SA I

par M. Honore (1), on observa aussi une agitation presque eontinuelie du tronc et des membres, mais avec une exaltation de la sensibilité , et Ton ne trouva, avec le ramollissement de la moelle épinière , qu’un peu plus de densité dans la substance du cerveau ; des phénomènes cérébraux avaient existé dès le début de la maladie. Si ce fait paraît appuyer les conclusions de M. Pinel , il n’en est pas de meme du suivant;

OBSERVATION CXVÏI.

êoliques, voniissemens , suivis de douleurs lombaires et d’engourdissement dans les membres inferieurs , sans affaiblissement notable du mouvement Au bout d’un mois , ces accidens , qui s’étaient en partie dissipés , reparaissent , et sont suivis de paraplégie et d’incontinence d’urine. Douleurs du ventre circulaires et émanant des lombes ; sensibilité exaltée d’abord , puis devenant de plus en plus obtuse. Mort le trentième jour. Ramollissement de la moelle épinière dans l’étendue de onze pouces; pleurésie gauche; fausse membrane sur le cerveau (2).

Constantin Honoré, âgé de cinquante-quatre ans, courtier pour la vente des propriétés , doué d^unc forte constitution, d’une santé habituellement bonne, n’ayant jamais fait de maladie grave , n’est sujet à aucune hémorrhagie périodique , ni â aucune éruption cutanée ; il est tourmenté de temps en temps par des accès de migraine , et par quelques douleurs rhumatismales dans le bras gauche , survenues , il y a plus de vingt ans , â la suite d’une congélation du membre. Constantin, fils

(t) Observation sur un cas d’inflammation aiguë de la moelle de l’épine ; 'in Archives gén. de méd., tom. 13 , pag. 412 , ann. 1827.

(2) Grisolle , obs. de maladies de la moelle épinière ; in Journ. hebdom des progrès des sc„ méd. Janvier 1836 , n° 3 , p. 66.

d’un père hémiplégique , habite un lieu sec ; il se nourrit bien , fait souvent des excès en vins et liqueurs; d’un caractère vif , irascible , il a une grande activité ; il marche et court toute la journée sans en éprouver beaucoup de fatigue : il n’a reçu aucun coup , ni fait aucune chute,

V ers le 15 mai 1834 , étant revenu a pied de St-Germain à Paris, sans s’être refroidi, sans avoir fait aucun excès , il est pris dans la soirée , de coliques , de vomis-» semens, avec douleur vive dans la région sacrée , s’irradiant en ceinture tout autour du bassin; les membres n’étaient pas engourdis ; il marchait librement. Ces accidens ont persisté pendant trente-six heures. Au bout de ce temps, les coliques ont cessé ; mais le malade a continué a ressentir quelques douleurs vers les régions lombaire et sacrée, avec exaspération par momens; c’est pendant ces crises qu’il éprouvait dans les mollets et les genoux des crampes violentes; dans Fintervalle de ces accès, les membres inférieurs devinrent le siège d’un léger engourdissement vers leur face externe, plus marqué dans la jambe gauche que dans la droite ; toutefois la progression était facile , la sensibilité intacte ; M. C. a pu continuer ses occupations ; néanmoins il se fatiguait plus facilement. Un mois après cette première attaque (19 juin 1834) après avoir fait un dîner copieux , il fut pris de nouveau de coliques et de vomissemens ; les douleurs des lombes se réveillèrent, l’engourdissement des membres inférieurs augmenta ; la nuit fut paisible ; mais le lendemain en voulant sortir de son lit, ses reins fléchissent ; il lui est impossible de rester long-temps debout, et il se trouve

BE LA MOELLE ÉPINIÈRE. 34g

a chaque instant sur le point de tomber en arrière; dès lors ses urines coulent involontairement

Entre le 20 à l'hôpital Beaujon , voici ce que l’on o serva: Cet homme, de taille moyenne , est fortement constitue ; sa face colorée, comme en bonne santé , est calme , les organes digestifs ne présentent rien de morbide , constipation habituelle. Le malade urine involontairement , mais il a la sensation du passage de l’urine h travers le canal de l’urètre. La respiration est pure , égalé des deux côtés. 11 y a dix-huit inspirations. Le pouls bat 88 fois par minute ; il est régulier , de force médiocre. La chaleur de la peau légèrement halilueuse.

a vue > * ocIorat > te g°ût sont intacts. La pression et la percussion sur les vertèbres de la nuque au coccyx n’excitent nulle part aucune douleur locale. Le malade accuse neanmoins des douleurs en ceinture dans les parois abdominales. Leur maximum d’intensité est h l’ombilic où elles aboutissent , s’irradiant de chaque côté des masses musculaires renfermées dans l’espace compris entre les cotes inférieures et les fosses iliaques. La pression est douloureuse dans ces points ; il n’y a cependant ni rougeur ni tuméfaction. Engourdissement à la face interne et supérieure des cuisses , à gauche surtout , avec paralysie complète du mouvement de ces parties ; la chaleur y est normale ; elles ne sontle siège d’aucune infiltration , la nutrition s’y fait bien ( saignée de 3 palettes , limonade , soupes ) . Le sang n’est pas couenneux , le caillot est mou.

Le 21 , 92 pulsations ; même état pour le reste ( 5 ventouses scarifiées de la septième dorsale au sacrum).

MYÉLITE OU INFLAMMATION

Le 22, 5 nouvelles ventouses. Le 23, on combat la constipation par quelques pilules de jalap et de gomme gutte ; il en résulte une selle copieuse, mais involontaire.

Le 24, les genoux deviennent le siège de douleurs très- vives ; la pression y est insupportable , quoique ces parties ne soient le siège d’aucun gonflement ni d’aucune rougeur ( 2 vésicatoires dans la région dorsale avec application dhin quart de grain de strychnine). Les douleurs en ceinture sont très-vives ; le malade est privé de sommeil. Le 26 , l’extrémité inférieure du gland , plongé sans cesse dans F urinai , offre une couleur noirâtre, elle est insensible; F épiderme des cuisses est enlevé; ces parties sont d\m rouge cramoisi. Le pouls est â 106. Décubitus dorsal ; douleurs vives dans les genoux et les hanches ; sensibilité obtuse des membres inférieurs, chaleur normale , excepté aux pieds, dans lesquels elle est diminuée. Il n’y a rien de particulier vers la respiration. Les organes digestifs sont intacts, toutefois l’appétit est beaucoup diminué.

Le 28 , on commence l’usage intérieur de la strychnine, à la dose de un â deux huitièmes de grain. Le quinquina est administré en meme temps. Au bout de deux jours, le malade a éprouvé quelques secousses dans les lombes , s’irradiant dans les membres inférieurs , dont la sensibilité devient de plus en plus obtuse : toute la peau des fesses est sphacélée. Le malade ne goûte plus un instant de sommeil , ses douleurs en ceinture ont augmenté ; elles restent limitées â la région ombilicale dans une hauteur de deux pouces ; elles sont contusives , augmentant â la moindre pression. Au dessous de F ombilic,

la peau du ventre est presque insensible ; les applications narcotiques calment souvent les douleurs.

Le 10, les membres inferieurs sont tout- à-fait paralysés du sentiment ; les douleurs en ceinture ont remonte, les points qu elles occupaient il y a peu de jours sont devenus à peu près insensibles. Le 12 , le pouls est à 80 pulsations , les respirations au nombre de 28. Les douleurs en ceinture existent entre les mamelons et le rebord costal. Le 14, le nombre des respirations s’élève a 44 , Fauscultation du thorax en arrière est impossible. Le malade a considérablement maigri , son moral est profondément affecté.

Le 16, la paralysie remonte jusqu’au rebord costal , respiration courte , point pleurétique , sentiment de constriction vers la gorge , déglutition facile. Le malade se sert comme auparavant de ses membres supérieurs. Les escarres du sacrum se détachent. Les muscles de cette région sont profondément sphacélés. L^affaissement est extrême, mais F intelligence est conservée, le malade succombe le 20 juillet. La douleur en ceinture s^est arrêtée a quatre travers de doigt au dessus des mamelons. Les membres thoraciques ne paraissent pas avoir été affectés ; toutefois F affaissement du malade dans les derniers temps n’a pas permis d^interroger avec soin la sensibilité et la motilité de ces parties.

Autopsie , trente- six heures après la mort.-— Axe cérébro-spinal . La dure-mère du cerveau incisée , Farachnoïde viscérale semble , au premier coup d’œil , avoir une teinte opaline ; mais en passant légèrement le doigt sur sa surface , on en détache une membrane excès-

MYÉLITE OU INFLAMMATION

sivement fine, ténue, transparente , ayant une certaine résistance , sans arborisations ni piquetée rouge dans son intérieur. Cette fausse membrane est appliquée sur l'arachnoïde , sans avoir avec cette séreuse aucune connexion celluleuse ou vasculaire appréciable ; elle se termine vers le milieu de la circonférence des hémisphères et a la base ; on la retrouve encore sur les lobes antérieurs et moyens ; a part un léger piqueté de la substance médullaire des hémisphères , le cerveau n'offre aucune altération appréciable.

Moelle. Les membranes n'offrent rien de particulier a leur extérieur. Incisées (le cerveau étant encore en place), il s écoule une once environ d'un liquide séreux, qui n est ni louche , ni floconneux. Vue par la partie postérieure , la moelle apparaît avec ses propriétés physiques ordinaires ; fendue longitudinalement , de son tubeicule inférieur jusqu'à la protubérance , elle présente un ramollissement de onze pouces de long commençant à son extrémité inférieure , et se terminant au niveau de la septième vertebre cervicale. Les points ramollis ont des aspects varies j tantôt ils sont blancs , crémeux , comme si la moelle avait ete broyée dans ce point * on ne découvre aucun mélange de sang ou de pus. Cette nuance existe dans le dernier pouce inférieur. Au dessus, et dans une longueur de deux pouces , on trouve un ramollissement rougeâtre , ayant une ressemblance parfaite avec ceux du cerveau. Le sang n’y paraît pas extravasé ; mais il semble qu’il y a eu combinaison intime des molécules nerveuses avec les molécules colorées. Au dessus de ces points, le ramollissement est alterna-

tivement rouge et blanc ; ces deux colorations se succèdent brusquement 1 une à l'autre , sans offrir de nuance intermediaire. Au dessous de la septième cervicale , et dans Pétendue de six a buit lignes , la moelle est un peu moins consistante, sans ramollissement cependant : l’altération occupe les fi de l'épaisseur totale de la moelle. Les lames les plus postérieures sont les seules qui , malgi e un peu de mollesse , conservent un certain degré de lesistance. Les nerfs de la queue cie cbeval , ceux des trous de conjugaison, n'offrent aucune altération de couleur ou de consistance. L arachnoïde rachidienne , lisse a 1 intérieur, présente quelques arborisations d’un rouge cerise à la base des lames des vertèbres.

Thorax . Dans le côté droit, et a la partie postérieure> on trouve quelques adhérences récentes , circonscrivant un épanchement formé par deux onces environ d'un liquide floconneux. Les poumons et le cœur, examinés avec attention , ne présentent aucune altération appréciable.

Abdomen . Au milieu de l’épiploon , existe un fragment métallique dur, cassant , noirâtre , qui paraît être une aiguille enkystée dans un tissu fibreux. Le tube digestif et les autres viscères sont dans l'état normal.

Membres . Les membres paralysés sont un peu œdématiés ; les muscles sont blafards ; rien de particulier dans l’état des vaisseaux et des nerfs.

Chez ce malade , on a pu suivre en queîcpie sorte les progrès de la myélite ; sa marche était aigue , et pendant toute la durée de la maladie , on n’a pas observé un

MYÉLITE OU INFLAMMATION

seal instant de secousses convulsives dans le tronc ou les membres; mais une douleur continuelle, s’étendant circulairement d’arrière en avant dans les parois du tronc, une sensation douloureuse dans les lombes et les genoux , la diminution progressive de la sensibilité des membres inférieurs , dans lesquels le mouvement avait été aboli dès le lendemain de Pinvasion de la maladie , Pincontinence d’urine , la constipation opiniâtre , tels ont été les phénomènes principaux de l’inflammation du tissu de la moelle épinière. Dans un cas analogue â celui-ci par Fétendue du ramollissement (1), M. Gerhard n observa pas davantage de secousses convulsives dans le tronc ou les membres ; mais il remarqua que la pression exercée sur les apophyses épineuses des vertèbres causait de vives douleurs dans la longueur du rachis, La mort eut lieu le troisième jour*

La douleur rachidienne est un symptôme assez constant dans la myélite aiguë , et dans certains cas , elfe est circonscrite , et bornée au siège du ramollissement. M. Goupil a rapporté succinctement (1) Inobservation d’une malade qui , après un mois de maladie , succomba dans le courant de mars 1822, et chez laquelle on trouva à l’ouverture du corps un ramollissement de la moelle épinière et des traces bien prononcées d’inflammation des membranes qui P entourent , dans une étendue de quelques pouces seulement , vers le milieu de la région dorsale. Une douleur vive dans cette région , se propa-

(1) Obs. cliniques recueillies dans les salles de médecine de l’hôpital de Pensylvanie ; in the american Journal of medical sciences. Novembre 4835.

(4) Extrait du 4er numéro du Journal des prog. des sc. et instit. méd.

géant toutefois au reste des vertèbres dorsales, fut le premier symptôme de cette maladie , qui plus tard donna lieu à des mouvemens convulsifs dans les bras , avec flexion non continue, mais violente, du corps en avant, des vomissemens de plus en plus frëquens, de la dyspnée et de la toux. Aucun signe de gastrite ni de pneumonie Savait précédé' ni accompagné la douleur dorsale dans son début , et cependant Festomac ainsi epie les poumons présentèrent des signes non équivoques

d inflammation ; la douleur dorsale persista1 jusqu’à la mort.

Les faits nombreux que j’ai rapportés jusqu’à présent ont prouvé combien est grande Finfluence que la moelle épinière exerce sur les organes thoraciques et abdominaux , et les lésions qu’on observe si fréquemment sur le cadavre achèvent de démontrer la réalité de ces liaisons physiologiques et pathologiques : aussi ce dernier exemple ne peut-il que confirmer une semblable vérité. Mais si 1 affection de la moelle épinière se répète en quelque sorte sur les viscères des autres cavités splanchniques , il n’esi pas rare non plus de remarquer des phénomènes inverses, c’est-à-dire de voir l’affection des organes thoraciques ou abdominaux déterminer secondairement des symptômes qui annoncent l’altération de la moelle épinière , ou bien les deux ordres de symptômes se manifester en meme temps. C’est ce qui eut lieu dans le cas suivant.

MYÉLITE OU INFLAMMATION

OBSERVATION CXVIIT.

Coliques et diarrhée accompagnées de convulsions des membres inférieurs suivies de paralysie du mouvement avec conservation de la sensibilité Guérison et rechute avec retour des mêmes accidens ; disparition de ces nouveaux symptômes par l’effet des douches d’eau chaude salée. Troisième rechute à la suite d’une pneumonie aiguë ; mouvemens convulsifs des mem. bres ; paralysie du mouvement et conservation de la sensibilité. Mort le douzième jour. Ramollissement pultacé du renflement lombaire avec induration du reste de la moelle.

Auguste Mettrai , âgé de vingt-deux mois, avait toujours joui d'une parfaite santé depuis sa naissance , lorsqu’il fut pris de coliques et de diarrhée dans les premiers jours de septembre 1823. Ces accidens duraient depuis quinze jours quand Billard fut appelé , et trouva cet enfant avec une fièvre violente , la face pâle , léger assoupissement, selles abondantes, liquides, jaunes et spumeuses ; affaiblissement des deux jambes qui pliaient avec douleur sous le poids du corps. Cette paralysie incomplète était survenue après des convulsions que les parens avaient attribuées aux vers , et qui avaient eu lieu en meme temps que le dévoiement ( tisane d’orge avec sirop de guimauve , fomentations émollientes sur 1 abdomen , dicte). La diarrhée disparut au bout de quatre jours ; mais la fièvre et l'immobilité des membres abdominaux , qui conservaient d'ailleurs toute leur sensibilité , persistaient également. Tous les phénomènes d’excitation se dissipèrent insensiblement, et le 1er octobre, l’enfant avait repris ses couleurs , son appétit , mais non sa gaîté naturelle. L'exploration du rachis et des articulations coxo-fémorales ne laissant entrevoir

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. ggj

aucune maladie des os, et tout annonçant une altération

du renflement lombaire de la moelle , Billard pratiqua

pendant quelques jours des frictions sèches sur les

lombes; deux vésicatoires volans furent successivement

appliqués sur la meme région , et l’on vit alors quelques

mouvemens dans le gros orteil , puis dans le pied du côté droit.

Tei était 1 état de cet enfant, d’ailleurs remarquable par son embonpoint et sa fraîcheur, lorsque je le vis avec M. Guepm, médecin a Angers, le 15 octobre 1823. Je conseillai l'emploi de douches d'eau tiède fortement salée sur la portion lombaire du rachis : le traitement intérieur se composa de boissons délayantes. Trente douches tombant d'une hauteur de huit pieds furent administrées pendant la dernière quinzaine d'octobre , et eurent le plus grand succès ; car, au bout de six jours , l’enfant agitait avec assez de vitesse le pied et la jambe du coté droit ; les mouvemens du coté gauche étaient plus lents et plus bornés. Après chaque douche , on le plaçait dans un lit chaud , oii il suait abondamment. A la fin du mois , les mouvemens étaient plus étendus , mais le malade n avait pas encore recouvré assez de forces pour se soutenir.

La rigueur de la saison fit suspendre les douches pendant la première quinzaine de novembre , et Ton ne pratiqua que des frictions seches sur la région lombaire. Dans la seconde quinzaine , quarante nouvelles douches furent administrées, et leur effet fut rapide, puisqu après leur emploi, en soutenant l'enfant sous les Lias , et en le promenant a la lisiere , il commençait à

MYÉLITE OU INFLAMMATION

s^appuyer sur ses jambes, qu'il agitait Time devant F autre , comme le font les enfans qui commencent à marcher. Dans le mois de décembre , le mieux alla en augmentant sous l’influence des douches , la jambe gauche restant toutefois un peu plus paresseuse. Enfin, dans les premiers jours de janvier 1824 , Fenfant commença à marcher à Faide de la main de sa mère ; il se tenait debout en s'appuyant sur une chaise ; il mangeait avec appétit, suait beaucoup la nuit , dormait bien , et iF avait jamais de fièvre.

Au milieu de ce rétablissement complet , Fenfant est tout a coup atteint, le 20 janvier, de douleurs abdominales , qu'on accroît par la pression , avec ballonnement du ventre ; des déjections de matières liquides , tresclaires , filantes , jaunâtres , fort odorantes , accompagnent ces coliques, avec lesquelles existent en meme temps le développement et la fréquence du pouls , la chaleur et la sécheresse de la peau, la blancheur de la langue. Dès F apparition de ces accidens, les douches avaient été suspendues (quatre sangsues au pourtour de Faims, tisane gommée édulcorée avec sirop de guimauve, deux bouillons de veau). Trois jours après Femploi de ce traitement , tous les accidens disparurent, â Fexception du dévoiement , qui était toujours fort abondant. Le 24 et le 25 , tisane de riz avec addition de quelques gouttes de laudanum. Suspension de la diarrhée. Le 28 , la santé du jeune Mettrai était entièrement rétablie , et Ton s^aperçut alors , en voulant le faire marcher, que les jambes, de nouveau paralysées, avaient perdu le mouvement et la force qu'elles avaient recou-

Vre's ; de sorte que le fruit du long traitement dirigé contre la paraplégie sembla perdu dans un instant.

On revint à l’usage des douches d’eau salée , on en administra vingt-huit dans le courant du mois de févrieraucun médicament ne fut donné à l’intérieur , on sé borna aux boissons émollientes. A la fin de ce mois , l’enfant avait recouvré toutes ses forces ; il marchait et courait avec aisance , quoiqu’il y eût une légère claudication due à une faiblesse un peu plus grande dans la jambe gauche. Enfin , les mouvemens reprirent leur première énergie , et il courait avec les autres enfans de

son âge presque avec autant de facilité que s’il n’eût jamais été malade. ^

Trois mois après la guérison, le 25 mai 1824, le jeune Mettrai est affecté d’une pneumonie intense, qui fut combattue énergiquement dans le principe ; mais dans la nuit du 28 au 29 mai , il survient des convulsions des membres thoraciques et pelviens avec raideur du tronc, trismus et contorsions de la bouche. Les parens administrèrent des lavemens de sanguenite ( ariemisia marituna); les convulsions cessèrent, et l’on se persuada qu elles étaient dues à la présence de vers dans le canal intestinal : aussi réitéra-t-on le vermifuge, malgré les observations de Billard. Cependant la pneumonie faisait toujours des progrès ; les membres abdominaux étaient entièrement paralysés du mouvement , mais très-sensibles et douloureux , car un faible pincement , ou un simple déplacement en les soulevant, provoquait les cris de 1 enfant , qui rapportait tout son mal à ses jambes.

Le 30 mai , continuation des accidens de Ja pneumo-

MYÉLITE OU INFLAMMATION

nie , qui accroissent (F intensité ; l’enfant se plaint , en outre, ‘d’une douleur de tète, qu’il indique en portant ia main au front quand on lui demande où il souffre ; il s’agite beaucoup ; mais les jambes restent immobiles , la peau est brûlante , le pouls très-plein et accéléré ( cata plasme sur le côté douloureux , tisane émolliente , bouillon de veau). Dans la nuit du 31 mai au 1er juin, des convulsions semblables aux premières se manifestent de nouveau. On remarqua des mouvemens convulsifs des membres supérieurs et inférieurs , des lèvres , des ailes du nez, des paupières et du globe de l’œil. Pendant les convulsions, si on saisissait les jambes , ou si on les touchait avec un corps froid ou capable de faire une impression subite, elles se retiraient par un mouvement brusque. Ces convulsions durèrent deux heures sans que l’enfant perdît connaissance pendant ce temps : il criait , appelait sa mère , et s’efforcait de fixer les personnes qui l’accompagnaient. Après ces mouvemens spasmodiques , les jambes restaient immobiles, et ne conservaient qu’une sensibilité ordinaire. Quand Billard vit le malade dans la matinée , tous ces symptômes étaient disparus , et on lui avait fait prendre de la mousse de Corse dans du lait ; quelques déjections alvines avaient eu lieu sans produire la sortie d’aucun ver. L’enfant ne se plaignait que de la tête et des jambes. Billard conseilla des vésicatoires volans le long du rachis ; mais les parens s’y opposèrent.

Le 3 et le 4 juin se passent sans apporter aucune amélioration. La fièvre est toujours très-forte; l’enfant est très-altéré et refuse les alimens. Dans la nuit du 4

au , es convulsions reparaissent , et à cinq heures du

ma in i piesentait les symptômes suivans : face pâle gnppee ; yeux ouverts et fixes, pupilles très-dilatéel ■ mouvemens convulsifs des différens muscles de la f, ’

précipités de flexion et d'ex,»™» Je, „XS « dê

de lun et de IW céui; exeee J in.llt de urme ; ventre souple ; pouls peül>

orme perte de connaissance depuis une heure ide

, d eau froide dirige sur la tête et le long du rachis pavement d’eau froide avec deux gros d’éther ). ’

Les mouvemens convulsifs de la face cessent tout h coup la connaissance revient ; l’enfant appelle sa mère • bon quelques cuillerées d’eau sucrée. Néanmoins les mouvemens convulsifs des bras et des jambes eZent «jours ; ,1s durent encore une heure, puis enfin se ralentissent, sans cesser tout à coup. Au bout de deux heures , le calme est entièrement revenu; mais, en se p aignant de lalete, ,1 porte la main droite au front tandis que le bras gauche et les deux membres inférieurs restent immobiles. Les accidens se renouvellent deux

heures apres avec moins d’intensité. La nuit fut calme

Le lendemain 6, même état que la veille; secousses risques et passagères dans les bras et dans les jambes • paralysie complète du mouvement de ces dernièresmouvemens très-bornés du bras gauche , plus étendu ans le bras droit; persistance de la sensibilité dans tous les membres, annoncée par les plaintes du malade quand on le pmce légèrement : même faiblesse du pouls.

M,YÉ.LÏTE ou inflammation

Dans la soirée, sueur et chaleur générales, respiration laborieuse :: l’enfant tombe clans un état comateux pro fond , et meurt a quatre heures, sans qiUil se présente aucun phénomène particulier.

Autopsie cadavérique dix-huit heures après la mort» — ■ Extérieur du corps . Pâleur générale , demi-marasme : sugillations au clos et au cou; raideur très-prononcée des membres et du cou.

Appareil cérébro-spinal . Epanchement de sang trèsabondant entre la dure-mère et les vertèbres, et surtout clans la région lombaire. Au niveau des deux premières vertèbres lombaires et de la première dorsale 7 la dure-mère paraît fort épaisse et d une dureté remarquable , sa couleur était d’un rouge foncé dans tous les points ou elle était en contact avec le sang épanché, ce

Quant â l epaississement dont nous venons de parler il occupait toute la circonférence de la gaine méningienne dans le point indiqué. À l’intérieur , les enveloppes membraneuses de la mbelle épinière îP offrent rien â noter. Le tissu médullaire du rendement lombaire est

ramolli, semi-fluide , jaunâtre, mêlé de stries de sang; mais il ne répand aucune odeur ; après avoir dirigé peu- 1 dant dix minutes un filet d^eau sur cette partie de la moelle, il ne resta plus qu'un lacis de vaisseaux gorgés de sang. Au niveau de la huitième paire dorsale, la substance nerveuse présentait une fermeté qui contrastait singulièrement avec le ramollissement inférieur cpii intéressait également la partie antérieure et la partie postérieure de la moelle. La densité du tissu de cet organe

allait en augmentant de plus en plus , à mesure qu’on se

i approchait davantage du renflement cervical : de sorte

que là il criait sous le tranchant du scalpel , en offrant une coupe nette et polie : la substance grise était, au contiane, molle et rougeâtre. Exposée a Pair, privée de ses enveloppes , la moelle épinière 11e se ramollit point, et conserva sa dureté. Le bulbe céphalique et la protubérance annulaire étaient également durs et re'sistans de même que les pédoncules cérébraux et les tubercules quadrijumeaux. Le reste de l’encéphale n’offrait rien de remarquable ; sa consistance n’était pas augmentée, non plus que celle du cervelet : on n’y remarquait ni injection sanguine ni infiltration séreuse ; une très-petite quantité de liquide existait dans les ventricules ; les méninges cérébrales étaient saines.

Thorax . Poumon droit hépatisé dans sa partie supérieure et latérale, bronches contenant des mucosités épaisses et filantes.

Abdomen. Estomac sain ; nulles traces d’inflammation dans toute l’étendue du tube intestinal; plaques folliculaires dans la région iléo-cœcale de l’intestin grêle. Un seul ver lombric fut trouvé dans l’iléon.

Cette observation , intéressante sous le rapport du traitement employé pour combattre la myélite , et de ses heureux résultats lors du début de la maladie et de la première rechute , fournit en même temps l’exemple d’une coïncidence frappante entre le développement de 1 irritation intestinale et l’apparition de la paraplégie , phénomènes qu’on peut ajouter aux faits nombreux qui démontrent les connexions de la moelle épinière

MYÉLITE OU INFLAMMATION

avec les organes thoraciques et abdominaux, et Tinfluence réciproque que ces diverses parties exercent les unes sur les autres. Il est évident que la première récidive de la paralysie a été le résultat du retour de la phlegmasie gastro-intestinale, et que la seconde a eu lieu consécutivement a la pneumonie. Je ne pense pas qu on puisse mettre en doute Faction vraiment remarquable des douches d’eau chaude salée : j’ai vu depuis ce moyen produire des effets non moins avantageux dans

plusieurs cas analogues.

La paraplégie déterminée par l 'inflammation du renflement lombaire de la moelle , ne paraît pas avoir été précédée d’un sentiment d’engourdissement : d’ailleurs, l’enfant était trop jeune pour indiquer cette sensation, si elle eut existé ; mais il y a eu des mouvemens convulsifs lors du début de la myélite. D un autre coté , V exaltation de la sensibilité , annoncée par l’état douloureux des membres , est un phénomène qu’on observe assez ordinairement dans la méningite rachidienne , et F enveloppe méningienne de la moelle était, en effet, le siège d’une inflammation très-prononcée dans le point correspondant à la myélite. N’est-ce pas à cette même méningite qu’on doit attribuer les contractions tétaniques du tronc , qui eurent lieu dans la seconde rechute ? car nous avons vu précédemment que cette phlegmasie , quoique circonscrite , peut causer la raideur tétanique du tronc tout entier. Je ferai remarquer que le sentiment a persisté dans les membres qui étaient paralysés du mouvement , et cependant le ramollissement occupait

également îes cordons anterieurs et postérieurs de la moelle.

Nous ne trouvons pas dans les lésions cadavériques F explication de la différence observée dans Fintensité de la paralysie de Fun et Fautre coté; mais Faltération de la moelle épinière nous offre en quelque sorte le tableau des cbangemens successifs que Finflammation apporte dans le tissu de cet organe. Ainsi, le renflement lombaire , qui avait été déjà plusieurs fois le siège de la plilegmasie , a été plus promptement ramolli et désorganisé ; tandis que les portions dorsale et cervicale , dans lesquelles la myélite était a son début , présentaient un accroissement de densité très-remarquable, qui eût probablement été suivi du ramollissement , si F enfant m'eût pas succombé aussi rapidement : les mouvemens convulsifs des membres supérieurs n’ont vraisemblablement pas eu d’autre cause. Enfin , l’injection des vaisseaux rachidiens et^ Fhématorachis ne permettent pas de douter de la nature inflammatoire du ramollissement et de F induration de la moelle épinière.

En revenant sur quelques uns des symptômes présentés par le jeune Mettrai , je viens de faire remarquer que les membres paralysés étaient néanmoins douloureux, et j^ai ajouté, a cette occasion, qu'il y avait a la fois inflammation des membranes de la moelle et de son tissu. Cet état douloureux des membres , sur lequel j’ai déjà appelé l’attention en traitant de la méningite rachidienne , ne serait-il pas le résultat de Fextension de F inflammation des méninges de la moelle à l’enveloppe de ses nerfs? On sait , en effet , que ces membranes con-

MYÉLITE OU INFLAMMATION

courent en partie à former le névrilemme des racines rachidiennes , et cette continuité de tissu rendrait plus probable encore F existence d’une névrite plus ou moins étendue , comme cause des douleurs qui sont quelquefois assez analogues aux névralgies.

Quoi qu'il en soit, cette aberration singulière de la sensibilité s^observe assez souvent quand la myélite est compliquée de méningite ; dans un cas intéressant , publié par M. Brierre (1), la malade, chez laquelle le mouvement et la sensibilité des membres inférieurs étaient pour ainsi dire éteints , éprouvait tout à coup des douleurs intolérables, semblables à de nombreuses piqûres d’ûiguilles , qui se propageaient de ces membres aux épaules dès qu'on pinçait ou qu on serrait fortement la peau. A. F autopsie , on trouva la portion inférieure de la moelle convertie en une bouillie liquide , et une exsudation puriforme , intermédiaire à Farachnoïde et la pie-mère , dans le tiers inférieur de la longueur de la moelle. La paraplégie durait depuis un an. Il y avait plusieurs plaques cartilagineuses dans la partie correspondante de Farachnoïde , qui était en même temps notablement épaissie dans leur voisinage.

Cependant la myélite seule donne aussi lieu a des douleurs dans les membres, comme on Fa vu dans { observation cxvii; et a des crampes, comme le prouve l’observation suivante (2), qui fournit en même temps

(4) Nouv. Bibl. méd., n° de mai 1826.

(2) Petronelli , Observ. et réflex. sur quelques lésions de la moelle épinière , etc. * Dissert, inaug. Montpellier, 1826, in 4.

de la Moelle épinière.

tin nouvel exemple de Finfiuence que Faltération des organes digestifs exerce sur le centre nerveux rachidien.