îi

Persuadé que la maladie avait commencé par le centre du jarret, j'ouvris* la partie supérieure du sac , au-dessus de la branche interne au nerf, espérant trouver dans ce lieu l'ouverture du vaisseau. En effet, une algalie de femme portée dans 1 ouverture du sac, et diriréc de bas en haut, pénétra facilement, et la compression étant supprimée, le sang qui s'échappa par la sonde , prouva que celle-ci était réellement dans l'artère. Cependant la disposition des parties ne m'avait permis de faire au sac qu'une ouverture très-peu étendue , et par laquelle il n'avait été possible ni de le vider des caillots qu'il contenait, ni de voir l'ouverture de l'artère par laquelle la sonde avait été portée. Ayant confié cet instrument à un aide , et pinçant la sonde et l'artère au-dessus de l'ouverture de cette dernière, je plaçai les deux ligatures supérieures de la manière ordinaire. La sonde étant retirée, la compression supprimée, j'éprouvai les ligatures eu tirant sur leurs chefs , et comprimant en même temps avec l'index les parties contenues dans leur anse; le sang n'ayant point paru, je replaçai la sonde, pour passer de même deux autres ligatures, six ligues plus haut; après quoi j'assujettis par deux nœuds simples l'une des deux premières.

La sonde étant dirigée ensuite vers le bas, toujours par l'ouverture étroite du sac , il ne me fut pas possible de la replacer dans le tube artériel ; quoique je lui fisse suivre le même chemin que la première fois , elle fie retrouvait toujours libre dans le sac anévrismal. Je portai le doigt dans cette cavité, je reconnus alors qu'elle s'étendait, en bas, sous les muscles jumeaux et soléaire , bien plus loin que je ne l'avais soupçonné. Je ne pus reconnaître le vaisseau nulle part ; mais je distinguai avec le doigt , dans la partie inférieure du sac , une embouchure que je jugeai pouvoir être celle de l'extrémité inférieure de l'artère , dans la supposition que ce vaisseau fût complètement détruit dans la plus grande partie de son trajet. J'y portai donc une sonde cannelée, et lâ facilité avec laquelle elle pénétra, la certitude qu'elle se trouvait dans une cavité tubulée, me confirmèrent dans mon.opinion. Mais l'instrument se trouvait plongé dans l'épaisseur du mollet. Je prolongeai l'incision inférieurement , à travers les técumens et les muscles jumeaux; ayant mis à découvert par-là une plus grande étendue des branches du nerf, je pénétrai dans la partie inférieure de l'anévrisme par l'intervalle de deux de ces branches ; ensuite la sonde étant replacée dans le bout inférieur de l'artère par l'ouverture supérieure du sac, en portant l'index de la main gauche dans l'ouverture inférieure, et le pouce sur le côté interne du nerf, je pinçai la sonde et l'artère en avant de ce dernier; portant alors une aiguille courbe le long de l'index, et la faisant ressortir à côté du pouce, je plaçai une double ligature qui aurait embrassé l'artère et la plupart des branches du nerf, si, portant de nouveau l'aiguille de dedans en dehors , entre le nerf et l'artère, et la faisant sortir par la même ouverture inférieure du sac par laquelle l'aiguille avait d'abord été introduite , je n'eusse dégagé le nerf. En elFet, l'un des chefs de la ligature fut noué sans que le malade donnât de grandes marques de douleur. Enfin, l'opération étant terminée, la plaie fut garnie de charpie mollette , assujettie par des compresses et unebande très-peu serrée.

Le malade avait supporté courageusement cette opération, qui avait été longue et très-douloureuse. Reporté dans son lit, il était pâle; le pouls concentré, lent, irrégulicr, annonçait à quel point l'irritation avait été portée. Une potion calmante ranima la couleur tlu visage, donna un peu plus de souplesse et de développement au pouls ; mais le malade fut encore fort inquiet toute la journée et la nuit suivante , et eut quelques vomissemens. Il se plaignit de douleurs au jarret , autour du genou et au

bas de la jambe. Le membre avait perdu une partie de sa chaleur naturelle, mais il la recouvra bientôt par l'application de sachets de sable chaud autour de la partie.

Le lendemain i4» le membre avait une température supérieure à celle du membre opposé ; il était sensible , et le malade pouvait remuer les orteils à volonté. Le spasme était en grande partie dissipé; le pouls était dur, ample et fréquent. Le malade avait eu deux heures de sommeil dans la nuit. Il se plaignait toujours de douleur dans le bas de la jambe et autour du genou.

Le troisième jour, i5 juin, douleurs plus fortes dans la plaie et dans toute la longueur du membre ; tension médiocre de la jambe et de la cuisse; pouls serré et fréquent , présentant quelqu'irrégularité par intervalles; de temps en temps agitation convulsives des membres ; langue blanche et muqueuse ; soif médiocre ; rétention d'urine. Une sonde introduite dans la vessie, donna issue à environ deux livres d'urine. La nuit , agitation extrême.

Le quatrième jour, 16 juin, soubresauts et mouvemens convulsifs des membres plus frequens que la veille ; délire tranquille et passager ; pouls comme la veille et plus irrégulier; douleurs, violentes du jarret; le malade demande avec instance, qu'on change son appareil , on renouvelle les compresses et la charpie qui n'est point attachée; le membre a toujours une température supérieure à celle du reste du corps. Dans la journée , frisson violent qui n'est point suivi de chaleur ; angoisses, vomissemens, altération profonde de la face, refroidissement des extrémités; mort le cinquième jour , à deux heures du matin.

A l'ouverture du cadavre , on trouva l'artère poplitée percée d'une ouverture ovale de quatre lignes d'étendue, placée sur la paroi postérieure, et dont le contour était inégal. Cette ouverture était située au-dessus de l'articulation , et à deux pouces au-dessous du passage de l'artère à travers le troisième adducteur. Les quatre ligatures supérieures embrassaient l'artère exactement , les deux premières à cinq lignes au-dessus de l'ouverture * et les deux secondes quatre lignes plus haut.

Au-dessous de l'ouverture , on distinguait encore le tube artériel dans une étendue de quatre à cinq lignes ; mais les parois du vaisseau perdaient peu -à- peu leur consistance e( leur organisation propre, pour disparaître ensuite complètement derrière le muscle poplité. Dans tout ce trajet , on ne distinguait qu'une vaste cavité formée par la partie postérieure de l'articulation , d'une part ; de l'autre , en haut , par les branches du nerf scîatique poplité interne et le tissu cellulaire qui les unissait , et en bas , par les muscles jumeaux et soléaire. Partout le tissu cellulaire qui faisait l'enceinte de cette cavité , avait la consistance d'un kyste ; mais en dehors, entre le jumeau externe et le soléaire, il y avait un prolongement de cavité qui se portait derrière le condyle externe du fémur , et où le tissu cellulaire environnant avait bien moins de consistance , et paraissait infiltré de sang noirâtre. Les. seules couches fibreuses que la tumeur contînt , étaient logées dans ce prolongement externe , et n'y étaient pas adhérentes.

En bas , derrière le muscle poplité, on reconnaissait au - dehors de la cavité anévrismale , une portion de l'artère poplitée , longue de sept à huit lignes, qui s'ouvrait dans la partie inférieure du sac, et disposée en entonnoir dans le point correspondant à cette embouchure. Les deux ligatures inférieures embrassaient cette artère au-dessus de sa division, de la manière la plus exacte et la plus isolée, quoiqu'elle fût enveloppée par les branches du nerf.

L'artère fémorale du même membre , dans le lieu même de la naissance delà profonde et au-dessus , offrait une dilatation manifeste et uniforme de toutes ses parois , d'ailleurs épaissies , mais surtout dures et chargées d'écaillés terreuses.

L'aorte était chargée pareillement de concrétions à moitié solides.

Le nerf sciatique était extrêmement enflammé dans la partie correspondante à la plaie ; l'inflammation se propageait dans le reste de son étendue, jusques près du bassin , mais en s'affatblissant peu -à peu.