FONCTIONS DES ORGANES DIGESTIFS

Le système des organes digestifs exprime trois ordres de fonctions. Et, premièrement, une fonction propre, qui en est la raison même : c’est la digestion. Viennent ensuite deux fonctions communes, Y absorption e tY excrétion, modifiées d’ailleurs par le lieu et les circonstances où elles s’exercent.

Par ces trois ordres de fonctions, les organes digestifs se rattachent, sans doute, à la nutrition; mais, ils se rattachent aussi à l’innervation par l’impression qu’ils reçoivent des matières alimentaires désirées, repoussées, possédées ou décidément ingérées : impression que l’appareil sensoriel partage avec eux.

La mise en train des organes digestifs occupe donc l’animal entier, jusque-là que le sens génital lui-même en est ébranlé.

Mais, si nous considérons, sous un point de vue plus restreint, les actes qui s’accomplissent au sein d’un tel appareil, nous constatons aisément que, tout en se rattachant à la faculté nutritive, ces actes sont plus spécialement affectés à cette partie de la nutrition que je nomme, après bien d’autres, Y activité altérante.