OBSERVATION XIII

Ecartement des cinquième et sixième vertèbres cervicales ; fracture du corps de cette dernière : respiration diaphragmatique nulle. Mort au bout d’une demi-heure,

Jacques Saunders , âgé de quarante-cinq ans , tomba de la hauteur de quatre pieds , en arrière , et se frappa le cou contre une barrière de fer. Apporté à Fhôpital , le blessé annonçait une grande anxiété ; à chaque inspiration , cet acte était accompagné d’un effort pour élever les épaules et de la contraction des muscles du cou , de sorte que la tète semblait s'enfoncer entre les épaules. En plaçant la main sur F épigastre, on ne sentait aucun mouvement dans les viscères de Fabdomen ; la sensibilité était entièrement abolie dans le tronc , et n’existait qu’a la face, au cou, et un peu vers la clavicule, Le malade pouvait remuer les mains, mais par une sorte de mouvement de rotation qui pouvait venir des épaules. Quant il parlait, la voix était tremblante, comme celle d’un homme effrayé ; elle était faible , et les mouvemens de la poitrine ressemblaient moins à ceux de la respiration ordinaire qu’a ceux du soupir,

(4 ) Ouv. cit. , pag. 431-138.

On trouva les apophyses transverses des cinquième et sixième vertèbres , fracturées ; il y avait diastasis des articulations qui unissent ces vertèbres ; le corps de la sixième était fracturé , ainsi que les apophyses épineuses de la quatrième et de la cinquième. On ne fait pas mention de l’état de la moelle épinière.

Il est a regretter que M. Bell ne donne pas de détails plus circonstanciés sur la lésion de la moelle épinière et de ses nerfs. Il importait ici que l’examen anatomique vînt appuyer les explications données par l’auteur. Cependant la rapidité de la mort ne permet guère de

douter que les nerfs diaphragmatiques n’aient été

0 # lésés; car on voit que chaque mouvement respiratoire

ressemblait a celui du soupir , que la tête rentrait entre

les épaules a chaque inspiration , parce que, Faction du

diaphragme étant abolie , tout F effort était opéré par

les muscles du cou et des épaules : aussi ne sentait-on

aucun mouvement dans les viscères abdominaux, comme

on en observe à chaque contraction du diaphragme , qui

les repousse en bas et en avant.