OBSERVATION XXXVI

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tiacüii-c avec enfoncement des lames de la neuvième et de la dixième ver-

ttbie dorsale ; paraplégie du sentiment et du mouvement ; trépanation du

i acliis ; retour incomplet de la sensibilité et du mouvement. Mort le uuinzieme jour.

Le 17 octobre 1822 , on conduisit a Lhopital Saint- -ornas un homme âgé de trente ans , d’une constitution io juste, poi tc-faix , qui tomba sur le dos étant chargé

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cTun fardeau pesant. Le blessé était paralysé de la partie inférieure du corps, et Ion reconnut une fracture avec enfoncement de la dixième vertèbre dorsale. La cause de la paraplégie étant évidente , MM, À. Gooper , Travers, Green et Tyrrell, décidèrent qu’il fallait essayer de relever la portion d°os enfoncée. Cette opération fut pratiquée le même jour par M. Tyrrell , en présence de MM. Travers, Green, et d’un concours nombreux d'1 élèves.

Le blessé fut placé , le ventre appuyé sur une table garnie d’W matelas , de manière à rendre le dos saillant et bombé. Une incision de quatre pouces de longueur environ fut faite directement sur la saillie des quatre dernières vertèbres dorsales ; les muscles disséqués des deux cotés dans la même étendue , et séparés des lames des neuvième et dixième vertèbres , une couronne de trépan fut appliquée sur une lame de cette dernière, qffon essaya inutilement de relever. On introduisit alors entre l’apophyse épineuse de la dixième et celle de la neuvième une scie en chaînons, et l’apophyse épineuse delà dixième vertèbre fut sciée à sa base , de sorte qu’on put intro duire le doigt entre les deux lames de la vertèbre , qui furent ensuite réséquées de chaque coté au moyen d’une scie emmanchée d^üne tige longue , et dont la lame avait un pouce et demi de longueur environ. On reconnut alors que les lames de la neuvième vertèbre étaient également enfoncées, et la résection en fut faite de la même manière.

La moelle épinière , recouverte de ses enveloppes , fut ainsi mise a nu dans l’étendue de trois pouces environ* La dure-mère offrit des mouvemcns rapides de dilatation et de resserrement tellement marqués , qu’ils purent

être aperçus de tous les points de la salle : la plaie fut pansée simplement , et réunie par trois points de suture.

Quelques heures après l’opération , le blessé sentit assez manifestement qu on le pinçait , ce qui n’avait pas eu lieu depuis faccident ; mais le mouvement était toujours complètement aboli : ce retour de lasensibilité ne fut que momentané. Quelques jours après, il rendit volontairement les matières fécales , ainsi que burine , qui était sanguinolente : le mouvement était toujours paralysé.

Gette observation , que j’avais consignée dans la première édition de cet ouvrage (1823) , a été publiée depuis dans un recueil périodique (!). La date de Fopération est différente ; mais je pense qu on s’est trompé, car les détails que je viens de transcrire m’ont été communiqués , comme je Fai dit, par un des témoins de 1 opeiation. On dit dans 1 extrait de cette observation que le blessé recouvra peu à peu la sensibilité , fit plusieurs mouvemens , et que la nuit avant sa mort il sortit de son lit , et fut repris à temps par le gardien ; que la sensibilité était revenue a ce pomtqu il sentait la moindre pression exercée sur le pied. On ajoute que la paralysie de la vessie a persisté jusqu’à la fin, et qu’elle fut attribuée par M. Tyrrell a l’action immédiate de la chute.

Ce blessé succomba quinze jours après l’opération , après avoir présenté tous les symptômes d’une péritonite et d’une entérite très-intenses ; il paraît aussi qu’il survint du délire ; car on ne peut expliquer autrement la tentative faite par le malade, au milieu de la nuit , pour

(1) Bullet. des sc. méd., tom. 9, pag. 173; sect. du Bullet. univ. de M» de Férussac. Octobre 1826.

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sortir de son lit. À l’ouverture du cadavre, on trouva une inflammation du péritoine et de plusieurs parties de la membrane muqueuse des intestins, qui était d’un noir violet très- foncé : celle de la vessie était d’une couleur rouge très-foncée : les parois de cet organe étaient épaissies. La portion de la dure-mère rachidienne qui avait été mise a découvert dans l’opération, était d’une couleur noirâtre analogue â celle qu’on observe dans les parties menacées de gangrène.

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On ne fit pas d’autre examen de la moelle parce que la pièce fut conservée pour le musée anatomique. Il est â regretter que cette considération ait empêché de rechercher quelle avait été l’altération du cordon rachidien. La préparation et la conservation de cette piece pathologique peuvent constater , il est vrai , l’exécution d’une opération inusitée jusqu’alors ; mais on eut agi bien plus dans f intérêt de la science , en faisant connaître jusqu’à quel point cette opération peut remédier aune lésion dont les suites sont presque constamment mortelles.

MM. Cline et Tyrrell ont eu peu d’imitateurs, et je ne sache pas qu’il y ait un exemple de guérison obtenue par ce moyen. J’ai rappelé précédemment que cette opé- j ration avait été de nouveau pratiquée en 1835, et également sans succès; j’ai fait aussi remarquer que son opportunité était bornée aux cas dans lesquels la moelle épinière n’est comprimée que par les lames vertébrales , et lorsqu’il n’y a pas d’autre fracture que celle de ces lames. La trépanation du rachis, en fournissant alors, comme celle du crâne , le moyen de relever, ou d’enle-

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\er les portions cPos enfoncées dans le canal vertébral peut offrir une chance favorable au blessé. La gravité des accidens de cette espèce, et leur issue le plus souvent uneste , autorisent donc le praticien à recourir à cette opération dans certains cas déterminés. Cette opinion est aussi celle de M. A. Cooper (1). Il est évident que la trépanation pratiquée par M. Tyrrell a produit un résultat bien remarquable ; car le retour de la sensibilité et du mouvement dans les membres inférieurs , et le rétablissement des fonctions de l’intestin, en ont été la suite.

Lorsque la compression de la moelle épinière est accompagnée de contusions violentes, et que le sujet est robuste , il est toujours avantageux de débuter par des saignées générales , afin de prévenir une congestion locale, dont les effets ne pourraient qu’être nuisibles. Il est encore avantageux, dans ce cas, de mettre en usage des topiques froids et liquides, soit de l’eau simple , ou quelques liqueurs résolutives. On réitère ensuite les applications de sangsues dans le voisinage de la fracture, s’il survient une chaleur vive et des douleurs aiguës dans la région blessée.

Enfin, le malade doit garder un repos absolu, condition nécessaire pour favoriser la consolidation de toutes les fractures. Des évacuations sanguines souvent repétées, s’il survient des phénomènes de réaction , une diète sévère dans les premiers temps , des boissons émollientes , délayantes , doivent composer tout le traitement ; des lave-

,WI 0Ll"'eS chlrurglcaIes complètes de sir Astley Cooper, traduites de o aïs, avec des notes par MM. Chassaignac et Richelot. Paris. 1835-1836 gr. m-8, pag. 190. * *

mens légèrement excitans seront administrés de temps en temps ; il faut avoir l’attention de prévenir Faccumulation de Furine dans la vessie, en y plaçant une sonde cpFon retire chaque jour, pour éviter qu'elle ne se recouvre d’incrustations qui rendraient son extraction difficile.

Si les accidens se dissipent graduellement, et que le blessé recouvre incomplètement le mouvement des membres primitivement paralysés, on aura recours aux rubéfians et aux frictions irritantes sur le rachis. On a vu, dans Inobservation xix, Famélioration si grande qui a suivi l’application d’un emplâtre stibié dans la région dorsale. Cette pratique doit être imitée.

COMPRESSION LENTE DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. 3g7

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