OBSERVATION CXX

Douleurs dorsales accompagnées de difficulté dans les mouvemens des membres inférieurs; rétention d’urine; évacuation involontaire des fèces. Mort

au bout de plusieurs mois. Ramollissement de la partie inférieure de la moelle.

Un jeune soldat , récemment guéri d’une fièvre pétéchiale , se plaignait de douleurs dans les vertèbres dorsales , de difficulté de mouvoir les membres inférieurs , de suppression d urine , d’excrétion involontaire des matiei es fecales et de débilité generale. On employa un grand nombre de moyens thérapeutiques pendant plusieurs mois, mais sans succès. La faiblesse des membres abdominaux s’accrut jusqu’à la paralysie complète; bientôt après, les membres thoraciques furent également affectés : dès-lors, perte de la parole. Quinze jours après être resté dans un état d’immobilité et entièrement privé de la parole, tout en conservant l’intégrité de ses facultés intellectuelles , il mourut subitement.

Autopsie cadavérique . On ne trouva aucune trace

d altération dans le cerveau , le thorax et l’abdomen ; mais la moelle épinière était plongée au milieu d’une grande quantité de fluide sanieux ; elle était en suppuration, et désorganisée à la partie inférieure de la région dorsale, sans pourtant avoir perdu sa forme naturelle.

MYÉLITE OU INFLAMMATION

Ses membranes et le périoste du canal vertébral étaient détruits dans le point où le tissu de la moelle avait éprouvé une désorganisation plus profonde. Les vertèbres et leurs ligamens étaient sains (1).

D'après les faits qui précèdent , on voit que la myélite aiguë est quelquefois accompagnée de symptômes qui ne sont pas en rapport avec F altération existante , et qu'on observe des phénomènes qui contredisent ce que les expériences physiologiques ont appris sur les fonctions de la moelle épinière : telle est la persistance du mouvement dans les membres inférieurs quand les membres supérieurs sont paralysés par suite d’W ramollissement qui envahit toute l’épaisseur du renflement brachial (observation cxn) , ou bien celle de la sensibilité quand le mouvement est anéanti , dans des cas où Ton trouve les cordons postérieurs et antérieurs également altérés. Ces phénomènes insolites se représentent également dans la myélite chronique , qui est souvent accompagnée d’une contracture plus ou moins douloureuse des membres paralysés.