DE M. ITARD

maladies. Cette méthode a été celle des plus grands praticiens; M. Itard Ta suivie, et il était autorisé non-seulement par l’exemple, mais encore par la nouveauté de son sujet.

Quel que soit le jugement qu’on porte du traité des maladies de l’oreille, personne ne peut contester à M. Itard la gloire d’avoir agrandi le domaine de la science, en réhabilitant un organe dédaigné des pathologistes. Je n’ignore pas que des censeurs sévères blâment la classification de l’auteur; que les espèces leur paraissent trop nombreuses; que les descriptions n’ont pas toutes la même netteté, la même précision. Ces taches, je ne les dissimule pas ; car si la mort a ses droits, la science a aussi les siens. Mais il ne faudrait pas que le plaisir de la critique nous fermât les yeux sur le mérite d’une des productions les pjus remarquables de notre époque. Si on compte les observations, on trouve qu’elle en renferme près de deux cents, sinon toutes nouvelles , du moins toutes intéressantes. Telle est, entre autres, celle d’une femme à qui l’effroi d’un incendie causa des bourdonnements d’oreille continus. Après avoir pris inutilement l’avis de plusieurs médecins, elle voulut avoir celui de M. Itard. M. Itard vit de suite que le sens auditif se laissait abuser par l’imagination. Il invita sa cliente à se loger tout près d’une grande usine, dans l’espoir que l’oreille, assaillie par de nouveaux bruits, se rétablirait dans l’intégrité de ses facultés par la force et la confusion même de ses impressions ; et c’est ce qui arriva. C’est ainsi que, pour éteindre une passion, la sagesse prescrit quelquefois d’en allumer une autre.

Je ne fatiguerai pas votre attention des détails d’une foule de procédés dont l’esprit inventif de M. Itard a doté la thérapeutique acoustique ; maisjenepuis m’empêcher de dire quelques mots de deux opérations capitales daus le traitement des maladies de l’oreille : je veux parler de la perforation de la