ELOGE

Al. ITARD,

Jean-Marc-Gaspard Itard naquit en 1775 , à Oraison, petite ville de l’ancienne Provence, maintenant comprise dans le département des Basses-Alpes.

Dès l’âge de sept ans il quitta la maison paternelle, et se rendit à Riez, auprès d’un oncle qui se fit un titre de son ministère pour diriger l’éducation de son neveu : cet oncle était chanoine de la cathédrale. Le jeune Itard commença ses études au collège de Riez, et alla les terminer à Marseille, chez les pères de l’Oratoire. Ses études finies, il reprit le chemin de Riez, où il passa encore deux ans.

Son père le destinait au commerce, et, pour lui en inspirer le goût, il eut l’attention de le placer dans une des plus riches maisons de banque de Marseille , espérant que le spectacle d’une grande fortune agirait plus efficacement que ses paroles sur la tête d’un jeune homme. C’était à la ûn de 91. Ouverte sous les plus heureux auspices, la révolution française poursuivait le cours de ses utiles réformes; mais déjà l’orage commençait à gronder ; bientôt toute l’Europe est en armes : la France, effrayée des dangers que couraient ses li-