OBSERVATION LXXXIX

Hémorrhagie spontanée de la protubérance annulaire, et rupture d’une partie du bulbe céphalique de la moelle; contractions convulsives des membres; respiration stertoreuse. Mort au bout de cinq heures.

M. D., de taille moyenne, tète grosse, cou court, épaules larges, ventre volumineux , membres bien musclés, étant à travailler en plein air le 23 mars 1823 , se plaint tout à coup d'un bourdonnement d'oreilles ; quelques instans après , une douleur vive lui arrache des

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cris ; il se lève , se met a courir comme pour échapper au danger qui le menace. Après avoir parcouru une petite distance , il tombe, et présente les symptômes suivans :

Perte complète de connaissance , face pale , immobilité de la pupille quin est pas dilatée, et offre le meme diamètre des deux côtés ; paupières d'abord a demi-fermées, et ensuite complètement rapprochées ( la paupière supérieure du côté droit s1 était abaissee un peu plus tard que la gauche) ; immobilité du globe de Fœil ; bouche entrouverte , langue recouverte de sang artériel , et poussée parfois entre les arcades dentaires , mais sans déviation permanente de sa pointe ; lèvres recouvertes de salive écumeuséP, pas de torsion bien appréciable de la bouche.

Mouvemens respiratoires fréquens , irréguliers , accompagnés par momens de stertor , et presque continuellement d’un bruit semblable a celui qui est fréquent dans les attaques d’ épilepsie. Les ailes du nez se contractent convulsivement avec les muscles de la respiration . Deux fois il y a eu éternument violent , pendant lequel le malade , qui était couché sur le dos , s’est courbé en avant .

Les membres sont dans un état de raideur qu on peut surmonter assez facilement. Cette contraction d ailleurs n’est pas entièrement permanente ; elle cesse pendant quelques instans , et alors les membres sont assez souples , surtout le bras du cote droit : la contraction se manifestait ensuite assez brusquement , et durait quelque temps. En résumé , ces contractions semblaient tenir le milieu entre les convulsions cloniques et les convulsions

toniques , quoiqu’elles se rapprochassent peut-être un peu plus cle ces dernières. La contraction des muscles du cou n était pas assez énergique pour empêcher que là tete, obéissant aux lois de la pesanteur, ne se portât à droite, a gauche , en avant ou en arrière, suivant la position qu’on donnait au malade.

Quant â la sensibilité , il fut difficile de déterminer si elle était ou non abolie : on observa un mouvement convulsif du bras droit au moment oii l’on pinça la peau de ce membie , et un mouvement semblable au moment oit l’on incisa les tégumens en pratiquant une saignée. Ces mouvemens etaient-ils dus a la douleur éprouvée par le malade? Quelques contractions du bras droit pendant la saignée augmentèrent manifestement la force et la grosseur du jet de sang.

En considérant les contractions presque convulsives des membres, pendant lesquelles les bras étaient contournés dans la rotation en dedans , et les pouces fortement fléchis, F écume qui recouvrait la bouche dont les lèvres n étaient point déviées , on aurait pu croire â une attaque d'épilepsie ; mais ce malade n'avait jamais présenté aucun symptôme de cette maladie.

Il succomba cinq heures après l'invasion des premiers

accidens , et ne fut pas observé pendant les deux dernières heures.

A 1 examen du cadavre, on trouva la protubérance ceiébrale changée en une poche remplie de sang en partie coagulé, et mêlé â quelques débris de substance nei veuse ramollie et colorée par ce liquide : cet épanchement s'était fait jour latéralement par une petite ou- U' to

HÉMATOMYÉLIE OU APOPLEXIE

ouverture ; mais la rupture principale existait dans le quatrième ventricule , dont le plancher , divisé transversalement, avait donné issue au sang qui distendait les parois de ce ventricule. Cette observation m’a été communiquée par M. Bérard aîné.

Il est à regretter, sans doute, que ce malade n'ait pas été observé jusqu’au moment de sa mort, parce qu'on eût constaté la paralysie générale qui a dû la précéder. On ne peut douter , en effet , que cette hémorrhagie spontanée n'ait produit l’abolition du mouvement et de la sensibilité, lorsqu’elle a été suivie de la rupture de toute l'épaisseur du bulbe rachidien. Mais si cette observation est incomplète sous ce rapport, elle est toujours fort importante , en ce quelle peut servir a établir le diagnostic de l'apoplexie dès son début dans cette portion du système cérébro-spinal. Ces symptômes sont vraiment caractéristiques , et n'offrent aucune analogie avec ceux qui sont propres aux autres hémorrhagies cérébrales. J'ai eu l'occasion d'observer deux fois cette apoplexie au moment de l’attaque, et dans ces deux cas , j'ai remarqué des contractions convulsives dans les membres thoraciques avec des mouvemens alternatifs de rotation en dedans. L'ouverture de la bouche n’éprouvait aucune déviation. Ces convulsions spasmodiques ne dépendent-elles pas de l'irritation que le sang produit sur les extrémités des fibres médullaires rompues, avec lesquelles il reste en contact, et sur lesquelles il agit comme corps irritant?

Quant a la paralysie générale des membres thoraci-

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. j/.y

rS r aMomir UX ’ on la constamment observée dans tous les cas où l’on a trouvé à l’autopsie un foyer ano-

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comblent. Aussi je n’hésite pas à penser que la nara ysm a existé dans les dernières heures qui ont précédé c mot du sujet de l’observation précédente , quoiqu’on - s en soit pas assure par un examen attentif. Les faits

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HÉMAT0MYÉL1E OU APOPLEXIE

que, dans le principe, la sensibilité n était pas éteinte, et cette circonstance est tout a fait en rapport avec le siège de F hémorrhagie , qui n occupait que les faisceaux antérieurs de la moelle.

X’ observation suivante confirme , presque en tous points, les remarques qui précèdent sur la symptomatologie de l’apoplexie de là protubérance.