OBSERVATION XX VU

Fracture de la dernière vertèbre dorsale; paralysie de la sensibilité et du mouvement dans les membres ; paralysie de la vessie et du rectum; érection du pénis; myélite chronique. Mort au bout de neuf semaines.

Denis Broderick , âgé de cinquante-cinq ans , entra â 1 hôpital le 10 mai 1825. Il venait de faire une chute de vingt-cinq pieds de haut sur la terre ; le mouvement et la sensibilité des membres inférieurs étaient en partie anéantis. Le malade éprouvait une grande douleur dans la partie du rachis sur laquelle il était tombé ; P abdomen était très-distendu ; les muscles de cette cavité ne prenaient pas part â Pacte de la respiration ; il n’y avait pas eu d’évacuations alvines depuis Paccident.

La fracture du rachis paraissait exister au niveau de la dernière vertèbre dorsale. Il y avait, dans cet endroit, entre les apophyses épineuses, un enfoncement où l’on

PLAIES ET CONTUSIONS

pouvait placer le doigt ; la clavicule gauche était également fracturée. Le malade n’allait a la selle qu’au moyen de lavemens , et ne rendait ses urines qu'a Laide du cathétérisme ; érection du pénis. Il survint le 25 un gonflement avec douleur érysipélateuse au niveau de la dernière côte. Le 28., paralysie des sphincters de F anus et de la vessie , selles et urines involontaires. Le 31 , escarre au sacrum ; ulcère profond après la chute de Pescarre. Au commencement de juin, amaigrissement rapide , fièvre hectique. Ces symptômes augmentèrent d’intensité jusqu’au 21 juillet, époque de la mort du malade, qui avait survécu neuf semaines a son accident.

Autopsie cadavérique . L’apophyse épineuse de la dernière vertèbre dorsale était fracturée ; mais , pressée latéralement contre le corps de la vertèbre , elle s’y était réunie. Le corps de cette meme vertèbre , brisé et déplacé , faisait saillie dans le canal rachidien. Dans la région lombaire , les méninges contenaient une once de sérosité sanguinolente. Le centre de la portion de la moelle épinière qui correspondait a la fracture était, dans un espace d’un pouce, ramolli, détruit, et d’une couleur cendrée. La dernière côte gauche avait été fracturée entre son angle et son articulation rachidienne , mais les fragmens s’étalent réunis : la clavicule était également réunie (1) .

Cette observation prouve , comme la vingtième , que la myélite occupe plus particulièrement le centre gris de la moelle. En outre, on voit que les altérations de la

(1) Jëïïïeys , loc. cit .

moelle n’entravent pas la marche de la guérison des fractures , qui peuvent exister en même temps que celles du rachis. L’exemple suivant en fournira une nouvelle preuve. Dans l’observation xxi , on a pu remarquer aussi que le blessé , qui était affecté d’ulcères aux jambes, en fut guéri pendant le temps qu’il survécut à l’accident qui avait causé la fracture de la quatrième vertèbre dorsale. L’ulcération produite par la chute de l’escarredu sacrum peut même se cicatriser , si le malade continue de vivre pendant un temps assez long. Enfin , je ferai remarquer qu’il y eut aussi chez ce blessé une érection continuelle du pénis jusqu’à la mort.