OBSERVATION X

Compression de la moelle dans sa portion cervicale ; paralysie de la sensibilité et du mouvement; érection du pénis. Mort le septième jour.

Le 27 octobre 1819, un charpentier, âgé de trente ans , tomba â la renverse d’un échafaudage élevé , et la partie postérieure du cou fut frapper le sol. Apporté à i’Hotei-Dieu , on reconnut qu’il existait une forte contusion à la région cervicale , avec paralysie complète des membres abdominaux , et incomplète des membres thoraciques, que le malade remuait encore un peu. Le blessé, qui ne parlait qu’a voix basse, ne se plaignait que d’une difficulté assez grande de la respiration , qui ne s'opérait que par les muscles respirateurs externes et un peu par le diaphragme , et qui consistait en courtes inspirations qui avaient lieu par intervalles ; les parois du thorax restaient immobiles. Si on pinçait la peau, le blessé ne témoignait aucune sensibilité jusqu’à la hauteur de la troisième ou qua-

trième côte sternale ; la peau e'tait chaude , l’abdomen un peu tendu ; le pénis était souvent en érection. Le pouls avait un caractère particulier et difficile à décrire; il était régulier et fort ; mais le sang semblait heurter contre les parois de P artère sur un point isolé ; de sorte que le mouvement de pulsation se faisait sentir dans ce seul point , sans se propager davantage. On pratiqua une saignée le soir meme, a P arrivée du blessé, et le lendemain matin elle fut renouvelée (boisson adoucissante). Le 28 au soir, on introduisit une sonde dans la vessie pour éviter Paccumulation de Purine ; la paralysie était moins complète et moins étendue que dans le cas précédent. Le malade ressentait le besoin d aller a la selle ; on pratiqua une troisième saignée. Le 29 , le malade dormit un peu ; le ventre était tendu, le pouls très-fréquent et fort, P érection du pénis continuelle. Le 30 , prostration générale très-marquée. Le 31 , altération des traits de la face, affaiblissement toujours croissant, déjections involontaires , abdomen tendu , sentiment de suffocation qui persistait toujours. Le 1er et le 2 novembre , meme état ; le 3 , affaissement général , difficulté extrême de la respiration ; peu de temps avant la mort , une écume blanchâtre sortait de la bouche. Il expira à dix heures du soir.

Je n’ai pu connaître les résultats de Pouverture du corps. Néanmoins les symptômes qui ont eu lieu autorisent â penser qiPil existait une lésion de la moe c épinière analogue â celle de P observation précédente , mais probablement dans un point un peu plus inférieur.

Comme le déplacement des vertèbres ne consiste pas I- 48

PLAIES ET CONTUSIONS

dans un simple chevauchement des surfaces articulaires , mais bien dans une rupture des iigamens qui les unis» sent , ordinairement avec fracture de quelque partie des vertèbres, on conçoit qu’il y aune infinité de variétés, soit dans l’étendue de ce déchirement, soit dans les cliangemens qui en résultent dans les connexions des vertèbres : de la les différences qu’on peut observer dans les phénomènes morbides de l’un et l’autre côté du corps. Les deux observations suivantes en fournissent des exemples.