GASTRALGIE HYSTÉRIQUE

L'estomac des hystériques peut être le siège d'une hypéresthésie des plus intenses; aussi Tingestion des aliments devient-elle, dans ces conditions, la cause de crises douloureuses d'une grande intensité. U en a été question déjà à propos des vomissements hystériques et nous avons montré qu'ils sont quelquefois précédés par des douleurs très vives. Toutefois, les vomissements n'accompagnent pas les crises douloureuses d'une façon obligatoire.

Les crises gastralgiques plus fréquentes au moment des ri^gles, peuvent présenter une intensité des plus grandes. C'est une sensation de crampe, de brûlure épigastrique avec irradiation fré(juente vers les hypochondres. Les malades se tordent cjuelquefois littéralement de douleur, la face angoissée, les extrémités froides. Parfois, la douleur retentit dans le dos et prend les allures de la douleur en broche ;

souvent elle s'accompagne d'une sensation pénible de constriction œsophagienne ou pharyngée.

Les crises peuvent survenir isolément, mais assi^z souvent, elles se suivent pendant plusieurs jours et quelquefois même se renouvellfînt plusieurs fois par jour.

TYMPANISME HYSTÉRIQUE

Les hyvstériques hommes ou femmes, les femmes beaucoup plus souvent que les hommes, peuvent être pris d'un gonflement de l'abdomen qui peut prendre parfois un développement considérable, et devenir la cause d'erreurs de diagnostic. On a beaucoup discuté sur le mécanisme de ce phénomène ; en rèalité, sa pathogénie paraît n'être pas toujours la même, et il semble bien qu'on ait, sous la même dénomination, englobe des faits de nature tout à fait difféi'ente.

La tympanite hystérique est constituée par un gonflement de Tabdomen qui peut être généralisé ou partiel.

Tympanite gésier aie. — Le gonflement généralisé ])eut se produire brusquement à la suite d'une crise hystérique, ou d'une coiwmotion physique ou morale ; elle ptnit encore apparaître progressivement et n'atteindre son maximum qu'après un certain nombre de jours.

Quoi (|u'il en soit, le ventre est saillant, distendu. C'est d'une façon générale l'aspect bien connu du tympanisme abdominal. Assez souvent, la distension est généraliste^, égale dans toutes ses parties. Par la percussion, on obtient une sonorité tym[)anique; souvent on pcnif reconnaître ainsi la distension de l'estomac (»l du gros intestin et dessiner les zones qui leur corn\spond(nil, grâce t\ la tonalité' différente de la sonorité au niveau d(îs points qu'ils occupent dans l'abdomen.

Quelquefois, il y a contraction manifeste d(»s muschvs de la poroi abdominale ; le ventre est alors beaucoup phis dur, beaucoup pJus résistant ; on |KHit y voir se [)rof luire une dépression mé<iiaiH* due t\ la contracture des grands droits aMoininaux. Parfois encore, l'estomac et le gros intestin ont paru refouU'^ et abaissés, ce qui parait correspondre à la contracture du diapliragme.

Lîi j)ercussion j)eut donner, non une sonorité tympanique. mxvL^ une presque matité (fu'on attril)ue alors à la tension exagérée des gaz. La tympanite» peut appanu*tre et disparaîtn* brusquement, sims émission de gaz. On peut la voir s'évanouir sous l'influence de In chloroformisation. Parfois, au contraire. le gon^lt^ment n'a cédé qu'après rémission d'une qunntité considérable de gaz. Brodiea cité un cas dans h^quel Tintroduction d'une sonde» œs(^phagîenne dans le

HYSTKME GASTRO-INTESTINALE 339

gros intestin avait amené révaeiuition d'une quantité très grande de ^az e! le dégonflement de Tabdomen.

La dissiension considérable de Tabdomcn peut devenir une cause» marquée de gène pour la respinition et même provoquer un véritable état d*asphy.\ie. On a prétendii même que la mort i)eut en être la eonséquencc ; il s'agirait en toiLs cas de iïûts bien exceptionnels.

Parfois Tabdomen distendu peut être le siège d'une sensibilité assez vive à la palpation ; dans ces conditions, surtout s'il existe en même temps des vomissements, chose j)ossible, il y a des a[>par*ences trompeuses de péritonite.

Lii tvTnpanite peut être localisée ; on constate alors dans une rtîgion, la fosse iliaque, la région ston>acale, une tiunéfaction dure qui peut îsûnuler une tumeur. Cette tuméfaction peut disparaître lentement sous l'influence d'une émotion, d'une crise hystérique, ou de la chlorofonnisation.

Ce qui a le plus intrigué les auteurs c'est l'origine des gaz qui iiistemlent l'estomac et Imtestin. On se représentait difficilement leur apparition et leur disparition brusques, soit sponUuiém(»nt, soit sous l'influence de la chlorofonnisation. La présence de gaz en excès est bien certaine dans quelques cas : une malade de Brodie surnageait cliuis IVau de la baigiK>ire ; on pouvait évacuer les gaa et ramener l'abdomen à des dimensions normales en introduisant un tube dans le rectum. Cadet, par la ponction directe de l'abdomen, a extrait une iiuantité notable de gaz. Mais y a-t-il toujours des gt« en quantité aussi considérable ? CeL\ parait douteux. Comment pourrait-on expliquer leur disparition brusque sous le chloroforme. L'hypotht^se du >[>asme du diaphragme soutiMuie dans ces derniers temps par Verhoogen parait doimer la clef de l'énigme d'une fa^on très siitisfai- ^»aute. Sous l'hifluence de-cette contraction, la masse gastro-intestinale serait abaissée, projetée en avant, de là sïuîs doute, la dureté considérable de la saillie alxlominale dans ces conditions, les muscles du ventre paraissant participer au spasme dans une certaine mesure.

Tympanite localisée, — Quant à la tympanite localisée qui a donné assez souvent lieu à des erreui*s d(* diagnostic en sifnulant des tumeurs du foie, de restomac, des ovaires, elle serait attribuable à la contracture des parois musculaires de Tabdomen et, |)eut-être, à la contracture localisée des anses intestinales sous-jacentes.

En somme, à l'iieure actuelle, il conviendrait de dét. rminer quels s<jnt les cas de tympanite qui cèdtMit i\ la chlorofi ïrrnisalion et quels sont ceux qui y résistent; pour ces derniers seulement on pourrait admettre l'existence d'un véritable météorisine gazeux.

Diagnostic. — Habituellement facile, le diagnostic de la tympanite hystérique peut donner lieu cependant h des erreurs variées.

La douleur à la palpation et les vomissements peuvent simuler la péritonite aiguë owlsi péritonite chronique; mais alors il n y a pas d(î fièvre, le faciès abdominal fait défaut et Tétat général n'est nullement en rapport avec la production d'une péritonite.

On a pu croire à l'existence d'un kyste de l'ovaire ou d'un corps fibreux utérin. C'est ainsi que Spencer Wells a vu disparaître sous le chloroforme une tumeur abdominale chez une femme qu'on lui avait envoyée pour être opérée.

La tympanite hystérique est la cause des fausses grossesses nerveuses. Nous en avons récemment observé un cas intéressant. Une dame très nerveuse présenta des vomissements répétés; les règles ayant disparu, on crut pouvoir les attribuer à un début de grossesse. Le ventre augmenta dès lors de volume, les règles ne i^eparurent plus, les seins grossirent, on put en extraire du lait. Vers le neuvième mois, des douleurs considérées comme le prélude de l'accouchement se montrèrent. Vers le dixième, force fût bien de reconnaîtrt* que malade, sage-femme et môme médecin s'étaient trompés, et qu'ils s'agissait simplement d'une fausse grossesse nerveuse.

ViCÏATIONS DE LA MOTRICITÉ ET DE LA SÉCRÉTIOT^ INTESTINALES d'oRIGINE

HYSTÉRIQUE. — Lcs hystériqucs sont le plus souvent constipées. Par contre, on peut observer cliez elles des poussées paroxystiques d'une diarrhée qui semble être de la diarrhée nerveuse.

Quelle est la part de la vicia tion de la motricité dans ces poussées diarrhéiques et quelle est celle de l'hypersécrétion .^ Il est bien difficile de ré])ondre à cette question.

Les troubles de la motricité ne sont pas rares chez les hystériques ; on observe fréquemment chez elles la contracture du côlon. Souvent aussi elles sont sujettes à des borborygmes et à des grouillements intestinaux qui les incommodent parfois beaucoup. Lorsque les parois de l'abdomen sont amaigries, on peut apercevoir des ondulations dues aux mouvements péristaltiques exagérés et incohérents de l'intestin.

Dans certains cas même, et filors apparaissent des phénomènes douloureux, ce sont des nodosités qui se déplacent dans l'abdomen. Le spasme de l'intestin paraît prendre part i\la production des tumeurs fantômes dont il a été question plus haut.