OBSERVATION XCIX

Douleurs dorsales depuis six mois environ ; sentiment de pesanteur et d’engourdissement dans les membres inférieurs; accroissement rapide de ces symptômes. Mort presque subite. Hématorachis , avec ramollissement pultacé et infiltration sanguine du tissu de la moelle épinière.

M. Durand , âgé de soixante-im ans , d' une forte constitution, d’un caractère vif, gai, jouissant d’une aisance

(1) J°urn* gén. de méd., 1808.

HÉMATOMYÉLIS OU APOPLEXIE

agréable , n’ayant jamais lait d’excès , et n’ayant jamais eu d’autre maladie que la petite-vérole dans son enfance * se retira, lors des orages révolutionnaires, dans un bien qu’il avait en Champagne , Ou il se livra a l’agriculture , sans cependant se fatiguer. Au mois d’août 1808 , il vint à Paris pour y passer quelques jours* Le lendemain de son arrivée , il se trouva un peu incommodé : on me fit prier d’aller le voir. Il se plaignait d’une douleur le long de la colonne vertébrale , depuis les vertèbres cervicales jusqu’au bout du sacrum, douleur qui l’incommodait depuis quelque temps ; il disait y sentir une grande pesanteur ou de l’engourdissement qui se prolongeait dans les cuisses , les jambes et les pieds ; il attribuait cet état a la fatigue du voyage ) attendu qu’il avait été tres-gêné dans la voiture , ou il était resté une nuit et un jour sans dormir. Il avait l’habitude de se livrer beaucoup au sommeil. Le visage était frais , calme , les yeux bons , la peau douce , sans chaleur, et le pouls fort, mais égal ; il me dit que cet état du pouls était naturel che^ lui : du reste point de douleurs ni même d’embarras dans la tête ; le malade allait librement a la garde robe ; ses urines étaient bien cuites et légèrement citronnées. Je pensai, comme le malade , que cette indisposition provenait du voyage , et je conseillai le repos et un bain domestique. Je le quittai a dix heures du matin ; a onze heures , on vint me chercher, et l’on me dit qu’il ne pouvait remuer les jambes ; déjà les urines et les matières fécales s’étaient échappées involontairement , et sans que le malade en eût rien senti*

Les cuisses et les jambes sans mouvemens étaient chau-

des sans sécheresse ; le ventre et toute la région abdominale paraissaient souples ; le pouls n’avait plus la force et la célérité cpie je lui avais trouvées quelques momens avant ; la respiration devenait moins facile ; le visage avait perdu de sa couleur , les yeux de leur éclat et de leur vivacité ; la tête prenait de la pesanteur , mais sans douleur ; il n’y avait cependant pas d’étourdissemens. Dans cet état , le malade se plaignait d’un sentiment de douleur avec pesanteur et engourdissement ; il ajouta alors qu’il y avait environ six mois que son épine (c’est son expression ) lui faisait un peu de mal , mais qu’il croyait que c’était un rhumatisme : il appelait cette douleur son bâton dorsal . Ce fut le dernier mot qu’il prononça , il mourut a l’instant.

Autopsie cadavérique Etat extérieur. Depuis environ les dernières fausses cotes circulairement jusqu’aux ongles des pieds , il existait une ecchymose générale qui augmentait en noirceur a mesure quelle approchait des doigts des pieds ; le scrotum surtout était d’un noir d’encre.

Tête . 1 1 y avait un peu d’eau dans les ventricules du cerveau. Il s’écoula du sang assez abondamment du canal rachidien.

Rachis . Ce liquide coula de nouveau en grande quantité quand j’ouvris ce canal osseux. Il y avait pende ce liquide a l’extérieur de la gaine méningienne ; la plus grande partie s’était écoulée pendant que la scie agissait. J ouvris l’enveloppe , dans laquelle je trouvai comme une bouillie d’un rouge sang de bœuf, et qui se voyait

depuis la partie inférieure de l’os sacrum jusqu à la n. . 43

HÉMATOMYÉLÏE OU APOPLEXIE

troisième ou deuxième vertèbre dorsale , oii on commençait à apercevoir , sinon la moelle y au moins un corps un peu plus formé , sans cependant présenter une figure bien régulière * Comme j’ouvrais les enveloppes à mesure que je montais vers la base du crâne , j’arrivai à la septième vertèbre cervicale , où je commençai à trouver la moelle épinière dans son intégrité quanta la forme, mais la couleur était d’un rouge très-foncé ; en voulant la fendre dans sa longueur pour connaître si le sang avait pénétré dans son intérieur , et Pavait teinte comme â son extérieur; en voulant, dis-je, la fendre, elle s’écrasa sous mes doigts et le scalpel ; il n’y eut qu’a son extrémité supérieure où elle conservait encore un peu de sa forme naturelle et de sa consistance ; l’intérieur participait â la meme teinte que P extérieur, mais allant en diminuant â mesure que l’on montait vers la base du crâne et le trou occipital. Dans une assez grande longueur , environ du milieu des vertèbres dorsales jusqu’au bas du sacrum , les membranes étaient séparées très-distinctement , de sorte qu’on pouvait voir le canal vertébral et deux autres canaux , mais membraneux , remplis de sang.

Thorax, Tous les organes de cette cavité étaient dans l’état naturel.

Abdomen . Les intestins étaient très-injectés, depuis P estomac jusqu’au rectum inclusivement ; le foie et la rate , d’une couleur rouge foncée ; mais le cæcum , le colon, le rectum, la vessie et les reins étaient presque noirs ; les autres intestins et l’estomac avaient moins de couleur.

Nous retrouvons ici quelques uns des phénomènes

be la moelle épinière.

qui ont été observés chez les différens malades dont j’ai rapporte histoire , tels qu’une douleur continue dans la longueur du rachis , un sentiment de pesanteur et d engourdissement dans les membres inférieurs. Ces symptômes, qu on peut rapporter aune simple congestion des vaissenux rachidiens sans lésion profonde de la moelle

epimere , puisque les mouvemens étaient libres et faci « q..e cet WM»

livrait au jardinage , ont été évidemment exaspérés par le mouvement de succussion imprimé au tronc pendant

fT ^ r°Ute ’ f Par k hti$'ae cFi en est résultée, effet, a 1 issue du voyage, les accidens s’aggravent

la paralysie est complète , les fonctions de la vessie et

'‘U 7“ an®andeS ’ Ia aspiration devient de plus en plus difficile, et le malade s’éteint rapidement en

conservant jusqu’à la fin toute l’intégrité de ses facilités

Il serait difficile d’indiquer la cause immédiate d’une désorganisation aussi prompte de la moelle épinière quoique 1 état du pouls, qui était habituellement plein

e fou, annonçât chez ce sujet une prédisposition aux congestions sanguines. Sans ajouter d’autres conjectures a ce sujet, je ferai remarquer que l’affaiblissement de k Clr<,U atl°" et Sa respiration qui a eu lieu en rai-

été dél16? dC \a rapidité aVCC lacIue!le la moelle a .mire A ■ CXP JUe trèS'bien Vini**on et la couleur

dernierseSmoSCereS/bdrinaUX ; Car Ü a existe' les

uiers momens des phénomènes semblables à ceux de

I asphyxie.

Je viens de dire que les mouvemens de succussion im

HÉMATOMYÉLIE OU APOPLEXIE

primes au tronc ont pu favoriser et activer la congestion sanguine rachidienne : une semblable cause paraîtra sans doute bien mécanique. Cependant , quelle que soit Implication qu'on veuille admettre, voici un fait qui paraît venir à F appui d'une semblable opinion.