OBSERVATION XIV

Fracture des lames et du corps des sixième et septième vertèbres cervicales; description des phénomènes respiratoires observés pendant la vie; érection du pénis. Mort le septième jour.

Charles Osborn , âgé de vingt-neuf ans , tomba a la renverse d'ffne fenêtre élevée de treize pieds ; il fut aussitôt apporté à l’hôpital. On observa une paraplégie complète ; le blessé pouvait élever les épaules , et im-

PLÂÏES ET CONTUSIONS

primer à l’humérus un certain mouvement de rotation qui se transmettait à F avant-bras quand il était fléchi ; la peau des membres,, supérieurs était sensible à la piqûre d’une épingle ; les muscles de F abdomen étaient dans le relâchement. Le blessé ne pouvait faire aucun effort pour uriner; le pénis était en érection. Les matières fécales sortaient sans qu’il s’en aperçût. Quand on dit au malade de faire un effort ou de pousser , les muscles abdominaux n’éprouvent aucun changement , ils restent mous et flasques. L’insensibilité de la peau du tronc existait jusqu’à la hauteur du mamelon.

Respiration fréquente : à chaque inspiration la poitrine s’élève par un mouvement court et rapide ; à chaque expiration l'abdomen fait instantanément saillie en avant , il est uniformément plein et mou , et quand il est entraîné en arrière et en avant , lors de l’inspiration , c est par l’élévation des côtes. L’action de bâiller se renouvelle fréquemment et naturellement ; quand le malade veut tousser, le mouy ornement nécessaire ne s’opère que faiblement , et le blessé a besoin , pour expulser l’air, d élever cl abord la poitrine , qui s’abaisse ensuite par 1 affaissement mécanique de ses parois. Il ne pouvait non plus chasser l’air brusquement et assez subitement pour se moucher. Dans F inspiration et quand il se disposait à parler, on sentait le bord inférieur du trapèze et le grand dentelé se raidir d’une manière très-manifeste.

Quant a la sensibilité , celle de la peau était complètement anéantie, ainsi que nous l’avons dit; mais celle des organes intérieurs n’avait éprouvé aucun changement : de sorte qu’en touchant le malade dans la région

épigastrique , il n’ éprouvait aucune sensation ; mais il sentait fort bien lorsqu’on pressait un peu, de manière a comprimer F estomac. Il se plaignit aussi de coliques qui furent causées par F administration de quelques méd iraniens.

On ne parle pas de F ouverture du cadavre , non plus que de Fétat de la moelle épinière et des nerfs rachidiens.

Nous voyons ici que les mouvemens dilatateurs de la poitrine étaient possibles , tandis que F expiration ou F expulsion de Pair ne s’effectuait pas par un mouvement musculaire , mais bien par le seul effet de l’élasticité des côtes, qui revenaient sur elles-mêmes après avoir été élevées : d’ailleurs on ne voyait dans les muscles abdominaux aucun mouvement pour les abaisser ; il fallait que le malade soulevât la poitrine à chaque mot qu’il voulait prononcer. Le bâillement, qui nécessite une grande inspiration , avait lieu sans difficulté ; tandis que i’éternument , qui ne peut être produit que par une expiration brusque, était impossible. Quant aux mouvemens réguliers de la poitrine pendant le sommeil , ils étaient entretenus par les muscles qui sont animés par les nerfs respiratoires supérieur et interne , et par les diaphragmatiques. L’intégrité de ces derniers nerfs , par suite de la hauteur à laquelle la moelle fut lésée , explique donc pourquoi la vie a persisté aussi long-temps. Tel fut aussi le cas du blessé cité par Duverney (obs. v). Ici la lésion de la moelle a été encore accompagnée d’une érection continuelle.

La dyspnée est en général un des symptômes les.

PLAIES ET CONTUSIONS

plus constans dans ies contusions de îa portion cervicale delà moelle; on Ta observée cliez tous les malades dont je viens de parler, et on en voit la cause. Nous allons retrouver les mêmes phénomènes dans l’observation suivante.