OBSERVATION CLIX

Douleurs dans la portion cervicale du rachis , précédées de sueurs , supprimées tout à coup par l’impression d’un air froid ; déglutition des liquides impossible ; dyspnée augmentant par la vue d’un corps brillant. Mort le septième jour. Inflammation du tissu et des méninges de la moelle dans la portion cervicale.

Le nommé Faher, concierge des prisons du fort Saint- Jean a Marseille , âgé de quarante-trois ans , doué d’un tempérament sanguin, d’une constitution athlétique, sc livra, dans les derniers jours du mois de mai, â des exercices pénibles. Le 1er juin, il ressent des douleurs vives et profondes dans la partie supérieure du dos , avec difficulté dans les mouvemens de la tète , précédées par des sueurs abondantes, qui furent tout à coup supprimées par l’impression d’un air froid : il continua ses occupations jusqu’au 5 juin. Pendant cet intervalle , le malade , d’un caractère opiniâtre et très-irascible , négligea tous les moyens qu’on lui prescrivit, et cette résistance de sa part â suivre les conseils sages qui lui

étaient donnés, engagea le commandant du fort à de faire conduire à l’Hôtel-Dieu, ou il entra le 6 juin, à huit heures du matin.

1er Jour . Pouls fort et irrégulier; respiration libre, mais parfois très-gênée , surtout lorsque le malade veut avaler les liquides, et qu’on lui présente un corps brillant; sensations pénibles qui l’obligent alors déporter la main sur les yeux pour se soustraire a l’impression que produisent sur lui ces objets ; déglutition rendue impossible par le spasme du pharynx , aussitôt qu’une goutte de liquide pénètre dans barrière-bouche ; celle-ci reste béante dès que le spasme a cessé; point de raideur et de contraction dans les membres.

2e Jour . Rêvasserie délirante, altération profonde des traits de la face , conjonctive sale et injectée , regard parfois stupide et tantôt furieux, loquacité extrême, prostration générale, affaissement très-grand, bas-ventre tendu et ballonné , couleur plombée et livide en certains points de la surface du corps , insensibilité , respiration stertoreuse. Mort à six heures du matin.

A utopsie cadavérique . — Habitude extérieure . Taille de cinq pieds dix pouces ; saillies musculaires très-prononcées; injection générale des vaisseaux superficiels qui donne à la peau une couleur livide très-intense; rigidité des muscles des membres , mais plus particulièrement de ceux du cou et des gouttières vertébrales,

1 ouverture de la bouche et le menton sont recouverts par une écume abondante; la région des tempes, les oreilles et les lèvres de couleur livide.

Bas-ventre. Rien de particulier dans les viscères de

ces cavités , sinon que Fintestin grêle renferme une grande quantité de gaz inodore.

Cavité du crâne . Tous les vaisseaux de Farachnoïde , de la pie-mère , sont très-engorgés , surtout les plexus choroïdes ; il n’y a point de sérosité épanchée dans les ventricules latéraux ; la surface inférieure du cervelet , la moelle allongée paraissent légèrement enflammées.

Canal verlèbrah Le névrilemme de la moelle ne présente aucune altération dans les régions lombaire et dorsale de F épine ; mais le tissu cellulaire qui revêt la portion cervicale est très-rouge, et infiltré d’une grande quantité de sang. La gaine fibro- séreuse de la moelle ayant été incisée dans toute sa longueur , on trouve les mêmes changemens a la portion correspondante de la surface de la pulpe nerveuse ; la partie postérieure présente des traces si apparentes d’’ inflammation , que l’injection considérable du réseau capillaire qui le recouvre, contraste d*5 une manière très-saillante avec la blancheur qu’elle offre dans ses portions dorsale et lombaire ; une certaine quantité de sérosité rougeâtre remplit la surface interne de la membrane arachnoïde ; le névrilemme et la substance médullaire n’offrent aucun changement dans les autres points de leur étendue.

Chez les individus morts de la rage, on a rencontré quelquefois aussi des altérations de la moelle et de ses enveloppes. Ainsi, Trolliet (1) a trouvé les vaisseaux de la méninge rachidienne fortement injectés. Matthey , de Genève (2) , a publié un cas de cette ma-

(1) Nouveau traité de la rage, etc.

(2) Journ. gén. de méd., tom, 44, pag, 279.

ladie , où Fouverture du cadavre offrit un ëpancîiement de sérosité dans le canal rachidien. Hufeland (1) pense que le siège de cette affection réside dans la moelle épinière. Telle est aussi l’opinion de Robert Reid (2). M. Dupuy a trouvé chez les bêtes bovines mortes des suites de la rage, cela moelle épinière ramollie, difffuente et d une couleur jaune-foncé , surtout au dernier renflement d ou émanent les nerfs qui se distribuent aux membres postérieurs. La méningine rouge, injectée, renfermait aussi plus de sérosité que dans Fétat ordinaire. Une chevre affectee de la même manière n’a présenté pour toute lésion qu’un ramollissement très-remarquable aux renflemens du prolongement rachidien. On aobservé aussi une infiltration jaunâtre dans îa dupli- ^cature de la méningine, et entre les différen sfiîets des nerfs avant leur sortie de la grande méninge (3).» M. Barthélemy (4) a observé chez un cheval atteint de la même maladie, îa substance grise très-ramollie et d^une couleur lie de vin : les méninges rachidiennes étaient vivement injectées.

J ai vu un ramollissement de la partie inférieure de la région dorsale de la moelle épinière chez un individu qui succomba enragé. Cette myélite, développée en trois jours, avait été accompagnée de mouvemens brusques et désordonnés des membres inférieurs.

(1) Bibl. méd., tom. 45, pag. 395.

(2) On the nature and treat. of tétanos and hydrophobia. Dublin , 4817.

(3) Extrait du procès-verbal de la séance publique tenue par l’école vétérinaire d’Alfort. 4821.

(4) Archives gén. de méd. Août 4823 , pag. 624.

§ VII. Névroses diverses.

Diaprés tous les faits accumules clans cet ouvrage et les remarques que j^ai présentées à l’article de T irritation spinale , n’est-il pas évident qu’une lésion plus ou moins profonde du centre nerveux rachidien peut être souvent la source de certains phénomènes morbides, que Ton considère assez généralement comme des névroses de la digestion , de la respiration , de la circulation et de la génération ? Tels sont, par exemple, quelques cas d'angine de poitrine, d’asthme convulsif (vo y. p.429), de palpitations (p. 330 et suiv. ), de cardialgie, de pollutions diurnes graves (1), de priapisme, etc.

Il n’est pas de mon objet de discuter ici les opinions nombreuses qui ont été émises sur la nature des diverses maladies que je viens de signaler ; j’ai seulement voulu indiquer la part que peut avoir dans les causes de chacune d’elles l’affection de la moelle épinière : aussi ne m’appesantirai-je pas davantage sur F examen de plusieurs autres phénomènes morbides qui ont également leur source dans quelque lésion de cet organe. Qu’il me suffise de rappeler combien sont étroites les liaisons des viscères de la digestion et du centre nerveux rachidien ; on sait qu’il n est pas très-rare de voir des paraplégies dans la dysenterie : les recueils d’observations contiennent beaucoup d’exemples de paralysies de ce genre, disparues avec les symptômes de F inflammation intestinale. N’est-ce pas aux communications de la moelle épinière

(1) Lallemand , des pertes séminales involontaires. Paris , 1836 , in-8 , obs. ti° 45 , pag. 267-272.

avec le trisplanchnique dont les filets se distribuent dans les organes digestifs , qu’il faut attribuer ce sentiment de brisure generale , et d’affaiblissement des membres , surtout des inferieurs, qui existe ordinairement avec les coliques accompagnées d’ évacuations alvines ? Une contusion violente de F abdomen peut meme déterminer une paralysie generale, ainsi qu’on le voit dans F observation suivante ( 1 ), rapportée par le docteur Henning de Zerbst,