OBSERVATION CXXXV1II

Céphalalgies revenant par accès irréguliers avec renversement de la tête en arrière pendant six mois ; au bout de ce temps , ces symptômes accroissent d’intensité ; agitation générale ; mouvemens convulsifs ; état douloureux des membres qui ne sont pas paralysés ; impossibilité de rester assis ; renversement du tronc en arrière sans raideur. Mort dans le sixième mois. Tumeur encéphaloïde au centre du cervelet ; couche encéphaloïde développée sur la face postérieure de la moelle épinière , entre la pie-mère et l’arachnoïde ; encéphalite et méningite de la base du cerveau, avec épanchement de sérosité dans les ventricules.

Legrand ( Jean-Pierre-Léon ) , âgé de onze ans et demi, entra â Fhopital des Enfans le 1er juin 1825. Cet enfant , bien constitué , habituellement bien portant , né de parens jouissant d une santé parfaite, n’avait jamais eu d^autre maladie qu’un point pleurétique en 1823. Il avait une intelligence remarquable et beaucoup de mémoire, surtout pour le calcul. Il perdit son père vers le milieu de F année 1824 : celui-ci mourut subitement d’une attaque d’apoplexie, et le jeune Legrand, qui fut seul témoin de cet événement , en fut profondément affecté.

Dans les derniers jours de Fanne'e 1824, cet enfant (t) Gazette médicale , année 1834, pag. 364.

fut pris de céphalalgies très-intenses qui revenaient par accès tellement violens , que le malade se renversait en arrière et poussait des cris aigus ; en outre , il avait quelquefois des vomissemens. Ses facultés intellectuelles s’affaiblissaient , il n’avait plus de mémoire, était triste, n’ avait de goût à rien. La vue s’affaiblissait aussi. Il est à remarquer que pendant cet état, qui existait depuis six mois , il eut une éruption croûteuse à la tête qui dura trois semaines , et que pendant ce temps la céphalalgie fut beaucoup moins intense.

Les parens de cet enfant ayant consulté un chirurgien distingué , celui-ci leur conseilla de ne plus faire travailler cet enfant, et de le soumettre à un traitement antiscorbutique. Plus tard , il fit appliquer huit sangsues a l’anus, puis aux jambes , puis un vésicatoire au bras* Le 22 mai , deux vésicatoires aux jambes ; le 29 mai , de Phuile de ricin.

Le 31 mai, céphalalgie très-intense , perte d'ûppétit, vomissemens verdâtres très-abondans , convulsions légères dans les yeux ; parfois l’enfant poussait des cris ; agitation générale. Il ne distinguait plus les objets qu’on lui présentait. Le 1er juin , dans la journée , vingt-deux accès convulsifs, mouvemens continuels, vomissemens, agitation extrême : il porte continuellement la main â son front, comme pour dire qu’il en souffre. Il n'y a point eu d’’ évacuation depuis deux ou trois jours (diète , tisane de violette avec sirop de capillaire).

À son entrée â l’hôpital , â huit heures du soir, il est dans l’état suivant :

Peau fraîche, assoupissement ? peu d’agitation ,*ren-

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versement de ïa tète en arrière avec céphalalgie trèsintense ; impossibilité de se tenir assis ; pupilles dilatées et sensibles à la lumière , mais impossibilité de reconnaître les personnes ou les objets qui sont proches. L’ouïe et la voix ne sont pas altérées ; les membres sont sensibles et se remuent facilement , mais ils sont douloureux ; le pouls est petit , lent et irrégulier. L’interne de garde, qui fut alors appelé, prescrivit l’application de cinq sangsues derrière chaque oreille, des sinapismes aux pieds , et l’application de compresses imbibées d’eau froide sur le front : les sangsues ne furent pas appliquées , le reste fut exécuté.

Le 2 juin : toute la nuit, agitation extrême , plaintes , cris, et douleurs vives dans toutes les parties du corps, piincipalement dans le dos ; au matin , la face est peu animée, les pupilles dilatées, mais contractiles ; la sensibilité et la motilité sont parfaites ; le malade répond parfois aux questions qu’on lui adresse ; la peau est chaude, le pouls fréquent, peu développé; la respiration est irrégulière , mais elle s’entend bien sans râle ; la toux est laryngée ; le malade a des envies de vomir sans vomissement ; le ventre n’est pas douloureux , il y a constipation ( à huit heures du matin , saignée du bras de six onces).

Après la saignée , le pouls s’est relevé , et est plus plein et plus développé. Du reste , même état.

A la visite , le pouls donne quatre-vingt-huit à cent pulsations ; la respiration est très-irrégulière ; il y a entre quelques inspirations une suspension totale de la respiration pendant plusieurs secondes , ou bien il y a

quelques légères inspirations entre deux très-grandes.

Le malade n’a pas la conscience des objets qui l’entourent ; il remue continuellement les membres quand

n est assis ; il se renverse en arrière ; il parle a chaque instant sans raison ; parfois il est assoupi , dans d’autres momens il est agité (saignée de la jugulaire , six onces , sinapismes aux jambes , glace sur la tète).

Pendant la saignee , le malade ne peut se soutenir assis ; il remue continuellement, se renver^en arrière , mais n’a pas de raideur dans le tronc. Après cette saignée , il y eut du calme pendant une heure , mais l’agitation revint ; le pouls était plus faible ; la face était alternativement rouge et pâle ; il n’y avait point eu d’évacuation alvine (lavement purgatif administré sans effet).

A quatre heures de l’après-midi, convulsions dans la face et dans les bras, respiration bruyante , fréquente et irrégulière. Le malade ne parle plus , *il ne peut plus boire , et meme en lui donnant une gorgée de liquide , sa face devient violette ; il paraît momentanément comme asphyxié ; il ne tarda pas à s’affaiblir considérablement , et succomba , â six heures du soir, le 2 juin.

Autopsie cadavérique . — Appareil sensitif interne . Cerveau . L’arachnoïde qui recouvre la convexité du cerveau est sèche et luisante; les vaisseaux des circonvolutions cérébrales sont peu dilatés; le sinus longitudinal de la dure-mère est gorgé de sang liquide. Les circonvolutions du cerveau sont un peu aplaties ; la substance cérébrale est ferme et non injectée. Les empreintes des circonvolutions cérébrales sont très-prononcées â la table interne de l’os. On trouve dans chacun des ventri-

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cules trois onces de sérosité transparente; ces ventricules sont très-dilatés ; les parties moyennes du cerveau sont assez saines ; cependant la cloison interventriculaire est un peu ramollie à sa partie moyenne. La membrane qui tapisse les ventricules est pâle comme celle des hémisphères; on ne remarque aucune injection , soit à la base du cerveau, soit dans les scissures de Sylvius : l’arachnoïde se détache très-facilement à la base du cerveau ; dans cet endroit , la substance corticale est molle et injectée ; ce ramollissement se remarque surtout à la partie inférieure de l’hémisphère gauche.

Cervelet . La membrane arachnoïde paraît épaissie a la partie supérieure du cervelet. On remarque â la partie supérieure de cet organe , en arrière de la protubérance annulaire , une tumeur ayant le volume d’un œuf de pigeon (1). Elle est recouverte d’une membrane très-mince ; elle est inégale a sa surface , molle , d’une couleur rosée , et manifestement formée de tissu encéphaloïde ; elle est parcourue par des vaisseaux dans quelques points ; dans d’autres , les vaisseaux sont moins apparens : elle a la consistance du squirrhe. Du reste, la substance du cervelet est ferme , et n’est pas ramollie autour de cette tumeur.

Moelle épinière . À l’ouverture du canal rachidien , les membranes parurent distendues par un peu de sérosité : après avoir enlevé la moelle épinière avec ses membranes , nous trouvâmes la dure-mère saine , l’arachnoide saine ; mais au dessous de celle-ci , dans toute la longueur de la moelle , à sa partie postérieure seule-

(1) Foy. pi ni , fig. 5 b.

ment, existait, sous forme de demi-canal cylindrique, une couche d’un tissu accidentel formant une demi-enveloppe bornëe à la partie postérieure de la moelle (1). Elle avait l’épaisseur d’une ligne dans la plupart des points ; dans quelques autres , elle était un peu plus épaisse ; sa consistance était celle du tissu encéphaloide non ramolli ; elle était assez ferme , résistante , et parcourue par de petits vaisseaux ; elle présentait partout une teinte uniformément rosée. Cette couche de tissu accidentel s^amincissait sur les parties latérales de la moelle, et semblait se confondre avec F arachnoïde (2J. Le tissu de la moelle paraissait généralement moins consistant que dans F état normal , surtout a la fin de la région dorsale.

Appareil respiratoire , La membrane muqueuse du larynx et de la trachée-artère offrait une rougeur doutant plus vive, que Ton s'approchait davantage des bronches dont la coloration était très-intense. Les deux poumons parfaitement sains , crépitans , mais gorgés de sang en arrière.

Appareil circulatoire » L’épaisseur du ventricule gauche du cœur est au ventricule droit environ comme trois est à un. Le sang contenu dans les cavités droites est noir etbleuâtre ; celui qui est dans les cavités gauches est beaucoup plus rouge.

Appareil digestif. Pharynx sain; estomac distendu par des gaz ; membrane muqueuse de cet organe recouverte d'W mucus épais vers le grand cul-de-sac;

(1) Voy. pl. ni, fig. 3. a, a, a, a.

(2) Voy. pl. m, fig. 4. a.

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de plus , ramollissement complet de cette membrane dans ce point. Ganglions mésentériques un peu rouges , mais non développés. Le petit intestin contient dans sa partie supérieure un liquide jaunâtre, un ver ascaride lombricoïde ; vers sa partie inférieure , quelques taches rouges et des matières verdâtres. Dans le gros intestin, la valvule iléo-coecale est un peu rose ; tout le reste de l’intestin est parfaitement sain ; foie et rate sains.

Appareil urinaire sain ; la vessie est seulement distendue par une assez grande quantité dourine.

Cette observation , qui m’a été communiquée par M. Guersent fils , offre un exemple bien rare de production encéphaloide développée dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien : je ne connais aucun fait analogue. Je citerai plus bas un exemple de pseudo-membrane organisée réunissant le feuillet viscéral de l’arachnoïde et la pie-mère. II serait difficile de déterminer quels ont été plus particulièrement les phénomènes causés par ce depot de matière cérébriforme , parce que les symptômes de F affection cérébrale pouvaient ici compliquer le diagnostic. Toutefois, cette observation prouve que la capacité

du canal rachidien peut être notablement rétrécie dans

toute sa longueur sans qu'il en résulte de lésion appréciable dans îesmouvemens, et cpie la quantité du liquide cérébro-spinal peut être sensiblement diminuée sans que des désordres fonctionnels très -considérables en soient la suite , puisque nous voyons chez ce malade la plus grande partie du canal sous-arachnoïdien remplie par une substance solide. C’est très-probablement à la tumeur du

cervelet et a l’inflammation des membranes et du tissu de la base de 1 encéphale , qu’il faut attribuer l’impossibilité de rester assis , et le renversement de la tête en arrière. La présence de cette couche encéphaloïde à la surface des cordons postérieurs de la moelle (1), a-t-elle contribué a causer cet état douloureux des membres 7 assez analogue à l’exaltation de la sensibilité qu’on observe dans la méningite rachidienne , mais sans rigidité musculaire ? A-t-elle concouru a rendre la respiration aussi irrégulière et inégale ?

§ IL

Tubercules développés dans les membranes de la~ moelle épinière.

Il n’est pas rare d’observer delà matière tuberculeuse dans l’épaisseur des membranes rachidiennes , lorsqu’il existe une carie scrofuleuse du rachis. M. Delpech (2) dit que, « lorsqu’on trouve des ulcérations de ces membranes dans le mal vertébral, elles n’ont probablement pas d’autre origine que le ramollissement des tubercules qu’elles renfermaient Ce qui prouve que cette dégénérescence des enveloppes de la moelle est alors dépendante de celle qui affecte le tissu osseux , c’est qu’on ne l’observe que dans le point correspondant à la carie.

Quelquefois la matière est comme infiltrée dans le tissu de la membrane (obs. xlix) : d’autres fois , elle est disséminée sous forme de granulations très-petites , trans-

(1) Voy. pl. m fig. 4.

\t) Traité des maladies réputées chir., tom, 3 , pag, 64G.

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parentes pour la plupart (1). Le plus souvent, la matière tuberculeuse forme un noyau isole' , un tubercule , en un mot, qui a son enveloppe propre. Tantôt plusieurs tubercules paraissent s^ètre développes d’abord isolément, puis s être confondus en une seule masse plus ou moins volumineuse: , et qui peut cTautant plus comprimer la moelle, que toujours les membranes sont alors plus ou moins épaissies.

^ observation suivante va en fournir un exemple.