DESCRIPTION DE L^OREILLE HUMAINE

IuL fenêtre ovale a la même largeur que dans Fadulte. La situation de la^netre ronde , varie selon (pxGle promontoire est plus ou moins saillant; et il fëst beaucoup dans le fœtus. Souvent cette ouverture n^ofFre rien de particulier dans sa position ; mais ^ qiaand le promontoire n'est pas encore bien développé, elle est dirigée presque antérieurement ; à mesure que cette éminence se développe , vers le quatrième ou cinquième mois, il cache cette fenêtre qui alors se dirige en arrière , et reprend la situation ^lu'ellea dans l'adulte, lorsque l'apophyse venant à se développer, vers l'époque de la naissance, la repousse en avant.

La membrane qui tapisse la caisse est rouge, trèsvasculeuse, très-molle, et sécrète un mucus abon- "^ttt qui remplit cette cavité,

I-jC labyrinthe du fœtus , non moins développé que la caisse , est parfaitement ossifié ; on peut Hsoler facilement des parties environnantes qui sont encore spongieuses. Le vestibule est presque aussi large que dans l'adulte. Les canauœ demi-circulaires se voient facilement , à cause de leur oVancheur, à travers les parties molles rougeâtres qui les enveloppent; le canal vertical supérieur est surt^^Ut apparent; il forme une tubérosité au bord supérieur du rocher, et au-dessous de lui on voit un enfoncement très-profond ( Bichat ) ; ses parois sont minces , et transparentes dans sa coixvexité.

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Le limaçon très - développé V^n un peu mcâns que les canaux demi-^circulwres.

Les sacs du ^vestibule , les tubes membraneux sont plus faciles à voir ; le liquide qu'ils renfermeilt e$t rougçâtre ; ou l'aperçoit à travers lès cavités qui le renferment.

Le conduit auditif interne e«t presque auan large, mais moins long que dans Fadulte ; trèS" évase' dans le fond, il Test moins à son entrée.

Bar les progrès de Tâge le cartilage du pavillon acquiert plus de consistance; l'enduit du conduit auditif disparait peu '* à «peu, après la première an" née de la vie; la partie qu'il abandonne la demiàrç e^t la membrane du tympan. La membrane fibreuse du méat auditif s'ossifie ain§i que la cavité glénoSde et Tapophyse mastoïde; la portion osseuse de ce conduit se complète; la membrane dii tympan de* vient transparente^ d'un blanc perlé, et se redresse ^eu-à-peu; le cadre osseux qui l'entoure se redre&se aussi , et se soude m% parties voisines qui ont acquis plus de solidité. Le cartilage de la trompe d'Ëuataichi devient plus ferme; ce conduit change de direction , et finit par former un angle aigu avec l'apophyse mastoïde. La caisse s'élargit un peu par le déplacement léger qu'éprouve la membrane du tympan ; Tenclume qui est presque perpendiculaire che» le fœtus, s'incline du côté opposa à cette membrane, . de telle sorte que les autres osselets n'éprouvent au-

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cun déplacement , malgré Fampliation de la caisse. Celte cavité' ne contient plus de mucosités apparentes passé la deuxième année; la membrane qui là revêt devient moins rouge, plus fibreuse, et perd en partie l'aspect d'une membrane mu(]ueuse. Les cellules mastoïdiennes se prononcent progressivement davantage. *

lies canaux dem^çirculaires cessent peu-^CH-peu d'être visibles a cause de rossification du rocher ; l'eieavation ({ui'^e voyait sous le vertical supérieur &parait graduellement* Le labyrinthe se soude complètement à la substance du rocher; le liquide ^i. contient devient aqueux et très - limpide. Le conduit auditif interne acquiert plus de longueur, et ^'^Wgit davantage.

Scarpa assure que dans la vieillesse la fenêtre loode s'oblitère fi'équeaunent. J'ai dit ce qui me porte à croire qu'il en est de même de l'aqueduc du vestibule. On verra dans la suite de cet ouvrage que, i^ des cas qui ne sont point rares , mais qui me paraissent avoir été méconnus, le conduit auditif esterne s'élargit considérablement , perd en quelque ^ne sa longueur et sa courbure, et devient sec , ^e par la cessation de la sédition oérumineuse.

88 PREMIÈRE PARTIE, CHAPITRE m.