OBSERVATION CXXXVII

Tumeur cancéreuse située sur la partie latérale gauche du cou , accompagnée de la paralysie incomplète du mouvement dans le membre thoracique de ce côté avec conservation de la sensibilité ; douleurs vives et engourdissement dans le membre du côté opposé ^ tissu encéphaloïde développé dans le tissu cellulaire extérieur à la dure-mère de la région cervicale.

Marie-Louise Latoucbe portait sur la partie gauche du cou un ulcère cancéreux, large de trois ou quatre pouces dans ses différens diamètres. Le bras gauche avait conservé toute sa sensibilité , mais le mouvement y était presque entièrement aboli. Dans le bras droit, il se manifestait par intervalles une douleur vive, à laquelle succédait ensuite un engourdissement qui se propageait jusqu’à l’extrémité des doigts, et s’accompagnait de la paralysie complète des mouvemens volontaires. Toutes les autres fonctions s’exécutaient d’ailleurs comme dans l’état de santé. La malade , en proie à une fièvre continue, déterminée par l’altération locale du cou, tomba dans le marasme, et succomba.

A utopsie cadavérique . On reconnut que la dégénérescence cancéreuse s’étendait bien plus loin que les apparences extérieures ne l’avaient fait supposer d’abord. Tout le tissu cellulaire de la région latérale gauche du cou semblait infiltré de matière encéphaloïde. Cette production morbide, pénétrant jusqu’au rachis, se prolongeait dans l’intérieur de la portion cervicale du canal rachidien , par les trous de conjugaison , et le tissu filamenteux rougeâtre qui recouvre habituellement la dure-

PRODUCTIONS MORBIDES

mere avait éprouvé la même transformation que celui qui réunissait les divers muscles du cou , où siégeaient extérieurement la tumeur et F ulcère cancéreux. La duremere était ainsi doublée depuis la deuxième vertèbre cervicale jusqu’à la quatrième dorsale , par une couche blanchâtre, dùin tissu dense, opaque, jouissant d'ùne certaine élasticité , en un mot , offrant tous les caractères du tissu encephaloide non ramolli i cette couche de matière cérébriforme recouvrait aussi les gaines fibreuses qui entourent les nerfs à leur sortie des trous de conjugaison : de sorte que , du côté gauche , cette couche , ayant au moins une ligne d’épaisseur, avait comprimé les nerfs du plexus brachial de manière à produire la paralysie qui existait pendant la vie. Les racines de ces nerfs, a leur séparation de la moelle, n’éprouvaient d’ailleurs aucune compression par cette couche de matière cérébriforme, non plus que la moelle, vu la largeur du canal Rachidien dans ce point. La dure-mère semblait seulement épaissie dans quelques endroits , et offrait une légère injection en même temps que des adhérences avec cette lame de tissu accidentel qui cessait brusquement d'ùxister vis-à-vis les vertèbres indiquées plus haut.

Je passe à dessein la description des autres altérations observées sur le cadavre.

La situation de cette production morbide prouve évidemment que la paralysie du bras droit résultait exclusivement de la compression éprouvée par les nerfs rachidiens à leur sortie des trous intervertébraux ; mais il est difficile de concevoir comment la sensibilité a pu

rester intacte, puisque la gaine qui enveloppe chaque nerf rachidien était doublée par une couche accidentelle d’une ligne d’épaisseur. Les douleurs vives que la malade ressentait par intervalles dans le membre de F autre côté, étaient-elles produites par l’inflammation de ces cordons nerveux , ou seulement par celle de leur nevrilemme? La dure-mère du canal rachidien, qui était épaissie et injectée dans toute retendue où elle correspondait à ce tissu , rendrait cette explication assez plausible ; car ces douleurs , irrégulièrement intermittentes , accompagnées d^engourdissement et de stupeur , avaient quelque analogie avec les névralgies , et Ton sait que ces dernières sont assez souvent causées par une névrite ou une névrilemmite ( observations xxxix et cm).

Le cas suivant , consigné dans le Médico-Chirurgical Rewiew , peut être rapproché du précédent. Une tumeur cancéreuse a donné lieu a une paraplégie subite , sans qu'il eût existé jusque-la aucun symptôme de compression de la moelle épinière, et sans qu’on eût soupçonné le développement d’une tumeur semblable , qui ne devint apparente , vers le milieu de la région dorsale, que plusieurs semaines après la paralysie dont la malade avait été frappée inopinément. Des prolongemens de la masse encéphaloïde pénétraient dans le canal rachidien par l’intervalle qui existait entre les apophyses épineuses de deux vertèbres , et la moelle épinière était complètement ramollie dans le point correspondant (1).

Est-ce a ce tissu accidentel , développé primitivement

(4) Gazette médicale , année 1836 , pag. 839.

PRODUCTIONS MORBIDES

dans le canal vertébral , an milieu du tissu cellulaire qui recouvre la dure-mère , qu’ il faut rapporter la tumeur queM. Robarts (1) appelle graisseuse, qui était longue de deux ou trois pouces , avait le volume du doigt , et qui avait déterminé une atrophie complète de la moelle épinière dans le point correspondant? La description fort succincte de Fauteur laisse autant de doutes sur le siège précis de cette tumeur que sur sa nature.