OBSERVATION LXVII

Grossesse , retour périodique de phénomènes hystériformes et de paralysie du côté gauche qui se dissipe chaque fois après deux ou trois jours de durée.

Madame ***, âgée de vingt ans, d\m tempérament nerveux et sanguin , a été réglée à treize ans et demi. Depuis cette époque, la menstruation a toujours été régulière , sans douleurs particulières , et ordinairement abondante ; cependant une fois sur deux, alternativement, F écoulement du sang était plus considérable : une toux convulsive commençait avant les règles, et ne cessait qu’avec elles. Pendant ce temps, madame *** avait habituellement des maux de tète , des saignemens de nez très-abondans , et la face très-colorée , particulièrement le côté gauche».

A l’âge de six ans, madame *** reçut un coup violent a la région occipitale droite , qui depuis est toujours restée douloureuse , à ce point que madame *** ne peut supporter qu’avec peine le peigne qui retient ses cheveux. Elle a remarqué aussi que le côté gauche du corps avait

(1) An. 1829, n° de décembre. — Journ. Hebdom. de méd., loin. 6 , an. 1830, pag. 312.

toujours été plus faible, plus sensible qUéle côté droit, et se fatiguait bien plus aisément que ce dernier.

Mariée a dix-neuf ans et demi , madame *** devint enceinte aussitôt : un mois ou cinq semaines après, al’époque -correspondante à celle de la menstruation, madame ***** eut un saignement de nez abondant , et un de ces accès de toux convulsive dont on vient de parler , accompagnée d’une douleur très- vive , circonscrite sous le rebord des fausses côtes gauches , et céphalalgie intense : ces accidens eurent peu de durée. A la fin du deuxième mois , et également a l’époque du retour habituel des règles, madame *** se plaint d’une forte douleur de tête ; dans la soirée , vers neuf heures et demie , elle éprouve un froid subit aux pieds et aux mains ; bientôt la toux convulsive survient , d’abord faible , puis de plus en plus forte ; le sang se porte violemment à la tête ; la face pâle à droite se colore à gauche ; la respiration est sifflante ; le pouls dur, petit, serré. Cet état persista pendant trois quarts d’heure , et tous les accidens diminuèrent ensuite progressivement , et cessèrent après avoir duré une heure et demie , ne laissant après eux qu'une grande lassitude et une forte céphalalgie : la malade rendit aussitôt après une grande quantité d’urine incolore et limpide. Le lendemain et le surlendemain , â la même heure , retour des mêmes accidens , qui augmentent d’intensité , durent plus long-temps , et se terminent par une syncope d’un quart d’ heure *

Cette périodicité , devenant ainsi bien évidente , allait faire recourir â l’emploi du sulfate de quinine joint aux antispamodiques , lorsque le quatrième jour, encore à

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la meme heure , les accidens se manifestent avec plus de violence que la veille , et accompagnés d’une nouvelle série de symptômes. Y ers onze heures et demie , l’accès paraissait à sa fin , quand la malade est prise de convulsions légères, jette un cri, porte vivement sa tête en arrière , éprouve une contraction subite et comme tétanique des muscles du tronc et des membres , et retombe privée de connaissance. La face est très-colorée , les pupilles dilatées et immobiles , la bouche est déviée à droite, tout le côté gauche dès-lors est privé du mouvement et du sentiment. Saignée du bras (quatre palettes).

Madame *** reprend connaissance , mais ne peut parler ; sinapismes promenés sur les membres paralysés ; a une heure et demie , les phénomènes de compression cérébrale se sont dissipés progressivement ; la malade peut parler et mouvoir les membres qui , peu d’instans avant, étaient paralysés. Elle témoigne une grande lassitude , accuse un vif besoin de sommeil , et s’endort après avoir uriné abondamment comme les jours précédens.

Vers cinq heures du matin, on s’aperçoit que madame ***, qui semblait livrée au sommeil, est denouveau paralysée du côté gauche , la bouche déviée à droite. La malade conserve sa connaissance entière ; mais elle ne peut articuler aucun mot , et exprime par signes que cette rechute date de trois heures et demie environ ; elle n’accuse pas de douleurs ( quinze sangsues aux tempes , affusions d’eau froide sur la tête, sinapismes aux jambes, boissons acides ) . Ces moyens , employés d’une manière active et continue , améliorent sensiblement l’état de la malade. Le soir, la déviation de la bouche est disparue ;

îa parole n’est plus que difficile ; les membres paralysés ont recouvre une grande partie de leurs mouvemens. Pendant la journée , le besoin d’ uriner s’est fait sentir fréquemment , mais la quantité dourine rendue a été peu abondante.

La nuit est calme ; la malade repose près de trois heures , malgré l’agitation causée par les sinapismes , dont

Faction s’est prolongée notablement. Dès-lors tous les accidens disparaissent progressivement, et au bout de deux jours, madame *** était revenue à la santé.

Un mois après (troisième époque), les memes phénomènes se reproduisent ; F hémiplégie gauche apparaît le deuxième jour ; mais la paralysie est moindre, et dure moins long-temps ( saignée du bras ; les antispasmodiques seuls , ou combinés au sulfate de quinine , augmentent notablement les symptômes nerveux). Le quatrième jour , tous les aecidens étaient dissipés.

A partir de ce moment jusqu’au sixième mois de la grossesse, de quinze jours en quinze jours les aecidens reparaissent pendant trois jours , le soir et le matin ; Faccès du matin étant moins fort. Ils diminuent d’intensité et de durée , a mesure que la grossesse avance dans son cours : chaque accès , accompagné souvent de convulsions assez violentes , de contractions tétaniques, de délire et d’hallucinations , se termine par des symptômes de catalepsie non seulement locale, mais générale «

A dater du sixième mois , tous les aecidens devinrent de moins en moins prononcés , et madame ***** accoucha très-heureusement , a huit mois et demi , d’un enfant délicat , mais bien développé. Une seconde grossesse suivit

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assez promptement la première . Ilne survint aucuns phénomènes nerveux pareils aux précédens jusqu’au quatrième mois, époque a laquelle ils se reproduisirent également périodiquement, a Fexception de T hémiplégie. Gette fois, accouchement à terme, et depuis, santé parfaite.

Chez cette dame , la paralysie succédait toujours aux phénomènes hystériques , qui constituaient seuls les premiers accès. C’est, en effet, particulièrement après les attaques d*1 hystérie qu’on observe ces paralysies mobiles et passagères , qui existent le plus souvent avec perte complète de sensibilité et de mouvement. M. Beau (1) en a observé une de ce genre chez une hystéro-épileptique , dont le membre inférieur gauche , entièrement paralysé [après une attaque , ne recouvra la sensibilité et le mouvement qu’au bout de quatre mois. Il cite une autre personne affectée d’hystérie, qui fut, pendant une année , prise de paralysie après chaque attaque ; chaque fois, la paralysie changeait de place, et durait jusqu’à Fattaque suivante. Ainsi, Ton vit successivement les bras, les jambes, la langue , les yeux , etc. , perdre et retrouver leurs facultés contractiles ou sensitives.

Si une congestion sanguine de la totalité du cerveau détermine une paralysie partielle, pourquoi n^en serait-il pas de meme dans les congestions rachidiennes ? D’ailleurs , il est très-possible que, pendant la vie, la fluxion sanguine ne soit pas aussi uniforme dans tous les points, qu'on peut le croire diaprés les traces qu’on observe après la

(d) Recherches statistiques pour servir à l’histoire de l’épilepsie et de l’hystérie} in Archiv. gén. de méd., tom. 14, n° de juillet 1836, psg. 348.

mort , et que certaines parties soient alors plus ou moins congestionnées. Quoi qu’il en soit , je crois pouvoir conclure , des faits et des remarques qui précèdent, que les effets d’une congestion rachidienne peuvent être ‘locaux comme ceux des congestions cérébrales ; c'est d'ailleurs ce que prouvent les observations que je rapporte plus loin.

De même que ces dernières, la congestion rachidienne peut être passagère , ainsi que le démontrent les faits cités par Ludwig et J. P. Frank, et durable, comme on le "v oit dans certaines paralysies incomplètes qui n’ont offert, à leur début , aucun des symptômes de la myélite, et qui persistent au même degré sans s’aggraver avec le temps ; généralement alors , les malades s’aperçoivent surtout oe la faiblesse de leurs jambes dans la station debout et «ans la marche. Sont-ils assis, ils retrouvent dans les mouvemens partiels des cuisses, des jambes et des pieds, la même précision et la même force que dans l’état de santé.

ibais les congestions rachidiennes n ont pas seulement pour effet de produire une paralysie incomplète ; ainsi que les congestions cérébrales (et l’observation ixvn en offre un exemple) , elles déterminent souvent des phénomènes nerveux fort différons de la paralysie. M. Andra! (1) rapporte à huit formes principales la série de symptômes qu’une congestion cérébrale peut faire naître , et M. Guéretin (2) en ajoute une neuvième. Malgré tout 1 arbitraire de pareilles divisions , il serait difficile de grouper ainsi dans un ordre systématique les

(1) Ouv. ctt. , tom. 5, pag. 245 et suiv.

(2) Mém. cit.

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phénomènes variés qui dépendent des congestions raehidiennes; d'abord parce que ce sujet n’a pas encore été suffisamment étudié pour qu'il soit possible d’indiquer toutes les formes sous lesquelles ces congestions peuvent se traduire ; en outre , quand on réfléchit aux communications si nombreuses et si directes de la moelle épinière avec le trisplanchnique , et qu'on voit quelle est le centre où aboutissent les nerfs dits cérébraux, on conçoit que les congestions dont cet organe devient le siège puissent donner lieu aux accidens les plus variés» Ainsi , je ne doute pas qu’on ne doive rattacher à cette cause un bon nombre des symptômes éprouvés par les malades, dont on a publié les observations comme des exemples d\me irritation spinale .

Quoi qu'il en soit , les effets des congestions rachidiennes diffèrent 7 suivant le degré d’intensité de la fluxion sanguine, ou en d’autres termes, suivant que la concentration du sang est plus ou moins active dans une partie ou dans toute F étendue du système vasculaire rachidien ; ils diffèrent aussi suivant que la congestion existe isolément ou simultanément dans les enveloppes et dans le tissu de la moelle épinière. Enfin, cet organe peut être lui-même le siège d’une hémorrhagie circonscrite , d’une apoplexie, identique a celle qu’on observe si fréquemment dans le cerveau.

Envisagées sous ce point de vue , les congestions rachidiennes se présentent sous trois formes bien distinctes , basées sur l’anatomie pathologique , et offrant chacune un ensemble de symptômes qui leur est propre.

1° Congestion veineuse, avec ou sans augmentation

de l’exhalation séreuse (îiydropisie rachidienne , hydrorachie) .

2° Congestion myélo-méningienne, avec ou sans e'pancliement de sang dans la cavité des méninges rachidiennes(hématorachis) .

3 Ilematomyehe , ou apoplexie de la moelle épinière.

ARTICLE PREMIER