sans aucune apparence de crise.
L'érysipèle peut être compliqué , comme nous l'avons dit précédemment, avec une fièvre inflammatoire , une fièvre bilieuse, ou une fièvre putride, etc. ; alors, aux symptômes qui lui sont propres , se joignent ceux de la maladie qui le complique. Ainsi, quand il est associé à une fièvre in- ' flammatoire, le pouls est dur, fréquent et élevé, le visage est rouge et animé, la soif est vive, la chaleur générale, etc. La complication avec une fièvre bilieuse est marquée par la fréquence du pouls, des nausées, un goût d'amertume, un enduit jaunâtre de la langue, des paroxysmes violens, mais réguliers, etc. La complication de l'érysipèle avec une fièvre putride, est indiquée par la décomposition des traits de la face, l'état fuligineux de la langue et des dents , la fétidité de l'haleine, la faiblesse du pouls, et tous les autres symptômes "d'une adynamie générale. On conçoit aisément combien ces diverses complications doivent influer sur la durée de l'érysipèle, sur sa marche, sur sa terminaison, sur son pronostic et sur son traitement.
La délitescence, la résolution, la suppuration et la gangrène, telles sont les diverses terminaisons dont 1er v m pèle est susceptible.
L'érysipèle est de toutes les tumeurs inflammatoires la plus susceptible de délitescence et de métastase : il semble que dans cette espèce d'inflammation la cause de la maladie agissant sur une large surface, adhère faiblement , si l'oil peut ainsi parler, à chacun des point sur lesquels elle est fixée, et qu'elle est par cela même plus mobile et plus susceptible de se transporter d'une partie à une autre. La délitescence est favorable lorsque 1 crysipèle dépend d'une cause externe, comme celui qui constitue le premier degré de la brûlure, parce qu'en faisant, pour ainsi dire, avorter la maladie, elle en abrège la durée. Elle est nuisible, au contraire, dans I érysipèle de cause interne, parce qu'elle est ordinairement suivie de métastase.
La résolution est la terminaison la plus ordinaire, et en même temps la plus avantageuse de l'érysipèle. On juge qu'elle pourra avoir lieu , lorsque l'érysipèle est simple , et borné à la peau : on connaît que la résolution s'opère, lorsque les symptômes, après avoir subsisté dans toute leur force pendant trois ou quatre jours , commencent à décliner : enfin on est assuré que la résolution est faite, et que la maladie est terminée , lorsque la rougeur, la chaleur, la douleur, et la tuméfaction sont dissipées , que 1 épidémie tombe par écailles, et qu'il ne reste plus qu'un léger empâtement qui ne tarde pas à disparaître.
La suppuration n'a guère lieu que dans l'érysipèle phlegmoneux , elle est toujours désavantageuse , et on doit chercher à la prévenir par tous les moyens possible; cependant elle est plus ou moins fâcheuse suivant l'étendue et l'intensité de l'érysipèle. Lorsque la maladie occupe tout un membre et que l'inflammation pénètre à une profondeur considérable dans le tissu cellulaire graisseux, la suppuration produit des abcès énormes , qui décollent la peau , et dénudent les muscles dans une grande étendue. Ce t as est en général très-grave, et quelquefois le malade succombe épuisé p u- l'abondance de la suppuration. Quand l'inflammation ne pénètre pas a la même profondeur partout, la suppuration n'a lieu qu'aux endroitoù le tissu cellulaire est plus enflammé; et dans ce cas. qui est en général
peu grave, les abcès sont multiplies, mais point considérables : nous en avons vu jusqu'à dix-neuf chez un homme dont la cuisse et la jambe étaient attaquées d'un érysipèle plilegmoneux.
La gangrène est toujours une terminaison fâcheuse de l'érysi pèle ; elle attaque la peau et le tissu cellulaire sous cutané, les détruit , met les musclo* à nu, et produit des ulcères très-larges, dont la guérison est longue, difficile, et souvent même impossible. Cette terminaison est rarement le résultat d'un excès d'inflammation ; elle provient ordinairement de l'association de 1 érysipèle avec une fièvre adynamique ou une fièvre ataxique.
Le pronostic de 1 érysipèle est différent suivant la cause de la maladie, son siège, son intensité et ses complications. L'érysipèle de cause externe est moins fâcheux que celui qui dépend d'une cause interne. L'érysipèle du visage et de toute la tête présente beaucoup plus de danger, toutes choses égales d'ailleurs, que celui des autres parties du corps , parce qu'il peut s'étendre jusqu'aux membranes du cerveau et causer la mort du malade. L'érysipèle simple, d'une étendue médiocre, qui attaque les membres , ne présente ordinairement aucun danger, et se termine par résolution dans l'espace de dix à douze jours. L'érysipèle plilegmoneux est plus dangereux , surtout lorsqu'il est fort étendu et qu'il a beaucoup d'intensité; parce qu'alors il se termine presque toujours par suppuration et quelquefois même par gangrène. L'érysipèle ambulant, c'est-à-dire, qui se porte d'une partie à une autre, est toujours plus fâcheux que l'érysipèle fixe, parce qu'il peut être suivi d onc métastase funeste. Enfin l'érysipèle compliqué est plus ou moins dangereux suivant la nature de la maladie qui le complique.
Avant d'établir le traitement de l'érysipèle, ont doit examiner avec attention si la cause qui l'a produit est externe , ou si elle est interne ; car dans les deux cas, la conduite à tenir doit être différente, puisque ce qui serait utile dans l'un , pourrait nuire dans l'autre.
Quand l'érysipèle dépend d'une cause externe, et qu'il n'est pas trèsconsidérable, il suffit d'éloigner cette cause, s'il est possible, et d'employer les topiques répereussits , pour procurer la délitescence de l'inflanimation ; mais si cette inflammation est trop considérable pour qu'on puisse espérer d'obtenir sa terminaison par cette voie , il faut d'abord avoir recours aux émolliens , et ensuite aux résolutifs; $i la maladie est très-inlense, si elle est accompagnée de lièvre, si le malade est pléthorique, jeune et fort, on pourra pratiquer une ou deux saignées, et administrer les boissons délayantes et rafraîchissantes; mais les cas où l'on peut avoir besoin de recourir à la saignée sont très-rares.
Lorsque l'érysipèle dépend d'une cause interne, son traitement doit varier suivant l'intensité de la maladie et les circonstances qui l'accompagnent. Quand il est simple, peu considérable, et que le malade n'éprouve aucun des symptômes qui annoncent l'embarras saburral des premières voies, les efforts de la nature, secondés par un régime convenable, et par l'usage des boissons délayantes, rafraîchissantes et acidulés,, suffisent ordinairement pour en opérer la guérison. Mais presque toujours l'érysipèle de cause interne est précédé et accompagné d'un mouvement fébrile plus ou moins considérable , d'embarras gastrique , et de symptômes qui annoncent une fièvre bilieuse , ou d'autres complications. Or , ces diverses circonstances fournissent des indications curatives que nous allons exposer.
Lorsque l'érysipèle est très-intense , qu'il s'étend jusqu'au tissu cellulaire, et qu'il est accompagné d'une fièvre inflammatoire (angéioténique),
840 î>£§ TUMEURS El* ÇËNÉftAL.
la saignée est nécessaire. On proportionne le nombre des saignées k violence de la maladie, à l'âge du malade , à son tempérament et à l'état de ses forces avant le développement de 1 erysipèle. La saignée est surtout nécessaire lorsque la maladie dépend évidemment delà suppression d'une évacuation sanguine : dans ce cas , on doit de plus s'attacher à rappeler l'évacuation supprimée , par l'applicdtion des sangsues dans le voisinage de la partie qui en était le siège , et par tous les autres moyens connus , s'ils ne sont pas contre-indiqués par l'état actuel du malade. Dans l'espèce derysipèle où la saignée est jugée indispensable , on doit assujettir le malade à la diète la plus sévère , et insister sur l'usage des boissons délayantes , rafraîchissantes, nitrées et acidulées.
Dans les autres espèces d erysipèlcs , la saignée est rarement nécessaire ; elle pourrait même devenir nuisible : aussi les praticiens circonspects n'usent-ils de ce moyen qu'avec la plus grande réserve. La saignée serait surtout nuisible dans l'érysipèle qui est compliqué avec une fièvre adynamique ou une fièvre ataxique , et qui a une tendance marquée vers la gangrène ; elle ne convient pas non plus dans l'érysipèle ambulant. Dans le premier cas , elle ne manquerait pas d'aggraver la maladie concomitante et de favoriser la gangrène , en diminuant les forces vitales déjà trèsaflaiblies ; dans le second , elle pourrait donner lieu à une métastase fâcheuse vers i'intérieur.
Les vomitifs sont presque toujours indiqués dans l'érysipèle de cause interne, parla complication de la maladie avec un embarras gastrique , Ou avec une fièvre bilieuse ou une fièvre adynamique. C'est dans les premiers jours de l'érysipèle , lorsque la langue est humide, el après avoir ratiquéla saignée , si elle a été jugée nécessaire , que les vomitifs doivent tre administrés. La chaleur et la sécheresse de la peau , l'aridité de la bouche et de la langue 4 la soif ardente , l'agitation et l'inquiétude contreindiquent l'usage de ces moyens : il faut s'en tenir alors aux boissons délayantes et rafraîchissantes , et aux laveraens émolliens.
Dans l'espèce d erysipèle que quelques auteurs ont nommé bilieux , parce qu'il est toujours accompagné des symptômes qui annoncent un embarras gastrique , il arrive souvent qu'après l'action des vomitifs la langue continue à être couverte d'une couche limoneuse , jaunâtre, qui indique l'usage des minoratifs , tels que le tartrite de potasse antimonié en grand lavage , le petit-lait avec les tamarins } etc. ; ces moyens procurent assez ordinairement la solution prompte de la maladie. Si ces divers évacuans causent beaucoup d'agitation , on pourra la calmer le soir, en faisant prendre au malade un julep anodin ou une émulsion d'amandes douces.
Lorsque l'érysipèle est accompagné des symptômes qui font craindre la gangrène , tels que la couleur livide de la partie , sa mollesse pâteuse, son
Îieu de sensibilité, la petitesse du pouls, la prostration des forces , un déire léger, la fuliginosité des dents et de la langue, les soubresauts des tendons , etc. , il faut avoir recours aux moyens les plus propres à relever les forces vitales. Ainsi le bon vin , les potions camphrées, les pilules de nitre et de camphre , et surtout le quinquina en substance , ou sa forte décoction acidulée avec l'acide sulfurique , seront administrés avec avantage.
Quand l'érysipèle dépend de quelqu'un des vices internes connus sous des noms particuliers , tels que le rhumatismal , le goutteux , le dartreux , le scrophuleux , etc. , on doit , après avoir obtenu la guérison de l'inflanv ftiation i par l'emploi des moyens ordinaires, s'attacher à détruire le vicé tyui l'a fait naître $ car tant que ce vice subsiste , le malade reste exposé à
t>ES TUMEURS EW GÉNÉRAL. jUi
iiti érysipèle périodique , qui est «accompagné ordinairement d'un mouve-1 ment fébrile et de tous les symptômes qui annoncent un embarras gastrique. Le vice une fois détruit , I érysipèle cesse de se reproduire. Lorsque 1 érysipèle périodique tient à une cause interne inconnue, on doit moins espérer de détruire cette cause par les moyens pharmaceutiques , que par un emploi sage et raisonné des choses qui forment le sujet de l'hygiène.
Quand 1 érysipèle est compliqué avec une lièvre primitive ou essentielle, ou avec toute autre affection grave , on doit administrer un traitement convenable à la complication et aux circonstances où se trouve le malade ; et dans tous les cas , il faut diriger les moyens de curation contre celle des maladies qui fait le plus craindre pour les jours du malade. Il est même bon quelquefois d'oublier entièrement l'érysipèle , pour ne s'occuper que de l'affection concomitante.
Dans le traitement /extérieur de l erysipèle de cause interne , on doit éviter avec soin les topiques répercussifs ; on s'en abstiendra aussi lorsque la cause de lerysipèle sera douteuse , de crainte de déterminer, par l'usage de ces topiques, une métastase funeste. On peut employer avec avantage les fomentations émolhentes , relâchantes et légèrement résolutives ; une décoction de graine de lin , ou de racine de guimauve et de fleurs de sureau, par exemple. Mais comme les linges que Ion imbibe de cette décoction se dessèchent d'autant plus vite, qu'il y a plus de chaleur dans la partie, on doit les renouveler souvent , avec la précaution de ne point exposer cette partie à un courant d'air froid. La situation ou l'étendue de l'inflammation rendent gênantes quelquefois les applications locales ; on doit s'en abstenir alors. En général , les topiques émolliens calment la douleur que cause l'érysipèle de cause interne , plutôt qu'ils n'en abrègent la durée. Quand l 'érysipèle est phlegmoneux -, les cataplasmes de farine de graine de lin et d'eau de guimauve peuvent remplacer utilement ■ les fomentations ; ils méritent même la préférence, lorsque l'inflammation s'étend profondément dans le tissu cellulaire , et qu'elle tient plus en quelque sorte du phlegmon que de lerysipèle. Ces topiques ne conviennent en général qu'au commencement de l'érysipèle ; ils doivent être ensuite changés ou modifiés , suivant que l'inflammation se termine par délitescence , par résolution , par suppuration , ou par gangrène;
Lorsque l'érysipèle disparaît subitement, la métastase sur un organe intérieur est à craindre: il est certain qu'elle est faite lorsque le malade éprouve des symptômes qui annoncent l'inflammation d'un organe qui auparavant était parfaitement sain. Ce déplacement de l'érysipèle est toujours fâcheux; mais il est d'autant plus dangereux que l'organe sur lequel la métastase s'est faite est plus essentiel à la vie. En pareil cas , on doit tâcher de rappeler l'inflammation au-dehors , en appliquant un large vési- Catoire sur l'endroit qui était le siège primitif du mal, ou sur un endroit voisin de l'organe affecté. L'érysipèle ne reparaît pas toujours après l'application du vésicatoire; mais la suppuration qu'il fournit devient salutaire, si elle est abondante. Du reste, on doit employer les moyens propres à combattre l'inflammation de l'organe sur lequel l'inflammation s'est portée.
Lorsque l'érysipèle se termine par la résolution, ce qu'on reconnaît à la diminution de tous les symptômes, on remplace la fomentation émolliente et résolutive dont nous avons parlé, par une décoction de fleurs de Sureau et de mclilot, animée par un peu d'eau-de vie.
Dans l'érysipèle phlegmoneux, si l'inflammation , au lieu de diminuer Vers le septième ou le huitième jour , se soutient au même degré, la sup-
Digitizcd *|^fcûgle
puration est à craindre. Dansée cas, on continuera l'usage des topiques éniolliens, et aussitôt qu'on sentira de la fluctuation, ou même seulement un empâtement purulent, on pratiquera les incisions nécessaires pour donner issue à la matière purulente; car si l'on diffère ces incisions , le pus déchire les cellules du tissu cellulaire, et se creuse un foyer très-large dont les parois se recollent toujours très-difllcilement. L'étendue de ces incisions ne sera point proportionnée à la grandeur de l'abcès ; mais on en pratiquera plusieurs dans les endroits les plus déclives.
Quand la violence de l'inflammation fait craindre la gangrène , on continue l'usage des fomentations ou des cataplasmes émolliens, afin de modérer l'engorgement et de prévenir ainsi la mortification ou d'en arrêter les progrès lorsqu'elle est déclarée. Mais si l'inflammation persiste avec intensité, parce que les forces vitales sont languissantes, on couvrira les parties de compresses trempées dans une décoction de quinquina, animée avec de l'eau-de-vie camphrée. Enfin sit malgré l'atonie générale, l'érysipèle marche rapidement vers la gangrène , on appliquera successivement plusieurs vésicatoires , ou même le cautère actuel sur le foyer du mal. Ces moyens perturbateurs ont quelquefois arrêté la marche fâcheuse de l'inflammation, ou tout au moins mis des bornes à la mortification. Lorsque rien n'a pu prévenir la gangrène et que la nature en a fixé les limites, on facilite la chute des escarres en mettant sur leurs bords un plumasseau couvert d'un digestif simple, et quand elles seront tombées , on pansera les ulcères avec de la charpie sèche. Dans ce cas , ainsi que dans celui où l'érysipèle s'est déterminé par suppuration , comme le malade fait des per- ' tes considérables par l'abondance de la suppuration , il convient de soutenir ses forces par des alimens très-nourrissans et de facile digestion, par l'usage modéré du vin et par celui du quinquina à l'intérieur.
Le régime est une partie essentielle du traitement de l'érysipèle, mais nous renvoyons pour cet objet à ce que nous avons dit en parlant de l'inflammation en général. Jusqu'ici nous n'avons parlé que de l'érysipèle en général, nous en avons désigné les causes, décrit les symptômes, exposé les complications les plus communes , et établi le traitement ; niais pour compléter ce qui a rapport à cette maladie , nous croyons devoir ajouter, à ce que nous en avons déjà dit, une description de l'érysipèle du visage, et de celui qui est connu sous le nom d erysipèle pustuleux , zona , ou zoster.
§. Ier. De l Érysipèle du visdge.
L'érysipèle du visage est rarement produit par une cause externe , presque toujours c'est une cause interne qui lui donne naissance ; il survient quelquefois à la suite des plaies de la tête , ou des Opérations pratiquées sur cette partie ; i>iais le plus souvent alors la plaie , ou l'opération qu'il vient compliquer ne doit être regardée que comme la cause occasionelle ou déterminante de l'érysipèle , qui probablement se serait développé par tout ailleurs, si la même irritation y eût existé.
L'invasion de l'érysipèle du visage s'annonce ordinairement tout-à-coup par un frisson violent, que suit bientôt une grande chaleur , et que la céphalalgie , l'assoupissement , la f réquence et la dureté du pouls accompagnent. Au bout de deux ou trois jours, le malade ressent de la douleur dans quelque point du visage, et plus ordinairement aux paupières: une rougeur vive, quelquefois jaunâtre , s'y manifeste ; bientôt celte partie se
tuméfie, se tend , devient luisante. La rougeur n'a pas d'abord une grande étendue, mais elle gagne par degrés de la partie primitivement affectée aux autres parties du visage qu'elle couvre communément tout entier, elle se propage fréquemment sur le cuir chevelu , ou descend sur quelque partie du cou. A mesure que la rougeur s'étend , elle disparaît ordinairement, ou au moins elle diminue sur les parties qu'elle occupait d'abord ; toutes celles qui deviennent rouges* sont en même temps affectées d'un gonflement qui subsiste quelque temps après que la rougeur est dissipée. Le visage se tuméfie considérablement, -et les paupières sont quelquefois tellement gonflées , que le malade ne peut point les ouvrir ; en même temps les autres symptômes locaux prennent une intensité plus grande.
Tous ces symptômes augmentent pendant quelque temps, et souvent des vésicules ou phlyctènes plus ou moins grandes , remplies d'une liqueur ténue , jaunâtre ou presque sans couleur , se manifestent ; la surface de la peau, dans l'endroit où s'élèvent ces phlyctènes, devient quelquefois livide et noirâtre ; mais cette lividité fait rarement des. progrès et n'est presque jamais un indice de la gangrène de la peau. Le malade éprouve fréquemment une démangeasion incommode dans la partie malade ; enfin , au bout de quelques jours , il s'y manifeste un suintement d'une matière séreuse, jaunâtre, facile' à se concréter et à former des croûtes ; ce suintement est plus abondant dans certaines parties du visage que dans d'autres. Bientôt tous ces symptômes diminuent, la rougeur perd son 'éclat, la peau se ride, l'épi— derme tombe en écailles , et en peu de temps le malade se trouve rétabli.
L'inflammation du visage ne produit aucune rémission de la fièvre qui l'a précédée, quelquefois même elle devient plus forte à mesure que l'inflammation augmente et s'étend. Cette inflammation continue ordinairement huit ou dix jours , pendant lesquels la fièvre et les symptômes qui l'accompagnent subsistent toujours et augmentent où diminuent , suivant que l'inflammation elle-même augmente , ou qu'elle perd de son intensité.
Si à mesure que l'inflammation fait des progrès , le délire et l'affection comateuse augmentent, la mort est à craindre; le malade périt alors d'apoplexie, le septième, le neuvième ou le onzième jour; plus souvent encore il succombe à l'inflammation des membranes du cerveau.
Lorsque l'érysipèle du visage, après avoir fait des progrès assez considérables, reste ou semble rester stationnaire, qu'il y a du délire, de l'assoupissemcnt,quele pouls est petit sans être ni moti-ni trop fréquent, que la peau n'a qu'une chaleur modérée , qu'il n'y a point de symptômes d'embarras gastrique manifestes, enfin, s'il règne alors des fièvres ataxiques , le cas est dangereux , souvent même la maladie est mortelle. Il faut toujours se méfier, lorsque la nature paraît, pour ainsi dire, indécise, et que ses efforts incohérens et sans ordre, ne semblent tendre vers aucun but ; car un pareil état indique une affection profonde de l'économie. Le cadavre des personnes mortes de semblables érysipèles, n'a souvent présenté à l'examen anatomique, aucune trace de la cause de la mort.
L'érysipèle du visage se termine ordinairement par résolution ; quelquefois il se. torme des abcès dans les paupières ; enfin la gangrène peut aussi s emparer de ces parties , et s'étendre à d'autres.
Le traitement ae l'érysipèle du visage se rapportant à ce que nous avons dit précédemment en parlant du traitement de l'érysipèle en général, nous nous abstiendrons d'en parler de nouveau. Nous remarquerons seulement, 1° que dans l'érysipèle très-intense du visage , accompagné de symptômes , qui annoncent une affection plus ou moins grave du cerveau , la saignée
Hii DES TUMETJRS EN GÉNÉRAL;
et les vesicatfires peuvent être d'un grand secours ; 2° qtfe les tôpiqUes sonÏÊ inutiles, et qu'ils peuvent même devenir nuisibles, par le refroidissement et le dessèchement des linges qui se colleut douloureusement aux endroits d'où suinte une sérosité jaunâtre; 3° enfin, qu'il se forme fréquemment dans la paupière supérieure un abcès dont on peut abandonner ( ouverture à la nature lorsqu'il est petit, mais qu'il faut ouvrir par une incision trans^ Versale lorsqu'il est considérable.
§. II. De VÉfytipele pustuleux, Zona ou Zoêter.
L crysipèle pustuleux est une inflammation de la peau , qui paraît affecter plus particulièrement le tissu rétiçulaire de cette membrane , et. qui est toujours accompagnée d'une éruption de pustules nombreuses et rapprochées. Cette espèce d erysipèle est caractérisée par une rougeur plus oit moins vive , disposée autour du corps en forme de bande demi-circulaire, continue, ou composée d'une suite de plaques; par des pustules qui couvrent la rougeur et qui la précèdent quelquefois ; par des picotemens et une douleur cuisante qdî précédent et accompagnent l'éruption érysipélateuse ; enfin , par le dessèchement dès pustules et leur transformation en croûtes qui tombent sans se renouveler, et terminent la maladie, dont la durée est dé vingt à trente jours.
L'érysipèle pustuleux participe de la dartre : aussi lui a-t-on donné le nom de ceinture dartreuse ; on l'a encore appelé ceinture de feu ; érysipèle ou dartre miliaire. Il a, en effet, quelques caractères qui le rapprochent de cette espèce de dartre ; tels sont la rougeur, la nature des douleurs a^ue le malade épi ouve , les petites pustules qui couvrent, la partie enflammée , les croûtes qui leur succèdent, mais il en diffère essentiellement : i° par la nature de sa cause ; 2° par ses symptômes précurseurs ; 3° par la forme qu'il affecte ; 4° par sa durée ; 5° enfin par sa terminaison qui est toujours complète et assurée , lorsque les croûtes sont tombées.
Le zona peut avoir son siège dans toutes les parties du corps , mais il se manifeste ordinairement sur un des côtés de la poitrine ou du bas-ventre^ où il forme une demi-ceinture, large de quatre à cinq travers de doigt , qui s'étend plus ou moins obliquement d'un seul côté, depuis le sternum ou l'ombilic jusqu'à la colonne vertébrale ; quelquefois il dépasse un peu de chaque côté la ligne médiane , mais il est'extrêmement rare qu'il enveloppe tout le corps en formant un cercle entier. Du reste, la ceinture que le zona forme peut être régulière ou irrégulière , continue ou interrompue par des portions de peau saines L'érysipèle, pustuleux peut être simple ou compliqué, sporadiqùe ou épidémique, ne tenir qu'à une cause accidentellement existante, ou dépendre d'une cause qui se reproduit à des époques plus ou moins rapprochées. 11 peut aussi avoir des liaisons avec certaines évacuations, et avec d'autres maladies ; ainsi, on l'a vu alterner avec la goutte, avec le rhumatisme, avec une diarrhée, accompagner l'évacuation menstruelle , etc.
L'érysipèle pustuleux appartient à tous les climats : il peut Se manifester dans toutes les saisons , mais on le voit plus fréquemment au printemps et dans l'automne ; il est beaucoup plus commun dans les villes que dans les villages; et il est très-rare que les enfans en soient attaqués.
Le zona dépend toujours d'une cause interne , mais la nature de cette cause est inconnue; les mêmes circonstances qui concourent à créer la cause de l'érysipèle en général , peuvent produire aussi celle du zona et conséqueminent donner lieu à cette maladie. Les personnes d'un tempe-
ïamcnt bilieux et celles qui fout un usage habituel et souvent abusif des alimens Acres et des boissons spiritucuses , y sont beaucoup plus sujettes que les autres. Très-souvent l'embarras saburral des premières voies coïncide avec le développement du pona.
Le cours de cette maladie peut être divise en quatre périodes •; i° celle de l'invasion ; 2° celle de l'éruption ; 3° celle de l'exsiecation des vésicules et delà formation des croûtes ; 4U enfin , celle de la chule des croûtes.
Première Période, tin mouvement fébrile plus ou moins marqué, un mal-aise général , des élancemens et des pieotemens dans diverses parties de la peau, des inquiétudes vagues, de l'agitation, surtout pendant la nuit, une insomnie opiniâtre, 1 anxiété précordiale , l'anorexie, le dégoût, des nausées et même des vomissemens, quelquefois de la difficulté dans la respiration , précèdent ordinairement l'éruption de l'érysipèle pustuleux. Ces symptômes augmentent et subsistent pendant plusieurs jours ; ensuite le malade éprouve une chaleur acre, brûlante, prurigineuse, dans l'endroit où doit paraître l'éruption ; cet endroit devient un peu rouge , se gonfle légèrement , et le malade y ressent une vive cuisson , surtout pendant la nuit.
jjmo Période. Des vésicules ou petites pustules très-rapprochées , d'une couleur tantôt blanche, tantôt d'un rouge plus ou moins foncé, se manifestent; ces pustules couvrent la partie de la peau rubéfiée et parviennént en peu de temps à leur entier développement; leur éruption ne se fait point d'une manière instantanée et uniforme; elle présente au contraire une sorte de succession; quelques-unes d'entre elles se sèchent et disparaissent, tandis qu'il en renaît d'autres: d'abord très-petites , ces vésicules augmentent par degrés, s'élargissent et deviennent de véritables phlyctènes; la sérosité qu'elles contiennent est louche, blanchâtre, et quelquefois d'un rouge-brun; alors elles se rident, s'ouvrent d'elles-mêmes, ou sont crevées parle malade qu'une démangeaison excessive force à àe gratter; en même temps lés autres symptômes diminuent. Quelquefois les pustules se montrent, avant que la peau ait changé de couleur; dans ce cas, Ja base de chaque vésicule est entourée d'une aréole inflammatoire qui s'étend et augmente progressivement à mesure que ces vésicules prennent elles-mêmes de l'accroissement; bientôt les aréoles se joignent et forment par leur réunion un érysipèle continu dans toute la surface que le ^ona occupe.
Jljme Période. Aussitôt que les pustules sont ouvertes, la sérosité qu'elles contiennent s'écoule et continue à suinter des endroits excoriés , Ja douleur cuisante et les pieotemens persistent et se font surtout sentir pendant la nuit, quoique plus faiblement que dans la lre et la il'"»-- périodes; quelquefois on remarque alors une véritable ulcération du tissu réticulairc qui est gonflé, et offre de petits bourgeons charnus, inégaux , séparés par des sortes de fissures; le liquide qui suinte des endroits excoriés produit en se desséchant des croûtes grisâtres ou noirâtres . plus ou moins larges, de forme irrégulière, et dont l'épaisseur varie depuis une Jigne jusqu'à quatre ou cinq : à celte époque, le gonflement delà partie diminue et ne tarde pas à disparaître.
iy«»c Période. Cependant les croûtes se sèchent, deviennent noirâtres, et tombent successivement ; la rougeur de la peau diminue, les pieotemens et la démangeaison s'appaisent , l'épidémie se régénère sous les croûtes; mais il ne se l'ail point de desquammation aux endroits où il .n'y avait point de vésicules. La peau reste un peu rouge pendant longtemps aux lieux où siégeaient les croûtes , et quelquefois la place de quel
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ques-unes d'elles est marquée par une espèce de cicatrice, semblable en quelque sorte à celles que laissent certaines pustules varioleuses. Ces cicatrices ne s'effacent point , quoique la partie qui a été attaquée du zona reprenne avec le temps sa couleur naturelle.
Lorsque Pérysipèle pustuleux a achevé son cours , il arrive quelquefois qu'il subsiste des picotemens et même une douleur vive dans la partie de la peau qu'il occupait ; et dans quelques cas la ténacité de cette douleur est telle, que pour la détruire on est obligé de recourir à l'application des vésicatoires. Cette douleur se fait surtout sentir aux époques où le temps change ; et on l'a vue persister cinq ou six ans de suite , et même plus long-temps.
Le pronostic du zona est différent, suivant l'étendue et l'intensité de la maladie , la disposition particulière du malade , et les complications qui peuvent avoir lieu. En général, lorsque l'éruption a peu de largeur, qu'elle ne forme qû'une demi-ceinture , et que les pustules sont peu nombreuses et fort écartées les unes des autres , le zona est peu grave ; et nous avons même vu dans ce cas , beaucoup de malades dont la santé générale n'éprouvait presque aucun dérangement , ét qui continuaient à se livrer à leurs travaux accoutumés. Quand la bande érysipélateuse a beaucoup de largeur et qu'elle entoure tout le corps , la maladie est beaucoup plus grave ; et pour lors , selon Pline , la perte du malade est infaillible. Une terminaison aussi funeste a été rarement observée : mais on conçoit que si le zona est répercuté , et que la fluxion métastatique ait lieu dans la poitrine, ou dans l'ab luomen , il peut en résulter les accidens les plus fâcheux. Cette métastase est surtout à craindre chez les personnes qui ont la poitrine faible et qui sont menacées de pulmonie ; Lorry l'a vue favoriser le développement de la phthisie et accélérer la mort du malade. Lorsque le «zona est compliqué par une autre maladie , le pronostic est d'autant plus fâcheux , que cette maladie elle-même est plus grave.
Quant au traitement , lorsque le zona est simple , il suffit de mettre le malade à un régime convenable et à l'usage de boissons délayantes , adoucissantes , telle que le petit-lait , l'eau de veau , l'oxymel simple , l'eau d'orge édulcorée avec le miel ou le sirop de vinaigre , et de tenir le ventre libre par des lavemens. Après la chute des croûtes et l'entière dessiccation , il convient de purger le malade. Il est presque toujours nécessaire de donner un vomitif dès l'invasion du zona ; et l'on doit avoir recours à ce moyen , à quelque époque que ce soit de la maladie , lorsqu'il existe des symptômes Dien prononcés d'embarras gastrique.
La saignée a été employée quelquefois avec succès , lorsque la fièvre était considérable et l'agitation très-grande ; mais les cas où ce moyen est indiqué sont très-rares , et on ne doit même alors en user cju'avec la plus grande circonspection , parce que la cause de la maladie étant toujours interne , on doit craindre d'en provoquer ou d'en faciliter la rétrocession en dérangeant par la saignée les mouvemens de la nature , ou en diminuant ses forces.
Le régime demande beaucoup d'attention : tant que le malade éprouvera des symptômes généraux , qu'il aura du dégoût , de l'anorexie , on ne lui permettra que trois ou quatre bouillons par jour. 4. mesure que ces symptômes diminueront, on augmentera la nourriture, qui devra toujours
être légère , de facile digestion et en quantité proportionnée à l'état du malade; s'il est faible, on lui permettra 1 usage du vin coupé avec de l'eau.
Quant aux topiques , l'expérience a appris qu'ils sont plus nuisibles qu'utiles : ainsi il est prudent de ne permettre* l'application ni de corps
des Tumeurs en général. 347
gras ,. ni de substances humides. On couvrira seulement la partie d'nn linge fin , qui , renouvelé souvent , absorbera la matière de l'exsudation , et préviendra lés frottemens douloureux de la chemise ou des habits. On évitera surtout l'usage des asti ingens et des répercussifs qui pourraient donuer lieu à une métastase funeste*
Lorsque la maladie est terminée , si les douleurs continuent à se faire sentir dans l'endroit qui a été le siège du zona, on aura recours aux bains tièdes , au lait d'ânesse , ou à un mélange d'eau d'oige et de lait de vache; et si elles résistent à ces moyens, on appliquera un ou successivement plusieurs vésicatoires sur l'endroit douloureux.
ARTICLE II
Du Phlegmon.
Le phlegmon est une tumeur inflammatoire, circonscrite, accompagnée de chaleur , de rougeur , de douleur et d'un sentiment de pulsation. Cette
peau participe
sion de ka maladie , et présente une couleur rouge plus ou moins foncée; mais lorsque le phlegmon est situé profondément , la peau ne s'enflamme que consécutivement, et à mesure que la maladie fait des progrès vers l'extérieur.
Le phlegmon ayant soti siège dans le tissu cellulaire , est commun à toutes les parties dans lesquelles ce tissu existe. Cependant il en est qui , quoique formées en grande partie de tissu cellulaire , sont , à raison de leur peu d'épaisseur , ou de leur structure dense et serrée , très-peu susceptibles de se prêter au développement des phénomènes qui caractérisent le phlegmon , et dans lesquelles, par conséquent , cette espèce de tumeur inflammatoire ne se montre jamais ;tels sont les membranes, les aponévroses , les ligamens , les tendons , les cartilages , et les os. Mais toutes les autres parties du corps , tant internes qu'externes , peuvent être le siège de cette maladie, qui attaque cependant plus particulièrement celles qui sont presqu entièrement formées de tissu cellulaire, ou qui en contiennent une grande quantité.
. Considéré sous le rapport de la situation , le phlegmon peut être distingué en interne et en externe. Le phlegmon interne, c'est-à-dire, qui affecte les organes intérieurs , tels que les poumons , le foie , etc. , étant du ressort de la médecine, nous ne traiterons que du phlegmon externe.
Les endroits du corps où le phlegmon se montre le plus souvent , sont ceux qui contiennent beaucoup de tissu cellulaire ; ainsi le cou , les aisselles, les mamelles ches les femmes , les aines , les membres tant supérieurs qu'inférieurs, la marge de l'anus, sont très-fréquemment le siège de cette maladie.
Le phlegmon se présente quelquefois avec certaines modifications qui lui ont fait donner les noms de phlegmon érysipélateux , phlegmon oedémateux , etc. : mais ces modifications ne changeant rien au véritable caractère de la maladie, les distinctions scolas tiques auxquelles elles ont donné lieu , ne peuvent être d'aucune utilité , et ne méritent par conséquent aucune attention.
Le phlegmon est toujours produit par une cause irritante , qui augmente les propriétés vitales des vaisseaux et des nerfs de la partie irritée,
mine l'afïïuencc du sang et de la lymphe sur cetle partie , et par l'accumula* tion de ces humeurs , l'intumescence , la distension , la douleur, etc. Trèssouvent la cause irritante qui produit le phlegmon, est externe, comme une forte compression des vaisseaux et des nerfs, une plaie, une piqûre, une brûlure , la présence d'un corps étranger , etc. Quelquefois le phlegmon se développe spontanément sans l'action d'aucun agent extérieur, et on le regarde alorscomme l'effet d'une cause interne; mais la nature de cette cause et sa manière d'agir sont absolument inconnues.
Les symptômes du phlegmon sont, une tumeur plus ou moins volumineuse, circonscrite, dure, élastique; une douleur aiguë, accompagnée d'élancemens , ou d 'un sentiment de pulsation ; une rougeur plus ou moins foncée, suivant la profondeur de la tumeur dont le milieu est toujours plus rouge
3ue la circonférence ; et cette rougeur ne disparaît point par la pression du oigt comme dans 1 erysipèle ; une chaleur plus ou moins intense, suivant le degré auquel la peau participe à l'inflammation du tissu cellulaire , et la violence de cette inflammation elle-même. Ces symptômes ont peu de violence d'abord ; ils augmentent successivement , et lorsque la maladie est parvenue à son plus haut période , si elle se termine par résolution , ils diminuent peu-à-peu , et disparaissent enfin entièrement; mais lorsqu'elle prend une autre terminaison , les symptômes éprouvent des modifications dont nous parlerons bientôt.
Lorsque le phlegmon dépend d'une cause externe , qu'il est peu considérable , et qu'il a son siège dans une partie peu sensible , il produit à peine un léger mouvement fébrile. Dans le cas contraire , la fièvre l'accompagne avec tous les symptômes qui lui sont propres, tels ojue la chaleur de la
f>eau , la soif, la sécheresse de la bouche , la rougeur du visage , l'agitation, insomnie, etc. L'intensité de ces symptômes est toujours proportionnée à celle de rengorgeaient inflammatoire, et au degré de sensibilité de la partie affectée. Dans le phlegmon de cause externe , la pyrexie ne se manifeste que lorsque l'inflammation est déjà parvenue à un certain degré; tandis que dans le phlegmon de cause interne , elle précède ordinairement l'inflammation.
Le phlegmon peut se terminer par délitescence, par résolution, par suppuration , par gangrène , ou par induration.
La délitescence a rarement lieu dans le pldegmon ; dans cette espèce de tumeur l'engorgement inflammatoire est trop considérable pour disparaître tout d'un coup, et la cause de l'inflammation concentrée, pour ainsi dire , sur un seul point , qui est le centre de l'engorgement . semble tenir avec trop de force à la partie sur laquelle elle s'est fixée , pour la quitter et se transporter ailleurs. La délitescence , quoique extrêmement rare , peut cependant avoir lieu dans le phlegmon de cause interne. Elle est à craindre si les symptômes inflammatoires diminuent avant que l'inflammation ait atteint son dernier degré d'intensité ; en pareil cas , il faudrait , pour prévenir la délitescence , fixer la matière morbifique sur la partie où elle s'est d'abord portée, en appliquant sur la tumeur des topiques irritans , et même un vésicatoire.
La résolution est la terminaison la plus avantageuse du phlegmon , même lorsqu'il dépend d'une cause interne ; car l'iiillammation modifie , élabore la cause delà maladie, lui l'ait perdre ses qualités nuisibles, et la rend propre à être portée au dehors par la voie des excrétions. On ne doit donc jamais craindre de favoriser cette terminaison; on doit surtout la provoquer lorsque le phlegmon est situé profondément , qu'il occupe ui> organe que lu suppuration pourrait altérer , ou que l'abcès qu'il pourrait
DES TUMEURS EN GÉNÉRAL. i4»
faire naître serait difficile à guérir. On doit espérer que la résolution aura lieu lorsque l'inflammation n'est pas très-vive , et qu'elle attaque des parties dont le tissu cellulaire ne contient que très-peu de graisse. Celte terminaison se manifeste par la diminution successive delà chaleur, delà rougeur , de la douleur et de la tension ; et si la tumeur a son siège dans le tissu cellulaire sous-cutané , il se fait une sorte de desquammation de l'épi d erra e.
La suppuration est une terminaison presque inévitable du phlegmon , lorsque la partie où il a son siège contient une grande quantité de tissu cellulaire graissent , comme les fesses , les environs de l'anus , etc. Le temps nécessaire à la formation du pus , varie suivant l'intensité de l'infl animation , et la disposition du tissu cellulaire où elle est placée. Si l'inflammation est très-vive et que le phlegmon occupe une partie dont le tissu cellulaire contient beaucoup de graisse , dès le cinquième , le sixième , ou tout au plus le huitième jour , la suppuration est formée au centre delà tumeur; mais si l'inflammation est moins intense, si le tissu cellulaire contient plus de sérosité que de graisse , alors la suppuration ne s'établit qu'au bout d'un temps plus long , par exemple , au quinzième ou vingtième jour , et quelquefois plus tard encore.
On juge que la suppuration pourra .se faire : par la violence de l'inflammation et la rapidité de sa marche , par un sentiment de pulsation , et parla nature graisseuse de la partie affectée. On connaît que la suppuration se fait , à l'augmentation de tous les symptômes et à des frissons irréguliers. Enfin on s'aperçoit qu'elle est faite, a la diminution delà tension , de la chaleur et de la fièvre , au changement de la douleur qui cesse d'être puisa tive et devient gravative , à un point saillant qui se manifeste au centre de la tumeur , et à la fluctuation de la matière. Alors , si lu tumeur n'est point ouverte par le Chirurgien , la peau qui en recouvre le sommet devient blanche et s'amincit ; elle se déchire , et le pus s'écoule.
Le phlegmon se termine quelquefois par gangrène; cette terminaison qui est lâcheuse en général, dépend tantôt de la violence de l'engorge nient inflammatoire , tantôt de la malignité de l'inflammation. Mais quelle qu'en soit la cause, elle s'annonce par la diminution de la douleur, de la chaleur et de la tension , par le changement de couleur de la partie , qui devient livide et noire, par des phlyclènes remplies d'une sérosité noirâtre , qui s'élèvent sur la peau , et par tous les autres symptômes dont nous avons parlé en traitant de la gangrène. Quand le phlegmon occupe toute l'épaisseur d'un membre , comme cela arrive quelquefois dans les fractures comminutives, les plaies d'armes à feu, les |>i([ûres profondes, etc. , la violence de l'engorgement et l'étranglement produits par la résistance de l'aponévrose commune des muscles, peuvent déterminer le sphacèle de ce membre. Mais lorsque le phlegmon est circonscrit et qu'il n'intéresse que le tissu cellulaire sous-cutané, si la gangrène survient, elle ne frappe que les tégumens et le tissu cellulaire , et n'attaque ordinairement que le sommet de la tumeur. C'est ainsi que l'on voit quelquefois les grandes inflammations qui naissent aux environs de l'anus , Hunier une tumeur plus ou moins proéminente , dont le sommet se convertit eu une large escarre qui comprend non-seulement la peau, mais encore le tissu cellulaire graisseux; en sorte qu'à la chute de cette escarre, le muscle fessier se trouve dénudé dans une grande étendue, comme nous l'avons vu plusieurs fois.
Le phlegmon peut se terminer par induration: mais cette terminaison n'a guère lieu que lorsque la maladie a son siège dans un organe gtàndu-
leux, comme le testicule. L'emploi des répercussifs et même celui des résolutifs avant l'époque convenable, la lenteur de l'inflammation , l'indolence de la partie malade et la durée de la maladie , sont autant de causes qui tendent à produire cette terminaison , qui est favorisée d'ailleurs par la texture même de l'organe affecté.
Le pronostic du phlegmon se tire non-seulement de l'étendue et de la violence de l'engorgement , mais encore de la profondeur à laquelle il est situé , de la nature de la partie enflammée , et de ses relations avec les autres parties en général , et en particulier avec celles qui l'avoisinent. Si le phlegmon a son siège aux environs de certains tendons et qu'on ne puisse pas prévenir la suppuration ou la gangrène , la dénudation de ces tendons aura lieu, lexfoliation en deviendra inévitable, et les parties seront privées des mouveraens que leur faisaient exécuter les muscles dont les tendons se sont exfoliés. S'il a son siège aux environs de l'extrémité inférieure du rectum, la dénudation de cet intestin peut, lors même qu'il n'est point percé, donner lieu par la suite à une fistule.
S'il est une espèce de tumeur inflammatoire où la saignée convienne pour prévenir ou diminuer la violtnee de l'inflammation , c'est certainement le phlegmon ; la saignée en diminuant la quantité du sang et avec elle les forces vitales , prévient les progrès de l'engorgement én même temps qu'elle ralentit le cours de l'inflammation, et la tient, pour ainsi dire, au degré favorable à la résolution. Mais pour retirer de la saignée tout l'avantage possible, il faut la pratiquer au commencement de la maladie , et tirer en un ou deux jours , toute la quantité de sang qu'on croira nécessaire , d'après les forces , l'âge , le tempérament du malade , et l'intensité de la maladie. Dans un sujet robuste, deux ou trois saignées copieuses, pratiquées dès le commencement de l'engorgement phlegmoneux , remplissent toutes les indications que présente la maladie relativement a la saignée. Les saignées' locales produisent aussi de bons effets, en dégorgeant les vaisseaux de la partie enflammée. Du reste, on peut voir ce que nous avons dit de la saignée en traitant de l'inflammation en général.
Il faut seconder les saignées par des boissons délayantes et rafraîchissantes, par un régime proportionné à l'intensité du phlegmon et à la nature de la partie affectée. Il est aussi nécessaire de tenir le ventre libre par le moyen des lavemens. Les vomitifs sont quelquefois indiqués au début de la maladie . par les symptômes ordinaires de l'embarras gastrique; mais il ne faut les administrer qu'après avoir pratiqué la saignée, si elle est jugée nécessaire. Quant aux purgatifs, ils ne conviennent guère que vers la fin de la maladie, et on ne doit même y avoir recours alors que lorsqu'ils sont indiqués par l'état des premières voies.
Les topiques propres à combattre l'inflammation phlegmoneuse , doivent être diffërens selon l'intensité et les temps de la maladie, et selon l'espèce de terminaison pour laquelle la nature se déclare. Les répercussifs peuvent être employés dans le commencement du phlegmon, lorsqu'il est peu considérable et qu'il provient d'une cause externe. Dans toute autre circonstance, on doit s'abstenir de ces remèdes qui pourraient occasioner une métastase , ou produire l'induration delà partie : ce dernier effet est surtout à craindre lorsque la maladie existe déjà depuis plusieurs jours , et qu'elle affecte un organe glanduleux.
Lorsque les répercussifs ne conviennent point, ou qu'ils n'ont pas produit felfet qu'on en attendait, on emploie les emolliens auxquels on associe les anodins et même les narcotiques si la douleur est fort vive. Les emolliens qui conviennent le mieux sont les cataplasmes de farine de graine de lin
DES TUMEURS EN GÉNÉRAL. 3«l
cuite dans une forle décoction de racine de guimauve, ou les cataplasmes dp mie depain et de lait, dans lesquels on mêle quelques jaunes d'œufs et un peu de safran. Ces topiques suffisent ordinairement pour conduire à parfaite guérison un phlegmon qui prend la voie de la resolution ; cependant on peut hâter celte terminaison en joignant de doux résolutifs aux émolliens, lorsque la douleur et la tension de la tumeur phlogmoneuse commencent à se relâcher , et en augmentant ces résolutifs par degrés , à mesure que l'inflammation diminue.
Quand le phlegmon passe à l'état de suppuration , si l'inflammation est très- vive, il faut s en tenir aux émolliens; des topiques actifs pourraient alors déterminer la gangrène; mais lorsque l'inflammation est moins vive, il faut mêler de doux maturatifs aux émolliens, et à mesure que la suppuration se fait, on augmente la quantité et la force des maturatifs. Enfin , on a recours aux maturatifs les plus actifs, quand l'inflammation est languissante , et que l'engorgement est situé profondément. Lorsque l'abcès sera formé, si la tumeur est peu considérable , si elle s'est élevée en pointe rapidement, et s'il n'y a point à crâindre un trop grand décollement de la peau, on pourra en confier l'ouverture à la nature. Dans les cas contraires, on l'ouvrira avec l'instrument tranchant; en un mot, on se conduira comme nous l'avons dit en parlant du traitement des abcès en général.
ARTICLE III
Du Furoncle ou Clou.
Le furoncle ou clou est une tumeur inflammatoire , circonscrite , dure, élevée en pointe dans son milieu, qui se termine toujours par suppuration, et au centre de laquelle on trouve une substance blanche connue sous le nom de bourbillon.
Le furoncle, de même que le phlegmon, a son siège dans le tissu cellulaire; c'est là que se forme le noyau de l'engorgement; la peau ne se trouve affectée que consécutivement; elle s'enflamme et s'ouvre tantôt dans un seul point, tantôt dans plusieurs à-la-fois. 11 n'y a aucune partie du corps pourvue d'une certaine quantité de tissu cellulaire qui ne puisse devenir le siège de cette maladie ; cependant elle n'attaque guère le front , le cuir chevelu , la plante des pieas et la paume des mains : elle n'est point rare au visage, mais peut-être ne l'a-t-on jamais vue aux paupières et aux oreilles. »
Ordinairement plusieurs furoncles se montrent à-la-fois, ou se succèdent rapidement sur diverses parties du corps, surtout chez les enfans, ou immédiatement après là terminaison de quelque maladie aiguè*. Quelquefois le nombre des Furoncles est si considérable , que les malades ont peine à trouver une partie sur laquelle ils puissent reposer ou incliner le corps. 11 est rare de n'en avoir qu'un.
La grosseur de ces tumeurs varie; elle excède rarement le volume d'un œuf de pigeon. En général, le furoncle, est plus volumineux lorsqu'il est seul, que lorsqu'il y en a plusieurs en même temps : dans le premier cas, son volume égale quelquefpis^elui d'un œuf de poule.
Le furoncle dépend toujours d'une cause interne; mais la nature de cette cause n'est pas connue. Tantôt il se manifeste chez des personnes parfai- . tement saines , et qui n'ont éprouvé aucune maladie antérieure ; tantôt i 1 survient après uue autre maladie, telle que la petite- vérole, la rougeole, une fièvre putride, etc. Dans l'un et l'autre cas, le furoncle doit être con-
Wv DES TUMEURS EN GÉNÉRAL.
sidéré comme un moyen dont la nature se sert pour se débarrasser d'un principe morbifîque : aussi l'a-t-on regardé ,« lorsqu'il survient après la terminaison d'une maladie aiguë, comme critique, salutaire et propre I produire une sorte de dépuration. On a remarqué que le furoncle qui arrive sans avoir été précédé par une autre maladie, se manifeste plus fréquemment au printemps, et qu'il affecte particulièrement les personnes sanguines et pléthoriques. Aucun âiçe n'est à l'abri de cette maladie; nonseuiemeut les adultes, mais aussi les jeunes gens, les enfans nouveaux-nés même peuvent en être attaqués,
Le furoncle se montre sous la forme d'une tumeur plus ou moins volumineuse, dure, circonscrite , chaude, douloureuse, d'un rouge tirant sur le pourpre, ayant la forme d'un cône dont la base est fort au-dessous de la surface de la peau , mais dont la pointe ou le sommet s'élève rarement beaucoup au-dessus. La douleur que le furoncle produit est plus ou moins vive, suivant l'endroit du corps où il est placé, et sa situation plus ou moins profonde. Nous avons observé que les furoncles qui occupent l'abdomen sont en général très-douloureux.* Lorsque la tumeur est profondément située , et qu'elle occupe beaucoup plus le tissu cellulaire que la peau, «Ile est moins douloureuse ; dans le cas contraire, la douleur est plus vive, pareequé la peau qui est très-sensible , se trouve fortement tendue, surtout à la pointe delà tumeur. Le furoncle est rarement accompagné d'un trouble général dans l'économie animale ; cependant, lorsqu'il est considérable et qu'il approche de la nature de l'anthrax , la douleur excessive qui l'accompagne, produit de l'agitation , l'insomnie, et quelquefois même la fièvre. Ces grands furoncles sont fréquemment accompagnés de l'engorgement douloureux des glandes lymphatiques qui reçoivent les absorbans de la partie où la tumeur a son siège. Nous avons observé plusieurs l'ois l'engorgement des glandes lymphatiques externes de l'aine chezvdes personnes qui avaient un gros furoncle à la partie externe supérieure de la cuisse; mais cet engorgement se dissipe à mesure que la tumeur se dégorge par la suppuration.
Le furoncle se termine toujours par suppuration, mais cette suppuration est lente et n'occupeque le sommet de la tumeur. Ce sommet dégénère en une espèce de pustule blanchâtre, quelquefois h vide, très-sensible autoucher,qui, «ns'ouvrant, laisse écouler un peu de pus, presque toujours sanguinolent. 11 sort ensuite une matière blanchâtre , épaisse, grumeleuse, qui est comme le noyau du furoncle, et à laquelle on a donné le nom de bourbillon. Cette matière que l'on prendrait au premier coup-d'œil pour du pus épaissi, est réellement une portion de tissu cellulaire dénaturée par l'inflammation, et convertie en une espèce d'escarre que la suppuration a séparée des parties environnantes. Lorsque le furoncle est petit et qu'il s'élève en pointe, il ne se forme qu'une ouverture à son sommet , et le bourbillon s'échappe presque toujours en entier aussitôt que cette ouverture est faite. Mais lorsque la tumeur est considérable , que son sommet est large, il s'y forme plusieurs ouvertures qui s'agrandissent et se réunissent presque toujours en une seule : alors le bourbillon se détache par parties , et ce n est qu uu bout de quelques jours qu'on est entièrement débarrassé. Après la sortie de cette espèce d'escarre, il reste un ou plusieurs trous peu profonds par lesquels il se fait tous les jours un écoulement sanieux , au moyen duquel la tumeur et la dureté se fondent insensiblement. Mais ces trous sont toujours fermés avant la dissipation entière de l'engorgement, qui se résout trèslentement ; en sorte que L'endroit où le furoncle a existé , reste dur pendant un certain temps.
Le furoncle est une maladie très-légère et pour laquelle on réclame rarement les secours du Chirurgien, à moins que la tumeur ne soit d'uu volume extraordinaire, ou extrêmement douloureuse ; ou enfin qu'elle ne dépende d'une affection générale de l'économie qui exige les secours de la médecine interne.
La suppuration étant la terminaison nécessaire et inévitable du furoncle, le but du Chirurgien , dans le traitement de cette maladie, doit être d'accélérer la formation du pus : dans cette vue, on applique au centre de la tumeur un peu d'onguent basilicon , et on la couvre d'un emplâtre épais d'onguent de la mère. Le diachylon gommé qu'on emploie ordinairement est trop actif , et augmente souvent la douleur. Lorsque le furoncle est très-gros et très-douloureux, on a recours aux cataplasmes émolliens et anodins. L'ouverture du furoncle doit être abandonnée à la nature : quand elle est faite , on aide la sortie du pus et celle du bourbillon , en comprimant légèrement les côtés de la tumeur.
On a cru que l'on pourrait accélérer la guérison de cette maladie en ouvrant la tumeur avec l'instrument tranchant , et ce procédé a surtout été proposé pour les grands furoncles très-douloureux , qui tiennent de la nature de l'anthrax , et sur le sommet desquels il se forme plusieurs ouvertures ; mais cette opération, d'autant plus douloureuse qu'on la pratique sur une partie dont l'inflammation a singulièrement augmenté la sensibilité, est absolument inutile, puisque la sortie du bourbillon ne peut avoir lieu que quand la suppuration l'a entièrement séparé des parties voisines, et qu'alors les petites ouvertures sont réunies et en forment une commune , assez grande pour lui donner passage. Cependant si ces ouvertures, fort éloignées les unes des autres , ne pouvaient pas se réunir, il conviendrait de couper les portions de peau amincie qui les séparent , non-seulement pour iaciliter la sortie du bourbillon , mais encore pour favoriser la guérison qui pourrait devenir difficile, et par l'amincissement excessif de quelques-unes de ses portions , et peut-être aussi par l'impossibilité de leur recollement. La peau qui est alors beaucoup moins enflammée et moins • épaisse , rend l'opération peu douloureuse.
Lorsque le furoncle est ouvert et que le bourbillon est sorti , l'ulcère qui en résulte ne tarde pas à guérir. On panse avec un emplâtre d'onguent de la mère, si le furoncle est petit; mais s'il est considérable, on met sur la partie ulcérée un plumasseau couvert d'un digestif simple , et par-dessus un cataplasme émollient. La dureté qui subsiste après la cicatrisation de l'ulcère se dissipe peu à-peu , et il ne reste plus d'autre trace de la maladie, qu'une cicatrice qui demeure rouge pendant long-temps, cl qui ensuite devient blanche. Quand le furoncle est très-petit, la cicatrice s'efface entièrement , mais lorsqu'il est considérable , elle fait une marque pour le reste de la vie.
Lorsque l'ouverture du furoncle vient à se fermer , avant que toutes les parties du bourbillon soient détachées et sorties, il survient une autre tumeur, parce que le tissu cellulaire, qui forme ce bourbillon , est privé de la vie, et devient un véritable corps étranger dont l'expulsion est absolument nécessaire. Ainsi, lorsqu'on s'aperçoit que l'ouverture a de la tendance à se fermer avant la sortie entière de l'escarre , on y doit introduire un petit morceau de trochisque de minium, afin d'agrandir celte ouverture, d'exciter la suppuration, et de favoriser la séparation et la sortie du bourbillon.
Mais comme le furoncle est toujours produit par une cause interne , on doit s'appliquer à combattre cette cause par l'usage des remèdes iuté-
rieurs ; les dépuratifs et les purgatifs réitérés sont les plus efficaces ; ils conviennent surtout lorsqu'il existe beaucoup de furoncles en même temps, ou qu'il en revient souvent. On est même obligé quelquefois pour prévenir les fréquentes récidives de la maladie, auxquelles bien des gens sont exposés, d'établir un exutoireau bras ou ailleurs. On juge bien, sans que nous le disions, qu'il faut examiner si les furoncles ne reconnaissent pas pour cause une diathèse scorbutique , la vérole ou tout autre vice général. C'est alors contre l'affection générale qu'il faut diriger le traitement interne.
ARTICLB IV.
De F Anthrax ou Charbon.
L'anthrax, ou charbon, est une tumeur inflammatoire et gangreneuse, qui a son siège dans le tissu cellulaire sous-cutané et dans les tégumens. On en connaît deux espèces bien distinctes : l'anthrax simple ou bénin , et l'anthrax malin.
J. I. Anthrax simple ou bénin.
Cette première espèce ressemble beaucoup au furoncle ; cependant elle en diffère par son volume , par l'intensité de l'inflammation , et par l'étendue de la gangrène qui ne se borne pas au tissu cellulaire, mais qui s'étend ordinairement à la peau qui recouvre le sommet de la tumeur. Au reste , l'anthrax bénin , de même que le furoncle , survient spontanément chez les personnes qui paraissent jouir de la meilleure santé , ou il sert de crise à quelqu'autre maladie, et dépend toujours d'une cause interne.
L'antnrax bénin , ainsi cme le furoncle , peut affecter toutes les parties du corps, mais il se manifeste surtout à la nuque, au cou, au dos, et aux extrémités.
Il se montre sous la forme d'une tumeur circonscrite , dure , d'un rougefoncé , accompagné , d'une douleur vive , brûlante , que les malades comparent à celle que produirait un charbon ardent appliqué sur la peau. Il s'élève promptement , aii sommet de cette tumeur , une ou plusieurs pustules , sous lesquelles on trouve une escarre ou croûte noire , semblable à l'effet de l'application d'un fer ardent. Cette escarre est entourée d'un cercle luisant et enflammé, de couleur rouge^brun , violet ou noirâtre ; la rougeur, la douleur et la tension se propagent souvent au loin dans les parties environnantes : l'escarre s'élargit , se ramollit et s'ouvre au bout de deux ou trois jours par plusieurs petites-crevasses, d'où s'échappe un pus sanguinolent et ichoreux.
La mortification se borne quelquefois au tissu cellulaire , et ne s'étend pas jusqu'aux tégumens; alors ceux-ci se ramollissent , s'amincissent , et , il se forme , au sommet de la tumeur , plusieurs petites ouvertures qui se réunissent ordinairement en peu de temps. Le tissu cellulaire qui forme le noyau de la tumeur, mortifié et converti en une escarre blanchâtre, semblable au bourbillon du furoncle, séparé des parties environnantes par la suppuration , qui est toujours sanguinolente et de mauvaise nature, s'échappe par lambeaux et laisse un ulcère , au fond duquel on voit à nu les muscles , les tendons , et quelquefois même les gros vaisseaux. Les bords de cet ulcère sont en général irréguliers , et formés par une portion de peau amincie décollée dans une plus ou moins grande étendue , et
d'un rouge-brun. Cet ulcère , dont la cure est toujours fort longue, guérit en partie par le recollement de la peau , et en partie par la formation d'une cicatrice, dont la largeur est proportionnée a celle de la portion des tégumens qui a été détruite.
Quelquefois fanthrax bénin ne produit aucun dérangement dans la santé; mais îe plus ordinairement iî est précédé et accompagné d'un mouvement fébrile très-marqué, qui diminue et se dissipe à mesure que la tumeur se ramollit, quelle s'ouvre, et que les escarres se détachent. Cette fièvre, quand elle est le simple résultat des efforts dépuratoires de la nature, et successivement de la réaction de la partie qui est le siège de la tumeur , sur l'économie entière , n'a aucun caractère particulier ; mais elle est presque toujours accompagnée de symptômes qui annoncent un embarras saburral des premières voies, et quelquefois elle prend occasionnellement le caractère de la fièvre bilieuse, plus rarement celui de la fièvre putride (adynamique) , ou de la fièvre maligne (ataxique). Quelquefois aussi l'anthrax survient dans le cours de ces dernières fièvres, et peut être considéré alors comme critique.
En général le charbon bénin n'est point une maladie dangereuse , même lorsqu'il est d'une certaine étendue, pourvu qu'il ait son siège dans des parties où la destruction des tégumens et du tissu cellulaire ne doive mettre à découvert que des organes dont la dénudation ne peut avoir aucune suite fâcheuse : il est plus grave, s'il doit donner lieu à la dénudation de certaines parties auxquelles le contact de l'air est nuisible , comme les tendons, les nerfs, les surfaces articulaires, etc. Au reste , les conséquences de cette maladie, comme on le conçoit facilement , sont relatives à son intensité , à son étendue, à son siège , à ses complications , à l'âge du sujet , à son tempérament et à l'état de ses forces.
Quoique l'anthrax bénin s'annonce avec les symptômes d'une inflammation très-vive, il n'est pas de nature à être combattu par la saignée. Ce moyen , si utile dans le traitement des inflammations en général , aurait ici le grand inconvénient de contrarier les efforts salutaires de la nature , en diminuant les forces qui lui sont nécessaires pour porter au dehors la i cause de la maladie ; la saignée pourrait même donner lieu à la rétrocession de cette cause , et occasioner une métastase funeste. Lorsque le pouls est plein et fort ? que la figure est animée , qu'il y a de l'insomnie , de l'agitation , on doit se borner à l'usage des boissons délayantes et rafraîchissantes acididées ; mais s'il y a prostration des forces, il faut au contraire employer, avec les précautions convenables , les toniques et même les cordiaux pour arrêter l'adynamic et ranimer les forces. Si au début de la maladie, ou dans son cours , il se manifestait des symptômes d'embarras gastrique , il faudrait administrer un vomitif. Pendant toute la durée de l'anthrax, on doit tenir le ventre libre . et assujettir le malade à une diète plus ou moins sévère, suivant le degré de ses forces et l'intensité de l'inflammation.
Quant à la tumeur , on doit avoir pour but de favoriser la suppuration et la séparation des escarres qui doit en être la conséquence » ainsi ayant égard a l'état de l'inflammation , on cherchera à la ramener au degré convenable. La tumeur sera donc recouverte d'un cataplasme émollicnt , si l'inflammation est considérable ; on employera au contraire les topiques irritans connus sous le nom de maturatifs , d'attractifs, si elle est faible et languissante. Lorsque le centre de la tumeur est ramolli, et qu'on y distingue une sorte de fluctuation , semblable à celle d'un fluide épais, pultacé , on doit l'ouvrir avec l'instrument tranchant, afin de faciliter la sortie de la masse cclluleuse mortifiée , et l'écoulement du pus sanieux ,
dont le séjour , surtout dans les partie;, grass s , pourrait propager l'inflammation et la suppuration , et donner lieu à la formation de ce qu'on appelle fusées, clapiers. Quand la mortification s'est étendue jusqu'aux tégumens, et qu'elle est bornée , on favorise la séparation des escarres par l'usage des digestifs onctueux , relûchans , et par celui des cataplasmes émollicns. II ne reste plus ensuite qu'un ulcère simple , qui doit être traité par les moyens ordinaires. Si la çuérison de cet ulcère est empêchée par des lambeaux de tégumens, dépouillés de leur tissu cellulaire , et trop amincis pour pouvoir se recoller, on doit les emporter avec 1 instrument tranchant.
§. IL Anthrax ou Charbon malin-
t'anthrax malin peut être distingué en pestilentiel et en non pestilentiel. Cç dernier est presque toujours sporadique ; néanmoins il semble régner quelquefois d une manière CDidémique dans certains pays , et surtout dans certains hôpitaux où sont réunis un grand nombre d'enfans. II attaque indifféremment toutes les parties du corps, excepté la paume des mains t la plante des pieds et le cuir chevelu ; mais on l'observe plus souvent au visage, au cou, au tronc. II peut avoir lieu à tout âge; cependant il attaque plus souvent les enfans que les adultes et les vieillards. Il peut régner dans toutes les saisons, mais il se manifeste ordinairement pendant les plus grandes chaleurs de l'été.
L'anthrax malin , non pestilentiel , s'annonce par une grande chaleur et une douleur vive dans la partie affectée ; en examinant cette partie , on n'aperçoit d'abord qu'un tubercule dont la base est fort étendue ; mais en la touchant, on découvre bientôt une tumeur circonscrite , très-profonde, et très-dure; cette tumeur est d'un rouge très-foncé dans le milieu, et plus clair dans la circonférence. Son sommet, recouvert d'une vésicule livide qui contient une matière ichoreuse brune , se convertit prompte-, iqçnt en une escarre noire, tantôt sèche et croûteuse comme celle qui résulte de l'application d'un fer rouge, tantôt molle et glaireuse comme celle qui est produite par l'action de la potasse caustique. Cette escarre , qui s'accroît plus ou moins rapidement , est environnée d'un engorgement pâteux , luisant , comme emphysémateux , dont la rougeur pale caractérise une inflammation languissante, qui se propage dans les parties voisines, a mesure que l'escarre s'étend. Lorsque la nature a assez de force pour déposer entièrement sur la partie affectée la cause de la maladie , et que la gangrène se borne, l'inflammation* se ranime, prend un caractère vraiment phlegmoneux, et produit une suppuration louable qui sépare les parties mortes d'avec les parties vivantes.
. Le charbon malin , non pestilentiel, est toujours accompagné de symptômes graves qui annoncent un trouble général dans l'économie animale , et l'action profonde de la cause morbifique sur le principe vital. Ces symptômes sont les nausées, les vomissemens, la petitesse -et la concentration du pouls , la prostration des forces , des syncopes , l'anxiété , la décomposition des traits de la face, la douleur de tête , l'insomnie, le délire , et en général tous ceux qui caractérisent la fièvre adynamique , ou la fièvre ataxique , et quelquefois l'une et l'autre en même temps.
La marche de l'anthrax malin est en général très -rapide ; on a vu des enfans et des adultes périr daus l'espace de quarante heures, d'autres survivre huit ou dix jours à cette maladie. On juge de son intensité par l'étendue de la tumeur , et par le nombre et la violence des symptômes
généraux dont elle est accompagnée ; mais on ne peut pas toujours connaître 1 étendue de ses ravages par l'apparence des légumens , parce que la mortification s'étend au loin sous la peau sans l'affecter. Quelle que ( soit la grandeur de la surface attaquée par cette maladie , les parties qu'elle occupe sont presque toujours détruites, ou rendues incapables de remplir les fonctions auxquelles elles sont destinées. Lorsque le mal a son siège sur des artères considérables , de gros nerfs , des organes essentiels ; à la chûte des escarres, ces parties se trouvent à découvert , exposées au contact de l'air ; quelquefois même elles sont comprises dans la gangrène , de sorte que la séparation des parties gangrenées peut être suivie d'une hémorragie considérable , ou d'autres accidens plus ou moins fâcheux , suivant la nature des parties détruites ou intéressées. Quand la maladieattaque la face , souvent les joues , les lèvres éprouvent une perte de substance irréparable.
Le charbon malin est en général une maladie très- dangereuse ; dans beaucoup de cas ses progrès sont si rapides , que si l'on n'en arrête pas le cours dès le commencement , le malade succombe en peu de temps. Le danger varie cependant à raison de la situation, de l'étendue, de l'intensité et de la marche delà maladie , de l'âge, du tempérament , des forces du malade , et des circonstances dans lesquelles la maladie s'est déve; loppée.
L'anthrax du visage , du cou , de la poitrine , du bas-ventre , des aines , des aisselles , est plus dangereux que celui des extrémités ; mais quelle que soit la situation ducharJxm , le danger est toujours plus grand lorsque la maladie a une étendue considérable. L'anthrax rouge et bien enflammé, est moins dangereux que celui qui est livide et noir; le charbon dont linflammatiou s'éteint et disparaît subitement, est ordinairement moriel ou accompagné du plus grand danger ; car alors une métastase intérieure est fort à craindre Lorsque le charbon sort et s'élève , qu'une sueur douce et permanente se répand sur tout le corps , que les nausées , l'anxiété et les autres symptômes eesseut , le pronostic est favorable. Cette maladie est en général moins dangereuse chez les adultes que chez les vieillards et les enfans : dans ces derniers, la nature a rarement assez de force pour pousser au dehors toute la matière morbifique , en sorte qu'une partie de cette matière reste dispersée dans l'économie animale , ou se fixe sur quelque organe intérieur , et fait périr le malade. Elle est plus dangereuse poulies mêmes raisons , chez les personnes faibles , cacochymes ou excédées de travail. Le charbon qui survient dans le cours d'une fièvre adynatnique ou ataxique , est avantageux lorsqu'il s'annonce à une époque assez avancée de la maladie, et qu'il est accompagné de la diminution des symptômes de cette maladie ; dans ce cas , son apparition indique les efforts de la nature , et cet accident devient le moyen princ ipal d une crise plus ou moins complète. Il n en est pas ainsi lorsque ces lièvres sont elles-mêmes la complication du charbon ; alors les forces delà nature peuvent rarement surmonter l'énergie du principe délétère, et ses efforts sont insullisans ou en pure perte.
Le charbon malin étant l'effet d'un principe délétère qui agit sur le système de l'économie animale, et dont la nature cherche à se dé barrasser en le portant sur une partie extérieure , son traitement intérieur ou médical n'est pas moins important que son traitement extérieur ou chirurgical.
Le premier , ou le traitement interne , doit être dirigé sur les mêmes priucipes que celui des fièvres adynamiques et ataxiques. Très-communément les symptômes de l'embarras gastrique s'annoncent dès le début de
la maladie; quelquefois ils ne se développent que durant son cours , et quelquefois aussi après avoir paru dès l'invasion , ils se reproduisent plus tard : les vomitifs sont toujours indiqués dans ces circonstances. Lorsqu'on a satisfait à cette première indication , on administre les remèdes propres à ranimer les forces languissantes , tels que le vin , le camphre , l'ammoniaque, et surtout le quinquina ? dans le cas de somnolence, on applique des vésicatoires aux jambes. 11 est facile de se convaincre , par un examen attentif de la marche et des phénomènes de cette maladie , combien la. saignée est peu propre à son traitement : il faut se défier des apparences inflammatoires qu'elle présente dans le principe. Cet état violent est passager , et !e malade tombe toujours consécutivement dans un affaissement que la saignée ne manquerait pas d'augmenter , et peut-être même de rendre funeste.
Quant au traitement externe ou local, on doit s'attacher d'abord à fixer la cause de la maladie sur la partie où elle a été déposée, en portant sur la pustule gangreneuse, dès l'instant deson apparition , soit un fer rouge, soit un caustique, tel que le muriate d'antimoine liquide, ou la potasse
f>ure. Cette pratique , recommandée par Celse, et suivie par presque tous es praticiens anciens et modernes , a l'avantage de fixer , autant qu'il est possible , le virus carbonruleu.r dans la tumeur , et de contiibuer à borner les progrès de la gangrène en détruisant une partie de ce virus . et sur-tout en ranimant , dans les parties qui ne sont pas encore frappées de mort , laction vitale débilitée.
Lorsqu'on a ainsi cautérisé le centre de la tumeur, on doit la couvrir d'un cataplasme émollient et anodin , pour diminuer la tension , la chaleur et la douleur extrême dont elle est accompagnée. Les topiques irritans, recommandés par plusieurs praticiens , dans l'intention d'attirer extérieurement toute la cause morbifique répandue dans l'économie , à l'inconvénient de leur impuissance sous le rapport de l'intention qu'on se proposerait de remplir, joindraient celui d'aggraver les accidens: ils doivent -par conséquent être rejetés. Ils ne pourraient convenir que dans le cas où l'éruption de l'anthrax s'accomplirait lentement, et où l'inflammation serait languissante; encore l'action du feu est-elle bien supérieure à celle de tout autre moyen , et bien plus appropriée à l'état de débilité des parties.
Quelquefois la maladie a déjà fait de grands progrès , et l'escarre a acquis une étendue et une épaisseur considérables. Dans ce cas, non-seulement le feu ni les caustiques ne peuvent exercer leur action sur les parties vivantes , au-delà de Tcscarre , à raison de l'épaisseur de celle-ci , mais la maladie est trop étendue pour que ces moyens soient encore admissibles. On doit alors chercher des ressources dans le traitement médical , et se contenter de pratiquer des scarifications sur les parties déjà gangrénées , dans l'intention de procurer l'écoulement de Pichor putride , s'il y en a , et surtout de favoriser l'action des topiques propres à ranimer l'action vitale des parties sous-jacentes, et à les préserver de la mortification dont elles sont menacées. Mais il faut bien se garder de pousser les scarifications jusqu'aux parties vivantes; elles produiraient des hémorragies difficiles ou impossibles à réprimer , tant à cause de la dissolution putride à laquelle les humeurs sont évidemment livrées dans ce cas ,qu'à cause de l'extrême débilité des vaisseaux des parties qui avoisinent la gangrène.
Quand la mortification est bornée, on doit favoriser le travail de la suppuration , et la séparation de l'escarre , qui en est le résultat , par des onguens onctueux et rclachans , et par l'application des cataplasmes anodins et emolliens. Lorsque ce travail est déjà commencé , si l'escarre est épaisse,
on tîoit l'inciser pour donner issue à la sanie putride qu'elle retient ordinairement vers son centre, et dont le séjour pourrait donner lien à dos accidens ; mais on ne doit jamais enlever cette escarre de vive force , en coupant ses adhérences avec les parties voisines; il faut se contenter d'en retrancher les lambeaux à mesure qu'ils se détachent , en se servant de ciseaux pour ne causer aucun tiraillement. L'ulcère qui résulte delà chule de l'escarre sera pansé avec un digestif anti-septique, jusqu'à l'entière détersiou, ensuite avec de la charpie sèche.
— Le Charbon Malin pestilentiel est un symptôme de la peste ou fièvre pestilentielle. On observe que ce symptôme ne se montre guère que vers le milieu delà durée dune épidémie pestilentielle, époque à laquelle la maladie est beaucoup plus grave, et la contagion plus grande. 11 paraît rarement dès le principe , et encore plus rarement sur le déclin de l'épidémie. Il peut survenir plusieurs charbons à-lrf-fois sur le même sujet ; on en a vu jusqu'à quatre , et même au-delà. Ils se développent dans toutes les régions du corps , particulièrement sur les parties charnues ; mais ils ne se montrent jamais sur les parties recouvertes de poils , ni sur celles où les bubons se manifestent ordinairement.
Le charbon pcstdenticl s'annonce par un sentiment de prurit douloureux , dans le lieu où il doit se montrer; on n'aperçoit d'abord sur ce point qu'un bouton de la grosseur de la tête d'une épingle , rempli d une sérosité jaunâtre , sans aucun signe d'inflammation. D'un moment à l'autre , ce bouton s'élève et s'étend ; lorsqu'il a atteint la largeur de l'ongle ou un peu plus, la pellicule qui le recouvre se gerce, répand un peu de sérosité, et laisse voir une surface noire qui présente le caractère principal d'un véritable • charbon : l'escarre s'étend de plus en plu , et acquiert quelquefois la largeur du double de la paume de la main.
Les charbons pestilentiels sont toujours symptomatiques , et plus ils sont multipliés ou étendus , plus la maladie est grave : il est rare que les pestiférés qui en ont plusieurs , ou même un seul fort étendu , ne succombent pas très-promptement.
Si le malade est doué d'une constitution assez forte pour résister à un état aussi violent, ou si la maladie n'a pas atteint toute l'intensité à laquelle elle peut parvenir, la gangrène se borne, un cercle inflammatoire bien conditionné l'entoure, la nature travaille à la séparation de l'escarre, et les symptômes généraux diminuent à proportion. Si le charbon a acquis une étendue et une profondeur extraordinaires , comme on l'a observé plusieurs fois , la nature emploie beaucoup de temps pour opérer la séparation de la gangrène, et lorsque cette séparation est complète, les vaisseaux principaux , les nerfs , les os eux-mêmes , sont mis à nu , et quelquefois se trouvent intéressés.
Le traitement du charbon pestilentiel étant le même que celui du charbon malin non pestilentiel , nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit en parlant de ce dernier.
On a conseillé l'extirpation du charbon malin par l'instrument tranchant ; mais l'expérience a démontré l'inutilité et les inconvéniens de cette méthode, à laquelle tous les bons praticiens ont renoncé. Bornée aux parties déjà gangrénées . et pratiquée seulement dans la vue de diminuer 1 épaisseur de l'escarre, l'extirpation est absolument inutile, attendu que la séparation des parties gangrénées , effet de l'inflammation et d'une suppuration bien conditionnée, n'en devient ni plus facile, ni plus prompte ; on n en retire même pas le faible avantage qu'on peut obtenir d'ailleurs par des moyens bien plus simples , de diminuer la masse putride; car la gangrène
«lu charbon existe le plus souvent sous la forme d'une escarre sèche , trèspeu susceptible de putréfaction. Pratiquée dans les chairs vivantes, c'est une opération très-douloureuse qui entraîne ordinairement des accidens fâcheux , et par laquelle on n'atteint pas le but qu'on se propose. L'expérience démontre en effet que la gangrène reparaît , et n'en fait pas moins de progrès, jusqu'à l'épuisement total de la matière morbifique qui l'a produite. Il est même probable que cette violente irritation est plutôt propre à en étendre les ravages au-delà *les limites que la mortification n'aurait pas dépassées sans cette circonstance. Samoclovvitz, qui a pratiqué sans succès l'extirpation du charbon aussi bien que les scarifications profondes, et qui finit par les abandonner entièrement, ajoute, dans son Mémoire sur la Peste qui régna à Moscou, en 1771, aux raisons que nous venons d'alléguer contre celte opération , que le charbon s'étend quelquefois à une telle profondeur que l'extirpation, aussi bien que les scarifications, ne sauraient être pratiquées sans s'exposer à blesser des vaisseaux d'un grand diamètre. Aussi ce médecin , qui , guidé par le patriotisme le plus honorable , ne craignit pas d'exposer ses jours pour observer la maladie de plus près, et pour être utile à ses concitoyens , finit par abandonner toute espèce d'opération ; se contentant d'appliquer des digestifs très-animés et des huiles acres sur l'escarre et sur les parties environnantes, et d'employer un traitement médical bien entendu. Cette conduite eut d'heureux résultats.
ARTICLE Y
De la Pustule maligne.
La pustule maligne estime inflammation gangreneuse de la peau , qui s'étend rarement au-delà du tissu cellulaire sous-cutané, et qui reconnaît pour cause un principe délétère provenant des animaux attaqués de fièvres malignes et charbonneuses.
La pustule maligne est presque toujours unique; cependant il en survient quelquefois plusieurs chez- le même individu. Elle s'étend plus ou moins en largeur et en profoudeur, et ses progrès sont plus ou moins rapides, suivant la quantité et l'activité du virus septique qui la produit,
Cette maladie est très-commune dans certaines contrées de la France, telles que les ci-devant provinces de Lorraine, de Franche-Comté, et surtout de Bourgogne. Elle n'est pourtant pas exclusivement propre à ces pays ; elle a été observée dans toute l'étendue de la France, et elle n'est même pas étrangère aux contrées septentrionales, quoiqu'elle y soit fort rare. En général est elle très-fréquente dans les lieux bas et marécageux, où Ion élève beaucoup de bétail : elle règne épidémiquement à la suite des grandes chaleurs de l'été, et lorsque l'inondation des prairies a rendu les fourrages de mauvaise qualité, rouillés , vasés, et chargés d'inseeles en putréfaction, d'où résultent, pour les animaux qui en sont nourris , des fièvres accompagnées d'inflammations gangréneuses , qui les font périr tres-promptement. jVon-.seulcment le plus léger contact des parties gangrénées, et même des humeurs des animaux morts de celte manière, donne lieu à la pustule maligne ; mais leurs peaux et leurs poils se chargent de ce principe contagieux , et le retiennent assez fortement pour que, ni les procédés de la fabrication, quand on prépare les premières poulies usages domestiques, et quand les derniers ont été employés à des étoffes, ni la circonstance d'avoir été conservés long-temps , et mémo pendant plusieurs années , quand ils ont été employés pour des meubles .
n'y détruisent ce principe déictère , et ne leur ôtent la funeste propriété de transmettre encore la contagion. Ainsi, le simple contact de quelqu'une de ces substances, sullit pour donner lieu à la pustule maligne dans toutes les saisons de l'année indistinctement.
D'après ce que nous venons de dire, il n'est pas étonnant que cette maladie n'attaque guère que les bergers, les pâtres, les mégissiers , les bouchers, les maréchaux, les laboureurs, et en général tous ceux qui soignent les bestiaux, ceux qui manient les peaux, les laines; et chez ces individus elle se manifeste exclusivement sur les parties du corps habituellement découvertes , telles que le visage, le cou , les mains , les épaules , la gorge chez les femmes . les bras , les pieds et les jambes chez les ouvriers que leurs travaux obligent d'avoir ces parties habituellement nues. Si l'on peut citer des exemples où la maladie s'est manifestée dans d'autres régions du corps , c'est parce que le contact a eu lieu avec des circonstances particulières ; ainsi on a vu la pustule maligne survenir au dos , chez un paire qui , avant égorgé un mouton au moment où il expirait d'une maladie gangreneuse, et l'ayant chargé sur ses épaules, reçut du sang sur sa chemise ; un garçon boucher fut infecté à la langue , pour avoir mis quelques instans son couteau entre les dents pendant qu'il dépouillait uu bu;uf malade.
En considérant, i° que la pustule maligne n'est jamais plus commune que durant les épizooties charbonneuses ; 2° que la petite tache semblable à une piqûre de puce, le premier de tous les phénomènes par lesquels elle s'annonce, commence toujours par la superficie des tégumens, d'où la pustule s'étend peu-à-peu et successivement flans toute l'épaisseur de la peau et dans le tissu cellulaire, agissant de dehors en dedans, à la manière d'un caustique; 3° qu'on ne la voit jamais qu'au visage, au cou , aux mains, en un mot, aux parties habituellement découvertes et exposées à l'impression des agens extérieurs; en considérant, dis— je , toutes ces circonstances, les praticiens les plus distingués et les plus habiles ont pensé que cette maladie est toujours due à une cause externe' et locale, qu'elle est le résultat d'une véritable inoculation, et constamment communiquée à l'homme par le contact d'un corps quelconque imprégné du virus charbonneux , et surtout par celui des dépouilles , du sang ou même des excrémens des animaux affectés, ou morts du charbon , de la maladie? qu'on appelle feu , ou d'une lièvre gangreneuse quelconque. On a vu des personnes la contracter au doigt , pour avoir préparé un lièvre ; d'autres à la main , pour l'avoir introduit dans le fondement d'une vache ou d'un bœuf attaqué du Jeu , ou pour l'avoir portée dans le gosier d'un de ces animaux malades ; d'autres , aux bras ou sur d'autres parties du corps, pour y avoir reçu du sang d'un animal affecté du charbon. On a pensé aussi, et avec raison , que des insectes pouvaient transmettre des animaux malades à l'homme le virus delà pustule maligne : ce dernier mode d'inoculation , quoique moins évident , est tout aussi facile à concevoir.
On peut aussi contracter cette maladie en touchant imprudemment et sans attention les parties qui en sont affectées. M. Thomassin , dans sa Dissertation sur la Pustule maligne , rapporte qu'une femme pansant son mari , et s'élant essuyé la joue avec les doigts imprégnés de la sérosité acre qui suintait des vésicules ^ s'aperçut , deux heures après , d'une tumeur à la joue , qui ht des progrès alarmans.
Cependant on trouve dans une dissertation présentée.' et soutenue , en l'an io, à l'Ecole de Médecine de Paris, par M. Baylc, une suite d'observations qui tendent à prouver que cette maladie peut se développer
spontanément et sans contagion. H assure que presque tous les] malades dont il raconte l'histoire , étaient bien certains de n'avoir touché aux dépouilles d'aucun animal mort du charbon , et que pendant tout Tété cette maladie n'avait pas été observée sur les animaux dans le village où il avait recueilli ses observations ; il a remarqué encore que pendant presque toute la durée de la maladie, la plupart des sujets avaient conservé de l'appétit , et que l'infection n atteignit pas même des personnes saines avec lesquelles ils couchaient habituellement.
Mais si l'on considère , i° que, dans les pays où ces observations ont été recueillies, le charbon règne fréquemment sur les animaux , et que cette maladie en fit périr un grand nombre dans les villages voisins, précisément durant l'épidémie pustuleuse que l'auteur a observée ; a° qu'il paraît par son aveu même , que tous les malades n'étaient pas bien certains de n'avoir pas touché aux dépouilles de ces animaux ; et que la plupart ne l'étaient point d'avoir évité le contact de quelque corps charge du principe délétère , et de n'avoir pas ainsi été exposés à la contagion d'une manière indirecte ; 3° que chez tous , sans exception , la maladie s'est manifestée sur quelque partie du corps > habituellement à découvert , et chez presque tous à la face ; 4° enfin , que , si les personnes saines qui ont couché avec les malades ont échappe à la contagion , c'est sans doute parce qu'elles se seront bien gardées de toucher les partie affectées , ni rien de ce qui pouvait avoir été en contact immédiat avec ces parties : si l'on considère , dis - je , toutes ces circonstances , on se persuadera aisément que l'existence d'une variété de pustule maligne dépendante d une cause interne , épidémique et non contagieuse , n'est point encore démontrée , et qu'elle paraît même peu probable.
Le virus charbonneux porté à l'intérieur du corps, soit parles voies alimentaires, soit par la respiration, peut-il exercer sur l'économie animale une influence nuisible et comparable à celle qui résulte de son application à la surface du corps? Il est difficile de répondre à cette question , autrement que par des faits. Morand , dans ses Opuscules de Chirurgie , parle de deux bouchers de l'Hôtel royal des Invalides , qui furent attaqués de la pustule maligne, pour avoir tué et habillé deux bœufs fatigués par un long voyage , mais qui d'ailleurs avaient paru parfaitement sains : la vbude lut trouvée de bon goût , et aucun de ceux qui en mangèrent n'en furent incommodés. M. Thomassin rapporte un fait à-peuprès semblable, qui se passa dans un village de la Franche-Comté , à Y occasion de la fête du lieu : le boucher et sou frère qui avaient préparé la viande pour la fête, furent attaqués soudainement de la pustule maligne, et malgré l'inquiétude générale que cet accident causa , personne neprouva la plus légère incommodité , Duhamel rapporte , dans les Mémoires de l'Académie Royale des Sciences , un exemple semblable. Mais , d'un autre côté, on trouve dans l'excellent Précis sur la Pustule Maligne, par Éneaux etChaussier, des faits entièrement opposés, où l'on voit que le virus charbonneux porté dans l'estomac avec toute son activité , a causé Fintlatnmation gangreneuse de ce viscère et une mort prompte; que moins actif, ou porté dans les poumons par l'acte de la respiration , il a donné naissance à une fièvre maligne, qui s'est terminée par des évacuations très-fétides et des taches gangreneuses à la peau ; et que quelquefois la nature, après des efforts réitérés, a rassemblé en quelque sorte le virus dispersé dans 1 économie animale , pour le déposer sur quelque partie extérieure, où il a produit des charbons où des dépôts gangreneux.
Ces faits , opposés entr'eux , prouvent que quoique dans certains cas la
nature ait des forces suffisantes pour élaborer et neutraliser le venin septique du charbon , porté dâns l'estomac avec les alimens, ou introduit avec l'air dans le poumon , il faut néanmoins être très-circonspect , afin de se prémunir contre ces voies de contagion , et rejeter absolument toute \iande suspecte. Ainsi on ne peut trop louer la sollicitude que cet objet , qui intéresse sous tant de rapports la vie des citoyens, a toujours inspiré à un gouvernement sage.
Pour décrire avec plus d'exactitude les symptômes »et la marche de la pustule maligne, nous distinguerons, avec Eneaux et Chaussier , la durée totale de cette maladie en quatre temps ou périodes.
|re Période. Le virus septique étant appliqué à la surface des tégumens», s'insinue entre les lames de l'épidémie , et pénètre par les orifices des vaisseaux ahsorbans jusques dans le tissu réliculairc; mais son action est d'abord si faible, qu'il est rare qu'on y fasse attention. En efFet, il n'y a encore ni tension , ni rougeur , ni chaleur à la partie qui est le siège de l'inoculation ; le malade éprouve seulement une démangeaison légère mais incommode , un picotement vif mais passager : bientôt l'épiderme se détache , et forme une vésicule séreuse , qui d'abord n'excède pas la grosseur d'un grain de millet, mais qui augmente peu-à-peu et devient brunâtre; la démangeaison se reproduit de temps en temps ; la vésicule qui recouvre le foyer du mal , s'ouvre spontanément, ou le malade la déchire en se grattant : il s'échappe quelques gouttes de sérosité roussâtre , et la démangeaison cesse pendant quelques heures.
ipne période. Le virus pénètre l'épaisseur de la peau , l'irrite de plus en plus, et y produit un petit noyau d'engorgement , ou une sorte de petit tubercule dur 3 mobile, circonscrit, aplati , de la forme et du volume d'une lentille , peu ou point saillant. La couleur de la peau n'est point encore altérée; seulement dans le centre, et sous la vésicule, elle est un peu jaunâtre , ou un peu livide et grenue , comme on l observe dans certaines pustules vénériennes, ou psoriques : à des démangeaisons plus vives et plus fréquentes se joint un sentiment de chaleur, de cuisson et d'érosion ; l'engorgement se propage, le corps muqueux se boursoullle , et forme dans les environs un cercle plus ou moins étendu et saillant , tantôt pâle, tantôt rougeâtre et livide, tantôt orangé; ou bien la peau paraît tendue et luisante , et toujours couverte de petites phlyetènes remplies d'une sérosité âcre, d'abord isolées et qui se réunissent ensuite. La maladie prend dès-lors un caractère fâcheux qui ne peut plus être méconnu. C'est ordinairement le moment où l'attention des malades s'éveille, et c'est alors qu'ils réclament les secours de l'art. Cependant le bouton , ou tubercule central, devient brun ou noirâtre, il est insensible ; c'est déjà une petite escarre.
Illn,c Période. Ce point gangreneux s'étend bientôt d'une manière, alarmante, formant une aire noire plus ou moins grande ; l'aréole vésiculaire qui l'entoure s'élargit, et forme autour de l'escarre un bourrelet qui fait paraître cette dernière enfoncée; et qui prend un caractère particulier : cet engorgement a principalement son siège dans le tissu cellulaire, et n'est ni inflammatoire, ni œdémateux; il tient plutôt de l'emphysème, quoiqu'il ne soit pas accompagné de crépitation. La tumeur est élastique, rénitente, et la peau qui la recouvre est rouge, luisante et érysipélateuse. La chaleur âcre et la douleur cuisante que le malade éprouvait , se transforment en un engourdissement, une stupeur et un sentiment de pesanteur , et la mortification s'étend sourdement dans le tissu cellulaire , audessous de la peau.
1V«»« Période, La quatrième période de la pustule maligne est différente, suivant que l'issue de la maladie doit être funeste, ou heureuse. Dans le premier cas , la maladie n'est pas bornée à la partie où elle a son siège primitif, quoiqu'elle continue d'y faire des progrès, que I engorgement devienne énorme, et que la mortification pénètre profondement, bientôt on voit se développer les symptômes d'une maladie interne trèsgrave, avec les apparences d'une fièvre ataxique ou adynamique, du plus mauvais caractère; le pouls est petit, concentré, le ventre tantôt lâche, tantôt resserré ; le malade éprouve des anxiétés, des défaillances; la langue est sèche, aride, brunâtre, la soif inextinguible; il survient un délire obscur, et le malade ne tarde pas à succomber. Son cadavre exale promptement une odeur très-fétide , et l'engorgement du membre primitivement affecté augmente encore par l'élasticité des gaz contenu dans le tissu cellulaire.
Dans le second cas , un cercle inflammatoire d'un rouge vif se dessine autour de l'escarre ; l'engorgement pâteux qui s'étendait au loin , diminue à proportion ; le malade éprouve dans la partie une chaleur douce accompagnée debattemens*, le pouls se soutient ou se relève, les forces se raniment ; il paraît quelquefois un léger mouvement fébrile , qui se termine bientôt par une douce transpiration ; la suppuration s'établit entre le cercle inflammatoire et l'escarre; cette dernière se sépare, et sa chute laisse voir toute l'étendue du désordre.
La pustule maligne ne parcourt pas toujours ses quatre périodes , et leur durée n'est pas toujours la même. En général , la première période , caractérisée par la démangeaison, et la formation de la vésicule, dure vingt-quatre ou trente-six heures, quelquefois beaucoup moins. Laseconde, marquée par la formation de l'aréole vésiculaire , et le retour des démangeaisons accompagnées de cuisson, ne dure ordinairement que quelques heures, et quelquefois se prolonge durant plusieurs jours. La troisième période, qu'indique la formation de la tumeur, ou bourrelet élastique, est presqu'aussitôt suivie des symptômes généraux les plus graves, quand la maladie doit avoir un issue funeste ; et se prolonge, au contraire, durant plusieurs jours, et quelquefois au-delà de cinq, lorsque la gangrène doit se borner , et la maladie se terminer par la séparation de l'escarre. Enfin , la quatrième période , marquée par les grands progrès de l'affection locale, et par plusieurs symptômes des fièvres ataxique ou adynamique, varie beaucoup quant a sa durée, qui ordinairement est fort^ courte. Quelquefois la marche de la pustule maligne est si rapide, que les quatre périodes se confondent, et ne peuvent être distinguées : on a vu la mort survenir en dix-huit ou vingt-quatre heures. Dans quelques circonstances heureuses , les progrès de la gangrène se bornent dès le second degré de la maladie , ou au commencement du troisième, et l'on Voit paraître alors le cercle inflammatoire et tous les autres signes d'une heureuse terminaison. C'est dans ces cas favorables où la nature se suffit à elle-même , que l'on a vu réussir tant de remèdes divers , et dont la plupart n'avaient d'autre mérite que celui de n'être pas directement nuisibles.
Il est facile de juger maintenant combien est grande l'erreur de ceux qui, trompés par quelques traits de conformité extérieure entre la pus— tule maligne et le charbon, ont confondu ces deux maladies , et ont regardé la première comme une variété de la dernière. On sait, en effet, que la pustule maligne diffère essentiellement du charbon par sa cause , qui est toujours extérieure , et se fixe constamment sur un point de la sur-
Face du corps, tandis que celle du charbon est toujours intérieure; par le mode d'action de cette cause, qui est le même que celui de tous les virus inoculés , lesquels agissent immédiatement sur la partie où ils ont été déposés , tandis que la cause du charbon n'atteint la partie dont elle doit causer la mortification, qu'après avoir subi l'action du système digestif; enfin, par la marche *le la maladie, dans laquelle on voit l'affection locale pré-, céder constamment l'affection générale, et celle-ci ne survenir qu'au dernier degré de la pustule maligne , oui peut même se terminer favorablement sans aucun mouvement général dans l'économie ; pendant que dans le charbon, la plupart du temps l'affection générale est essentielle, et quand elle existe, elle précède toujours l'affection locale, qui n'en est que le résultat.
Le pronostic de la pustule maligne varie singulièrement, à raison de toutes les circonstances dont nous venons de parler, de la constitution et des dispositions particulières du sujet, etc. Du reste, cette maladie est beaucoup plus fâcheuse lorsqu'elle a son siège à la tête, ou au cou, que quand elle affecte les extrémités : celle qui attaque les paupières, est beaucoup plus grave que celle qui survient aux autres parties delà face; cardans le premier cas , non-seulement il «n résulte presque toujours le gonflement de l'œil, des douleurs très-vives, et consécutivement l'éraillement des paupières et un larmoiement incurable ; mais l'œil lui-même peut être détruit , ou bien la maladie se propageant jusqu'au cerveau, peut, causer le délire et la mort. Celle qui attaque le cou n'est pas moins dangereuse , à cause de la compression qu'éprouvent l'œsophage et la trachée-artère, et de la suffocation qurpeut en être la suite. On conçoit facilement que plus la pustule maligne est étendue ou multipliée, plus la maladie est dangereuse. On a remarqué qu'une température très chaude, ou une température trèsfroide , contribue également à aggraver la maladie; que chez les femmes enceintes elle est toujours très-dangereuse; que souvent elle provoque l'avortement , et qu'elle devient alors fatale par l'affaissement qui résulte de la perte de Sang et de la fatigue du travail de l'accouchement.
La pustule maligne dépendant toujours d'une cause externe et locale, dont la première impression produit inévitablement la gangrène, et, si rien ne s'y oppose, l'infection pouvant devenir générale, il faut garantir les parties voisines de ses progrès , et circonscrire dans le plus petit espace possible, l'action du venin. C'est ce qu'on obtient sûrement par l'usage combiné et bien entendu des scarifications et des caustiques.
Les premières procurent la sortie des sucs extravasés et croupissans dans le tissu cellulaire , et permettent l'action plus immédiate et plus directe des remèdes sur les chairs languissantes et menacées de gangrène, mais pour en tirer tout l'avantage qu'on se propose, elles ne doivent être ni trop légères , ni trop profondes. Les scarifications trop légères sont inutiles, parce que ne divisant ni l'escarre, ni la tumeur compacte qui forme le foyer du mal, les remèdes sont appliqués sur des parties déjà mortes, et n'ont par conséquent aucune action. Les scarifications, trop profondes sont dangereuses, parce qu'en al ta'quant des chairs vives , et dont la sensibilité est encore augmentée par la tension , elles en débilitent l'action vitale , et les disposent davantage à la mortification. Il semble aussi que les scarifications profondes favorisent l'extensiqn et la propagation du mal en ouvrant une route nouvelle et plus facile à l'humeur vénéneuse concentrée dans la tumeur. Enfin , ces scarifications profondes et étendues bien au-delà de la tumeur , causent toujours une hémorragie assez abondante, quoique l'on n'ouvre que de petits vaisseaux; le sang coule comme s'il
était exprimé d'une éponge; pour l'arrêter, on est obligé d'employer de* tampons de charpie et la compression , et de différer l'application des moyens efficaces contre la pustule maligne; ainsi le mal s'aggrave, et par la compression , et par le délai des remèdes convenables. On conçoit donc, d'après ce que nous venons de dire, que pour être efficaces, les scarifications doivent comprendre toute la partie mortifiée et compacte , mais qu'elles ne doivent pas pénétrer au- delà des chairs mourantes.
Les caustiques sont le moyen curatif et vraiment efficace de la pustule maligne : ils ont l'avantage de fixer et de concentrer dans l'escarre le virus septique , d'enchaîner , pour ainsi dire , son activité , et de le mettre hors d'état d'agir. Les caustiques ont un autre effet très-avantageux , c'est de réveiller l'action vitale des parties voisines, d exciter leur sensibilité, et de déterminer ainsi une véritable inflammation qui marque les limites de la gangrène. La maladie perd alors de sa malignité, ou, pour parler d'une manière plus exacte, la nature est rentrée dans ses droits; elle a recouvré assez de force pour résister à l'impression destructive du virus : il ne reste plus alors ou a soutenir l'action vitale de la partie, et à favoriser la suppuration qui doit détacher l'escarre.
Les caustiques auxquels on donne la préférence , sont le muriate dantitimoine liquide et la potasse caustique. Voici la manière de les employer.
Lorsqu'on est appelé dans le commencement de la maladie, après s'être assuré de sa nature, on doit, sans perdre du temps, ouvrir la vésicule pour évacuer la sérosité qu'elle contient, essuyer la surface qu'on a mise à découvert, et appliquer dans son centre un petit tampon de charpie roulé entre les doigts, de la grosseur d'un pois, et imbibe de muriate d'antimoine liquide, ou un morceau de potasse caustique. On maintient ce caustique en l'entourant de charpie sèche , et en le couvrant d'un emplâtre agglutinatif et d'un bandage convenable. Au bout de cinq ou -six heures, ou lève l'appareil, et on trouve une escarre dure, sèche, qui comprend toute l'épaisseur de la peau. On panse avec un plumasseau couvert d'un djgestif légèrement animé. Le lendemain, il faut renouveler le pansement, et observer attentivement l'état de la partie. S'il n'y a point de dureté, point d'aréole vésiculaire; si le malade ji 'éprouve qu'une douleur légère, sans tiraillement , sans chaleur acre , on a la certitude que le caustique a compris toute l'étendue du mal , et qu'il suffit pour arrêter ses progrès ; dès-lors on se bornera à des pansemens simples avec le digestif, dont on continuera l'usage jusqu'à la chute de l'escarre; ensuite on pansera avec de la charpie sèche , ou imbibée d'une liqueur vulnéraire , suivant l'état des chairs.
Si après l'application du caustique , on voyait se former autour de l'escarre une tumeur dure et compacte , si} s'élevait une aréole vésiculaire , s'il survenait un gonflement considérabl3, il faudrait ^revenir à une seconde application, avec la précaution de fendre auparavant l'escarre par une incision cruciale, et d'enlever les quatre lambeaux, afin de rapprocher lé caustique des parties susceptibles d'éprouver son action, qui, sans cela , serait nulle.
Tel est le traitement qui convient aux deux premières périodes de la maladie et au commencement de la troisième. Ce traitement est aussi eelui qui doit être employé vers la fin de cette dernière période ; mais comme alors la tumeur est plus large et plus profonde, et que l'escarre qui en forme le centre est dure , compacte et imperméable comme du cuir , tous les remèdes qu'on appliquerait sur cette partie resteraient sans action , se-
raient sans énergie : il faut donc diviser , séparer cette escarre , et l'enlever même, afin que les topiques puissent porter leur impression sur le fond du mal, sur des parties encore sensibles, y réveiller le mouvement vital qui les fait résister à l'action du virus septique qui tend à se propager. Mais, on ne saurait trop le répéter, pour être efficaces , ces opérations doivent comprendre toute la partie de la tumeur qui est dure comme un cuir* et s'étendre peu au-delà : par ce procédé , elles ne sont ni douloureuses , ni sanglantes. Après ces opérations, on absorbe avec un linge fin , ou un tampon de charpie , les sucs ichoreux et sanguinolens dont le tissu de la partie est rempli , puis on y porte le caustique.
Dans la quatrième période de la pustule maligne , les caustiques sont bien moins efficaces que dans les périodes précédentes ; néanmoins il faut encore y avoir recours à ce degré avancé de la maladie , après avoir pratitiqué les scarifications convenables; mais ces scarifications doivent être faites avec beaucoup de ménagement ; car si elles étaient trop profondes , ou aurait une hémorragie abondante , ou un suintement sanguinolent qui empêcherait l'action des remèdes topiques, et qui épuiserait peu- à-peu le malade.
Trompés par l'apparence inflammatoire de l'engorgement et de la tension dont la pustule maligne est toujours accompagnée aux troisième et quatrième périodes , quelques praticiens employent les topiques émolliens; mais ces remèdes , en relâchant tout-à-coup des fibres qui étaient auparavant fortement tendues , augmentent l'engorgement et hâtent les progrès de la gangrène ; c'est pourquoi les praticiens sages et éclairés ne les employent jamais : ils font usage des topiques propres à ranimer l'action vitale languissante de la partie affectée , à favoriser le développement d'une inflammation bien conditionnée, et l'établissement de la suppuration qui doit séparer les parties mortes des parties vives. Ainsi , on panse l'escarre et ses environs avec un digestif animé , étendu sur un plumasseau, et Ton enveloppe la partie avec des compresses trempées dans une liqueur tonique et résolutive, animée avec l'alcool camphré, ou bien on la couvre avec une espèce de cataplasme fait avec la poudre de quinquina et un peu d'ajcool camphré. On continue ces moyens jusqu'à ce que le gonflement soit dissipé et l'escarre détachée; alors on se borne à des pansemens simples , comme dans les cas précédens.
Tant que la pustule maligne est peu étendue , et qu'elle n'a point exercé son influence sur la constitution , elle pèut être guérie par le seul traitement local ; mais dans le cas contraire, on doit joindre à ce dernier l'usage des moyens généraux appropriés à l'état particulier du malade et aux symptômes de la maladie. En général , les indications sont les mêmes que dans les fièvres-ataxiques et adynamiques : les forces sont opprimées , la sensibilité , l'irritabilité et toutes les fonctions qui en dépendent , sont languissantes , la putridité est imminente ; ainsi il faut recourir à des moyens énergiques , capables de ranimer les forces vitales, de réveiller la sensibilité , et de prévenir la putrescence des humeurs. Le quinquina en substance , seul ou uni au camphre, ou en décoction mêlé aux acides minéraux, est un excellent tonique, et par-là même l'anti-septique le plus puissant et leplus]propre . à remplir l'objet qu'on se propose.
S'il existait des symptômes d'embarras gastrique , complication assez fréquente dans le cours de cette maladie , il faudrait administrer un émétique avant de passer à l'usage du quinquina; mais il est important de remarquer qu'en pareil cas, lorsque lé cours de yentre a lieu , le vomitif est contre-indiqué ; il ne manquerait pas d'aggraver ce symptôme, rare
à la vérité , mais constamment dangereux , par la prostration dans laquelle il jette le sujet. Il serait inutile de nous élever contre l'abus des applications relâchantes, de la saignée, des purgatifs dans la traitement d'une maladie , où d'après ce que nous venons de dire, ils sont si évidemment contreindiqués.
Quant au régime, il doit être sévère tant que la maladie est dans toute sa violence ; on doit interdire au malade l'usage des bouillons de viande , et ne lui permettre que du gruau d'orge ou de riz , des boissons acidulés , du vin généreux coupé avec une égale quantité d'eau , une limonade vineuse, de préférence avec le bon vin de Bordeaux.
Fous pourrions ciïer un grand nombre d'exemples propres à confirmer tout ce que nous venons de dire touchant le traitement de la pustule maligne : mais nous nous bornerons aux suivans.
En 1791 \ quatre personnes, dont trois bouchers et la femme de l'un d'eux , achetèrent à Mont-Rouge près Paris , un bœuf mort du charbon , l'habillèrent et le divisèrent par morceaux qu'ils introduisirent furtivement dans, la capitale. Cette viande fut vendue a l'Àpport-Paris , et les personnes qui en mangèrent n'en, furent point incommodées : mais au bout de deux ou trois jours , deux des trois bouchers furent attaqués de la pustule maligne. Cette maladie se manifesta entre Je menton et l'angle delà mâchoire , par un petit bouton surmonté d'une phlyctène. Un Médecin et un Chirurgien qui furent appelés , prirent la maladie pour un érysipèle , et saignèrent du bras et du pied les deux malades , qui périrent en trois jours.
La femme fut attaquée presqu'en même temps de la méine maladie. Chez, elle la pustule se manifesta à la partie antérieure et supérieure du cou, sous la base de la mâchoire inférieure , et fit des progrès rapides. 11 survint un engorgement considérable, qui parvint bientôt au point de rendre la respiration et la déglutition très-difficiles. M. Larrey ayant été appelé , reconnut de suite la nature de la maladie ; mais le cas lui ayant paru trèsgrave, il désira avoir un consultant et me fit demander. La malade respirait à peine, le pouls était très-faible, et la prostration extrême ; une escarre d'une étendue considérable avait remplacé la vésicule. Nous fûmes d'avis de scarifier la partie gangrénée , de toucher le fond des scarifications avec le muriate d'antimoine liquide, et d'administrer à l'intérieur des fortifians et des cordiaux. Ce conseil ayant été suivi , dés le lendemain la malade éprouva du soulagement ; la respiration devint plus facile : l'usage du quinquina à forte dose, releva le pouls; la mortification qui s'était étendue à toute la partie antérieure du cou , se borna ; les escarres se détachèrent, et la guerison ne tarda pas à être complète. Mais comme la perte de substance avait été fort étendue , la cicatrice forma une bride qui s'étendait depuis la mâchoire jusqu'à la clavicule , et qui tenait la tête inclinée en avant et de coté.
Chez le mari de cette femme, le troisième des bouchers dont il a été parlé, la pustule maligne se déclara à la partie moyenne de la joue droite : on appliqua aussitôt la pierre à cautère qui arrêta les progrès du mal dans son principe. On administra en même temps le vin de Bordeaux et le quinquina ; et ce dernier malade , chez; lequel , peut-être , ia cause avait été moins abondante , fut promptement rendu à la santé.
