URTICAIRE

L'urticaire, très^fréquente chez les enfants de tout âge, est caractérisée par l'apparition soudaine de plaques cutanées généralement arrondies, plus ou moins saillantes, de couleur rosée ou rouge, très prurigineuses et éphémères. Le contact des orties et, chez quelques sujets, la piqûre de certains insectes (puces, punaises) provoquent une éruption typique d'urticaire.

Étiologie. — L'urticaire n'est pas une entité morbide, c'est un syndrome qui reconnaît des causes variées et qui évolue très diversement, suivant les cas. Je n'insisterai pas sur les causes externes (piqûres de puces, poux, punaises, acares, contact de certains végétaux ou animaux, orties, méduses).

En dehors de ces provocations fortuites et accidentelles, qui ne donnent jamais lieu à l'urticaire grave et persistante, on peut dire que la dermatose est d'origine interne et résulte, dans la plupart des cas, d'une intoxication alimentaire (moules), médicamenteuse (balsamiques), morbide (hydatides, dyspepsie). Ces' une toxidermie.

Sans doute, il faut faire une place à l'action réflexe, au nervosisme des sujets ; mais je reste convaincu que l'urticaire infantile est, dans l'immense majorité des cas, le résultat d'une véritable auto-intoxication (dilatation de l'estomac, rachitisme, abus des liquides) (1). Les poisons élaborés dans le tube digestif sont éliminés à travers la peau ; quand cette élimination est passagère ou intermittente, l'urticaire est passagère ou intermittente î quand l'élimination est répétée, prolongée, permanente, l'urticaire ellemême est à répétition, chronique, persistante. En somme, l'urticaire est une toxidermie. Je n'ai pas vu le travail de la dentition provoquer l'urticaire ; j'ai rencontré la dermopathie au début et au déclin de la rougeole, de la scarlatine. Le D^ Coulon en a également cité des exemples. Quelle que soit la variété, les grattages jouent un grand rôle, et Jacquet a pu prévenir l'éruption en protégeant îa peau contre ces grattages.

Ânatomie pathologique. — Renaut a bien montré que l'urticaire était un

(1) Voy. mon mémoire sur l'urticaire {Société médicale des hôpitaux, 25 octobre 1889) ; la thèse du D^ R. Millon : Des manifestations cutanées dues aux vices de la nutrition chez les enfants, Paris, 1893 ; la thèse du D"" Bellot : Les dangers de la suralimentation chez les enfants, Paris, 1893.