VI
Hydrorachis ou hÿdrorachie (i) congénitale.
L’hydroracliis congénitale est caractérisée par une ou pïusieui s tumeurs situées dans un ou plusieurs points de la longueur du rachis ; quelquefois il n’y en a qu’une seule qui comprend toute l’étendue de la colonne vertébrale.
Il résulte d’un relevé fait à la Maternité par Chaussier que sur 23,293 enfans nés ou déposés à l’hospice de la Maternité pendant une période de cinq années , il y en a eu 132 qui offraient quelque vice de conformation. Parmi ces 1 32 enfans on en trouve 22 nés avec une hydroî achis , ainsi cette affection constituait le sixième des cas de défectuosités ou d’altérations congénitales observées sur ces 132 enfans. D’où il suit que la fréquence relative
(1) Anat. et physioî. du système nerveux , pag\ 51.
(1) v<to/9, eau, hydropisie \ /î«x««ou pxx1*, épine dorsale.
de Phydrorachis est encore assez considérable. Dans ce relevé, on voit qu’âpres la kylose (pieds-bots) , Phydroracliis est , dans chaque année , Paffection congénitale la plus commune. Le sexe n’a pas été mentionné dans tous les cas , en sorte qu’on ne peut établir de proportion sous ce rapport (1). Dans la seule année que Billard est resté interne à l’hôpital des Enfans-Trouvés , il a observé sept en fa ns affectés ddaydrorachis avec spina bifida (2).
Il n’existe que quelques exemples ou Bon ait vu une tumeur spinale se développer plusieurs années après la naissance , consécutivement a une hydrorachis ; un des plus remarquables est celui de Genga , cité par Morgagni (3) , et dont les détails sont tellement positifs qu'on ne peut élever aucun doute sur l’existence de cette hydrorachis et la nature de la tumeur : je le rapporterai en parlant de cette maladie chez l’adulte. On conçoit facilement la cause de l'extrême rareté de cette maladie après la naissance , quand on considère que la formation d’une tumeur extérieure dépend ordinairement de Pexistence d'un spina bifida , qui ne peut se former que dans les premières périodes de l’ossification du rachis ; il y a lieu de croire qu’il survient alors quelque altération d’une ou plusieurs lames vertébrales dont la destruction permet le développement ultérieur d’une tumeur spinale.
(1) Procès-verbal de la distribution des prix aux élèves sages-femmes de l’hospice de la Maternité de Paris , le 18 juin 1812. Paris , 1812, in-8, p. 58, 59 , 78 et suiv.
(2) Traité des maladies des enfans nouveau-nés, etc. Paris, 1833, in-8 , 2e édit., pag. 6o8.
(3) De sed. etcaus., epist. 12, sect. 3.
VICES DE CONFORMATION
Je rapporte , au chapitre de la méningite , un cas dans lequel la sérosité purulente se fît jour au dehors du rachis en passant au travers de F espace intermédiaire aux lames vertébrales. On a vu des acéphalocystes développés dans la gaine rachidienne, sortir également du canal vertébral, et se loger dans un point extérieur au rachis. Ces divers exemples indiquent le mécanisme suivant lequel une tumeur spinale peut se développer après la naissance.
Formes et situation de la tumeur.
La tumeur spinale est tantôt arrondie , tantôt bursale ; d’autres fois elle est élargie à sa base , et quelquefois , au contraire, rétrécie , et par conséquent pyriforme ou pécliculée ; elle peut être aussi bilobée , comme Th. Legay Brewerton (1) en a observé un exemple : F enfant mourut le dixième jour après sa naissance , et la dissection fît voir que les deux sacs étaient formés par la dure-mère , recouverte d’une membrane dense et de couleur cendrée ; ils ne communiquaient aucunement ensemble , et s’ouvraient chacun dans le canal vertébral par un conduit étroit. Les orifices de ces deux conduits , très-voisins l’un de [ autre , se rendaient dans une ouverture unique que présentait la dernière vertèbre lombaire.
La tumeur ressemble encore a un ovoïde plus ou moins allongé , suivant que la fente des vertèbres est plus ou moins étendue. Enfin , quand tout le rachis est bifide , elle forme une saillie longitudinale plus ou moins renflée, comme Bidloo , Valsalva et Henry (2) en ont cité chacun
(1) Edimb., M>d. and surg. jonrn., n° 68. Juillet, d 821.
(2) Jouvn. de méd., tom. 12, pag. 138.
un exemple. ïielitz (I) a observe un cas analogue ; il existait, en outre, hydrocéphalie , et le volume excessif de îa tête avait rendu I accouchement laborieux : la collection séreuse du rachis formait une tumeur oblonpue
étendue de la nuque au sacrum , et communiquait avec le liquide qui occupait la cavité du crâne.
La grosseur de la tumeur varie depuis celle d’une noisette jusqu a celle de la tête d’un enfant â terme, et plus. Quand le spinabifida s’étend à plusieurs vertèbres, et que la base de îa tumeur est large, on sent de chaque côté deux éminences dures, longitudinales, ondulées, formées par la saillie des lames vertébrales.
Quelquefois la tumeur est transparente ; mais le plus ordinairement elle est opaque et assez rénitente ; la couleur de la peau n’est pas altérée quand la tumeur est peu volumineuse * mais quand elle a une certaine grosseur , les tégumens sont ordinairement amincis, violacés, ou rougeâtres dans le centre de la tumeur. Dans un des cas que j’ai observés, la tumeur offrait un volume double de celui de la tête de l'enfant, ses parois avaient la ténuité et la transparence des lames de Fépiploon. L’enfant vécut six semaines , et a chaque instant on croyait que cette pellicule allait se rompre. La peau semblait interrompue dans sa continuité autour de la base de la tumeur . Quelquefois les tégumens sont ridés , déprimés irrégulièrement, et offrenttous les caractères d’une cicatrice enfoncée , au lieu de former une tumeur plus ou moins saillante. On trouve alors des adhérences celluleuses entre cette partie de la
(L Ri eh Ut , dur. bibl., B, 9, pag. 185.
VICES DE CONFORMATION
peau et les nerfs lombaires , ce qui prouve que la rupture de la tumeur a eu lieu pendant la vie intra-utérine.
La tumeur est située le plus souvent aux lombes , moins fréquemment au dos , souvent dans ces deux régions a la fois : rarement elle a son siège au cou, et c’est particulièrement dans le cas ou le crâne est bifide. On F observe assez fréquemment au sacrum, quoique plusieurs auteurs disent le contraire. Sur les six exemples que j’ai vus , il y en avait deux ou le spina bifida était borné au sacrum. Il peut arriver que l’écartement osseux n’occupe que la partie inférieure de cet os , ce qui est plus rare ; je citerai , entre autres cas de ce genre , le suivant , qui a été observé par le docteur Ch. Yroîik (1).
