LE CHOLÉRA ASIATIQUE

Le choléra, dans toutes ses invasions épidémiques, trappe un grand nombre d’enfants et présente souvent chez eux des particularités qui m’engagent à le décrire hrièvemenl.

Etiologie. — Le choléra est contagieux, cela est évident; mais il semble, d’après les recherches les pins récentes, que le contage ne suive que rarement la voie atmosphérique ; le bacille virgule, que Koch a rencontré dans certaines mares des Indes et dans l’intestin des cholériques, pénètre dans l’organisme par la voie digestive, avec les aliments et principalement avec les eaux potables.

Les enfants à la mamelle, qui ne prennent rien en dehors du sein féminin (allaitement naturel exclusif), ne devraient pas contracter le choléra, par la même raison qu’ils ne contractent pas la fièvre typhoïde. Au contraire, s’ils sont soumis à l’allaitement artificiel ou mixte, ils sont exposés à ces deux infections à localisation intestinale prédominante.

Dans la dernière épidémie cholérique oliservéo à Paris (1884), sur 215 malades du service de M. Ilayem, à Saint-Antoine, le docteur Duflocq (Thèse de Paris. 1886) a observé 25 enfants, dont 14 avaient moins do cinq ans; plusieurs n’avaient pas deux ans. un n avait que cinq mois.