OBSERVATION XL1X

Paralysie progressive du sentiment et du mouvement, de la vessie et de l’iiitestin. Carie vertébrale sans déviation du rachis ; dégénérescence d’une portion de la dure-mère rachidienne en une substance jaune analogue au tubercule.

Un jeune orphelin de dix-huit ans , d’une faible constitution, non pubère, entre à l’hôpital Saint-Antoine le 16 février 1834. Il éprouvait depuis plusieurs mois une douleur fixe dans les lombes , dont il attribuait l’origineau transport fréquent de fardeaux trop pesans pour ses forces. Ses extrémités inférieures s’étaient affaiblies peu à peu , et avaient déjà perdu une grande partie de leur force, quoiqu il n’y eût jamais ressenti de douleurs. Cependant il pouvait marcher encore , il conservait un reste d’embonpoint. L’appétit était bon , l’abdomen volumineux , la défécation et l’excrétion de burine n’avaient jamais présenté de dérangement notable*

Peu après son entrée à Phôpital , l’affaiblissement des membres inférieurs augmenta, et bientôt le malade cessa de pouvoir se tenir sur ses jambes ; la paraplégie devint complète ; la paralysie du rectum et de la vessie s’y joignii ent , et 1 affaiblissement général devint de plus en plus grand. La paralysie complète du sentiment et du mouvement existait dans toute la partie inférieure du corps à partir d un pouce et demi au dessous de l’ombilic. Amaigrissement progressif, diarrhée continuelle, larges escanes qui dénudent tout le sacrum et les deux trochanters. Mort le 29 août 1834.

Autopsie. Émaciation générale , pas de déviation de

COMPRESSION LENTE

la colonne vertébrale , trois escarres à la partie postérieure du bassin. On trouve dans F abdomen, entre les lames du mésentère , plusieurs masses arrondies , de la grosseur d^une noix, parfaitement isolées ; quelques-unes sont entièrement formées d’une matière jaune , granulée , d’une consistance caséeuse et enkystée ; plusieurs contiennent du pus dans leur centre , d'1 autres sont entièrement ramollies. Entre le ligament vertébral antérieur etl es dernières vertèbres dorsales et la première lombaire , on trouve une matière analogue a la précédente , puriforme dans certains points , moins liquide dans d’autres. Foyer purulent dans le psoas du côté gauche.

Le canal vertébral ayant été ouvert , on voit en soulevant la moelle que sa face antérieure est couchée sur un lit de substance jaune concrète , dont on la détache facilement , excepté en bas, oii une petite portion de matière reste adhérente aux cordons qui forment la queue de cheval. La moelle épinière ne présente rien de remarquable ; elle n’esl point ramollie. La couche de cette matière concrète fait saillie dans le canal , se prolonge a une hauteur de six pouces environ a partir de la deuxième vertèbre lombaire , et occupe en largeur la moitié antérieure du canal vertébral ; elle est lisse , luisante ; la matière semble végéter sur la dure-mère , dont elle dépasse le niveau d^une ligne environ. Mais en examinant avec plus de soin, on voit que la dure-mère elle -meme est dégénérée : saine dans la partie postérieure du canal , elle disparaît la ou commence la substance morbide ; celle-ci remplit plusieurs des trous qui sont creusés dans le corps des vertèbres, et se continue avec la matière con-

crete qui soulevait le ligament vertébral antérieur. Les apophyses épineuses sont intactes. Les corps des cinq dermeres vertèbres dorsales et des deux premières lombaires sont rugueux , percés de trous , qui pénètrent plus ou moins profondément dans le tissu de l’os • quelques-uns le traversent de part en part. Tous sont t emplis de la même matière caséeuse dont le tissu osseux est comme infiltré. Les fibro-cartilages inter-arîctdaires sont sains. Au niveau de la dernière dorsale e igament vertébral antérieur est détruit dans l’étendue

d un pouce. Quelques tubercules crus dans les poumons et le mesentere (1).

Une partie de l’altération qui vientd 'être décrite avait son siégé dans laportion la plus rétrécie du canal vertébral • c est probablement à cette circonstance qu’il faut attri ’ W une paralysie aussi empiète, avec u’e cemprelu c e la moelle epmiere en apparence si peu considérable. L accroissement progressif de la paraplégie me porte h penser que la dégénérescence tuberculeuse de la duremere s’est propagée de bas en haut , fait qui explique dès lors la marche des accidens jusqu’à la mort.

Tumeurs anévrysmales. La dilatation anévrysmale des arteres qui avoisinent la moelle épinière peut encore produire lentement sa compression. Morgagni (2) dit qu’il a mjve es petits rameaux qui naissent de l’artère dans lajue e es vertébrales s’abouchent (le tronc basilaire) , di-

Obs.>de'1MtIpetel.Ia Socié(é ana,0“iïue - n' 4 , décembre 4835 , pag. 42fi (2) I)e sed. et cans., epist. 4, seot, 49.

COMPRESSION LENTE

laies d une maniéré remarquable» Cependant M. Hodgson (1) rapporte un cas d'anévrysme de l’artère basilaire, dans lequel la tumeur anévrysmale n’a pas déterminé de symptômes qui aient pu faire soupçonner que la moelle épinière était comprimée»