OBSERVATION CXXXV

Au début , douleurs lancinantes dans l’abdomen et la poitrine , puis dans le bassin et les membres inférieurs ; plus tard , impossibilité de marchei et attaques de convulsions dans ces derniers ; insensibilité , immobilité et flexion avec rigidité de ces extrémités qui sont le siège d’élancemens trèsdouloureux. Au niveau de la dixième vertèbre dorsale , tumeur cérebn- ■ f forme intrà-méningienne derrière la moelle qui est ramollie dans toute son

épaisseur.

Thérèse Morin , ouvrière en linge , âgée de cinquantedeux ans , avait joui d’une assez bonne santé jusqu'en 1819 , ou elle commença â ressentir des douleurs lancinantes dans l'abdomen et dans la poitrine ; elles les attribuait alors â la suppression de 1 évacuation menstruelle, parce quelle avait éprouvé plusieurs fois un soulagement momentané par 1 application de sangsues

Revue méd., avril im> Observ. recueillie par M. Colin. ;

y productions morbides

a la vulve. Au bout de quelques mois , ces élancemens abandonnèrent le thorax et l’abdomen , et se firent sentir, avec beaucoup plus de violence cju’auparavant , dans le bassin , les membres pelviens , et particulièrement le gauche. Les extrémités inférieures devinrent dès-lors le siégé des phénomènes les plus variés : elles étaient tantôt froides , tantôt brûlantes et engourdies ; le plus souvent, elles faisaient ressentir le prurit le plus douloureux; elles étaient ou complètement immobiles, ou agitées de secousses convulsives; assez fortes encore pour supporter le poids du corps de la malade , elles ne pouvaient exécuter aucun mouvement pour la marche. Il semblait aussi très-souvent à la femme Morin que toutes ces parties , devenues incompressibles , imprimaient leurs formes sur les corps les plus durs. Enfin au mois de février 1821 , les membres commencèrent i s atiop i liei , et perdirent tout-a-fait le mouvement et la sensibilité. Tous les phénomènes ci-dessus étaient passagers , et n’avaient rien de constant dans leur retour. La malade passait quelquefois plusieurs jours sans éprouver autre chose qu’un sentiment de fourmillement et des irradiations douloureuses qui , partant du bassin , semblaient suivre le trajet des nerfs.

La malade n’avait pas quitté le lit depuis quatre mois lorsqu’elle entra le 14 mai h l’hôpital Necker. A cette époque , les extrémités inférieures raides ne pouvaient etre fléchies qu’avec beaucoup de peine , et en produisant des douleurs atroces. Elles étaient insensibles à toute excitation extérieure, mais toujours le sieVe d’élancemens Yifs, fréquens et très-douloureux. Cependant,

maigre cette rigidité des membres , les chairs étaient flasques et molles. La colonne vertébrale n’offrait aucune déformation , aucune saillie , et la malade n’accusait de douleur dans aucun point de sa longueur. L’état général paraissait dVilleurs assez satisfaisant.

Tous ces symptômes persistèrent sans offrir aucun changement jusqu’au mois de janvier 1823, époque ou les jambes commencèrent a se fléchir sur les cuisses , et celles-ci sur le bassin ; en sorte qu’en peu de temps la contracture fut portée à un point tel , que les talons étaient appuyés contre les fesses , et les genoux relevés sur ïapoitune , i extension forcée des membres était devenue aussi douloureuse que l’était autrefois la flexion , et quand on était parvenu à allonger ces extrémités , elles revenaient brusquement a leur première position, dès qu’on cessait les efforts de traction. Ce dernier état persista jusqua la mort , qui arriva le 6 octobre 1823, après une longue agonie.

Pendant la duree de cette longue et cruelle maladie, la malade eut, au mois cP octobre 1822, une pleurésie, dont elle fut guérie. Deux mois avant sa mort, plusieurs articulations du carpe et du métacarpe gauche , et celle du genou droit , s enflammèrent. Les premières s^abcéderent, et suppuraient depuis six semaines, quand la malade succomba. On employa sans succès , pendant quelques jours, la strychnine qui détermina des secousses convulsives , et parut aggraver momentanément les souffrances. On administra également l’acétate de morphine à la ii ose d un grain sans aucun succès.

Autopsie cadavérique . On trouva à l’ouverture du ca-*

480 PRODUCTIONS morbides

davre les poumons excavés et remplis de tubercules. Cette affection n’avait pas été soupçonnée.

Le poumon gauche adhérait partout a la plèvre costale, du coté oii avait eu lieu la pleurésie.

Les articulations ci-dessus désignées contenaient un liquide purulent ; leurs cartilages étaient rugueux , et paraissaient détruits dans quelques points.

Le cerveau était sain ; le cervelet, en bon état d^ailleurs , offrait en arrière, le long de son bord, sur chacun de ses lobes , une bandelette , longue eFun pouce et demi a deux pouces , d’une substance blanche , trèsferme , très-résistante , paraissant composée de fibres accolées suivant leur longueur, et très -intimement adhérentes entre elles.

La moelle épinière était saine jusqu’au niveau de la dixième vertèbre dorsale , oii se voyait à sa face postérieure une tumeur contenue entre les deux feuillets de Farachnoide. Cette tumeur oblongue , représentai! tun ovoide de deux pouces environ de longueur , et couchée longitudinalement dans le canal rachidien , était légèrement bosselée a sa surface, d\mc consistance assez ferme, d’un blanc inégalement rosé, sillonnée par de petits vaisseaux qui pénétraient dans son intérieur. Incisée , elle parut composée d’une matière homogène, assez semblable a la substance du cerveau , mais plus ferme , dVine couleur légèrement rosée , et offrant, quand on la déchirait , des granulations petites, mais bien distinctes. Elle était parcourue dans tous les sens par des vaisseaux nombreux et très-déliés ; elle iF adhérait nullement a la moelle épinière , qui 7 dans toute la partie qui lui correspondait,

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. 4g }

était ramollie dans toute son épaisseur , n’ayant que la consistance d’une bouillie épaisse dans l’étendue de deux pouces environ , et vers le point le plus volumineux de la tumeur , cet organe semblait coupé transversalement; en sorte que les deux portions, isolées par un eger intervalle , représentaient deux cônes adossés par leur sommet. Un examen très-attentif de la portion ramollie de la moelle ne laissa apercevoir aucune fibre qui ne participât à cette altération ; le volume des nerfs ne paraissait pas diminué. Les membres étaient atrophiés.

L indication des rapports de la tumeur est trop vaguement exprimée pour qu’on puisse affirmer que cette production morbide appartînt 'a la dure-mère. Cependant si 1 on considéré qu’elle n’adhérait aucunement à la moelle épinière , et qu’on dit qu’elle était contenue entre les feuillets de l’arachnoïde , on conçoit difficilement que, n étant pas libre dans la cavité de cette membrane elle n ait pas été adhérente à la dure-mère par l’intermédiaire du feuillet séreux qui la tapisse.

^ M. Hardy a rapporté (1) un cas tout-à-fait analogue a celui-ci , et dont les détails pourront faire mieux apprécier les rapports de contiguité de cette production accidentelle. Le sujet de l’observation était également une femme , dont la paraplégie fut pendant long-temps accompagnée de douleurs vives et d’élancemens dans les

membres paralysés , puis enfin de contracture perma- Dente jusqu’à la mort.

Au niveau de la deuxième vertèbre dorsale , on trouva a la partie gauche et postérieure de la moelle , une tu- (1) Archives gén. de mé<l„ tom. 6, * série, année 1834, pag. 229.

PRODUCTIONS MORBIDES

meur longue de deux pouces , large de six lignes , de forme a peu près olivaire , placée dans le sens de sa longueur, entre les feuillets de Farachnoide. Son extrémité supérieure était placée dans Fécartement des racines antérieures et postérieures de la seconde paire dorsale : la racine postérieure paraissait plus longue et plus mince, comme si elle avait été tiraillée. La tumeur était maintenue dans sa position par quelques filamens adhérens au feuillet interne de F arachnoïde : elle ne tenait nullement a son feuillet pariétal. À F extérieur, elle était assez ferme, présentait des inégalités, était d^une couleur blanchâtre , et sillonnée par quelques vaisseaux sanguins. Elle était composée d\me enveloppe fibreuse , contenant une matière molle , blanchâtre , grumelée en quelques endroits , et se rapprochant du tissu encéphaloïde. La portion de la moelle qui correspondait a la tumeur était réduite au tiers de son volume : dans ce point et au dessous , la consistance de la substance nerveuse était un peu moindre qu’à F ordinaire.

La présence de ces tumeurs encéphaloïdes , pour ainsi dire libres dans la cavité de F arachnoïde, a quelque analogie avec celle des corps étrangers intrà-articulaires. Dépendrait-elle d’un mécanisme analogue? La tumeur serait-elle primitivement formée à la face interne de la dure-mère , recouverte par Farachnoide qui lui formerait un pédoncule , lequel finirait par se rompre lorsque la tumeur aurait acquis un certain volume ? Quoi qu'à! en soit , dans ce dernier cas , la compression de la moelle par la tumeur encéphaloïde ne produisit que l’atrophie de cet organe , tandis que dans le précédent elle ayait

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE® 4gg

déterminé un ramollissement avec destruction locale complète et solution de continuité du cordon racilidien. Dans 1 observation suivante , une compression à peu près semblable n’a causé qu’une myélite circonscrite.

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OBSERVATION CXXXVI (î).

Symptômes de myélite et de méningite rachidienne précédés des phénomènes qui annoncent une hypertrophie du cœur; paralysie du mouvement et conservation de la sensibilité dans les membres inférieurs. Mort aü bout de six mois. Masse fongueuse d’un jaune verdâtre , développée dans Fép^isseur et en dedans de la dure-mère au niveau des premières vertèbres dorsales ; myélite dans le point correspondant.

L.-C. Gaultier, âgé de vingt-et-un ans, tourneur, d’un tempérament lymphatique , d’une constitution grêle et délicate , adonné à la masturbation depuis son enfance, éprouva au commencement de février 1825 une douleur légère à la région épigastrique, des digestions laborieuses et de la constipation ; en outre , depuis quelque temps il avait de la gêne dans la respiration , déterminée par des palpitations que la marche , et surtout la montée d un escalier , augmentaient beaucoup.

Lors de son entrée a l’hôpital de la Pitié , le 28 avril 1825 , il offrit d abord tous les symptômes d’une hypertiophie des cavités gauches du cœur,* â ces symptômes, qui diminuèrent apres quelques jours, il succéda des signes de péritonite et d’entérite â{ la suite d’un excès de table. Pendant la durée de cette dernière affection, le malade se plaignit d’une faiblesse insolite dans les membres abdominaux. Les accidéns dissipés,

(1) Jouvn. de physiol. expér., obs. de M. Serres. Juillet îS26\

484 PRODUCTIONS MORBIDES

et au moment où Ton s’attendait à voir le malade entrer en convalescence , une paraplégie complète se déclara ; le malade ne pouvait remuer les jambes : la sensibilité était conservée; a mesure même que la perte du mouvement augmentait, la sensibilité parut s’accroître; car le malade jetait des cris quand on le touchait, ou qu’on changeait la position des membres inférieurs. La vessie se paralysa peu de temps après la manifestation de la paraplégie. Il fallut d’abord sonder le malade, puis lais^ ser à demeure dans la vessie une sonde qui détermina l’inflammation de cet organe ; une escarre large et profonde , suivie d’ulcération , mit à nu toute la partie postérieure du bassin : dès-lors les accidens s'aggravèrent de plus en plus , et le malade succomba le 1 1 août , six mois et demi environ après Fapparition des premiers symptômes.

Autopsie cadavérique . — Cavité encéphale-rachidienne . Tubercule jaunâtre , ramolli , de la grosseur dW haricot , dans la partie postérieure de l'hémisphère droit; il est situé au fond d’une circonvolution, et adhère a la pie-mère , sans pénétrer dans la substance corticale; petite quantité de sérosité citrine dans les ventricules latéraux.

Le corps de la troisième vertèbre dorsale est légèrement altéré ; la portion correspondante de la dure-mère offre une dégénération comme cancéreuse , qui s^étend depuis le corps de la troisième vertèbre dorsale jusqu’au niveau de la cinquième vertèbre cervicale. Le corps de toutes les vertèbres , en rapport avec cette altération, est blanchâtre , un peu inégal , ramolli à un faible de-

gré : le ligament vertébral antérieur est détruit. La duremère , dans l’étendue indiquée , était fongueuse , dégénérée en une masse inégale , d'un jaune verdâtre, ayant la consistance des tubercules pulmonaires non ramollis . cette alteration était bornee a la moitié antérieure del enveloppe fibreuse; la moitié postérieure était saine. Cette masse était ainsi appliquée contre la moelle épinière ; le feuillet de l’arachnoïde qui revêt la pie-mère était sain , ainsi que le ligament dentelé , dans toute la longueur correspondante â la désorganisation.

Le tissu de la moelle épinière était ramolli , et particulièrement au niveau de la septième vertèbre cervicale et des trois premières dorsales. Le ramollissement occupait spécialement les cordons antérieurs, dont l’aspect était d'un blanc grisâtre, qui devint rosé après quelques heures d’exposition à l’air. Les cordons postérieurs étaient légèrement ramollis , au niveau seulement des tÈois premières vertèbres dorsales. Après quatre jours de séjour dans l’alcool , cette partie des cordons antérieurs est devenue granuleuse : les postérieurs ont pris la disposition fibreuse. Les racines antérieures et postérieures n’offrirent aucune altération sensible.

Thorax . Poumons sains , crépitans ; le droit contenait supérieurement un petit tubercule ramolli. Cœur sain; son volume est normal; les cavités gauches ont leur ampleur et leur épaisseur ordinaires.

Abdomen . Epanchement rougeâtre et purulent dans la cavité péritonéale ; concrétions membraniformes réunissant les intestins; quelques traces de phlegmasie dans différens points de la membrane muqueuse gastro-

PRODUCTIONS MORBIDES

intestinale ; tubercule développé dans l’épaisseur des membranes de l’iléon , vers son tiers inférieur ; vessie racornie, épaissie, dhm rouge noirâtre.

Quoique cette altération ne soit pas décrite d’une maniéré assez précise pour qu’on puisse déterminer sa nature, qui, sous quelques rapports, semblerait se rapprocher de celle de la matière tuberculeuse ramollie, cependant j ai cru devoir rapprocher ce fait du précédent , à cause de! analogie des phénomènes locaux et consécutifs qui ont eu leur siège dans la moelle épinière. Les circonstances de cette observation fourniraient matière â d’assez longues réflexions que je croîs devoir omettre ici , doutant mieux que je ne pourrais que répéter ce que j’ai déjà dit en traitant de la myélite.

M. Abercrombie(l) a rapporté l’exemple d’une tumeur analogue , et développée également à la face interne de la dure-mère rachidienne chez un jeune homme affecté d’une carie scrofuleuse de l’articulation axoïdo-occipitale. Cette tumeur, adhérente â la face interne de la dure-mère , près du contour du trou occipital , était spongieuse, dune couleur jaune grisâtre, et avait une structure analogue â celle du fongus hématode.

Le tissu cellulaire qui enveloppe et unit les diverses membranes de la moelle épinière, peut être aussi le siège de dégénérescence analogue â celle dont il vient d’être question. iantot Faîtération se forme spontanément et isolément au centre de la gaine méningienne du rachis, tantôt elle s’étend de proche en proche , de l’exté- (1) Ouv. cité , pag. 570 , obs. cxlix.

rieur a l’intérieur du canal vertébral , par la continuité du tissu cellulaire , et réciproquement.